Το Solar Probe της NASA λύνει ένα μακροχρόνιο μυστήριο για τον Ήλιο

Αν και ο Ήλιος τροφοδοτεί τη ζωή στον πλανήτη μας, το αστέρι που φιλοξενεί τη Γη δεν πρέπει να μπερδευτεί. Οι φλεγμονώδεις

Η σφαίρα θερμού αερίου μπορεί συχνά να πάρει βίαια, εκτοξευόμενα ρεύματα πλάσματος προς την κατεύθυνσή μας με τη μορφή ηλιακού ανέμου. Μέχρι να φτάσει αυτός ο ηλιακός άνεμος, έχει ήδη διανύσει 93 εκατομμύρια μίλια και έχει αλληλεπιδράσει με το μαγνητικό πεδίο της Γης. Τι

επιστήμονες πραγματικά

χρειαζόταν, ωστόσο, ήταν

να πάρει α

πιο κοντά

κοίτα τι είναι

οδήγηση

ηλιακός άνεμος από την φλεγόμενη επιφάνεια του Ήλιου.

Ευτυχώς, ένα διαστημόπλοιο μεγέθους αυτοκινήτου είχε αρκετές στενές συναντήσεις με τον Ήλιο.

Το Parker Solar Probe της

NASA


έχει σχεδιαστεί για να φτάσει σε απόσταση περίπου 4 εκατομμυρίων μιλίων από την επιφάνεια του Ήλιου, πιο κοντά από οποιοδήποτε άλλο διαστημόπλοιο έχει πάει πριν. Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης ηλιακής συνάντησης, ο ανιχνευτής πέταξε μέσα από πίδακες υψηλής ενέργειας υλικού με ένα συγκεκριμένο, σταθερό σχέδιο που συνδέθηκε με το μαγνητικό πεδίο του Ήλιου. Μετρώντας τα δεδομένα, μια ομάδα επιστημόνων εντόπισε την προέλευση του ηλιακού ανέμου μέχρι την επιφάνεια του Ήλιου.

«Καθώς ο Πάρκερ πλησίαζε στον Ήλιο, άρχισαν να βλέπουν πολύ περισσότερη δομή στον άνεμο», δήλωσε ο Τζέιμς Ντρέικ, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ και συν-συγγραφέας ενός νέου


μελέτη


δημοσιεύθηκε την Τετάρτη το

Φύση,

είπε στο Gizmodo σε τηλεφωνική συνέντευξη

.

«Θα έβλεπες άνεμο υψηλής ταχύτητας με πολλές και πολλές εκρήξεις και μετά θα εξασθενούσε λίγο και μετά θα τον έβλεπες να δυναμώνει ξανά με πολλές περισσότερες εκρήξεις».

Η νέα μελέτη προτείνει ότι ο ηλιακός άνεμος παράγεται από τη διαδικασία της μαγνητικής επανασύνδεσης, η οποία είναι όταν αντίθετα κατευθυνόμενα μαγνητικά πεδία περνούν το ένα το άλλο μέσα από αυτές τις χοάνες και κινούνται

μέσα και έξω από την επιφάνεια του Ήλιου. Μέσω αυτής της διαδικασίας, τα μαγνητικά πεδία συχνά σπάνε και στη συνέχεια επανασυνδέονται, απομακρύνοντας φορτισμένα σωματίδια από τον Ήλιο. «Αν έχετε δύο μαγνητικά πεδία που δείχνουν προς την αντίθετη κατεύθυνση, εξαφανίζονται το ένα το άλλο… και αυτό απελευθερώνει μαγνητική ενέργεια που παράγει ενεργητικά σωματίδια», εξήγησε ο Drake.

Η ομάδα πίσω από τη νέα μελέτη μπόρεσε να εντοπίσει όχι μόνο την προέλευση του ηλιακού ανέμου, αλλά μάλλον τον οδηγό που παράγει την ενέργεια στην επιφάνεια του Ήλιου. Από μόνο του, το πλάσμα δεν θα μπορούσε να ξεφύγει από τον Ήλιο, όπως

δεν έχει αρκετή ενέργεια για να αντιμετωπίσει τη βαρυτική δύναμη του αστεριού. Εάν επιταχυνθεί αρκετά, ωστόσο, μέσω της διαδικασίας της μαγνητικής επανασύνδεσης, τότε αυτό είναι αρκετό για να οδηγήσει τον άνεμο προς τα έξω.

ότι είναι σε θέση να ξεφύγει από την επιφάνεια του Ήλιου.

«Τα περισσότερα από αυτά που γνωρίζουμε για τον Ήλιο προέρχονται από διαφορετικά είδη φωτός», είπε ο Stuart Bale, καθηγητής φυσικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και επικεφαλής συγγραφέας της νέας μελέτης, σε μια τηλεφωνική συνέντευξη στο Gizmodo. «Αλλά αυτό λέει μόνο ένα μέρος της ιστορίας». Οι επιστήμονες χρειάζονται διαστημόπλοια όπως το Solar Probe για να μπορούν να μετρούν τοπικά τα μαγνητικά πεδία του Ήλιου αντί να ξεκινούν από το αστέρι με μια κάμερα.

«Αυτό μας έδωσε πραγματικά το Solar Probe καθώς πετάμε κατευθείαν στο στέμμα», πρόσθεσε ο Bale. «Είναι ένα ηρωικό κομμάτι της θερμικής μηχανικής».

Το διαστημόπλοιο της NASA,

που κυκλοφόρησε στις 12 Αυγούστου 2018, είναι

σχεδιασμένο να βυθίζεται ακριβώς μέσα από την ατμόσφαιρα του Ήλιου. Δεν είναι εύκολο κατόρθωμα καθώς οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια του Ήλιου μπορεί να φτάσουν πάνω από 10.340 Φαρενάιτ (5.500 Κελσίου), ενώ η ατμόσφαιρά του μπορεί να φτάσει σε θερμοκρασίες

300 φορές πιο ζεστό. Ο ηλιακός καθετήρας είναι εξοπλισμένος με πάχος 4,5 ιντσών (11,43 εκατοστά

) θερμική ασπίδα από σύνθετο άνθρακα που μπορεί να αντέξει σε θερμοκρασίες έως και 2.500 βαθμούς Φαρενάιτ (1.377 Κελσίου), σύμφωνα με


NASA


.

«Υπάρχει τεράστια ποσότητα θερμότητας μπροστά και πίσω από αυτό…

η θερμοκρασία πέφτει στους 40 βαθμούς Κελσίου ή κάτι τέτοιο», είπε ο Μπέιλ. «Είναι σαν ένα ζεστό απόγευμα στην Αθήνα».

Το Solar Probe έχει εκτελέσει

15 ηλιακές συναντήσεις μέχρι στιγμής, με την επόμενη να έρχεται στις 22 Ιουνίου. Κάθε στενή συνάντηση διαρκεί περίπου 12 ημέρες, στις οποίες

ο ανιχνευτής έχει φτάσει μέχρι στιγμής 12 ηλιακές ακτίνες από την επιφάνεια του Ήλιου, πριν το διαστημόπλοιο επιστρέψει σε μια μακρύτερη απόσταση περίπου 50 ηλιακών ακτίνων από την επιφάνεια.

Σε μια περίοδο επτά ετών, ο ανιχνευτής θα χρησιμοποιήσει την Αφροδίτη ως υποβοήθηση βαρύτητας για να συρρικνώσει σταδιακά την τροχιά του γύρω από τον Ήλιο. Ο ανιχνευτής θα φτάσει τελικά σε απόσταση τόσο κοντά όσο 3,83 εκατομμύρια μίλια (και 6,16 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από τον Ήλιο, επτά φορές πιο κοντά από οποιοδήποτε άλλο διαστημόπλοιο. Το Parker Solar Probe θα συνεχίσει να πλησιάζει τον Ήλιο μέχρι το 2025.

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Κελάδημα




και προσθέστε σελιδοδείκτη την ειδική διαστημική πτήση του Gizmodo



Σελίδα Spaceflight



.