Η αναζήτηση της τέλειας ρυθμικής κίνησης: Οι απαιτήσεις των startups από τον επόμενο πρόεδρο της Ταϊβάν

Κάποτε ο Λάι Τσινγκ-τε

εγκαινιάζεται ως πρόεδρος της Ταϊβάν τον Μάιο, η κυβέρνησή του θα σηματοδοτήσει μια άνευ προηγουμένου τρεις θητείες διακυβέρνησης του Δημοκρατικού Προοδευτικού Κόμματος. Η νίκη του υπογράμμισε την επιθυμία των ψηφοφόρων να διατηρήσουν το status quo, ακόμη και όταν η Ταϊβάν συνεχίζει να αντιμετωπίζει το διαφαινόμενο φάντασμα της Κίνας. Αμέσως μετά την εκλογή του τον Ιανουάριο, ο Λάι

είπε

«Παγκόσμια ειρήνη και σταθερότητα

εξαρτάται από την ειρήνη στα στενά της Ταϊβάν».

Όσο επικρατεί αυτή η ειρήνη, η Ταϊβάν έχει χώρο να επικεντρωθεί σε εσωτερικά ζητήματα, όπως οι βιομηχανίες που μπορούν να την κάνουν πιο ανταγωνιστική από οικονομική άποψη. Αυτά περιλαμβάνουν το οικοσύστημα startup, το οποίο εξακολουθεί να επισκιάζεται


Η τεράστια βιομηχανία ημιαγωγών της Ταϊβάν.

Ο κλάδος των startup έχει αναπτυχθεί την τελευταία δεκαετία, αλλά εξακολουθεί να αντιμετωπίζει ζητήματα όπως η έλλειψη κεφαλαίων σε μεταγενέστερα στάδια και οι κανονισμοί που καθιστούν δύσκολη τη λήψη χρηματοδότησης από ξένους επενδυτές.

Ωστόσο, οι επιχειρηματίες της Ταϊβάν ελπίζουν ότι η Lai θα λάβει μέτρα που περιλαμβάνουν χαλάρωση των κανονισμών γύρω από τη χρηματοδότηση, ενθάρρυνση μακροπρόθεσμης υποστήριξης για τομείς όπως η βαθιά τεχνολογία που χρειάζονται χρόνια για να αναπτυχθούν και υποστηρίζοντας νέες βιομηχανίες για τη δημιουργία περισσότερων θέσεων εργασίας.

Ο Horace Luke, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας ανταλλαγής μπαταριών και ηλεκτρικών σκούτερ Gogoro, ένας από τους τέσσερις μονόκερους της Ταϊβάν, είχε πολλές συζητήσεις με τον Lai για το οικοσύστημα startup και είναι αισιόδοξος.

«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που βλέπω αυτή τη νέα διοίκηση να έρχεται γιατί είναι προοδευτικός», είπε ο Λουκ. «Λόγω του παρελθόντος του ως γιατρός, βλέπει την αξία της βελτίωσης της ζωής των ανθρώπων. Ταυτόχρονα, έχει το καθήκον να είναι ο νέος ηγέτης του νησιού και να έχει πρωτοβουλίες που βελτιώνουν την οικονομική διαβίωση του νησιού».

Περιβάλλον χρηματοδότησης

Μία από τις υποσχέσεις που έδωσε ο Λάι κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του

επένδυε



150 δισεκατομμύρια δολάρια NTD (περίπου 4,7 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) στις νεοφυείς επιχειρήσεις της Ταϊβάν. Αυτός ο αριθμός είναι κούφιος χωρίς περισσότερες λεπτομέρειες, λένε οι παρατηρητές. «Δεν πρόκειται για το ποσό, αλλά για το πώς διανέμονται αυτά τα ποσά», δήλωσε ο συνεργάτης της SparkLabs Taipei, Edgar Chiu.

Πρόσθεσε ότι η κυβέρνηση της Ταϊβάν θα πρέπει να δει τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία ως απόδειξη του πόσο πολύ μπορεί να αναπτυχθεί ένα οικοσύστημα startup με τη σωστή κρατική υποστήριξη. Στη Νότια Κορέα, υπήρξαν πολλαπλές εγχύσεις χρηματοδότησης, όπως


2,8 δισεκατομμύρια δολάρια που προορίζονται για το 2024 και

6,1 δισεκατομμύρια δολάρια που διαχειρίζεται η κρατική εταιρεία Korea Venture Investment Corp

. Από το 2022,

υπήρχαν 22 Νοτιοκορεάτες μονόκεροι

ένα τεράστιο άλμα από

τρεις το 2017

.

Ορισμένες πρωτοβουλίες που έχει θέσει σε εφαρμογή η κυβέρνηση της Ταϊβάν περιλαμβάνουν το πρόγραμμα αντιστοίχισης του Εθνικού Ταμείου Ανάπτυξης και τις επενδύσεις σε πιο ώριμες νεοφυείς επιχειρήσεις, τον επενδυτή πρώιμου σταδίου στην Ταϊβάνια και το Startup Island, το οποίο οδηγεί τις νεοφυείς επιχειρήσεις της Ταϊβάν σε ταξίδια σε μέρη όπως η Ιαπωνία και η Silicon Valley για να συναντήσουν πιθανούς επενδυτές και πελάτες.

Αλλά για τις νεοφυείς επιχειρήσεις που αντλούν κεφάλαια από επενδυτές ιδιωτικών μετοχών, ειδικά από διεθνείς επενδυτές, η διαδικασία είναι συχνά προκλητική. Ως αποτέλεσμα, πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις εγγράφουν μια εταιρεία Cayman ή offshore. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το Τμήμα Επισκόπησης Επενδύσεων του Υπουργείου Οικονομικών συχνά χρειάζεται πολύ χρόνο για να επανεξετάσει τις ξένες επενδύσεις και η διαδικασία πρέπει να είναι πιο διαφανής για τις νεοφυείς επιχειρήσεις, είπε ο Chiu.

«Πώς μπορεί αυτή η διαδικασία να είναι πιο αποτελεσματική, γιατί αυτή τη στιγμή είναι σαν ένα μαύρο κουτί. Δεν ξέρεις τι κρύβεται πίσω από αυτό, δεν ξέρεις με ποιον να συμβουλευτείς», πρόσθεσε. «Πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις στις οποίες επενδύσαμε, η πλειοψηφία ή περίπου το 70% είναι εταιρείες της Ταϊβάν και όλες αντιμετωπίζουν την πρόκληση ότι όταν αυξήσουν τον επόμενο γύρο επενδύσεων, όλοι αυτοί οι επενδυτές προέρχονται από χώρες εκτός Ταϊβάν».

Η έγκριση της κρατικής χρηματοδότησης μπορεί επίσης να είναι δύσκολη. Ο Su-Wei Chang, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της TMYTEK, η οποία κατασκευάζει λύσεις δοκιμών 5G mWave, είπε ότι ένα εμπόδιο είναι να πείσει την επιτροπή για τη σημασία των σταδιακών στόχων, ειδικά για πολύπλοκη τεχνολογία.

«Κανονικά πρέπει να αρχίσουμε να γράφουμε όλα τα έγγραφα, τις προτάσεις και να τους τα στέλνουμε, αλλά όταν τα μέλη της επιτροπής εξετάζουν το έργο, μερικές φορές θέτουν κάποιους πραγματικά παράλογους στόχους», είπε. «Για παράδειγμα, θέλουν το 80% κατασκευασμένο στην Ταϊβάν. Η συστοιχία φάσεων που κατασκευάσαμε, χρησιμοποιήσαμε IC μορφοποίησης δέσμης που προέρχονται κυρίως από τις ΗΠΑ ή την Ευρώπη».

Μια άλλη σημαντική πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι νεοσύστατες επιχειρήσεις της Ταϊβάν είναι η έλλειψη χρηματοδότησης καθώς βρίσκονται σε στάδια ανάπτυξης, ειδικά σειρές Β και άνω. Μια πρόσφατη έκθεση της PwC και του Ινστιτούτου Οικονομικών Ερευνών της Ταϊβάν διαπίστωσε ότι το 44,3% των νεοφυών επιχειρήσεων δήλωσαν ότι δεν έχουν πρόσβαση σε κεφάλαια και κεφάλαια, γεγονός που την καθιστά τη μεγαλύτερη πρόκληση για τους ιδρυτές που πρωτοεμφανίζονται και επιστρέφουν. Οι περισσότερες επενδύσεις που πραγματοποιούνται είναι στα πιο πρώιμα στάδια, με τους γύρους αγγέλων και εκπτώσεων να αποτελούν το 77,3% της συνολικής χρηματοδότησης που ελήφθη.

Αυτό είναι παρόμοιο με το περιβάλλον χρηματοδότησης της Ιαπωνίας, όπου πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις αγωνίζονται να συγκεντρώσουν κεφάλαια στη Σειρά Β ή τη Σειρά Γ και συχνά επιλέγουν

λίστα στην ενότητα Ανάπτυξης του Χρηματιστηρίου του Τόκιο

αντι αυτου.

Μια παρόμοια επιλογή για έξοδο είναι το Taiwan Innovation Board (TIB) του Χρηματιστηρίου της Ταϊβάν, το οποίο ξεκίνησε το 2021 και δημιουργήθηκε για να δώσει τη δυνατότητα σε περισσότερες νεοφυείς επιχειρήσεις από διαφορετικούς τομείς να εισέλθουν στο χρηματιστήριο. Έχει χαμηλότερη ελάχιστη κεφαλαιοποίηση αγοράς και οι εταιρείες δεν χρειάζεται να είναι κερδοφόρες προτού μπουν στη λίστα. Για τις νεοφυείς επιχειρήσεις βιοτεχνολογίας, τα έσοδα δεν είναι ένα από τα κριτήρια για ένταξη στο διοικητικό συμβούλιο. Αν και μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνο για τους περισσότερους ιδιώτες επενδυτές, η TIB παρέχει στις νεοφυείς επιχειρήσεις περισσότερη ρευστότητα και μια άλλη επιλογή εξόδου, η οποία μπορεί να προκαλέσει το ενδιαφέρον των επενδυτών. Ένα παράδειγμα μιας ταϊβανέζικης startup που αποφάσισε να το κάνει

δημοσιοποίηση στο TIB είναι



Gogolook, ένας πάροχος λογισμικού κατά της απάτης που έχει επεκταθεί σε όλη την Ανατολική Ασία και τη Νοτιοανατολική Ασία.

Ο CC Chang, ο συνιδρυτής της εφαρμογής άμεσης κράτησης FunNow,


είπε ότι παρόλο που η TIB είναι μια επιλογή, η κυβέρνηση πρέπει να εφαρμόσει προγράμματα για την υποστήριξη νεοφυών επιχειρήσεων μεταξύ της σειράς Α και των πιθανών εξόδων τους.

«Έχουμε πολλά κυβερνητικά προγράμματα για startups σε πρώιμο στάδιο, αλλά λείπουν προγράμματα για μεταγενέστερα στάδια», είπε. «Αν δεν έχουμε πρότυπα για το οικοσύστημα, τότε θα λείπουν νέα ταλέντα, μεταπτυχιακοί φοιτητές και ξένα ταλέντα για να ενταχθούν σε νέες νεοφυείς επιχειρήσεις».

Πηγαίνοντας παγκοσμίως

Μια άλλη πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι νεοφυείς επιχειρήσεις είναι ότι πολλές κυβερνητικές πολιτικές που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν τις επιχειρήσεις να πάνε στο εξωτερικό επικεντρώνονται στη βιομηχανία παραγωγής και των ημιαγωγών – κάτι που ίσως δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου του πόσο κεντρικές είναι αυτές για την οικονομία της Ταϊβάν.

Πολλές από τις νεοφυείς επιχειρήσεις της Ταϊβάν προσβλέπουν στη διεθνή επέκταση αμέσως μόλις ξεκινήσουν, επειδή έχει πληθυσμό μόλις 24 εκατομμυρίων ανθρώπων.

Το μέγεθος της Ταϊβάν καθιστά απίθανο να παράγει έναν μονόκερο που εξυπηρετεί μόνο την εγχώρια αγορά, είπε ο Chiu. Έτσι, για να παραγάγουν περισσότερους μονόκερους, οι νεοφυείς επιχειρήσεις χρειάζονται περισσότερη χρηματοδότηση σε αρχικό στάδιο και, στη συνέχεια, κατά το στάδιο ανάπτυξής τους, πρέπει να αρχίσουν να σκέφτονται παγκόσμια.

Ένας από τους λόγους για τους οποίους επεκτάθηκε το FunNow ήταν επειδή ήθελε να εκμεταλλευτεί το πλεονέκτημα της πρώτης κίνησης σε χώρες χωρίς παρόμοιες εφαρμογές, είπε ο Chang. Επί του παρόντος επικεντρώνεται στην ανάπτυξη στη Νοτιοανατολική Ασία και είναι παρούσα στις Φιλιππίνες, την Ταϊλάνδη, τη Σιγκαπούρη και τη Μαλαισία.

Η Νοτιοανατολική Ασία είναι στόχος πολλών άλλων νεοφυών επιχειρήσεων και το 2016, η διοίκηση της Tsai εφάρμοσε τη Νέα Πολιτική Νότου σε μια προσπάθεια να διευκολύνει τις επιχειρήσεις της Ταϊβάν να επεκταθούν στη Νότια Ασία, τη Νοτιοανατολική Ασία, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία.

Αλλά οι νεοφυείς επιχειρήσεις εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν πολλά εμπόδια, είπε ο Chang. Προσθέτει ότι η New Southbound Policy ήταν ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, αλλά οι νεοφυείς επιχειρήσεις που αναζητούν νέες αγορές χρειάζονται περισσότερη βοήθεια από την κυβέρνηση. Τα εμπόδια που αντιμετωπίζουν περιλαμβάνουν διαφορετικούς φορολογικούς κανονισμούς και απαιτήσεις για τις ξένες επιχειρήσεις σε κάθε νέα αγορά.

Ο Chang θέλει να δει περισσότερα φορολογικά κίνητρα για τις νεοφυείς επιχειρήσεις τεχνολογίας, σημειώνοντας ότι υπάρχουν ήδη σημαντικές φορολογικές ελαφρύνσεις για την



βιοτεχνολογία

και



βιομηχανίες ημιαγωγών

.

Ένα άλλο πράγμα που μπορεί να κάνει η κυβέρνηση της Ταϊβάν είναι να προσφέρει σαφήνεια σχετικά με νομικά και φορολογικά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένων των μεταφορών χρημάτων. Για παράδειγμα, το FunNow ήθελε να αγοράσει διαφημίσεις Meta και Facebook για διανομή στη Μαλαισία, αλλά έπρεπε να βρει αν έπρεπε να πληρώσει φόρους για την αγορά στην Ταϊβάν, τις Ηνωμένες Πολιτείες ή τη Μαλαισία.

Ο Chiu της SparkLabs είναι αισιόδοξος ότι η Lai θα θεσπίσει πολιτικές για την υποστήριξη της παγκοσμιοποίησης της βιομηχανίας τεχνολογίας της Ταϊβάν. «Πιστεύω ότι η Lai Ching-te θα αναλάβει πιο επιθετική δράση υποστηρίζοντας startups που θέλουν παγκόσμια επέκταση, καθώς η αγορά της Ταϊβάν είναι πολύ μικρή και νομίζω ότι είναι απαραίτητο να κάνουμε παγκόσμια επέκταση», είπε.

Δημιουργία θέσεων εργασίας και μακροπρόθεσμη ανάπτυξη

Μία από τις προεκλογικές υποσχέσεις της Lai ήταν να δημιουργήσει 20.000 θέσεις εργασίας startup. Κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης, ο Λουκ του Γκόγκορο είπε ότι μίλησε με τον Λάι για το πώς να δημιουργήσει χιλιάδες θέσεις εργασίας και «ένα από τα πράγματα που καταλήξαμε δεν ήταν απλώς η ηλεκτροδότηση, αλλά η ενέργεια. Πώς παίρνετε μεγάλους τομείς όπως η ενέργεια, η κινητικότητα, τα ηλεκτροκίνητα ηλεκτρικά ρεύματα, και πώς μπορείτε να μάθετε σε τι είναι καλή η Ταϊβάν, να την πετύχετε στην Ταϊβάν και μετά να τη σταθεροποιήσετε στην Ταϊβάν, ώστε να υπάρξει μαζική υιοθέτηση».

Ο Luke χρησιμοποιεί την αλυσίδα εφοδιασμού της Gogoro, την οποία κατασκεύασε στην Ταϊβάν και απασχολεί χιλιάδες ανθρώπους, ως παράδειγμα για το πώς οι νεοφυείς επιχειρήσεις μπορούν να δημιουργήσουν νέες θέσεις εργασίας. Πρόσθεσε ότι και άλλοι κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων μπορούν επίσης να κάνουν το ίδιο πράγμα καθώς αναβαθμίζουν την τεχνολογία τους.

«Χιλιάδες θέσεις εργασίας μπορούν να προκαλέσουν έναν βολάν στον κλάδο», είπε ο Luke. Σημείωσε ότι ο Λάι ήταν ένας από τους πρώτους πολιτικούς που υποστήριξε τη βιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων της Ταϊβάν όταν ανέπτυξε ένα μορατόριουμ στα οχήματα εσωτερικής καύσης ενώ ήταν πρωθυπουργός. Ο Λάι συνέχισε να εργάζεται σε αυτό αφού έγινε αντιπρόεδρος το 2020.

«Η τεχνολογία αειφορίας ήταν ένα από τα πράγματα που ήθελε πραγματικά να υπερασπιστεί», είπε ο Λουκ. «Είχαμε μισή ώρα, 45 λεπτά, καλή συζήτηση γύρω από το θέμα. Ένιωσα ότι είναι σίγουρα πιο προοδευτικός».

Ο Chiu της SparkLabs πιστεύει ότι η ποιότητα έναντι της ποσότητας είναι σημαντική όταν πρόκειται για τη δημιουργία θέσεων εργασίας.

«Είκοσι χιλιάδες θέσεις εργασίας είναι ένα πολλά υποσχόμενο σημάδι, αλλά νομίζω ότι ο αριθμός των θέσεων εργασίας δεν είναι καθοριστικός. Η ποιότητα της εργασίας είναι το κύριο κλειδί, γιατί θα γίνει περισσότερη δουλειά από την τεχνητή νοημοσύνη ή άλλα είδη αυτοματισμού. Νομίζω ότι είναι πολλά υποσχόμενο, αλλά το πώς το ερμηνεύεις σε στρατηγική είναι ακόμα πιο σημαντικό».

Ο Chiu είπε ότι τόσο η Νότια Κορέα όσο και η Ιαπωνία έχουν υποστηρίξει την εστίαση στη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη των startups, ειδικά εκείνων σε τομείς που μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να φτάσουν στην εμπορευματοποίηση.

«Για τις νεοφυείς επιχειρήσεις, ειδικά για τις νεοσύστατες επιχειρήσεις πρώιμου σταδίου και βαθιάς τεχνολογίας, χρειάζεται χρόνος για να καλλιεργηθούν αυτές οι νέες καινοτομίες», είπε.

Ο Chang της TMYTEK είπε ότι τα τελευταία πέντε ή έξι χρόνια, η κυβέρνηση της Ταϊβάν έχει επικεντρωθεί σε πολλούς τομείς σε μια προσπάθεια να αποκτήσει πλεονέκτημα έναντι άλλων αγορών και να δημιουργήσει κάτι τόσο μεγάλο όσο η βιομηχανία ημιαγωγών της.

Αντί να μοιράσει τα χρήματα που δεσμεύτηκαν Lai σε πολλούς τομείς, ο Chang πιστεύει ότι είναι καλύτερο να επικεντρωθεί σε έναν ή δύο. Αυτός


επισημαίνει την ιαπωνική κυβέρνηση

εστίαση στο δορυφορικό της σύστημα επικοινωνίας

.

«Αν δεν εστιάσετε τους πόρους σε μία κατεύθυνση, τότε η πρόοδος θα είναι αργή», είπε.

Ο Luke πιστεύει επίσης ότι το καλύτερο στοίχημα του οικοσυστήματος startup της Ταϊβάν είναι να δουλέψει πάνω σε τεχνολογία στην οποία ήδη υπερέχει και η οποία έχει ισχυρή ανταγωνιστική τάφρο, ώστε να μπορεί να νικήσει χώρες με μεγαλύτερες οικονομίες κλίμακας. Αυτά περιλαμβάνουν πράγματα που συνδυάζουν λογισμικό και υλικό, όπως τα SmartScooters της Gogoro. Αλλά αυτό χρειάζεται μακροπρόθεσμη υποστήριξη.

«Η Ταϊβάν πρέπει να βρει το δικό της αυλάκι και να βρει πραγματικά τις βιομηχανίες στις οποίες μπορεί να βασιστεί για τις επόμενες αρκετές δεκαετίες, όχι μόνο μερικά χρόνια, αλλά μακροπρόθεσμες πολιτικές που επιτρέπουν σε μια βιομηχανία να ανθίσει, να δημιουργήσει διαδρομές, να δημιουργήσει σφόνδυλους και να δημιουργήσει επενδύσεις που είναι μακροπρόθεσμες».