Τα ψέματα στη δημοσιογραφία: Το κύμα

Ορισμένοι νόμοι λειτουργούν σαν κρυφές πόρτες παγίδας – όλοι περνούν από την παγίδα σε ένα σημείο ή στο άλλο, αλλά μόνο λίγοι από εμάς την πέφτουμε. Για τους πλούσιους, είναι ο νόμος ενάντια

συναλλαγές εμπιστευτικών πληροφοριών

; για εμάς τους υπόλοιπους plebs, είναι το

Νόμος περί απάτης και κατάχρησης υπολογιστών

.

Την Πέμπτη συνελήφθησαν οι ομοσπονδιακές αρχές επιβολής του νόμου

δημοσιογράφος Τιμ Μπερκ

και τον οδήγησε στο δικαστήριο με χειροπέδες. Δώδεκα από τις 14 κατηγορίες που του επιβλήθηκαν στο έκτοτε αποσφραγισμένο

κατηγορητήριο

υπόκεινται στον νόμο περί απάτης και κατάχρησης υπολογιστών (CFAA), του ομοσπονδιακού νόμου κατά του hacking.

Η ιστορία ξεκινά με την εξαιρετικά καταραμένη συνέντευξη του

Tucker Carlson

με τον Kanye West το 2022. Οι περισσότερες συνεντεύξεις επεξεργάζονται για λόγους σαφήνειας. Σε αυτή την περίπτωση, η συνέντευξη κόπηκε για να αποκλειστεί μια φασαρία, αντισημιτική. Αυτό το κλιπ που δεν προβλήθηκε και άλλα πήραν το δρόμο τους


Μέγγενη


και το Media Matters μέσω του Burke, ο οποίος τα κατέβασε από το LiveU, μια υπηρεσία ροής που χρησιμοποιούν οι εταιρείες πολυμέσων για την κοινή χρήση αρχείων βίντεο.

Το

FBI έκανε έφοδο στο σπίτι του Μπερκ πέρυσι, κατάσχοντας τηλέφωνα, φορητούς

υπολογιστές

, σκληρούς δίσκους και σημειώσεις.

Το κατηγορητήριο είναι ένα απίστευτο παράδειγμα του πώς η CFAA βασανίζει την αγγλική γλώσσα. Κατηγορεί τον Burke για «επανειλημμένη χρήση[ing] τα παραβιασμένα διαπιστευτήρια για την απόκτηση μη εξουσιοδοτημένης πρόσβασης στους προστατευμένους υπολογιστές των Οντοτήτων Θυμάτων.»

Ο Μπερκ και οι δικηγόροι του

υποστήριξε ότι βρήκε τα βίντεο κλιπ αφού χρησιμοποίησε διαπιστευτήρια σύνδεσης επίδειξης που είχαν αναρτηθεί δημόσια στο διαδίκτυο και ότι τα αρχεία θα μπορούσαν να κοινοποιηθούν μέσω μη ασφαλών, δημόσιων URL.

Αν ναι, μάλλον δεν ήταν η ιδανική ρύθμιση IT για τα μέσα ενημέρωσης που χρησιμοποιούσαν το LiveU. Στην πραγματικότητα, μπορεί να είχαν αντιταχθεί πολύ έντονα στο να μπορούν οι ξένοι να έχουν πρόσβαση στις εγκαταστάσεις τους. Είναι όμως αυτό αρκετό για να καθιερωθεί «μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση»; Θα έπρεπε να είναι;

Το σύμπαν των διώξεων wack CFAA είναι πλούσιο και ποικίλο επειδή το CFAA είναι τόσο εύκολο να οπλιστεί κανείς. Το καταστατικό εξαρτάται από την πρόσβαση «χωρίς εξουσιοδότηση» ή την πρόσβαση που «υπερβαίνει την εξουσιοδότηση». Δεν προσδιορίζει πραγματικά τι είναι ένας “προστατευμένος υπολογιστής”. (Μια καλύτερη ερώτηση μπορεί να είναι:

τι είναι ένας απροστάτευτος υπολογιστής;

) Για πολύ καιρό, ήταν διφορούμενο εάν η παραβίαση των όρων υπηρεσίας ενός ιστότοπου θα μπορούσε να είναι κακούργημα με σοβαρή φυλάκιση. Η απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου του 2021 σε

Van Buren κατά Ηνωμένων Πολιτειών

περιόρισε αρκετά την CFAA

αυτό δεν είναι πλέον ανησυχητικό

. (Το χρονοδιάγραμμα ήταν άθελά του συμπλέκτη, καθώς λίγο αργότερα το Netflix άρχισε να καταπολεμά την κοινή χρήση κωδικού πρόσβασης

και

όλοι άρχισαν να εκνευρίζονται για τις εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης που ξύνουν ιστότοπους ενάντια στις επιθυμίες των χειριστών.)

Επειδή ο Μπερκ είναι δημοσιογράφος, αυτό που μπορεί να σου έρθει πρώτο στο μυαλό είναι η υπόθεση εναντίον

δημοσιογράφος Μάθιου Κις

, καταδικάστηκε το 2015 αφού δημοσίευσε τα διαπιστευτήρια του συστήματος διαχείρισης περιεχομένου για τον πρώην εργοδότη του σε ένα

δημόσιο

chatroom ενώ παρότρυνε άλλους να παραποιήσουν τον ιστότοπο. Ο Keys, του οποίου οι ενέργειες εκεί δεν μοιάζουν ούτε με hacking ούτε με δημοσιογραφία, διώχθηκε σύμφωνα με μια διάταξη της CFAA που απαγορεύει τη «ζημία χωρίς εξουσιοδότηση». Είναι ένα διαφορετικό τμήμα του νόμου, αν και το ίδιο κολλώδες πρόβλημα με την έννοια της «εξουσιοδότησης» εμφανίζεται ξανά.

Αλλά η περίπτωση του Μπερκ είναι πολύ πιο ανάλογη με εκείνες του πολύ θρηνούμενου και θαυμαζόμενου Aaron Swartz (μερικές φορές αποκαλούμενος «το παιδί του ίδιου του Διαδικτύου») ή του αδικοχαμένου και λιγότερο θαυμαζόμενου

Andrew “weev” Auernheimer

(συχνά καλείται “

ένα διαβόητο τρολ

” και “

ένα τρομερό άτομο

”), και οι δύο διώχθηκαν περίφημα σύμφωνα με την CFAA για απόξεση άμεσα διαθέσιμες πληροφορίες.

Η πεποίθηση του Auernheimer προήλθε από ένα σενάριο που είχε αυτόματα πρόσβαση σε μια σειρά από δημόσιες διευθύνσεις URL που δυστυχώς περιείχαν πληροφορίες πελατών της AT&T. Ο Swartz διώχθηκε ποινικά για απόξεση του JSTOR, μιας ακαδημαϊκής βάσης δεδομένων με paywalk, στην οποία ήταν δυνατή η ελεύθερη πρόσβαση στο δίκτυο πανεπιστημιούπολης του MIT. Θεωρητικά, η πρόσβασή του άρχισε να “υπερβαίνει την εξουσιοδότηση” όταν συνδέθηκε στο δίκτυο ως Gary Host (G. Host ή Ghost) και στη συνέχεια, όταν το IT της πανεπιστημιούπολης προσπάθησε να μπλοκάρει τον υπολογιστή του για υπερβολικά αιτήματα διακομιστή, πλαστογράφησε το DNS του.

Ο Swartz και ο Auernheimer δεν είναι γνωστοί ως δημοσιογράφοι, αν και και οι δύο σχετίζονται με δημοσιεύσεις στα μέσα ενημέρωσης — ο Swartz συνεισέφερε συντάκτης στο αριστερό περιοδικό

The Baffler

, και ο Auernheimer μερικές φορές γράφει για την Daily Stormer, έναν ιστότοπο για την υπεροχή των λευκών που έχει βοηθήσει στη διαχείριση από την τεχνική πλευρά. Οι αντίστοιχες διώξεις τους μιλούν σε αυτή την πλευρά της προσωπικότητάς τους. Ο Swartz ξέσπασε το JSTOR με την ελπίδα να

απε

λευθερώσει την υποτροφία για ολόκληρο τον κόσμο. Ο Auernheimer, ο οποίος δεν έγραψε κανέναν κώδικα για τον οποίο φυλακίστηκε, ενήργησε ως

ο επίσημος hype man για την παραβίαση της AT&T

γιατί αγαπά την προσοχή.

Η καταδίκη του Auernheimer ανατράπηκε το 2014 από εφετείο για μια τεχνική υπόθεση. Η υπόθεση του Swartz δεν πήγε ποτέ σε δίκη επειδή πέθανε το 2013. Ο νόμος του Aaron – ένα νομοσχέδιο για τη μεταρρύθμιση της CFAA – προτάθηκε στον απόηχο της αυτοκτονίας του, αλλά καθυστέρησε στο Κογκρέσο.

Αν αυτοί οι δύο άντρες είχαν γραφτεί σε ένα μυθιστόρημα, οι χαρακτήρες τους θα χλευάζονταν ως σύμβολα των ευγενών και άδοξων ενστίκτων που οδηγούν τη δημοσιογραφία. Όπως και να έχει, είναι ίσως σοκαριστικό το γεγονός ότι οι δημοσιογράφοι δεν διώκονται συνεχώς. Όταν ορίζεις την «εξουσιοδότηση» έτσι χαλαρά, φυσικά ένας δημοσιογράφος θα καταλήξει στο γάντζο — η δημοσιογραφία στη σύγχρονη εποχή είναι η πράξη της χρήσης του υπολογιστή σου με τρόπο που κάποιος κάπου θα προτιμούσε πραγματικά να μην το έκανες.

Η υπόθεση εναντίον του Tim Burke είναι σχεδόν μια παράξενη ιστορική αναδρομή. Από όλες τις πλευρές — το νομοθετικό σώμα, τα δικαστήρια και

ακόμη και το DOJ

— οι άνθρωποι φαίνεται να γνωρίζουν ότι κάτι δεν πάει καλά με την CFAA. Είναι ένας νόμος που μπορεί να δημιουργηθεί για να χωρέσει μια ιλιγγιώδη σειρά σεναρίων, να εξοντώσει τους προοδευτικούς ιδεαλιστές και τους κυριολεκτικά νεοναζί με την ίδια αποτελεσματικότητα. Και εδώ είμαστε πάλι, κοιτάμε λοξούς ιστοτόπους και ρωτάμε, “Είναι αυτός ένας προστατευμένος υπολογιστής;”