Η ΕΕ επιβάλλει πρόστιμο στην Apple λόγω καταγγελίας του Spotify

Η Apple έχει τιμωρηθεί με πρόστιμο 1,84 δισεκατομμυρίων ευρώ (περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια) από τις αντιμονοπωλιακές ρυθμιστικές αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τους κανόνες της στο App Store και της είπαν ότι δεν μπορεί να εμποδίσει τις μουσικές υπηρεσίες να διαφημίζουν φθηνότερες συνδρομητικές προσφορές εκτός του καταστήματος της Apple. Ειδήσεις για το σημερινό πρόστιμο αναφέρθηκαν νωρίτερα από

ο

Financial Times


και έρχεται πριν από την τεράστια αλλαγή από την Apple στους κανόνες διανομής εφαρμογών του

iPhone

λόγω του νόμου της ΕΕ για τις ψηφιακές αγορές.

Σε ένα

δελτίο τύπου τη Δευτέρα

η Επιτροπή της ΕΕ είπε ότι η έρευνά της διαπίστωσε ότι «η Apple απαγορεύει στους προγραμματιστές εφαρμογών ροής μουσικής να ενημερώνουν πλήρως τους χρήστες iOS σχετικά με εναλλακτικές και φθηνότερες συνδρομητικές υπηρεσίες μουσικής που είναι διαθέσιμες εκτός της εφαρμογής», επιπλέον ότι εμποδίζει τους παρόχους εφαρμογών να μοιράζονται οδηγίες για το πώς να εγγραφούν σε τέτοιες προσφορές.

«Για μια δεκαετία, η Apple έκανε κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της στην αγορά για τη διανομή εφαρμογών ροής μουσικής μέσω του App Store», δήλωσε η Margrethe Vestager, Εκτελεστική Αντιπρόεδρος αρμόδια για την πολιτική ανταγωνισμού. «Το έκαναν περιορίζοντας τους προγραμματιστές να ενημερώνουν τους καταναλωτές για εναλλακτικές, φθηνότερες υπηρεσίες μουσικής που είναι διαθέσιμες εκτός του οικοσυστήματος της Apple. Αυτό είναι παράνομο σύμφωνα με τους αντιμονοπωλιακούς κανόνες της ΕΕ, επομένως σήμερα επιβάλαμε πρόστιμο στην Apple άνω των 1,8 δισεκατομμυρίων ευρώ».

Η Επιτροπή είπε ότι έλαβε υπόψη τη «διάρκεια και τη σοβαρότητα της παράβασης» κατά τον καθορισμό του προστίμου, καθώς και τον συνολικό κύκλο εργασιών και την κεφαλαιοποίηση της Apple, ενώ έλαβε επίσης υπόψη τις «λανθασμένες πληροφορίες» που υπέβαλε η Apple κατά τη διοικητική διαδικασία.

Η έρευνα της ΕΕ χρονολογείται από το 2020 και ανακοινώθηκε αφότου το Spotify υπέβαλε

καταγγελία

αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας σχετικά με τον λεγόμενο «Φόρο Apple» της Apple. Εκτός από τη διαμαρτυρία για την προμήθεια του 30%, το Spotify διαφώνησε με τους κανόνες του App Store που είπε ότι περιόριζε την επικοινωνία με τους πελάτες του και περιόριζε την ικανότητά του να εμπορεύεται και να προωθεί συμφωνίες.

Με την πάροδο του χρόνου, η έρευνα της επιτροπής ενσωμάτωσε τους κανόνες του App Store που εμποδίζουν τους προγραμματιστές να ενημερώνουν τους χρήστες τους για εναλλακτικές λύσεις στις επιλογές πληρωμής της ίδιας της Apple. Τον Φεβρουάριο του 2023, η επιτροπή είπε ότι η «προκαταρκτική της άποψη» ήταν ότι οι «υποχρεώσεις κατά της διεύθυνσης» της Apple αντιπροσωπεύουν «άδικους όρους συναλλαγών» και υποστήριξε ότι οι πολιτικές της στο App Store δεν ήταν «ούτε αναγκαίες ούτε αναλογικές», θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πληρώνουν περισσότερα οι χρήστες και περιορισμένη επιλογή των καταναλωτών.

Η Apple έχει ήδη κάνει κάποιες παραχωρήσεις. Το 2021, είπε ότι οι προγραμματιστές θα μπορούσαν να διαφημίσουν τρόπους πληρωμής εκτός της εφαρμογής iOS μέσω επικοινωνιών όπως το email. Στη συνέχεια, στις αρχές του 2022, άρχισε να επιτρέπει στους προγραμματιστές να συνδέονται με τους δικούς τους ιστότοπους μέσα από τις ίδιες τις εφαρμογές iOS. Αλλά αυτή η δεύτερη αλλαγή ίσχυε μόνο για τις λεγόμενες “εφαρμογές ανάγνωσης” για υπηρεσίες όπως το Netflix, το Kindle ή το Spotify που έχουν σχεδιαστεί κυρίως για να παρέχουν πρόσβαση σε ψηφιακό

περιεχόμενο

και οι προγραμματιστές έπρεπε να ζητήσουν “δικαίωμα” για να μπορέσουν να προσθέσουν έναν εξωτερικό σύνδεσμο .


Bloomberg


οι οποίες

αναφέρθηκε νωρίτερα

σχετικά με το πρόστιμο αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας της ΕΕ, είπε το Spotify επέκρινε τις αλλαγές κανόνων της Apple ως «απλώς για επίδειξη».

Το πρόστιμο της ΕΕ επιβάλλεται καθώς η Apple ετοιμάζεται να αναθεωρήσει τους κανόνες διανομής εφαρμογών της στην ΕΕ προκειμένου να συμμορφωθεί με τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA) από τις 7 Μαρτίου, επιτρέποντας για πρώτη φορά αγορές εφαρμογών τρίτων για το iPhone. Ωστόσο, οι προγραμματιστές εφαρμογών επικρίνουν την προσέγγιση της Apple, η οποία περιλαμβάνει τη χρέωση προμήθειας έως και 17 τοις εκατό για προγραμματιστές που χρησιμοποιούν τη δική τους μέθοδο πληρωμής ή συνδέονται με τον δικό τους ιστότοπο, συν μια ετήσια χρέωση 0,50 € ανά εγκατάσταση εφαρμογής μετά το πρώτο εκατομμύριο.

είπε το Spotify

οι αλλαγές είναι «μια ανεφάρμοστη εναλλακτική που θα καταπνίξει [developers’] επιχειρήσεις άμεσα».

Την 1η Μαρτίου, το Spotify δημοσίευσε επίσης

μια ανοιχτή επιστολή

υποστηρίζεται από άλλες 33

εταιρείες

και ενώσεις που επισήμαναν ανησυχίες σχετικά με τη συμμόρφωση της Apple με το DMA. Στην επιστολή, το Spotify ισχυρίστηκε ότι η απάντηση της ΕΕ στην πρόταση «θα χρησιμεύσει ως λυδία λίθος για το DMA και εάν μπορεί να αποδώσει για τους πολίτες και την οικονομία της Ευρώπης».

Εν τω μεταξύ, τα αμερικανικά δικαστήρια αποφάνθηκαν επίσης ότι η Apple πρέπει να επιτρέψει στους προγραμματιστές να συνδεθούν με άλλους τρόπους πληρωμής ως αποτέλεσμα νομικής αμφισβήτησης από

Fortnite

προγραμματιστής Epic Games. Αλλά όταν η Apple άρχισε να επιτρέπει στους προγραμματιστές να συνδέονται, υποστήριξε ότι θα εξακολουθούσε να περικόπτει έως και 27 τοις εκατό από τυχόν ψηφιακές αγορές – μια μικρή μείωση σε σχέση με το τυπικό της ποσοστό 30 τοις εκατό. Οι επικριτές της Apple επικαλέστηκαν τις αλλαγές, με το Spotify να λέει ότι έδειξαν ότι η Apple «δεν θα σταματήσει σε τίποτα για να προστατεύσει τα κέρδη που αποκομίζει στις πλάτες των προγραμματιστών και των καταναλωτών υπό το μονοπώλιο του καταστήματος εφαρμογών τους».

Παράλληλα με την έρευνά της σχετικά με τις πολιτικές της Apple για το App Store, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει επίσης εξετάσει την πολιτική της Apple να περιορίζει το tap-top-pay NFC (επικοινωνία κοντινού πεδίου) του iPhone στο δικό της πορτοφόλι και υπηρεσίες πληρωμών. Ως αποτέλεσμα της έρευνας, η Apple προσφέρθηκε να επιτρέψει σε τρίτους παρόχους κινητών πορτοφολιών και πληρωμών να χρησιμοποιούν τη λειτουργία NFC του iPhone για πληρωμές.