Η Πρωταπριλιά του Gmail: 20 χρόνια αστείου και κερδίζει

Μια εντελώς δωρεάν υπηρεσία email που προσφέρει 1 GB αποθηκευτικού χώρου, ενσωματωμένες δυνατότητες αναζήτησης και αυτόματη μετάδοση μηνυμάτων; Πάρα πολύ καλό για να είναι αληθινό.

Τουλάχιστον, αυτό πίστευαν πολλοί άνθρωποι πριν από 20 χρόνια σήμερα, όταν ανακοίνωσε η Google

Το ντεμπούτο του Gmail

. Για να είμαστε δίκαιοι, είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί κάποιοι


AP News




Οι αναγνώστες έγραψαν επιστολές υποστηρίζοντας ότι οι δημοσιογράφοι του ρεπορτάζ είχαν πέσει άθελά τους στην τελευταία πρωτοαπριλιάτικη φάρσα της Google. Δεδομένης της κατάστασης του email το 2004, η προοπτική για περίπου 250-500 φορές μεγαλύτερη ικανότητα αποθήκευσης από ό,τι το Yahoo! Το Mail και το Hotmail ακούγονταν αρκετά τραβηγμένα—προσφέροντας όλα αυτά δωρεάν, αισθάνθηκα παράλογα. Υπήρχε όμως κάτι ακόμα πιο παράλογο από τις τεχνολογικές δυνατότητες του Gmail.

Είναι δύσκολο να το φανταστεί κανείς τώρα, αλλά υπήρξε μια εποχή που η διοχέτευση όλων των δεδομένων σας σε μια ιδιωτική εταιρεία με αντάλλαγμα το προϊόν της δεν ήταν η προεπιλεγμένη πρακτική. Το Gmail σηματοδότησε μια σημαντική αλλαγή στη στρατηγική (και στην ηθική) για την Google—προκειμένου να επωφεληθούν από όλες αυτές τις δωρεάν, καινοτόμες δυνατότητες webmail, οι νέοι χρήστες συναίνεσαν πρώτα να αφήσουν την εταιρεία να συλλέγει όλες τις επικοινωνίες και τα σχετικά δεδομένα τους. Αυτές οι προσοδοφόρες πληροφορίες θα χρησιμοποιηθούν στη συνέχεια για την προσφορά εξατομικευμένης διαφήμισης παράλληλα με τις διαφημίσεις χορηγίας που είναι ενσωματωμένες στα περιθώρια του προγράμματος περιήγησης του Gmail.

«Ανάλογα με την άποψή σας, το Gmail είναι είτε πολύ καλό για να είναι αληθινό, είτε είναι το αποκορύφωμα της εταιρικής αλαζονείας, ειδικά προερχόμενο από μια εταιρεία της οποίας το σύνθημα του σπιτιού είναι «Μην είσαι κακός»».


Σχιστόλιθος


Ο δημοσιογράφος τεχνολογίας Paul Boutin έγραψε στις 15 Απριλίου 2004.

Οι όροι που εντάσσονται στους όρους χρήσης του Gmail κέρδισαν γρήγορα την οργή των φύλακες. Μέσα σε μια εβδομάδα από την ανακοίνωσή του (και την επακόλουθη επιβεβαίωση ότι δεν ήταν πρωταπριλιάτικη φάρσα), οι κριτικοί τεχνολογίας και οι υποστηρικτές της ιδιωτικής ζωής δημοσίευσαν μια

συνυπέγραψε ανοιχτή επιστολή

στους συνιδρυτές της Google, Sergey Brin και Larry Page, προτρέποντάς τους να επανεξετάσουν τις βασικές αρχές του Gmail.

«Η σάρωση προσωπικών επικοινωνιών με τον τρόπο που προτείνει η Google αφήνει το παροιμιώδες τζίνι να βγει από το μπουκάλι»,

προειδοποίησε

. «Σήμερα, η Google θέλει να αποκομίσει κέρδος από την πώληση διαφημίσεων. Αλλά αύριο, μια άλλη εταιρεία μπορεί να έχει εντελώς διαφορετικές ιδέες για το πώς να χρησιμοποιήσει μια τέτοια υποδομή και τα δεδομένα που συλλαμβάνει».

Αλλά οι ανησυχίες δεν έβαλαν σταδιακά την Google. Οι δυνατότητες του Gmail ήταν πραγματικά πρωτόγνωρες για την εποχή, και μια πολυετής διάθεση μόνο με πρόσκληση συνέχισε να δημιουργεί διαφημιστική εκστρατεία ενώ το καθιέρωσε ως μια εξαιρετικά αποκλειστική υπηρεσία. Ο βόμβος ήταν τόσο δυνατός που μερικοί άνθρωποι ξεχύθηκαν

έως και 250 $

στο eBay για κωδικούς πρόσκλησης.

Οπως και


Engadget


Όπως σημειώθηκε νωρίτερα σήμερα, η Google θα συνεχίσει τις σαρώσεις ηλεκτρονικού ταχυδρομείου με επίκεντρο τη διαφήμιση για περισσότερο από μια δεκαετία. Το Gmail άνοιξε στο ευρύ κοινό στις

Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, 2007

; Μέχρι το 2012, οι περισσότεροι από 425 εκατομμύρια ενεργοί χρήστες του το έκαναν επίσημα

η πιο δημοφιλής υπηρεσία email στον κόσμο

–και ένα από τα πιο επιθυμητά διαδικτυακά θησαυροφυλάκια δεδομένων.

Θα χρειαστούν άλλα πέντε χρόνια μέχρι η Google να αποδεχτεί τελικά την έντονη κριτική,

συμφωνώντας να τελειώσει

τις τακτικές σάρωσης email που βασίζονται σε διαφημίσεις το 2017. Μέχρι τότε, ωστόσο, η ζημιά είχε γίνει – το εμπόριο «δωρεάν» υπηρεσιών για προσωπικά δεδομένα είναι βασικά ο κανόνας για εταιρείες Big Tech όπως η Meta και η Amazon. Όχι μόνο αυτό, αλλά η Google εξακολουθεί να καταφέρνει να βρει πολλούς τρόπους συλλογής δεδομένων σε πολλές άλλες υπηρεσίες της—συμπεριλαμβανομένης της

προγραμματιστές εφαρμογών τρίτων

για να ρίξετε μια ματιά στα εισερχόμενα του Gmail. Και με

1,5 δισεκατομμύρια ενεργοί λογαριασμοί

αυτές τις μέρες, είναι πολλές πολύ κερδοφόρες πληροφορίες που πρέπει να έχετε.

Εν τω μεταξύ, η συνεχιζόμενη ώθηση της Google για να προωθήσει την τεχνητή νοημοσύνη στη σουίτα προϊόντων της άνοιξε ένα εντελώς νέο κεφάλαιο στη μακροχρόνια διαδικτυακή συζήτηση για το απόρρητο – αυτό που ξεκίνησε πριν από δύο δεκαετίες με την αποκάλυψη του Gmail. Παρόλο που έκανε το ντεμπούτο του την 1η Απριλίου 2004, το αστείο του Gmail εξακολουθεί να μας απασχολεί όλα αυτά τα χρόνια μετά.