Οι επιπτώσεις των διαστημικών πονοκεφάλων στους αστροναύτες

Το διαστημικό ταξίδι σίγουρα δεν είναι για τους αδύναμους, για πολλούς λόγους, συμπεριλαμβανομένων των επιπτώσεών του στη σωματική υγεία. Μπορεί δυνητικά να διαταράξει το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα και να αυξήσει τον θάνατο των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Οι αστροναύτες μπορεί ακόμη και να υποφέρουν από απώλεια οστού κατά τη διάρκεια αποστολών. Θα μπορούσε επίσης να αυξήσει τους πονοκεφάλους. Οι αστροναύτες χωρίς προηγούμενο ιστορικό πονοκεφάλων μπορεί να εμφανίσουν ημικρανία και πονοκεφάλους τύπου τάσης κατά τη διάρκεια μακρινών διαστημικών πτήσεων – πάνω από 10 ημέρες στο διάστημα. Τα ευρήματα αναφέρονται αναλυτικά στο α

μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 13 Μαρτίου στο περιοδικό

Νευρολογία


το ιατρικό περιοδικό της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας.

«Οι αλλαγές στη βαρύτητα που προκαλούνται από την πτήση στο διάστημα επηρεάζουν τη λειτουργία πολλών μερών του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου», δήλωσε ο WPJ van Oosterhout, συν-συγγραφέας της μελέτης και νευρολόγος στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Λέιντεν στην Ολλανδία.

είπε σε δήλωση

. «Το αιθουσαίο σύστημα, το οποίο επηρεάζει την ισορροπία και τη στάση του σώματος, πρέπει να προσαρμοστεί στη σύγκρουση μεταξύ των σημάτων που αναμένει να λάβει και των πραγματικών σημάτων που λαμβάνει απουσία φυσιολογικής βαρύτητας».

[Related:


5 space robots that could heal human bodies—or even grow new ones


.]

Η μελέτη εξέτασε 24 αστροναύτες από τη NASA, την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ESA) και την Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης (JAXA). Όλοι οι αστροναύτες ανατέθηκαν σε αποστολές του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού για έως και 26 εβδομάδες από τον Νοέμβριο του 2011 έως τον Ιούνιο του 2018. Μαζί, οι αστροναύτες που μελετήθηκαν πέρασαν συνολικά 3.596 ημέρες στο διάστημα.

Όλοι οι αστροναύτες συμπλήρωσαν εξετάσεις υγείας και ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με το ατομικό ιστορικό πονοκεφάλου πριν από την πτήση τους στο διάστημα. Εννέα από αυτούς ανέφεραν ότι δεν είχαν ποτέ πονοκεφάλους πριν από τη μελέτη, ενώ τρεις ανέφεραν πονοκέφαλο που παρενέβαινε στις καθημερινές τους δραστηριότητες τον τελευταίο χρόνο. Κανένας από τους αστροναύτες δεν είχε ιστορικό επαναλαμβανόμενων πονοκεφάλων ή είχε διάγνωση ημικρανίας.

Κατά τη διάρκεια της διαστημικής πτήσης, συμπλήρωναν ένα καθημερινό ερωτηματολόγιο για τις πρώτες επτά ημέρες και ένα εβδομαδιαίο ερωτηματολόγιο κάθε επόμενη εβδομάδα καθ’ όλη τη διάρκεια της παραμονής τους στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Οι αστροναύτες ανέφεραν 378 πονοκεφάλους κατά τις συνδυασμένες ημέρες τους στο διάστημα.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι το 92 τοις εκατό των αστροναυτών που συμμετείχαν στην έρευνα παρουσίασαν πονοκεφάλους κατά τη διάρκεια της πτήσης στο διάστημα, σε σύγκριση με μόλις το 38 τοις εκατό που ανέφεραν ότι είχαν πονοκεφάλους δύο έως έξι μήνες πριν πάνε στο διάστημα. Είκοσι δύο από τους 24 αστροναύτες που μελετήθηκαν παρουσίασαν επίσης ένα ή περισσότερα επεισόδια πονοκεφάλου κατά την πρώτη τους εβδομάδα στο διάστημα. Περίπου το 89 τοις εκατό αυτών των πονοκεφάλων ήταν πονοκέφαλοι τάσης και το 10 τοις εκατό ήταν πιθανώς ημικρανία. Οι πονοκέφαλοι ήταν επίσης υψηλότερης έντασης και πιο πιθανό να είναι σαν ημικρανία κατά την πρώτη εβδομάδα της πτήσης στο διάστημα.

Σύμφωνα με τον van Oosterhout

, οι αλλαγές στην ισορροπία και το σύστημα στάσης του εγκεφάλου, σε συνδυασμό με την προσαρμογή στη μηδενική βαρύτητα κατά τη διάρκεια της πρώτης εβδομάδας της πτήσης στο διάστημα, «μπορεί να οδηγήσει σε διαστημική ασθένεια την πρώτη εβδομάδα, από την οποία ο πονοκέφαλος είναι το πιο συχνά αναφερόμενο σύμπτωμα. Η μελέτη μας δείχνει ότι οι πονοκέφαλοι εμφανίζονται επίσης αργότερα κατά την πτήση στο διάστημα και θα μπορούσαν να σχετίζονται με αύξηση της πίεσης μέσα στο κρανίο.»

[Related:


Why space lettuce could be the pharmacy astronauts need


.]

Οι αστροναύτες παρακολουθήθηκαν μετά την επιστροφή τους στη Γη και κανένας από αυτούς δεν ανέφερε πονοκεφάλους τους τρεις μήνες μετά την επιστροφή στο σπίτι.

Ένας από τους περιορισμούς της μελέτης είναι ότι βασίστηκε στην αυτοαναφορά των συμπτωμάτων, επομένως η ανάκληση μνήμης μπορεί να μην ήταν πλήρως ακριβής. Επίσης, δεν έλεγε ότι η μετάβαση στο διάστημα προκαλεί πονοκεφάλους, δείχνει μόνο μια συσχέτιση.

«Χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να αποκαλυφθούν οι βαθύτερες αιτίες του διαστημικού πονοκεφάλου και να διερευνηθεί πώς τέτοιες ανακαλύψεις μπορούν να παρέχουν πληροφορίες για τους πονοκεφάλους που συμβαίνουν στη Γη», δήλωσε ο van Oosterhout. «Επίσης, πρέπει να αναπτυχθούν πιο αποτελεσματικές θεραπείες για την καταπολέμηση των διαστημικών πονοκεφάλων, όπως για πολλούς αστροναύτες [is] ένα σημαντικό πρόβλημα κατά τις διαστημικές πτήσεις».