Το Apple II κυκλοφόρησε πριν από 46 χρόνια σήμερα και βοήθησε να ξεκινήσει η έκρηξη των υπολογιστών

Πριν από λίγες μέρες, στις 5 Ιουνίου, η

Apple

ανακοίνωσε επίσημα τα ακουστικά μικτής πραγματικότητας Vision Pro. Η Apple σίγουρα δεν ήταν η πρώτη που παρουσίασε ένα προϊόν υλικού AR/VR. Ωστόσο, η εταιρεία έχει την τάση να λανσάρει νέες συσκευές που μπορούν αργότερα να γίνουν το προϊόν με τις μεγαλύτερες πωλήσεις σε συγκεκριμένες κατηγορίες.

Αυτό ισχύει σίγουρα για ένα από τα πρώτα λανσαρίσματα υλικού της Apple, το Apple II. Ο προσωπικός υπολογιστής

άρχισε να αποστέλλεται στις 10 Ιουνίου 1977

ή πριν από 46 χρόνια σαν σήμερα.

Ναι, υπήρχε ένα Apple I “PC” που κυκλοφόρησε δύο χρόνια νωρίτερα το 1975. Ωστόσο, ο υπολογιστής, που δημιουργήθηκε από τον συνιδρυτή της Apple, Steve Wozniak, ήταν στην πραγματικότητα απλώς μια πλακέτα κυκλώματος που πουλήθηκε σε λάτρεις της τεχνολογίας για 666,66 $. Οι ιδιοκτήτες έπρεπε να δημιουργήσουν τις δικές τους θήκες και να συνδέσουν πληκτρολόγια και οθόνες σε αυτό.

Μόνο περίπου 200 από αυτά κατασκευάστηκαν στην πραγματικότητα

οπότε αν καταφέρεις να βρεις σήμερα, αξίζει πολλά λεφτά.

Το 1976, ο Wozniak και ο αείμνηστος Steve Jobs ίδρυσαν επίσημα την Apple Computer. Ο στόχος αυτής της νέας εταιρείας ήταν να φτιάξει έναν υπολογιστή όχι για τους επικεφαλής της τεχνολογίας, αλλά για οποιονδήποτε στο σπίτι, στο σχολείο ή στο γραφείο. Αυτό σήμαινε ότι η Apple έπρεπε να δημιουργήσει μια θήκη γύρω από την πλακέτα κυκλώματος της. Μέσα σε αυτή την πλακέτα υπήρχε μια CPU MOS

Technology

6502 που λειτουργούσε στα 1.023 MHz. Ο υπολογιστής είχε μνήμη RAM 4K, η οποία μπορούσε να επεκταθεί έως και 48K.

Ο Wozniak αποφάσισε να βάλει τη γλώσσα του υπολογιστή BASIC απευθείας στη ROM του υπολογιστή. Σε

συνέντευξη στο περιοδικό Byte

το 1984, ο Wozniak μίλησε για το πώς δημιούργησε μια έκδοση του παιχνιδιού

Διάσπαση

στο BASIC (ένα παιχνίδι που σχεδίασε αρχικά για την Atari).

Ήταν η πιο ικανοποιητική μέρα της ζωής μου [when] Έδειξα το Breakout — εξ ολοκλήρου γραμμένο σε BASIC. Μου φάνηκε τεράστιο βήμα. Αφού σχεδίασα τα arcade παιχνίδια υλικού, ήξερα ότι το να μπορώ να τα προγραμματίσω στο BASIC θα άλλαζε τον κόσμο.

Ίσως πιο σημαντικό από αυτό που υπήρχε στο εσωτερικό του Apple II, ήταν αυτό που υπήρχε στο εξωτερικό.

Apple 2 History

σημειώνει ότι ο Τζομπς επικοινώνησε με έναν άνδρα ονόματι Τζέρι Μάνοκ, τον οποίο είχε γνωρίσει ο Τζομπς κατά τη διάρκεια συναντήσεων της τοπικής Λέσχης Υπολογιστών Homebrew και του ζήτησε να δημιουργήσει μια υπόθεση. Ο Manock δημιούργησε ένα πλαστικό χυτό πρωτότυπο χρώματος μπεζ που ήταν πολύ κοντά σε αυτό που φανταζόταν ο Jobs ότι θα ήταν. Το πληκτρολόγιο του Apple II κατασκευάστηκε από μια εταιρεία που ονομάζεται Datanetics, η οποία είχε φτιάξει νωρίτερα ένα πληκτρολόγιο για το Apple I.

Το λογότυπο του Apple II στο επάνω μέρος της θήκης ήταν επίσης η πρώτη χρήση του εμβληματικού λογότυπου μήλου της εταιρείας που περιλάμβανε πολύχρωμες ρίγες. Αυτό το σχέδιο θα παρέμενε το λογότυπο της εταιρείας για δύο δεκαετίες.

Το Apple II παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στην Έκθεση Υπολογιστών της Δυτικής Ακτής τον Απρίλιο του 1977. Λίγους μήνες πριν από τότε, το

Το Commodore PET PC είχε ξεκινήσει

, το οποίο περιλάμβανε μια οθόνη στο επάνω μέρος της θήκης του και είχε τιμή γνωριμίας 795 $. ο

Tandy TRS-80 PC

θα κυκλοφορούσε λίγους μήνες αργότερα τον Αύγουστο του 1977, πάλι με μια οθόνη που περιλαμβάνεται και τιμή 599 $. Όταν ο υπολογιστής Apple II κυκλοφόρησε τον Ιούνιο του 1977, το έκανε χωρίς οθόνη, με την ιδέα ότι οι άνθρωποι απλώς θα τον συνδέουν στην κανονική τους τηλεόραση. Ο υπολογιστής είχε το πλεονέκτημα ότι ήταν σε θέση να υποστηρίξει έγχρωμα γραφικά, κάτι που οι ανταγωνιστές του δεν μπορούσαν.

Το Apple II άρχισε να αποστέλλεται με τον υπολογιστή και δύο κουπιά παιχνιδιών. Η τιμή εκκίνησης ήταν πολύ υψηλότερη από το Commodore PET ή το Tandy TRS-80 στα 1.298 $. Αυτό ισοδυναμεί με 6.497,78 $ το 2023. Η Apple το πούλησε επίσης μόνο με την πλακέτα κυκλώματος, όπως το Apple I που πουλήθηκε, για 798 $.

Σύμφωνα με την Ars Technica,

οι αρχικές πωλήσεις του Apple II ήταν αργές, με μόνο 700 μονάδες που πουλήθηκαν το 1977. Οι πωλήσεις αυξήθηκαν λίγο όταν η Apple παρουσίασε το αξεσουάρ μονάδας δισκέτας του υπολογιστή το 1978, το οποίο ήταν πολύ καλύτερο και ταχύτερο από τις κασέτες που ήταν αρχικά υποστηρίζεται για επιπλέον αποθήκευση.

Ο πραγματικός λόγος για τον οποίο το Apple II έγινε τελικά επιτυχημένο δεν ήταν λόγω του Jobs, του Wozniak ή οποιουδήποτε άλλου συνδεόμενου άμεσα με τη δημιουργία του. Το 1979,

το πρόγραμμα VisiCalc

κυκλοφόρησε για το Apple II. Ήταν το πρώτο πρόγραμμα υπολογιστικών φύλλων υπολογιστών και δεδομένου ότι αρχικά ήταν διαθέσιμο μόνο για το Apple II, έκανε γρήγορα τον υπολογιστή να λάβει τεράστια ώθηση στις πωλήσεις από τις επιχειρήσεις που ήθελαν να το χρησιμοποιήσουν.

Μέχρι τότε, η εταιρεία είχε μετακομίσει

με το Apple II Plus

, και θα συνεχίσει να κυκλοφορεί νέα μοντέλα της σειράς Apple II για τα επόμενα χρόνια. Η Apple ήταν καθ’ οδόν να γίνει ένας από τους ηγέτες της επανάστασης των υπολογιστών, ακόμη και με την αργή έναρξη των αρχικών Apple I και II.

Ίσως η Apple να μάθει κάποια μαθήματα από την κυκλοφορία του Apple II με το επερχόμενο Apple Vision Pro. Το αρχικό Apple II ήταν ακριβό, ακόμη περισσότερο από την τιμή του Apple Vision Pro των 3.499 $ όταν ληφθεί υπόψη ο πληθωρισμός. Χρειάστηκαν δύο χρόνια και η κυκλοφορία μιας εφαρμογής που όλοι ήθελαν, για να πετύχει τελικά το Apple II. Ίσως αντί για υλικό προηγμένης τεχνολογίας, χρειάζεται απλώς να υπάρχει μια «δολοφονική εφαρμογή» για το Vision Pro για να το εκκινήσει στο σπίτι των ανθρώπων.