Η σχέση μεταξύ άγχους και εξάπλωσης του καρκίνου

Νέα έρευνα σε ποντίκια μπορεί να υποδείξει πώς το χρόνιο στρες μπορεί να τροφοδοτήσει την εξάπλωση του καρκίνου. Η μελέτη βρήκε στοιχεία ότι το στρες μπορεί να προκαλέσει αλλαγές σε ορισμένα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που κατά λάθος διευκολύνουν τα καρκινικά κύτταρα να κάνουν μετάσταση και να εισβάλουν σε άλλα μέρη του

σώμα

τος. Τα ευρήματα υπογραμμίζουν την ανάγκη διαχείρισης του στρες μετά από διάγνωση καρκίνου, λένε οι επιστήμονες, και θα μπορούσαν ακόμη και να βοηθήσουν τις προσπάθειες για την εύρεση νέων θεραπειών.

Η έρευνα διεξήχθη από επιστήμονες στο Cold Springs Harbor Laboratory στη Νέα Υόρκη. Το χρόνιο στρες θεωρείται από καιρό α


παράγοντας κινδύνου


για πολλά προβλήματα υγείας, όπως καρδιακές παθήσεις, πονοκεφάλους και προβλήματα ύπνου. Υπάρχουν και μερικά


έρευνα


υποδηλώνοντας ότι το άγχος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου ή να επιδεινώσει τα αποτελέσματα σε άτομα που έχουν ήδη διαγνωστεί με αυτό, αν και υπάρχουν πολλά σχετικά με αυτή τη σύνδεση που είναι ασαφή. Δεδομένου ότι το άγχος μπορεί να μας κάνει πιο πιθανό να αναπτύξουμε άλλες ανθυγιεινές συνήθειες, όπως η κατανάλωση περισσότερου αλκοόλ, για παράδειγμα, μπορεί μόνο έμμεσα να αυξήσει την ευαλωτότητά μας στον καρκίνο.

Οι συγγραφείς της μελέτης αποφάσισαν να δουν εάν θα μπορούσαν να ανιχνεύσουν σαφείς βιολογικές αλλαγές σε ποντίκια με καρκίνο που εκτέθηκαν σε χρόνιο στρες. Τα ποντίκια αναγκάστηκαν να αναπτύξουν καρκινικούς όγκους στον ιστό του μαστού τους και στη συνέχεια μερικά από τα κύτταρα μεταφέρθηκαν στους πνεύμονες, μιμούμενοι τη διαδικασία της μετάστασης.

Σε σύγκριση με τα ποντίκια ελέγχου, διαπίστωσαν οι ερευνητές, οι καρκίνοι αναπτύχθηκαν πολύ πιο γρήγορα στους πνεύμονες των ποντικών που είχαν στρες. Και όταν κοίταξαν πιο προσεκτικά, βρήκαν στοιχεία ότι οι ορμόνες του στρες επηρέαζαν τη συμπεριφορά των ουδετερόφιλων, των ανοσοκυττάρων που αποτελούν μία από τις πρώτες γραμμές άμυνας έναντι των λοιμώξεων και άλλων σωματικών απειλών. Συγκεκριμένα, το στρες φαινόταν να προκαλεί το σχηματισμό δομών που μοιάζουν με ιστό αράχνης που ονομάζονται NETs (εξωκυτταρικές παγίδες ουδετερόφιλων). Τα NET χρησιμοποιούνται συνήθως από τα ουδετερόφιλα για να καταβροχθίσουν μικρόβια, αλλά η ομάδα θεωρεί ότι μπορούν με κάποιο τρόπο να δημιουργήσουν ένα πιο φιλικό σπίτι για μεταστάσεις των καρκινικών κυττάρων.

Για να ελέγξει την υπόθεσή τους, η ομάδα διεξήγαγε διάφορα πειράματα που καθάρισαν τα ουδετερόφιλα ή τα NETs από τα ποντίκια ή έκαναν τα ουδετερόφιλά τους να μην ανταποκρίνονται πλήρως στις ορμόνες του στρες. Και σε όλα αυτά τα σενάρια, διαπίστωσαν ότι το άγχος δεν ενεργούσε πλέον σαν επιταχυντικός στους καρκίνους των ποντικών, παρέχοντας περισσότερες ενδείξεις ότι τα ουδετερόφιλα και τα NETs τους είναι οι βασικοί παράγοντες πίσω από αυτή τη σύνδεση. Βρήκαν επίσης στοιχεία ότι τα NETs μπορούν να κάνουν τον πνευμονικό ιστό πιο γόνιμο έδαφος για τον καρκίνο γενικά, ακόμη και σε ποντίκια χωρίς καρκίνο.

«Μαζί, τα δεδομένα μας δείχνουν ότι τα γλυκοκορτικοειδή που απελευθερώνονται κατά τη διάρκεια του χρόνιου στρες προκαλούν σχηματισμό NET και δημιουργούν ένα μικροπεριβάλλον που προάγει τη μετάσταση», έγραψαν οι συγγραφείς στην εργασία τους.


δημοσίευσε


Πέμπτη στο περιοδικό

Cancer

Cell.

Τα ευρήματα θα πρέπει να επικυρωθούν από άλλες έρευνες, ειδικά σε ανθρώπους, προτού μπορέσουμε να συνδέσουμε οριστικά τα ουδετερόφιλα και τα NET με τον τόπο του εγκλήματος. Και είναι πιθανό να

εμπ

λέκονται και άλλοι μηχανισμοί που επιτρέπουν στο άγχος να βοηθήσει στο σχηματισμό και την εξάπλωση του καρκίνου. Αλλά τα αποτελέσματα υποστηρίζουν την ιδέα ότι η διατήρηση του άγχους υπό έλεγχο είναι ιδιαίτερα σημαντική για τους

ασθενείς

με καρκίνο. Και στη συνέχεια, οι ερευνητές εικάζουν ότι μπορεί να είναι δυνατή η ασφαλής ανάπτυξη φαρμάκων που καταστρέφουν το NET που μπορούν να επιβραδύνουν ή να αποτρέψουν την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη του καρκίνου.

«Η μείωση του στρες θα πρέπει να αποτελεί συστατικό της θεραπείας και της πρόληψης του καρκίνου», δήλωσε η ανώτερη συγγραφέας της μελέτης Mikala Egeblad.


δήλωση


από το Cold Springs Harbor Laboratory.