Νέα φεγγάρια ανακαλύπτονται σε τροχιές γύρω από τον Ουρανό και τον Ποσειδώνα

Οι αστρονόμοι προσθέτουν τρία φεγγάρια που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα στον αυξανόμενο κατάλογο των γνωστών ουράνιων σωμάτων του ηλιακού μας συστήματος. Μια ομάδα διεθνών ερευνητών εντόπισε ένα επιπλέον φεγγάρι να κάνει τον κύκλο του Ουρανού για πρώτη φορά μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες και δύο νέα φεγγάρια σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη Ποσειδώνα. Οι ανακαλύψεις ανακοινώθηκαν σ

τι

ς 23 Φεβρουαρίου από τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση

Minor Planet Center

ένας επιστημονικός οργανισμός που είναι υπεύθυνος για τον προσδιορισμό των κομητών, των πλανητών και των φεγγαριών του ηλιακού μας συστήματος.

[Related:


Neptune’s faint rings glimmer in new

James Webb Space Telescope

image


.]

«Τα τρία φεγγάρια που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα είναι τα πιο αμυδρά που έχουν βρεθεί ποτέ γύρω από αυτούς τους δύο γιγάντιους πλανήτες πάγου χρησιμοποιώντας επίγεια τηλεσκόπια», ο Scott S. Sheppard, αστρονόμος του Ινστιτούτου Επιστήμης Carnegie που συνεργάστηκε στην ανακάλυψη των φεγγαριών.

είπε σε δήλωση

. «Χρειάστηκε ειδική επεξεργασία εικόνας για να αποκαλυφθούν τέτοια αχνά

αντικείμενα

».

Η νέα σελήνη του Ουρανού θα έχει ένα δραματικό όνομα

Ο

πλανήτης

Ουρανός έχει τώρα 28 γνωστά φεγγάρια. Η νέα Σελήνη ονομάζεται προσωρινά S/2023 U1, αλλά τελικά θα πάρει το όνομα ενός

χαρακτήρας από σαιξπηρικό έργο

. Τα φεγγάρια του Ουρανού συμπεριλαμβανομένων των Puck, Titania και Oberon

Όνειρο καλοκαιρινής νύχτας,

ενώ το φεγγάρι Miranda είναι αναφορά στο

Η Τρικυμία

και τα δύο έργα που έγραψε ο Άγγλος θεατρικός συγγραφέας.

Με πλάτος μόλις πέντε μίλια, το S/2023 U1 είναι πιθανότατα το μικρότερο γνωστό φεγγάρι του Ουρανού. Ο μικροσκοπικός δορυφόρος χρειάζεται 680 ημέρες για να κάνει τροχιά γύρω από τον πλανήτη. Πρώτος ο βοσκός

εντοπίστηκε το S/2023 U1 στις 4 Νοεμβρίου 2023

, χρησιμοποιώντας τα τηλεσκόπια Magellan στο Παρατηρητήριο Las Campanas του Carnegie Science στη Χιλή. Οι επακόλουθες παρατηρήσεις πραγματοποιήθηκαν ένα μήνα αργότερα. Στη συνέχεια, η Marina Brozovic και ο Bob Jacobson του Εργαστηρίου Jet Propulsion της NASA βοήθησαν τον Shepherd να καθορίσει μια πιθανή τροχιά του φεγγαριού.

Νέα Ποσειδώνια φεγγάρια – ένα φωτεινό, ένα αχνό

Με αυτή τη νέα ανακάλυψη, ο πλανήτης Ποσειδώνας έχει πλέον

16 γνωστοί δορυφόροι

. Το φωτεινότερο από τα δύο φεγγάρια του Ποσειδώνα που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα ονομάζεται S/2002 N5. Έχει πλάτος 14 μίλια και φαίνεται να βρίσκεται σε τροχιά 9 ​​ετών γύρω από τον Ποσειδώνα. Το πιο αχνό φεγγάρι ονομάζεται S/2021 N1 και έχει πλάτος περίπου 8,6 μίλια. Γυρίζει τον πλανήτη μία φορά κάθε 27 χρόνια. Και στα δύο αυτά φεγγάρια θα δοθούν τελικά ονόματα με βάση

θαλάσσιοι θεοί και νύμφες στην ελληνική μυθολογία

.

Τα δύο νέα φεγγάρια του Ποσειδώνα ήταν

παρατηρήθηκε για πρώτη φορά τον Σεπτέμβριο του 2021.

Ο Shepherd συνεργάστηκε με τον David Tholen από το Πανεπιστήμιο της Χαβάης, τον Chad Trujillo του Πανεπιστημίου της Βόρειας Αριζόνα και την Patryk Sofia Lykawa του Πανεπιστημίου Kindai και το τηλεσκόπιο Subaru για την ανίχνευση των φεγγαριών. Επιβεβαίωσαν την τροχιά του φωτεινότερου φεγγαριού (S/2002 N5) για περίπου δύο χρόνια και διεξήγαγαν επακόλουθες παρατηρήσεις με τα τηλεσκόπια Magellan.

«Μόλις η τροχιά του S/2002 N5 γύρω από τον Ποσειδώνα καθορίστηκε χρησιμοποιώντας τις παρατηρήσεις του 2021, του 2022 και του 2023, εντοπίστηκε σε ένα αντικείμενο που εντοπίστηκε κοντά στον Ποσειδώνα το 2003 αλλά χάθηκε πριν επιβεβαιωθεί ότι περιφέρεται γύρω από τον πλανήτη», είπε ο Σέπαρντ. .

Η ανίχνευση του ασθενέστερου φεγγαριού (S/2021 N1) απαιτούσε ειδικό χρόνο παρατήρησης υπό «εξαιρετικές παρθένες συνθήκες» στο Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου και στο τηλεσκόπιο 8 μέτρων του Αστεροσκοπείου Gemini προκειμένου να διασφαλιστεί η τροχιά του.

[Related:


Expect NASA to probe

Uranus

within the next 10 years.


]

Χρησιμοποιώντας αυτά τα τηλεσκόπια, ο Shepherd και οι συνεργάτες του έκαναν δεκάδες πεντάλεπτες εκθέσεις σε περιόδους τριών ή τεσσάρων ωρών σε μια σειρά από νύχτες. Στη συνέχεια, οι εικόνες σύντομης έκρηξης τοποθετήθηκαν σε στρώματα έτσι ώστε να μπορούν να εμφανιστούν και τα τρία νέα φεγγάρια.

«Επειδή τα φεγγάρια κινούνται σε λίγα μόνο λεπτά σε σχέση με τα αστέρια και τους γαλαξίες του φόντου, οι μεμονωμένες μεγάλες εκθέσεις δεν είναι ιδανικές για τη λήψη βαθιών εικόνων κινούμενων αντικειμένων», είπε ο Σέπαρντ. «Με τη συνένωση αυτών των πολλαπλών εκθέσεων μαζί, τα αστέρια και οι γαλαξίες εμφανίζονται με ίχνη πίσω τους και αντικείμενα σε κίνηση παρόμοια με τον πλανήτη υποδοχής θα θεωρηθούν ως σημειακές πηγές, φέρνοντας τα φεγγάρια πίσω από τον θόρυβο του φόντου στις εικόνες».

Η περισσότερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο συλλήφθηκαν αυτά τα φεγγάρια μπορεί να βοηθήσει τους αστρονόμους να μάθουν για τα ταραχώδη πρώτα χρόνια του ηλιακού μας συστήματος και πώς κινούνται οι πλανήτες στην έξω άκρη. Οι μελλοντικές αποστολές στον Ουρανό και τον Ποσειδώνα βρίσκονται στα προκαταρκτικά στάδια σχεδιασμού και περισσότερα δεδομένα για τα φεγγάρια τους θα επιτρέψουν στην ομάδα να μελετήσει καλύτερα αυτούς τους μακρινούς πλανήτες.