Η ΕΑ αποκτά την Ridgeline Games του Marcus Lehto

Η EA κλείνει την Ridgeline Games, το στούντιο που συνίδρυσε ο πρώην developer του Halo, Marcus Lehto, το οποίο είχε αναλάβει την ανάπτυξη του αφηγηματικού campaign στο επόμενο

Battlefield

. Το κλείσιμο έρχεται μετά την είδηση της αποχώρησης του Lehto νωρίτερα αυτή την εβδομάδα και συμπίπτει με μια ευρύτερη αναδιάρθρωση που ανακοινώθηκε νωρίτερα και προβλέπει την απόλυση περίπου 670 εργαζομένων από την EA, εν μέσω μιας στροφής από μελλοντικές αδειοδοτημένες IPs. Οι εργασίες που ξεκίνησαν για τo single-player campaign του Battlefield θα συνεχιστούν.

Σε ένα εσωτερικό σημείωμα, η πρόεδρος της EA Entertainment, Laura Miele, δήλωσε ότι ο παραγωγός της Criterion, Danny Isaac, και ο επικεφαλής του δημιουργικού τμήματος του στούντιο, Darren White, θα αντικαταστήσουν τον Lehto για να συνεχίσουν να εργάζονται στο προγραμματισμένο αφηγηματικό campaign, ενώ παράλληλα, ορισμένα μέλη της Ridgeline Games θα ενταχθούν στην Ripple Effect για να συνεχίσουν να εργάζονται στο Battlefield. Η DICE, η Criterion και η Ripple Effect δουλεύουν αυτή τη στιγμή πάνω στο επόμενο Battlefield, το οποίο έχει επιβεβαιωθεί αλλά δεν έχει αποκαλυφθεί πλήρως.

Το κλείσιμο αποτελεί απότομο τέλος για την Ridgeline Games, η οποία ιδρύθηκε το 2022 με επικεφαλής τον Lehto, ο οποίος είναι ένας βετεράνος της Bungie, με θητεία ως creative director στο Halo: Reach. Έγινε μέλος της EA στον απόηχο της κριτικής για την έλλειψη single-player αφηγηματικού campaign του Battlefield 2042.

Ο Lehto αποχώρησε πρόσφατα από την EA, όπως λέει, “με δική μου πρωτοβουλία”, με την EA να κάνει λόγο για “προσωπική απόφαση”. Στο σημείωμά της, η Miele εξέφρασε την εμπιστοσύνη της στο επερχόμενο παιχνίδι Battlefield, χαρακτηρίζοντάς το “φιλόδοξο και συναρπαστικό” και λέγοντας ότι “σημειώνει ουσιαστική πρόοδο”. Η Miele επαίνεσε τα στούντιο και την ηγεσία που, λέγοντας πως είναι “αφοσιωμένη στη δημιουργία μιας πλατφόρμας Battlefield που οι fans μας θα αγαπήσουν”.

Οι κινήσεις της EA έρχονται να προστεθούν σε μια περίοδο αναταραχής για τη βιομηχανία του

gaming

, καθώς η Sony, το Xbox και άλλοι μεγάλοι εκδότες και κάτοχοι πλατφορμών μειώνουν θέσεις

εργασία

ς και κλείνουν στούντιο, με περισσότερους από 6.000 εργαζόμενους στη βιομηχανία παιχνιδιών να εκτιμάται ότι θα έχουν χάσει τη δουλειά τους μόνο το 2024. Ο διευθύνων σύμβουλος Andrew Wilson δήλωσε ότι “πρωταρχικός στόχος της EA είναι να παρέχει στα μέλη της ομάδας τις ευκαιρίες για να βρουν νέους ρόλους και μονοπάτια μετάβασης σε άλλα έργα”.

“Είμαι 15 χρόνια στη βιομηχανία και δεν έχω δει ποτέ τα πράγματα τόσο άσχημα”, δήλωσε ένας developer που απολύθηκε πρόσφατα

σε ρεπορτάζ του IGN για τις συνεχιζόμενες απολύσεις

. “Όλοι φοβούνται και περιμένουν να δουν αν το στούντιο τους θα είναι το επόμενο. Ανησυχώ ότι αυτή η χρονιά θα προκαλέσει πραγματική, μόνιμη ζημιά στους

game

devs, και αυτό δεν θα είναι καλό. Οι μετασεισμοί αυτού του γεγονότος θα έχουν απόηχο στο ορατό

μέλλον

. Η εργασία στο gaming είναι στη τελική μια εργασία αγάπης και δημιουργικότητας, και ένα αποθαρρυμένο εργατικό δυναμικό δεν πρόκειται να είναι στα καλύτερά του”.