Η σεληνιακή προσγείωση της Intuitive Machines ξεκινά το πολυήμερο ταξίδι της στο φεγγάρι

Ο Οδυσσέας της Intuitive Machines έχει

άρχισε να κάνει το δρόμο του προς το φεγγάρι

και θα μπορούσε να γράψει ιστορία ως το πρώτο ιδιόκτητο προσεδάφιο που άγγιξε τη σεληνιακή επιφάνεια. Το αεροσκάφος μεταφέρθηκε στο διάστημα με έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9 χρησιμοποιώντας έναν ενισχυτή που είχε ήδη 17 πτήσεις στη ζώνη του πριν από αυτό και θα μπορούσε ακόμη και να πετάξει ξανά στο μέλλον, καθώς είχε επιστρέψει με ασφάλεια στη Γη στη Ζώνη Προσγείωσης 1 της εταιρείας. Τόσο η SpaceX όσο και η Intuitive Machines επιβεβαίωσαν ότι ο Odysseus έχει αναπτυχθεί με επιτυχία και ξεκίνησε το πολυήμερο ταξίδι του στο φεγγάρι.

Για την ακρίβεια, η Intuitive Machines έχει βάλει στο στόχαστρο τον κρατήρα Malapert A κοντά στο νότιο πόλο της Σελήνης ως τόπο προσγείωσης του Οδυσσέα. Το διαστημόπλοιο μπορεί να λειτουργήσει για περίπου 14 γήινες ημέρες όταν τροφοδοτείται από το φως του ήλιου, αλλά η εταιρεία ελπίζει ότι η προσγείωση θα πραγματοποιηθεί έως τις 22 Φεβρουαρίου. πέντε ωφέλιμα φορτία της NASA εκτός από το εμπορικό φορτίο.

Οι στόχοι της αποστολής περιλαμβάνουν την επίδειξη προσγείωσης ακριβείας και τη δοκιμή ορισμένων δυνατοτήτων επικοινωνίας και κόμβων πλοήγησης. Θα παρατηρήσει επίσης πώς αλληλεπιδρούν τα νέφη των πυραύλων και ο διαστημικός καιρός με τη σεληνιακή επιφάνεια. Το IM-1 ήταν μια από τις αποστολές που είχε επιλέξει η NASA για να μεταφέρει τα επιστημονικά της όργανα στη Σελήνη τα επόμενα χρόνια ως μέρος της πρωτοβουλίας Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Η πρώτη από τις αποστολές CLPS που απογειώθηκε ήταν το Peregrine Mission 1 της Astrobotic, το οποίο δυστυχώς αντιμετώπισε μια ανωμαλία που εμπόδισε το σκάφος να στρέψει τα ηλιακά πάνελ του στον ήλιο και προκάλεσε διαρροή προωθητικού. Ο Peregrine δεν κατάφερε ποτέ να φτάσει στο φεγγάρι και ολοκλήρωσε το ταξίδι του καίγοντας στην ατμόσφαιρα της Γης κατά την επανείσοδο.