Η Blue Origin αποκαλύπτει το συγκλονιστικό βίντεο της πρώτης εκτόξευσης του New Glenn! Είναι σαν να είστε εκεί!

του Τζεφ Μπέζος

Blue Origin

σήκωσε μια δοκιμαστική έκδοση του τεράστιου τροχιακού πυραύλου του στην εξέδρα

εκτόξευση

ς για πρώτη φορά την Τετάρτη, εγκαινιάζοντας την έναρξη μιας μεγάλης δοκιμαστικής εκστρατείας πριν από την πρώτη εκτόξευση αργότερα φέτος.

Η δοκιμαστική έκδοση του πυραύλου είναι εξ ολοκλήρου υλικό Blue Origin, αλλά δεν θα καταλήξει απαραιτήτως όλη στο διάστημα. Το δεύτερο στάδιο και το φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου που βρίσκεται στην

κορυφή

του οχήματος είναι και τα δύο stand-in κατά τη διάρκεια της δοκιμής. ο πύραυλος επίσης δεν έχει κινητήρες BE-4, καθώς δεν χρειάζονται για την επερχόμενη σειρά δοκιμών. Αυτοί οι κινητήρες, οι οποίοι κατασκευάζονται επίσης από την Blue Origin, πραγματοποιούν τη δική τους δοκιμαστική εκστρατεία στο Marshall Space Flight Center της NASA και στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Δυτικό Τέξας.

Οι επερχόμενες δοκιμές με αυτό το όχημα εκτόξευσης θα επιτρέψουν στις ομάδες να εξασκήσουν την ενσωμάτωση και τη μεταφορά οχημάτων από και προς την εξέδρα εκτόξευσης, και αυτό που ονομάζεται ολοκληρωμένη δοκιμή δεξαμενής. Για αυτήν τη δοκιμή, ο ενισχυτής θα τροφοδοτηθεί με υγρό άζωτο (το οποίο δεν χρησιμοποιείται κατά την πραγματική εκτόξευση) για να επαληθευτεί ότι τα συστήματα υγρών λειτουργούν σωστά. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Blue Origin, David Limp, αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον μία εβδομάδα


είπε στο LinkedIn


.

Μόλις ολοκληρωθούν οι δοκιμές, το όχημα θα επιστρέψει στο τεράστιο γκαράζ του Blue στη διαστημική βάση Cape Canaveral της Φλόριντα, όπου οι μηχανικοί θα εξοπλίσουν το επαναχρησιμοποιούμενο πρώτο στάδιο με επτά κινητήρες BE-4 και θα το συνδυάσουν με ένα δεύτερο στάδιο έτοιμο για πτήση. (Οι κινητήρες BE-4 απέκτησαν κληρονομιά πτήσης νωρίτερα φέτος, όταν τροφοδότησαν την πρώτη εκτόξευση πυραύλων Vulcan Centaur της

United Launch Alliance

.)

Ο Λιμπ εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι το όχημα θα επιτύχει την ημερομηνία κυκλοφορίας του στόχου μέχρι το τέλος αυτού του έτους: «Η κατασκευή συνεχίζει να σημειώνει πρόοδο με πολλαπλούς ενισχυτές, φέρινγκ και δεύτερα στάδια στο εργοστάσιό μας», είπε. «Ανυπομονούμε να φέρουμε αυτή τη χωρητικότητα βαρέων φορτηγών στους πελάτες μας αργότερα φέτος».

Η κυκλοφορία του νέου οχήματος στην αγορά θα σηματοδοτήσει ένα νέο κεφάλαιο για την 24χρονη εταιρεία. Η εταιρεία είναι περισσότερο γνωστή για τη διεξαγωγή πτήσεων διαστημικού τουρισμού με τον υποτροχιακό πύραυλο, New Shepard. Αυτό το όχημα, το οποίο έχει ύψος 60 πόδια, πετά μόνο σε περίπου 66 μίλια – πάνω από αυτό που πολλοί θεωρούν ότι είναι το όριο του διαστήματος, αλλά πολύ μακριά από το να φτάσει στον τροχιακό χώρο.

Ο

New Glenn

είναι πολύ πιο ισχυρός. Το όχημα εκτόξευσης ύψους 320 ποδιών είναι ο πρώτος πύραυλος βαριάς ανύψωσης της Blue Origin, σχεδιασμένος να εκτοξεύει περισσότερους από 45 τόνους ωφέλιμου φορτίου σε χαμηλή τροχιά της Γης. Το επαναχρησιμοποιήσιμο πρώτο στάδιο θα προσγειωθεί σε μια φορτηγίδα στον Ατλαντικό Ωκεανό, παρόμοια με τον τρόπο που η SpaceX ανακτά τους ενισχυτές της και έχει σχεδιαστεί για να πετάει για τουλάχιστον 25 αποστολές.

Το όχημα έχει ήδη αξιοποιηθεί από πολλούς πελάτες – η πρώτη εκτόξευση θα μεταφέρει ένα ζευγάρι διαστημόπλοια της NASA που ονομάζεται ESCAPADE, τα οποία έχουν τον Άρη ως τον απόλυτο προορισμό τους. Η Amazon, η άλλη εταιρεία του Μπέζος, βράβευσε επίσης στο New Glenn δισεκατομμύρια για έως και 27 εκτοξεύσεις για τον επερχόμενο δορυφορικό διαδικτυακό αστερισμό Project

Kuiper

. Η Blue Origin σημείωσε επίσης λανσαρίσματα για τους παρόχους τηλεπικοινωνιών Telecast και Eutelsat για αργότερα αυτή τη δεκαετία.