Η ανατριχίλα της Όρκας: Η μοναχική μάχη ενάντια στον μεγάλο λευκό καρχαρία

Όταν οι συγγενείς τους δεν επιτίθενται σε βάρκες και φώκαινες ή δεν παρακολουθούν τους μεγάλους ενήλικους γιους τους, είναι επίσης γνωστό ότι μερικές λοβοί από φάλαινες όρκας επιτίθενται στον τρομακτικό μεγάλο λευκό καρχαρία. Ομάδες αυτών των θαλάσσιων θηλαστικών είναι γνωστό ότι κυνηγούν και σκοτώνουν αυτά τα γιγάντια ψάρια σε μια επική μάχη με αρπακτικά της κορυφής. Τώρα, μια μοναχική όρκα –γνωστή και ως φάλαινα δολοφόνος– έχει παρατηρηθεί να τρώει έναν μεγάλο λευκό καρχαρία για πρώτη φορά. Τα ευρήματα περιγράφονται στο α

μελέτη που δημοσιεύθηκε την 1η Μαρτίου στο

African Journal of Marine Science


.

[Related:


Watch what can happen when killer whales tangle with great white sharks


.]

«Η εκπληκτική αρπαγή, στα ανοικτά των ακτών του κόλπου Mossel της Νότιας Αφρικής, αντιπροσωπεύει μια άνευ προηγουμένου συμπεριφορά που υπογραμμίζει την εξαιρετική ικανότητα της φάλαινας δολοφόνος», η Alison Towner, συν-συγγραφέας της μελέτης και βιολόγος καρχαρίας από το Πανεπιστήμιο της Ρόδου στη Νότια Αφρική.

είπε σε δήλωση

.

Pack Hunters–Willy vs. Jaws

Συνήθως, οι όρκες συνεργάζονται σε ομάδες για να πιάσουν τη λεία τους – πιο συχνά θαλάσσια λιοντάρια, φώκιες, καρχαρίες και ακόμη και άλλες φάλαινες. Όταν κυνηγούν μαζί σε ένα λοβό, περιβάλλουν το θήραμά τους και χρησιμοποιούν συνδυασμένη δύναμη και ευφυΐα για να επιτεθούν. Οι λευκοί καρχαρίες της Νότιας Αφρικής είναι αρπακτικά από μόνοι τους και

γνωστοί για τα εκπληκτικά ακροβατικά τους

και σόλο κυνήγι.

Το 2022, η ίδια ερευνητική ομάδα αποκάλυψε ότι ένα ζευγάρι όρκας με το όνομα Port and Starboard κυνηγούσε και σκότωνε λευκούς καρχαρίες της Νότιας Αφρικής από το 2017. Η αρπακτική συμπεριφορά τους έχει εκτοξεύσει μεγάλο αριθμό καρχαριών

φυσικές τοποθεσίες συσσώρευσης

. Ενώ οι φάλαινες όρκας μπορούν να κυνηγούν μεγάλα ζώα μεμονωμένα, αυτό το πιο πρόσφατο περιστατικό είναι η πρώτη φορά που παρατηρείται μια μόνο φάλαινα να επιτίθεται σε έναν μεγάλο λευκό καρχαρία.

«Το άρωμα του ελαίου από συκώτι καρχαρία»

Αυτό το περιστατικό παρατηρήθηκε τον Ιούνιο του 2023 κοντά στο νησί Seal στον κόλπο Mossel, περίπου 248 μίλια ανατολικά του Κέιπ Τάουν και αμφισβητεί τις συμβατικές πεποιθήσεις σχετικά με τις συνεργατικές συμπεριφορές κυνηγιού στην περιοχή. Στα δεξιά η όρκα δούλευε μόνη της

«ανικανοποιώ και καταναλώνω»

ένας νεαρός λευκός καρχαρίας μήκους οκτώ ποδιών σε μόλις δύο λεπτά. Αργότερα, η όρκα παρατηρήθηκε να κουβαλά στο στόμα της το συκώτι του καρχαρία.

«Φτάνοντας στο νησί Seal του Mossel Bay, το άρωμα του ελαίου από συκώτι καρχαρία και μια αξιοσημείωτη κηλίδα έδειχναν έναν πρόσφατο θάνατο. Παρακολουθώντας το λιμάνι και το Starboard κοντά στο νησί, παρέμειναν χωρισμένοι», δήλωσε η Esther Jacobs, από την πρωτοβουλία διατήρησης της θάλασσας Keep Fin Alive,

είπε σε δήλωση που εξιστορεί την ημέρα

. «Το να δεις ένα πτερύγιο λευκού καρχαρία να σπάει στην επιφάνεια αρχικά πυροδότησε ενθουσιασμό, αλλά αυτό μετατράπηκε σε μια ζοφερή συνειδητοποίηση καθώς το Starboard πλησίαζε γρήγορα. Η στιγμή που το Starboard κυνηγούσε γρήγορα το αγαπημένο μου είδος καρχαρία ήταν καταστροφική και εξαιρετικά ισχυρή».

Αυτό που παρατηρούσαν ο Τζέικομπς και οι άλλοι στο νερό εκείνη την ημέρα είναι μια εξειδικευμένη συμπεριφορά σίτισης. Η όρκα στη Νότια Αφρική φαίνεται να έχει μεγάλη προτίμηση για

τρώγοντας τα πλούσια σε λιπίδια συκώτια λευκών καρχαριών

.

[Related:


This could be the first newborn great white shark ever captured on camera


.]

«Πάνω από δύο δεκαετίες ετήσιων επισκέψεων στη Νότια Αφρική, έχω παρατηρήσει τη βαθιά επίδραση που έχουν αυτές οι φάλαινες δολοφόνοι στον τοπικό πληθυσμό του λευκού καρχαρία».

πρόσθεσε ο Primo Micarelli

, από το Κέντρο Μελετών Καρχαρία και το Πανεπιστήμιο της Σιένα στην Ιταλία. “Το να βλέπουμε το Starboard να μεταφέρει το συκώτι ενός λευκού καρχαρία δίπλα από το σκάφος μας είναι αξέχαστο.”

Τουλάχιστον δύο μεγάλοι λευκοί καρχαρίες σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια αυτών των αλληλεπιδράσεων, καθώς ένα δεύτερο πτώμα μήκους 11,6 ποδιών βρέθηκε επίσης κοντά.

«Αυτή η παρατήρηση αποκάλυψε στοιχεία μοναχικού κυνηγιού από τουλάχιστον μία φάλαινα δολοφόνο, αμφισβητώντας τις συμβατικές συνεταιριστικές συμπεριφορές κυνηγιού που είναι γνωστές στην περιοχή», είπε ο Τάουνερ.

Μετατόπιση δυναμικής στη θάλασσα

Εκτός από την παροχή κάποιας νέας εικόνας για την αρπακτική συμπεριφορά στις όρκες, βοηθά επίσης στην παροχή πλαισίου για τις αλλαγές του οικοσυστήματος που μπορεί να συμβούν όταν οι όρκες εκτοπίζουν τους καρχαρίες ως τον κορυφαίο θηρευτή. Η κατανόηση της δυναμικής που παίζει καθώς οι φάλαινες δολοφόνοι συνεχίζουν να λεηλατούν μεγάλους καρχαρίες υπογραμμίζει την ανάγκη για στρατηγικές διατήρησης που μπορούν να προσαρμοστούν έγκαιρα καθώς αλλάζει το περιβάλλον και το οικοσύστημα.

[Related:


Great whites don’t hunt humans—they just have blind spots


.]

«Οι παρατηρήσεις που αναφέρονται εδώ προσθέτουν περισσότερα στρώματα στη συναρπαστική ιστορία αυτών των δύο φαλαινών δολοφόνων και των δυνατοτήτων τους», δήλωσε ο οικολόγος Simon Elwen.

είπε σε δήλωση

. «Ως έξυπνοι, κορυφαίοι θηρευτές, οι φάλαινες δολοφόνοι μπορούν γρήγορα να μάθουν νέες τεχνικές κυνηγιού μόνες τους ή από άλλους, επομένως η παρακολούθηση και η κατανόηση των συμπεριφορών που χρησιμοποιούνται εδώ και από άλλες φάλαινες δολοφόνους στη Νότια Αφρική είναι ένα σημαντικό μέρος που θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε περισσότερα για αυτά τα ζώα .»

Ο Elwen είναι ειδικός στην οικολογία φαλαινών στο Πανεπιστήμιο του Stellenbosch και ιδρυτικός διευθυντής και κύριος επιστήμονας στο Sea Search Research & Conservation. Δεν ήταν συγγραφέας αυτής της συγκεκριμένης μελέτης.

Αυτά τα νέα ευρήματα και οι μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να παρέχουν στους επιστήμονες στην περιοχή περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο προσαρμογής των μέτρων διατήρησης.

Σύμφωνα με τον Τάουνερ

, έμπειροι «παρατηρητές καρχαριών» στο Κέιπ Τάουν κατέγραψαν ένα ρεκόρ με περισσότερες από 300 θεάσεις μεγάλου λευκού καρχαρία σε οκτώ παραλίες το 2011. Από το 2019, δεν έχουν υπάρξει θεάσεις στην περιοχή, καθώς οι καρχαρίες απομακρύνονται περισσότερο από το Κέιπ Τάουν. Απειλές από όρκες όπως το Port και το Starboard και οι φθίνοντες πόροι έχουν ωθήσει αυτούς τους μεγάλους λευκούς καρχαρίες να αρχίσουν να απομακρύνονται περισσότερο.

«Παρά το δέος μου για αυτούς τους θηρευτές, ανησυχώ ολοένα και περισσότερο για την ισορροπία της παράκτιας θαλάσσιας οικολογίας», είπε ο Micarelli.