Nightingale Q&A – Ο Aaryn Flynn μιλάει για το μέλλον του Survival Game την παραμονή του ντεμπούτου Early Access

Το Nightingale, ο πρώτος τίτλος του καναδικού στούντιο Inflexion Games, έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει σε υπολογιστή πρώιμης πρόσβασης μέσω

Ατμός

και το

Epic Games Store

την επόμενη Τρίτη.

Ήταν μακρύς ο δρόμος για την ομάδα

που

ιδρύθηκε από τον βετεράνο και πρώην Γενικό Διευθυντή της BioWare Aaryn Flynn. Μετά από περισσότερα από δεκαπέντε χρόνια και τίτλους σε αριστουργήματα όπως Baldur’s Gate II, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Jade Empire, Dragon Age: Origins και τις δύο πρώτες δόσεις

Mass Effect

, ο Flynn έφυγε το 2017 και μπήκε στο Improbable τον Σεπτέμβριο του 2018. Λίγους μήνες αργότερα, ανακοινώθηκε ότι θα ηγηθεί του εσωτερικού στούντιο του Improbable, όταν η εταιρεία προσπαθούσε ακόμη να προωθήσει την τεχνολογία SpatialOS της μέσω της ανάπτυξης παιχνιδιών.

Τότε, πιστευόταν ευρέως ότι το πρώτο τους παιχνίδι θα ήταν ένα διαδικτυακό RPG βασισμένο στο SpatialOS. Ωστόσο, όταν η ομάδα αποκάλυψε τελικά το έργο στα The Game Awards 2021, πολλά είχαν αλλάξει. Το παιχνίδι, που ονομάζεται Nightingale, θα ήταν ένας κοινός τίτλος παγκόσμιας επιβίωσης, με τον Flynn να εξηγεί το pivot στη συνέντευξή μας που δημοσιεύτηκε στις αρχές του 2022. Το Improbable Canada έγινε γνωστό ως Inflexion Games, έχοντας πουληθεί από το Improbable στον

Tencent

, και το στούντιο επίσης απέρριψε το Τεχνολογία SpatialOS καθώς επικεντρώθηκε εκ νέου σε μια πιο στενή εμπειρία για μικρότερες ομάδες παικτών.

Παρά όλες αυτές τις σαρωτικές αλλαγές, το Nightingale παρέμεινε σταθερά στο ραντάρ μας χάρη στο χαρακτηριστικό σκηνικό φαντασίας εμπνευσμένο από το Victorian Gaslamp Fae και τα μοναδικά χαρακτηριστικά του, όπως το σύστημα Realm Card. Μετά από μερικές καθυστερήσεις και μια μετάβαση από το Unreal Engine 4 στο Unreal Engine 5, το παιχνίδι απέχει λιγότερο από λίγες μέρες από το

δημόσιο

ντεμπούτο του. Μετά από μια πρόσφατη παρουσίαση στα μέσα, είχαμε επίσης την ευκαιρία να πάρουμε ξανά συνέντευξη από τον Aaryn Flynn ενόψει της επερχόμενης κυκλοφορίας, εξετάζοντας το υπάρχον σύνολο χαρακτηριστικών και το περιεχόμενο του παιχνιδιού ενώ ρωτήσαμε για το τι θα προστεθεί σε όλη τη φάση της πρώιμης πρόσβασης.

Επιβεβαιώσατε ότι υπάρχουν δύο γήπεδα Fae, το καλοκαίρι και το χειμώνα. Σύμφωνα με την παραδοσιακή παράδοση των Fae, είναι αιώνια εγκλωβισμένοι σε έναν αγώνα εξουσίας, κάθε φατρία προσπαθεί να ξεπεράσει την άλλη. Ισχύει αυτό και στο Nightingale; Το Καλοκαίρι και ο Χειμώνας θα ζητήσουν από τους παίκτες να βοηθήσουν τη φατρία τους ενάντια στην άλλη;

Είναι υπέροχο που το καταλάβατε. Αυτό είναι σίγουρα στο παρασκήνιο του κόσμου και της ιστορίας του Nightingale, αλλά όχι κάτι που εξερευνούμε αμέσως όταν ξεκινήσουμε το Early Access. Θέλουμε να ρίξουμε τα ψίχουλα για το πού θα πάει η ιστορία καθώς προσπαθούμε να επεκτείνουμε την αφήγηση τον επόμενο χρόνο, κατευθυνόμενοι σε ενημερώσεις και, τελικά, 1.0. Οι Fae παίζουν μεγάλο ρόλο σε αυτό τόσο στις σχέσεις τους με την ανθρωπότητα όσο και μεταξύ τους. Υπάρχει μια βαθιά έμπνευση για να αντλήσουμε από εκεί και θέλουμε οι παίκτες που ασχολούνται με την αφήγηση να ανταμείβονται καθώς η ιστορία συνεχίζει να εκτυλίσσεται.

Έχετε προγραμματίσει βελτιώσεις για τη διεπαφή χρήστη;

Κυκλοφορούμε στο Early Access, επομένως είναι η αρχή μιας νέας φάσης του ταξιδιού ανάπτυξης, πράγμα που σημαίνει ότι θα ακούμε τα σχόλια των παικτών και θα συνεχίσουμε να επαναλαμβάνουμε και να εξελίσσουμε την εμπειρία κατά την περίοδο Early Access. Πραγματοποιήσαμε πρόσφατα ένα stress test – το οποίο οδήγησε τους παίκτες σε μια περισσότερη εμπειρία sandbox, παρακάμπτοντας μαθήματα και εξοπλίζοντάς τους με πιο προηγμένα εργαλεία και όπλα – και λάβαμε πολλά σχόλια από τους παίκτες σχετικά με τη διεπαφή χρήστη, την οποία έχουμε λάβει μέτρα για να βελτιωθεί πριν από την ημερομηνία κυκλοφορίας μας στις 20 Φεβρουαρίου EA. Κυρίως, έχουμε δουλέψει στο HUD για να το κάνουμε πιο βελτιωμένο και ευανάγνωστο για τους παίκτες, ελπίζοντας να διατηρήσουμε λίγη από την αίσθηση του γκαζόν που υπήρχε στο παρελθόν. Έχουμε κάνει και άλλες προσαρμογές στα μενού, αλλά σκοπεύουμε πλήρως να συνεχίσουμε να το βελτιώνουμε τους επόμενους μήνες.

Σκοπεύετε να κυκλοφορήσετε περιεχόμενο για συγκεκριμένο κτήριο, όπως διακοσμητικά, πλακάκια κ.λπ.; Εάν ναι, θα ήταν δωρεάν ή επί πληρωμή DLC;

Έχουμε πολύ δωρεάν περιεχόμενο που προστίθεται κατά τη διάρκεια του έτους. Αυτό περιλαμβάνει νέα πλακάκια, όπλα, εργαλεία, ρούχα και διακοσμητικά. Εργαζόμαστε επίσης σε πολλά νέα biomes, καθώς και σε Major και Minor Realm Cards. Μία από τις πιο συναρπαστικές πτυχές του κόσμου που έχουμε δημιουργήσει είναι το όραμά μας για τις “Endless Adventures” – είτε πρόκειται για νέους κόσμους στους οποίους μπορείτε να εγχειρήσετε είτε για το είδος των ικανοτήτων και των τροποποιητών που θα μπορούν να αξιοποιήσουν οι παίκτες μέσω του συστήματος Realm Card. Πραγματικά ανυπομονούμε να δώσουμε περισσότερα από αυτά τα διασκεδαστικά πράγματα στους παίκτες στο εγγύς μέλλον.

Υπάρχει όριο δόμησης στο παιχνίδι; Εάν ναι, υπολογίζεται σε συνολικά αντικείμενα ή εμβαδόν;

Έχουμε όρια δόμησης. Υπολογίζεται με μερικούς διαφορετικούς τρόπους, που είναι ο αριθμός των αυτόνομων κατασκευών (350), οι σύνθετες κατασκευές/ημιτελή κτίρια (100) και μετά τα τεμάχια ανά σύνθετη κατασκευή (100). Προφανώς, μπορείτε να πάτε και να δημιουργήσετε πολλά Realms και να τα συνδέσετε μεταξύ τους μέσω πυλών, έτσι πιστεύουμε ότι υπάρχει μεγάλη ευελιξία και εύρος στο σύστημα όπως υπάρχει αυτή τη στιγμή, αλλά επίσης αναμένω πλήρως ότι θα επεκταθούμε σε αυτούς τους αριθμούς στο μελλοντικός. Καθώς μεγαλώνουμε το παιχνίδι, θα προσπαθήσουμε να κάνουμε περαιτέρω βελτιστοποιήσεις και βελτιώσεις εδώ για να δώσουμε στους παίκτες ακόμα περισσότερη δύναμη να χτίσουν.

Είναι δυνατόν οι άνθρωποι να επικεντρωθούν στην

εξερεύνηση

διατηρώντας ταυτόχρονα το κτίριο στο ελάχιστο, αν θέλουν;

Απολύτως. Θέλαμε να δημιουργήσουμε μια εμπειρία που να καλύπτει μια ποικιλία στυλ παιχνιδιού. Για τους παίκτες που θέλουν να εξερευνήσουν, αυτό μπορεί να είναι απολύτως το επίκεντρό τους και θέλαμε να έχουμε το gameplay για να υποστηρίξουμε αυτόν τον τύπο παικτών. Αυτός είναι ένας από τους λόγους που οι δραστηριότητες στα τέλη του παιχνιδιού ήταν τόσο σημαντικές για εμάς, έτσι ώστε οι παίκτες που δεν ενδιαφέρονται τόσο για την οικοδόμηση μπορούν να συνεχίσουν να εξερευνούν τον κόσμο του Nightingale μέσω του κοινωνικού μας κέντρου, The Watch, όπου μπορούν να μεταβούν σε Vaults και άλλες προκλήσεις που είναι στη διάθεσή τους.

Υπάρχει περίπτωση να απελευθερώσετε τη δυνατότητα να τροποποιήσετε το σύνολο κανόνων έτσι ώστε οι παίκτες να μπορούν να μειώσουν ή να ενισχύσουν τα στοιχεία επιβίωσης του παιχνιδιού σύμφωνα με τις προτιμήσεις τους και ενδεχομένως να τροποποιήσουν άλλες παραμέτρους;

Αυτό είναι σίγουρα καλή σκέψη και κάτι που έχουμε συζητήσει εσωτερικά. Αυτοί οι τύποι συνομιλιών μάς οδήγησαν στην προσθήκη ρυθμίσεων δυσκολίας σε κάθε Realm, κάτι που δίνει στους παίκτες κάποια προτίμηση στον τρόπο με τον οποίο εξερευνούν τον κόσμο. Νομίζω ότι το επόμενο λογικό βήμα θα ήταν να επιτραπούν διακομιστές ή ιδιωτικοί διακομιστές που εκτελούνται από παίκτες, αναγνωρίζοντας ότι η τεχνική πρόκληση είναι περισσότερο “αυτοί είναι ολόκληρα θραύσματα διακομιστών, όχι μόνο διακομιστές μεμονωμένης παρουσίας”. Τελικά, αυτό θα μπορούσε να ανοίξει το παιχνίδι σε modding και άλλα χαρακτηριστικά. Αυτός είναι ένας τομέας που σίγουρα μας ενδιαφέρει και, μόλις φτάσουμε στην Early Access, κάτι που σκοπεύουμε να εξετάσουμε πιο προσεκτικά.

Πόσο σημαντικά είναι τα Vaults και τα Bunkers (μπουντρούμια) στο Nightingale; Τι θα βρουν εκεί οι παίκτες όσον αφορά τις ανταμοιβές;

Θα βρείτε καταφύγια διάσπαρτα σε όλα τα Βασίλεια. Συχνά, μέσα σε αυτά, θα βρείτε φωλιές με απαιτητικούς εχθρούς, αλλά η εκκαθάρισή τους θα οδηγήσει σε σπανιότερους πόρους που θα σας βοηθήσουν να επεκτείνετε τις επιλογές χειροτεχνίας και την πρόοδό σας. Είσοδοι στα Vaults μπορείτε επίσης να βρείτε στο κάτω μέρος ορισμένων αποθηκών – καθώς και στο The Watch – που είναι προκλητικοί λαβύρινθοι εχθρών και παζλ. Και πάλι, θα βρείτε αντικείμενα που θα σας βοηθήσουν με προηγμένες χειροτεχνίες, καθώς και μέσα για να ξεκλειδώσετε περαιτέρω πύλες (για παράδειγμα, εύρεση ενός Synchronous Lotus, που χρειάζονται για τη δημιουργία πυλών που έχουν δημιουργηθεί από παίκτες) και νέες κάρτες Realm. Μας άρεσε αυτή η ιδέα των παικτών να σκοντάφτουν σε τυχαίες πύλες στο περιβάλλον και να μην ξέρουν πού θα μπορούσαν να οδηγήσουν ή τι κινδύνους θα μπορούσαν να τους περιμένουν από την άλλη πλευρά, και η ιδέα των Vaults εξελίχθηκε από αυτή την ιδέα σε αυτό που νομίζω ότι είναι πραγματικά διασκεδαστικό πρόκληση για τους παίκτες να εμβαθύνουν.

Ο κοινός κοινωνικός χώρος που ονομάζεται The Watch ήταν μια ωραία έκπληξη από την παρουσίαση. Είπατε ότι ήταν εμπνευσμένο από τον Πύργο του Destiny 2 και θα χρησιμοποιηθεί ως σημείο συνάντησης για να κατευθυνθείτε στα Vaults. Σκεφτήκατε επίσης να προσθέσετε μεγαλύτερα Vaults, όπως τα Raids, για μεγαλύτερο αριθμό παικτών;

Διαθέτουμε Apex Vaults στο The Watch. Αυτά είναι μεγαλύτερα από τα συμβατικά Vaults στα οποία οι παίκτες μπορούν να βρουν είσοδο στα Realms. Τα Apex Vaults, όπως μπορείτε να μαντέψετε, κορυφώνονται σε μια μάχη αφεντικών με ένα από τα πλάσματα Apex που εμφανίζονται στο Nightingale. Κάποια ενδιαφέροντα σχόλια που λάβαμε από την κοινότητα ήταν η επιθυμία να αναλάβουμε σόλο το Apex Vaults. Σχεδιάστηκαν ως co-op εμπειρίες, αλλά, στο πνεύμα της διάθεσης όλων των παικτών που προτιμούν σόλο, οι παίκτες μπορούν τώρα να δημιουργήσουν κάρτες Apex Vault Realm και να έχουν πρόσβαση σε αυτές από το δικό τους κτήμα.

Σίγουρα έχουμε ιδέες για να επεκτείνουμε περαιτέρω τις δυνατότητες του The Watch. Εάν εξερευνήσετε περαιτέρω τον πύργο, θα συναντήσετε αψίδες πύλης που είναι προς το παρόν κλειστές, οπότε θα περίμενα ότι θα ανοίξουν κάποια στιγμή στο μέλλον και θα οδηγήσουν σε νέες εμπειρίες στις οποίες θα μπορούν να μεταβούν οι παίκτες.

Ομοίως, θα σας ενδιέφερε να επεκτείνετε τελικά το μέγεθος των διακομιστών παικτών, ενδεχομένως επιτρέποντας στους παίκτες να νοικιάζουν ιδιωτικούς διακομιστές;

Έχουμε μιλήσει και για τα δύο. Δεν υπάρχουν σχέδια αυτήν τη στιγμή, αλλά σίγουρα θα διερευνήσουμε τόσο την επέκταση του ορίου διακομιστών μας για 6 παίκτες, όσο και τη δυνατότητα ιδιωτικών διακομιστών στο μέλλον. Γνωρίζουμε ότι είναι ένα χαρακτηριστικό που ζητείται πολύ στην κοινότητα και θέλουμε να κάνουμε ό,τι μπορούμε όταν πρόκειται να δώσουμε στους παίκτες επιλογές για το πώς θέλουν να βιώσουν το Nightingale.

Πότε σκοπεύετε να μοιραστείτε έναν οδικό χάρτη με την κοινότητα του Nightingale;

Θα μοιραστούμε μερικές σκέψεις και ιδέες αμέσως μετά την κυκλοφορία του Early Access. Η άμεση προτεραιότητά μας μόλις κυκλοφορήσουμε είναι να διασφαλίσουμε ότι αντιμετωπίζουμε τυχόν προβλήματα, σφάλματα κ.λπ. Εργαζόμαστε επίσης σκληρά για ορισμένες βελτιώσεις ποιότητας που θα φτάσουμε γύρω στον Μάρτιο, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας χειροτεχνίας από τον αποθηκευτικό χώρο. Θα εξετάσουμε επίσης ορισμένες περαιτέρω βελτιώσεις διεπαφής χρήστη, δημιουργία σε αναμονή και πιο ισχυρά στοιχεία ελέγχου NPC.

Πέρα από αυτό, έχουμε ένα αρκετά εκτεταμένο σχέδιο περιεχομένου. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, θα έχουμε νέα biomes, Realm Cards, όπλα, tilesets, καθώς και να συνεχίσουμε να επεκτείνουμε την ιστορία και τελικά να επιστρέψουμε τους Realmwalkers στην πόλη του Nightingale.

Είπατε ότι το να φτάσετε στην ομότιτλη πόλη θα ήταν «μεγάλο beat». Σκέφτεστε να το προσθέσετε για ενημέρωση 1.0;

Απολύτως. Θα κρατήσουμε τα χαρτιά μας κοντά στο στήθος μας με αυτό, αλλά, όπως έχουμε δηλώσει προηγουμένως, οι παίκτες δεν θα φτάσουν στο Nightingale κατά την κυκλοφορία του Early Access. Είναι ενδιαφέρον ότι η ίδια η πόλη ήταν ένα από τα πρώτα περιβάλλοντα που φτιάξαμε για το παιχνίδι όταν ξεκίνησε τη ζωή του ως MMO. Έτσι, περάσαμε πολλές ώρες στην πόλη και εξερευνώντας. Ο καλλιτεχνικός μας διευθυντής, Neil Thompson, συνήθιζε να κάνει περιηγήσεις με τα πόδια σε νέους παίκτες που έμπαιναν στο παιχνίδι – δεν είμαστε σίγουροι όμως ότι θα το κάνουμε επίσημο χαρακτηριστικό.

Εφόσον το Nightingale τροφοδοτείται από το Unreal Engine 5.3, χρησιμοποιείτε το νέο πλαίσιο Procedural Generation Network για να δημιουργήσετε τα Realms του παιχνιδιού;

Μεγάλη ερώτηση. Νομίζω ότι μόλις ξεπεράσουμε την κυκλοφορία, θα έχουμε λίγο χρόνο να το εξετάσουμε πιο βαθιά. Μερικοί από τους προγραμματιστές μας ήταν στο UnrealFest πέρυσι όπου συζητήθηκε.

Σκοπεύετε να προσθέσετε ακτινοβολία και σκιές κάποια στιγμή;

Οπτικά, θα θέλαμε πολύ. Πρέπει να το εξισορροπήσουμε με το πώς αποδίδει, και έτσι θα διατηρήσουμε ένα

προσέξτε το!

Το Xbox επιτρέπει παιχνίδια πρώιμης πρόσβασης μέσω της Προεπισκόπησης παιχνιδιών. Θα σκεφτόσασταν να το χρησιμοποιήσετε ή θα προτιμούσατε να περιμένετε την έκδοση 1.0 πριν κυκλοφορήσετε το Nightingale στις κονσόλες;

Θα συζητήσουμε τα σχέδια κονσόλας αργότερα, αλλά δεν κάνουμε έκπτωση σε καμία επιλογή και η Προεπισκόπηση παιχνιδιού είναι μια εξαιρετική επιλογή για παιχνίδια Early Access. Δεν υπάρχει τίποτα να ανακοινώσουμε ακόμα, αλλά είμαστε ενθουσιασμένοι που θα φέρουμε το Nightingale σε περισσότερους παίκτες στο μέλλον.

Τέλος, μεταξύ της τεράστιας επιτυχίας του Palworld και της πρόσφατης κυκλοφορίας του Enshrouded, ανησυχείτε περισσότερο ότι η επιβίωση είναι κορεσμένη ή ενθουσιασμένος που η δημοτικότητα του είδους είναι τόσο υψηλή;

Νομίζω ότι είναι μια συναρπαστική ευκαιρία. Αυτό που βλέπουμε αυτή τη στιγμή δεν είναι ο πολλαπλασιασμός των ίδιων ιδεών που ανακυκλώνονται και ανακυκλώνονται, αλλά αυτές οι πολύ ξεχωριστές και μοναδικές προοπτικές του είδους που αναπτύσσονται από απίστευτα ταλαντούχες ομάδες. Το Palworld έχει τη δική του άποψη για το είδος και το Enshrouded, επίσης, και έχουμε δει και τους δύο να έχουν τεράστια επιτυχία με το όραμά τους για το τι μπορεί να προσφέρει το είδος που είναι ενδιαφέρον και διαφοροποιημένο στους παίκτες. Ελπίζουμε οι παίκτες να δουν την προοπτική μας και τι είναι μοναδικό στην προσέγγισή μας, ιδιαίτερα με το σύστημα Realm Card και τις εκτεταμένες δυνατότητες σχεδίασης, καθώς ενστερνιζόμαστε τις δυνατότητες που έχει να προσφέρει το είδος με τον δικό μας γκαζλαμπιανό, Nightingale τρόπο. Εσωτερικά λέμε ότι «Το είδος επιβίωσης περνάει μια στιγμή» και αυτό είναι υπέροχο για όλους.

Σας ευχαριστώ για το χρόνο σας.