Η αμφιλεγόμενη επιρροή του Reddit στον κόσμο των προγραμματιστών: Μια ανάλυση των κινδύνων για το IPO

Η πολυαναμενόμενη IPO του Reddit πλησιάζει, υπόσχεται να είναι η μεγαλύτερη δημόσια εγγραφή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από το

Pinterest

. Αλλά στην εταιρεία

Κατάθεση S-1

, το Reddit αποτυγχάνει να αντιμετωπίσει πλήρως τις επιπλοκές που προέκυψαν από τις αλλαγές στην πλατφόρμα προγραμματιστών και στην τιμολόγηση του API, οι οποίες στα τέλη του περασμένου έτους οδήγησαν σε διαμαρτυρίες σε ολόκληρο τον ιστότοπο, σκοτεινές κοινότητες, προβλήματα σταθερότητας ιστότοπου και μείωση της επισκεψιμότητας καθώς οι επόπτες και οι χρήστες του Reddit διαμαρτυρήθηκαν για το πώς η εταιρεία έθετε εκτός λειτουργίας δημοφιλείς εφαρμογές τρίτων με τις αυξημένες χρεώσεις API της. Ούτε αντιμετωπίζει τις πιθανές συνέπειες από αυτές τις διαμαρτυρίες – ότι το ίδιο το Reddit θα μπορούσε μια μέρα να αντιμετωπίσει τον ανταγωνισμό από το αυξανόμενο κίνημα για την αποκέντρωση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

Οι αλλαγές τιμολόγησης API του Reddit ήταν μέρος του ευρύτερου σχεδίου της εταιρείας να κλειδώσει το σύνολο του περιεχομένου που δημιουργείται από χρήστες, το οποίο έχει χρησιμοποιηθεί για την εκπαίδευση μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης. Σε αυτό το μέτωπο, το ενημερωτικό δελτίο IPO της Reddit προβάλλει την υπόσχεση αυτής της αναπτυσσόμενης επιχείρησης, σημειώνοντας ότι έχει ήδη κερδίσει 203 εκατομμύρια δολάρια μέχρι στιγμής από την αδειοδότηση των δεδομένων της σε άλλες εταιρείες. (Η Google λέγεται ότι έχει συνεισφέρει τουλάχιστον 60 εκατομμύρια δολάρια σε αυτή την προσπάθεια, σύμφωνα με

ρεπορτάζ του Reuters

σχετικά με τη συμφωνία αδειοδότησης AI του Reddit με τον τεχνολογικό γίγαντα.)

Όσο ωφέλιμη και αν ήταν για τα αποτελέσματα του Reddit, η κίνηση που διψούσε για χρήματα οδήγησε σε σημαντικές αντιδράσεις στην κοινότητα του Reddit. Αφού έμαθαν ότι οι αγαπημένες τους εφαρμογές τρίτων στο Reddit —όπως το Apollo, το Narwhal και άλλες— θα γίνονταν σύντομα θύματα των αλλαγών στις χρεώσεις του Reddit, τα μέλη της κοινότητας και οι συντονιστές οργάνωσαν διαμαρτυρίες ευρείας κλίμακας. Δημοφιλή subreddits (το όνομα του Reddit για τις διαδικτυακές του κοινότητες) συμπεριλαμβανομένων των r/aww, r/video, r/Futurology, r/LifeHacks, r/bestof και δεκάδες άλλα σκοτώθηκαν τον περασμένο Ιούνιο για να ασκήσουν πίεση στη διοίκηση του Reddit να επανεξετάσει τις ενέργειές της.

Συντονιστές επίσης

έγραψαν ανοιχτές επιστολές

προσπαθώντας να εξηγήσω πώς αυτά τα κλεισίματα και αλλαγές εφαρμογών θα είχαν αρνητικό αντίκτυπο στον τρόπο διαχείρισης των κοινοτήτων τους, σημειώνοντας ότι οι εφαρμογές πρόσφεραν πρόσβαση σε «ανώτερα εργαλεία mod, προσαρμογή, βελτιωμένες διεπαφές και άλλες βελτιώσεις ποιότητας

ζωή

ς» που το επίσημο Reddit η εφαρμογή δεν το έκανε.

Όταν ο Διευθύνων Σύμβουλος του Reddit, Steve Huffman, διπλασίασε τη θέση του Reddit, ρίχνοντας μια ματιά στον προγραμματιστή μιας από τις πιο δημοφιλείς εφαρμογές, το Apollo, οι συντονιστές αποφάσισαν να επεκτείνουν το μπλακάουτ τους.

Αργότερα, όταν το Reddit επανεκκίνησε την διαδικτυακή εκδήλωσή του, το r/place, το οποίο προσφέρει έναν τεράστιο, ψηφιακό καμβά στον ιστότοπό του που οι άνθρωποι μπορούν να ζωγραφίσουν από κοινού, οι Redditors χρησιμοποίησαν την εκδήλωση για να συνεχίσουν τις διαμαρτυρίες τους, γράφοντας “fuck spez” – μια αναφορά στο όνομα χρήστη του Huffman στο Reddit — σε όλο τον καμβά, συμπεριλαμβανομένης μιας περιοχής που άρχισε να μοιάζει με τεράστια μαύρη τρύπα.

Το Reddit κέρδισε τελικά τη μάχη. Οι διαμαρτυρίες έσβησαν, οι εφαρμογές έσβησαν και η κυκλοφορία του Reddit επέστρεψε.

Στο ενημερωτικό δελτίο IPO, το Reddit αναφέρει μόνο την πλατφόρμα προγραμματιστών του ως μέσο για τη βελτίωση του δικού του ιστότοπου — δημιουργώντας bots και δημιουργώντας χαρακτηριστικά «που διαμορφώνουν τις κοινότητές τους», αναφέρει.

«Πιστεύουμε ότι η πλατφόρμα προγραμματιστών μας έχει τη δυνατότητα να γίνει κινητήριος δύναμη για την καινοτομία που βασίζεται στην κοινότητα και να εμβαθύνει τις σχέσεις μεταξύ χρηστών και κοινοτήτων. να δίνουν στους χρήστες τη δυνατότητα να δημιουργούν, να βελτιώνονται και να αναπτύσσονται συνεχώς· και τελικά να ενισχύσουμε την κοινότητα των κοινοτήτων μας σε κλίμακα», αναφέρει το S-1 του Reddit.

Φυσικά, δεν μιλάει για το πώς αποξένωσε ένα σύνολο προγραμματιστών ή πώς με αυτόν τον τρόπο οδήγησε τον ιστότοπό του στο χάος για κάποιο χρονικό διάστημα.

Η πραγματικότητα είναι ότι οι κινήσεις του Reddit να διαταράξει τις

επιχειρήσεις

προγραμματιστών, να εξοργίσει τους χρήστες και τώρα, να πουλήσει δεδομένα χρηστών του Redditor για να εκπαιδεύσει συστήματα τεχνητής νοημοσύνης, έχουν αφήσει ένα μόνιμο σημάδι στην εταιρεία σε μια εποχή που το ίδιο το Διαδίκτυο υφίσταται μια κάπως επανεκκίνηση.

Ο Ιστός, έχοντας γεμίσει με σελίδες βελτιστοποιημένες για SEO και ανεπιθύμητες διαφημίσεις, έχει δει τους χρήστες του να στρέφονται σε εναλλακτικά μέσα λήψης πληροφοριών, όπως τα chatbots AI —όπως υπαινίσσεται το S-1 του Reddit— διάφορα hacks της Google για την επιστροφή σελίδων από τον δικό του ιστότοπο. προσθέτοντας τη λέξη-κλειδί “reddit” σε ερωτήματα αναζήτησης, για παράδειγμα.

Αλλά υπάρχει μια άλλη αλλαγή που λαμβάνει χώρα και στον κοινωνικό ιστό, η οποία θα μπορούσε τελικά να επηρεάσει το Reddit και άλλες κεντρικά διαχειριζόμενες πλατφόρμες.

Αφού το

Twitter

(τώρα ονομάζεται X) άλλαξε τις χρεώσεις του API για να κλειδώσει τους προγραμματιστές τρίτων, όπως το Reddit, ορισμένοι χρήστες του κατέφυγαν σε νεότερες, αποκεντρωμένες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, όπως η Mastodon και η Bluesky. Το τελευταίο έχει φτάσει τους 5 εκατομμύρια χρήστες, εβδομάδες μετά το άνοιγμα των θυρών του στο κοινό, και τώρα έχει ξεκινήσει την ομοσπονδία (που σημαίνει ότι ο καθένας μπορεί να τρέξει τον δικό του διακομιστή). Εν τω μεταξύ, το Mastodon και το ευρύτερο δίκτυο εφαρμογών που συνδέονται με το “

fediverse

” όπως ονομάζεται ο αποκεντρωμένος κοινωνικός ιστός, έχει

συνολικά 17,2 εκατομμύρια χρήστες

.

Η ώθηση για αυτήν την ανάπτυξη έχει να κάνει με τη ζήτηση των καταναλωτών για δίκτυα που δεν βρίσκονται πλέον υπό τον έλεγχο μιας μεμονωμένης εταιρικής οντότητας και τις διάφορες ιδιοτροπίες της — ή, μετά την πώληση του Twitter στον Έλον Μασκ, αυτές ενός ακανόνιστου δισεκατομμυριούχου.

Μικρότερες προσπάθειες για την προσφορά αποκεντρωμένων εναλλακτικών στο Reddit βρίσκονται επίσης σε εξέλιξη.

Αν και είναι ακόμη νωρίς, έργα όπως

Lemmy

,

Kbin

,

Raddi.net

,

Αιθήρ

,

Lime Reader

, και άλλοι κερδίζουν ατμό. Ακριβώς όπως ορισμένοι χρήστες του Twitter αποχώρησαν για να συμμετάσχουν σε αποκεντρωμένες εναλλακτικές, όταν έγιναν βιώσιμες εναλλακτικές, οι χρήστες του Reddit θα μπορούσαν επίσης να κάνουν το ίδιο.

Το Reddit δεν το αναγνωρίζει αυτό στους παράγοντες κινδύνου στο S-1 του, ωστόσο, πέρα ​​από τον ισχυρισμό ότι είναι πιθανό ότι «με επιρροή Redditors» ή «ορισμένα δημογραφικά στοιχεία» θα μπορούσαν να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι «ένα εναλλακτικό προϊόν ή υπηρεσία ανταποκρίνεται καλύτερα στις ανάγκες τους». Και ότι οι Redditors θα μπορούσαν να επιλέξουν να ασχοληθούν με «άλλα προϊόντα, υπηρεσίες ή δραστηριότητες ως εναλλακτική λύση για τα δικά μας».

Φυσικά, είναι σαν να λέμε,

“

Σίγουρα, θα μπορούσαμε να έχουμε έναν ανταγωνιστή κάποια μέρα!

“

Δεν εμβαθύνει στο ευρύτερο κίνημα γύρω από την αποκέντρωση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης — μια δύναμη τόσο ισχυρή που ακόμη και ο γίγαντας κοινωνικής δικτύωσης Meta επέλεξε να δημιουργήσει την τελευταία του εφαρμογή, Threads, για να ενσωματωθεί στο ActivityPub, το πρωτόκολλο αποκεντρωμένης κοινωνικής δικτύωσης που χρησιμοποιείται από τη Mastodon, την Pixelfed. PeerTube και άλλες «ομοσπονδιακές» εφαρμογές.

Αν ο Meta φοβάται τη δύναμη των αποκεντρωμένων κοινωνικών δικτύων αρκετά ώστε να ενταχθεί στο κίνημα, σίγουρα το Reddit δεν έχει ανοσία;

Επιπλέον, το Reddit υποβαθμίζει την πιθανότητα αναταραχής στην κοινότητα, ως αποτέλεσμα των διαχειριστικών του αποφάσεων, λέγοντας μόνο ότι θα μπορούσαν να υπάρξουν «διαταραχές στην κανονική λειτουργία των κοινοτήτων μας, μεταξύ άλλων ως αποτέλεσμα ενεργειών ή αδράσεων από τους εθελοντές συντονιστές μας».

Οι συντονιστές του Reddit οδήγησαν το κίνημα να κλείσει τις κοινότητές τους σε ένδειξη διαμαρτυρίας και σημάδεψαν τις κοινότητές τους NSFW, το οποίο απαγορεύει τις διαφημίσεις, αναγκάζοντας το Reddit να αφαιρέσει στη συνέχεια τους συντονιστές που διαμαρτύρονταν. Αν βλέπουν τα αιτήματά τους να αγνοούνται και να παρακάμπτονται, θα μπορούσαν τελικά να τους οδηγήσει να βρουν νέα σπίτια στα αποκεντρωμένα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου θα διατηρούσαν τον έλεγχο των κοινοτήτων τους και των δεδομένων χρηστών.