Dragon Age: The Veilguard – Η αίσθηση ασφάλειας που προσφέρει ένα εξαιρετικό RPG

Καθώς το τελετουργικό συνεχίζεται, η ενέργεια τρίζει στον αέρα, σκίζοντας ανοιχτές πληγές στο Πέπλο που αιμορραγούν τα ρεύματα των Δαιμόνων, που ξεχύνονται στον νυχτερινό ουρανό πάνω από τη Minrathous, την πρωτεύουσα του Tevinter Imperium. Καθώς οι δαίμονες ανταλλάσσουν μαγικές εκρήξεις με τα πλωτά φρούρια του Tevinter Imperium, μια ομάδα συντρόφων αγωνίζεται ενάντια στο χρόνο στους παρακάτω δρόμους, απεγνωσμένα να εμποδίσουν έναν αρχαίο θεό να ολοκληρώσει το έργο του.

Έτσι ανοίγει η ιστορία του

Dragon Age: The Veilguard

, του επόμενου μεγάλου παιχνιδιού από τον προγραμματιστή

BioWare

και τον εκδότη Electronic Arts, και την τέταρτη κύρια είσοδο στη σειρά Dragon Age.

Σε μια πρόσφατη εκδήλωση προεπισκόπησης κατά τη διάρκεια του

Summer Game Fest

2024, είχα την ευκαιρία να δω σχεδόν μία ώρα πλάνα από το Dragon Age: The Veilguard που παίζεται ζωντανά από τους προγραμματιστές, με μια ματιά στη δημιουργία χαρακτήρων, τις επιλογές διαλόγων, τη μάχη και οτιδήποτε άλλο έχει μπει στην επόμενη πράξη αυτού του franchise φαντασίας. Είναι μια προεπισκόπηση που με αφήνει με πολλές ερωτήσεις, αλλά καταφέρνει να κατευνάσει τους μεγαλύτερους φόβους μου μετά από τη μακρά, μακρά αναμονή που είχαμε για αυτό το παιχνίδι. Εδώ είναι τα μεγάλα μου συμπεράσματα.

Dragon Age: The Veilguard τοποθετεί τους χαρακτήρες μπροστά και στο κέντρο

Μετά από κάποια αφήγηση από τον βασικό της σειράς Varric Tethras που έχει σχεδιαστεί για να πιάνει νέους παίκτες στην ταχύτητα — αν είστε ένας από τους εν λόγω νέους παίκτες, ο πρώην σύντροφος Solas είναι στην πραγματικότητα ένας αρχαίος θεός των ξωτικών γνωστός ως Dread Wolf που θέλει να γκρεμίσει το Πέπλο και κάψτε τον κόσμο για να ξεκινήσετε πάλι από την αρχή — εισάγουμε το νέο σύστημα δημιουργίας χαρακτήρων για το Dragon Age: The Veilguard.

Ενώ ο περιορισμένος χρόνος για την επίδειξη σημαίνει ότι δεν προλαβαίνω να δω όλες τις επιλογές να μπερδεύονται, είναι αμέσως ξεκάθαρο ότι το BioWare έχει βελτιώσει μαζικά τις επιλογές προσαρμογής σε σύγκριση με προηγούμενα παιχνίδια. Αφού επιλέξετε τη φυλή σας (Άνθρωπος, Ξωτικό, Νάνος ή Quanari), τα ρυθμιστικά σώματος σάς επιτρέπουν να ρυθμίσετε με ακρίβεια το βάρος, το ύψος και άλλες λεπτομέρειες. Ιδιαίτερη μνεία πρέπει να δοθεί στο πόσο όμορφα φαίνονται τα μαλλιά, με μια πραγματική ποικιλία και αυτό που φαίνεται να είναι μια ποικιλία επιλογών. Παρ’ όλα τα δυνατά σημεία της BioWare, οι επιλογές για τα μαλλιά σε προηγούμενα παιχνίδια ήταν καθαρές

αβυσσαλέος

οπότε είναι καλό να βλέπουμε αυτήν την τόσο αναγκαία βελτίωση.

Η δημιουργία χαρακτήρων συνεχίζεται επιλέγοντας μια τάξη, όπου οι παίκτες θα επιλέξουν ένα από τα βασικά στοιχεία της Εποχής του Δράκου: Warrior, Mage ή Rogue, με εξειδικεύσεις που επιστρέφουν επίσης που σας επιτρέπουν να ακονίσετε μια συγκεκριμένη εστίαση καθώς ο χαρακτήρας σας ανεβαίνει. Για αυτήν την προεπισκόπηση, οι προγραμματιστές επέλεξαν να δημιουργήσουν έναν απατεώνα. Δεν έχουμε τελειώσει ακόμα, καθώς θα μπορείτε επίσης να επιλέξετε τη φατρία του φόντου σας (συμπεριλαμβανομένων των Grey Wardens!), ένα κομμάτι γεύσης που θα αναφέρεται από άλλους χαρακτήρες σε όλο το παιχνίδι και αλλάζει το πλαίσιο για ορισμένες συνομιλίες.

Μετά τη δημιουργία χαρακτήρων, η αφήγηση του Varric συνεχίζεται, αποκαλύπτοντας ότι έχει δημιουργήσει μια ομάδα για να σταματήσει τον Solas, έχοντας στρατολογήσει τον χαρακτήρα μας και μια χούφτα άλλους μέχρι στιγμής. Αλλάζοντας το παιχνίδι, βλέπουμε τα προαναφερθέντα γεγονότα να εκτυλίσσονται καθώς ξεκινά το τελετουργικό του Solas, σκίζοντας τον ουρανό πάνω από τον Minrathous σε μια προσπάθεια να αναμορφώσει τον Thedas. Είναι μια πανέμορφη οθόνη, που φαίνεται πιο κατάλληλη για μια παράσταση στα τέλη του παιχνιδιού, και αυτό οφείλεται στη σχεδίασή της.

«Θέλαμε η αρχή να μοιάζει με το τέλος ενός διαφορετικού παιχνιδιού», εξηγεί ο δημιουργικός διευθυντής John Epler, σημειώνοντας ότι όσο κι αν έχουν περάσει σχεδόν δέκα χρόνια από το τελευταίο παιχνίδι, Dragon Age: Inquisition, παρόμοιος χρόνος έχει περάσει στο σύμπαν. .

Παίρνουμε την πρώτη μας ματιά στη μάχη όταν οι Shades (ένας τύπος κατώτερου δαίμονα) καταδιώκουν τους δρόμους και αποκλείουν τα στενά περάσματα. Η μάχη είναι γρήγορη και βάναυση σε αυτό το στάδιο, με τον Rogue να χρησιμοποιεί γρήγορα χτυπήματα με μαχαίρι και δυνατές βολές με βέλη για να χαράξει γρήγορα τις αποχρώσεις. Καθώς αρχίζουν να εμφανίζονται ισχυρότερα μείγματα εχθρών, χρησιμοποιούνται ικανότητες για να ανατρέψουν την παλίρροια. Παρά τη μεγάλη εστίαση στη δράση, η τοποθέτηση είναι απολύτως καθοριστική και η χρήση προσεκτικού συγχρονισμού για να χτυπήσετε πολλούς εχθρούς ταυτόχρονα μπορεί να είναι η διαφορά μεταξύ νίκης και ήττας.

Καθώς το πλήρωμα συνεχίζει να προοδεύει, καταστρέφοντας εμπόδια και στριμώχνοντας μέσα από στενές ρωγμές στην κάτω πόλη του Minrathous, είναι σαφές ότι οι καλλιτέχνες του BioWare έχουν απελευθερωθεί. Έχει αναφερθεί εδώ και πολύ καιρό, αλλά δεν έχει δει ποτέ στην πραγματικότητα — τουλάχιστον στα παιχνίδια, πηγαίνετε να παρακολουθήσετε το Dragon Age: Absolution στο Netflix — Το Minrathous είναι ειλικρινά εκπληκτικό, μια σκοτεινή και καταπιεστική πόλη της νύχτας με όλο το θαύμα ενός παραδεισένιου θεάματος και τη λεπτότητα ενός σιδερένιου γαντιού . Είναι ένα κατάλληλο ντεμπούτο που βοηθά να δώσει τον σκοτεινό τόνο που φαίνεται να θέλει αυτό το παιχνίδι.

Γνωρίζω ότι πολλοί άνθρωποι απογοητεύτηκαν από το πρόσφατο τρέιλερ που εστιάστηκε στο συνοδευτικό και ορισμένες από αυτές τις επιλογές ήταν σίγουρα περίεργες, αλλά εκτός κι αν αλλάξει κάτι δραματικά αργότερα, δεν ανησυχώ μήπως το Dragon Age: The Veilguard δεν είναι αρκετά σοβαρό .

Για να μην μείνουμε έξω, οι χαρακτήρες είναι επίσης εξαιρετικά κινούμενοι και η σύλληψη της παράστασης πουλάει τη φαντασία κάθε συνομιλίας. Ενδιάμεσα στις μάχες, ο Varric και οι άλλοι χαρακτήρες, συμπεριλαμβανομένου του πρωταγωνιστή σας με πλήρη φωνή, συζητούν γεγονότα που εκτυλίσσονται και διαφορετικά πράγματα που οδήγησαν σε αυτήν τη στιγμή. Η Epler σημειώνει για την προεπισκόπηση ότι με το πόσος χρόνος έχει περάσει από τα προηγούμενα παιχνίδια, η ομάδα ήθελε να ρίξει προσεκτικά κάποιες υπενθυμίσεις χωρίς να αισθάνεται σαν έκθεση με χοιρομέρι. Είναι μια δύσκολη ισορροπία για να πετύχεις σωστά, αλλά τουλάχιστον την πρώτη ώρα ήταν πάντα κατάλληλο.

Καθώς οι μάχες συνεχίζουν να αυξάνονται, οι προγραμματιστές επιδεικνύουν την πιο πρόσφατη έκδοση του Tactical Wheel, η οποία σας επιτρέπει να διακόψετε το παιχνίδι και να δώσετε εντολές τόσο στον χαρακτήρα όσο και στους συντρόφους σας για χρήση ικανοτήτων. Σε συνδυασμό με κάποιες άλλες αλλαγές, όπως το όριο στο να έχετε δύο συντρόφους μαζί σας στο πεδίο και την έλλειψη επιλογής για να τους ελέγχετε άμεσα, θυμίζει εξαιρετικά το Mass Effect 2 και το 3.

Δεν θα χαλάσω το πώς ολοκληρώνεται ο πρόλογος, αλλά είναι ασφαλές να πούμε ότι η BioWare χτυπά αμέσως το γκάζι, με μια έκκληση για δράση και επείγουσα ανάγκη που (και πάλι) φέρνει στο μυαλό το Mass Effect 2. Οι φιλοδοξίες του Dread Wolf έχουν ήδη αποκαλυφθεί, αλλά υποψιάζομαι έντονα ότι συμβαίνουν περισσότερα και ο Epler υπαινίσσεται κρυφά ότι δεν θα είναι όλα όπως φαίνονται αρχικά.

Ο πρόλογος ολοκληρώνεται καθώς η ομάδα προλαβαίνει τον Σόλας, παλεύοντας με έναν πανίσχυρο δαίμονα Pride – τον οποίο ο Varric σπάει με οξυδέρκεια πιθανώς να έλκεται από το εγώ του Dread Wolf – μια μάχη που απαιτεί να αποφύγουμε και να αλυσοδέψουμε όλα όσα έχουν δειχθεί μέχρι τώρα για να τον ρίξουν. Αφού καταρρίψει το ακατέργαστο μαγικό τέρας, ο Σόλας περιμένει…

Dragon Age: The Veilguard έχει πολλά ακόμα να έρθει

Συνολικά, είμαι πολύ χαρούμενος – και ωμά, περισσότερο από λίγο ανακουφισμένος – με αυτό που είδα στο Dragon Age: The Veilguard. Το Combat φαίνεται ζωηρό, η καλλιτεχνική κατεύθυνση είναι εκτός τσαρτ και τα τρομερά διακυβεύματα εδώ με έκαναν αμέσως να επενδύσω.

Εξακολουθώ να έχω κάποιες ερωτήσεις, ειδικά υπό το φως των πολλών, πολλών αλλαγών που έχει υποστεί αυτό το παιχνίδι (και το BioWare) τα τελευταία χρόνια. Πώς ακριβώς μοιάζει η ζυγαριά; Θα υπάρχουν πιο ανοιχτές περιοχές για εξερεύνηση ή είναι κυρίως γραμμικό όπως ο πρόλογος; Υπάρχει ισορροπία ανάμεσα στους «στενούς διαδρόμους» και στο «The Hinterlands»; Δεν ξέρω, αλλά ανυπομονώ να μάθω τις απαντήσεις.

Πάνω από όλα, είμαι έτοιμος να σπάσω αυτό το αυγό.

Το Dragon Age: The Veilguard πρόκειται να κυκλοφορήσει σε

Xbox Series X

|S, Windows PC και PlayStation 5 κάποια στιγμή το φθινόπωρο του 2024.