Το Μαγικό Θέαμα της Έκλειψης στο Τέξας

Το Τμήμα Ηλιοφυσικής της Διεύθυνσης Επιστημονικής Αποστολής της NASA μελετά τη φύση του ήλιου και όλα όσα αγγίζει. Αυτό περιλαμβάνει τη Γη, την ατμόσφαιρα και τη μαγνητόσφαιρα, η οποία είναι βασικά το πεδίο δύναμης του πλανήτη ενάντια στον ηλιακό άνεμο και την ακτινοβολία. Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες αυξάνουν τον πυρετό λόγω της σημερινής ολικής έκλειψης ηλίου, η NASA βρίσκεται στο σημείο μηδέν για τις πιο ενδιαφέρουσες μελέτες και ιστορία σχετικά με αυτό το φυσικό φαινόμενο.

Σήμερα ο ήλιος είναι περισσότερο ροκ σταρ απ’ ό,τι συνήθως, με τα «έκλειψη πάρτι» σε πλήρη εξέλιξη, και τα περίπτερα στην άκρη του δρόμου που πωλούν αναμνηστικά μπλουζάκια και γυαλιά προβολής από χαρτόνι αναδύονται σε όλη τη διαδρομή της ολότητας.

Δρ. Kelly Korreck

ένας ηλιοφυσικός και επικεφαλής της έκλειψης της NASA, μας έδωσε το υπόβαθρο για αυτό το μαγευτικό αστρολογικό γεγονός και πρόσφερε συμβουλές για τις καλύτερες περιοχές θέασης.

Ρωτήσαμε την Δρ. Korreck εάν η παρακολούθηση της έκλειψης από ένα κάμπριο (συγκεκριμένα, ένα Audi S5 Cabriolet με έμφαση στην τεχνολογία) θα ήταν καλή ιδέα και είπε ότι θα ήταν πολύ κατάλληλο. Εξάλλου, εκτός από τα γυαλιά ασφαλείας και την καθαρή θέα στον ουρανό, το μόνο άλλο πράγμα που χρειάζεστε είναι ένα υπέροχο μέρος για να καθίσετε και να ακουμπήσετε το κεφάλι σας προς τα πίσω.

Καθώς περιμέναμε να καθαρίσουν τα σύννεφα από τον ουρανό, η φωτογραφική μας ομάδα ήταν λίγο νευρική. Πήραμε αναλαμπές της έκλειψης καθώς το φεγγάρι έριχνε τη μεγάλη του σκιά, αλλά θα ξεκαθάρισε; Σύντομα θα το μάθαμε.

Μια έκλειψη εισάγει πληθώρα σημείων επιστημονικών δεδομένων

Εάν η σκιά του φεγγαριού δεν σας ενθουσιάζει, σκεφτείτε το εξής: Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν δημοσίευσε τη θεωρία του για τη γενική σχετικότητα το 1915, αλλά δεν αποδείχθηκε μέχρι την ολική έκλειψη ηλίου του 1919, όταν ο Sir Arthur Eddington και η ομάδα του μέτρησαν την επίδραση του ήλιου. βαρύτητα στο φως των αστεριών.

Η Δρ Korreck έχει γοητευτεί από το μεγαλύτερο αστέρι στο σύμπαν μας –τον ήλιο, φυσικά– από πολύ πριν πάρει το διδακτορικό της πάνω στο θέμα. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν εδώ και καιρό τις ηλιακές εκλείψεις για να κάνουν επιστημονικές ανακαλύψεις, λέει.

Οι εκλείψεις μας οδήγησαν στην πρώτη ανίχνευση ηλίου

, για παράδειγμα, και αυτό θα συνεχίσει να δίνει στους επιστήμονες την ευκαιρία να μελετήσουν την επίδραση του ήλιου στην ιονόσφαιρα. Διαταραχές στο ιονόσφαιρο στρώμα μπορεί να προκαλέσουν ανατροπές στα συστήματα πλοήγησης GPS και στις επικοινωνίες μας, ειδικά στα ραδιοκύματα.

Για το σκοπό αυτό, δοκιμάσαμε τα μοναδικά μικρόφωνα με ζώνη ασφαλείας του Audi S5 που είναι συνδεδεμένα με Bluetooth, τα οποία επιτρέπουν καθαρές συνομιλίες ακόμη και με το επάνω μέρος προς τα κάτω. Τρία μικρόφωνα μεγέθους πινέζας είναι ενσωματωμένα στην πλευρά της ζώνης ασφαλείας που βλέπει προς τα έξω, γεγονός που κάνει ακόμα πιο ενδιαφέρουσα τη συνομιλία με κάποιον σαν λαμπρός ηλιοφυσικός της NASA. Παρακολουθήσαμε επίσης το σύστημα GPS του S5, το οποίο δεν πτοήθηκε.

Οι εκλείψεις συμβαίνουν περίπου κάθε 18 μήνες κάπου στον κόσμο, αλλά μόνο στο ίδιο μέρος κάθε 400 έως 1000 χρόνια, μας είπε ο Δρ Korreck. Στην πραγματικότητα,

η τελευταία ολική έκλειψη ηλίου στο Ώστιν του Τέξας ήταν πριν από περισσότερα από 600 χρόνια

, το 1397. Ο Όστιν δεν υπήρχε καν τότε. Και η επόμενη δεν θα είναι παρά το 2343, πολύ αφότου έχουμε φύγει όλοι.

«Κάθε συγκεκριμένη πόλη ή πόλη συνήθως λαμβάνει έκλειψη μόνο μεταξύ 400 και 1.000 ετών», λέει ο Δρ Korreck. «Έτσι είναι πολύ σπάνιο να [see one] σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία, αλλά κάπου στη Γη γίνεται αυτός ο ιδιαίτερος χορός, αυτή η ειδική ευθυγράμμιση των πλανητών».

Ο λόγος που αυτή η συγκεκριμένη ολική έκλειψη είναι τόσο ασυνήθιστη είναι επειδή συμβαίνει κατά την περίοδο του «ηλιακού μέγιστου», όταν ο ήλιος είναι πιο ενεργός. Υπάρχει ακόμη και η πιθανότητα να δούμε «streamers», που η NASA λέει ότι θα μοιάζουν με φωτεινές, ροζ μπούκλες ή βρόχους που προέρχονται από τον ήλιο. Οι ηλιοφυσικοί (και ολόκληρη η επιστημονική κοινότητα) είναι ενθουσιασμένοι με αυτή την έκλειψη, λόγω του μήκους και της έντασης του μαγνητικού πεδίου του ήλιου σε αυτή τη χρονική περίοδο.

«Είμαστε σε τεσσεράμισι λεπτά για αυτήν την έκλειψη», λέει ο Δρ. Korreck. «Ήταν μόνο δυόμισι λεπτά το πολύ το 2017, αλλά θα είναι έξι λεπτά το 2045. Άρα έχουμε να περιμένουμε περισσότερα σε 20 χρόνια».

Είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό οπτικό γεγονός

Όταν το φεγγάρι βρίσκεται ανάμεσα στον ήλιο και τη Γη, η εξωτερική θερμοκρασία μπορεί να πέσει γρήγορα – έως και 10 βαθμούς. Άνοιξα το θερμαινόμενο προσκέφαλο, το οποίο φυσάει ζεστό αέρα στο λαιμό μου. μια ευπρόσδεκτη λειτουργία όταν είστε ψυχροί. Στο Τέξας, κάνει πιο συχνά ζέστη παρά κρύο, οπότε συνήθως θα χρησιμοποιούσα τη δροσερή ρύθμιση για να ψιθυρίσω αντ ‘αυτού τον ψυχρό αέρα. Κατά τη διάρκεια μιας έκλειψης, το σάβανο της σκιάς που εμποδίζει τον ήλιο διαγράφει γρήγορα τη θερμότητα. Έτσι ο ουρανός σκοτεινιάζει, η θερμοκρασία πέφτει και υπάρχει ακόμη και ένα μετρήσιμο στοιχείο ήχου.

«Χαρτογραφήσαμε το έντονο φως του ήλιου σε έναν ήχο φλάουτου»,

Η αστρονόμος του Χάρβαρντ Άλισον Μπιερίλα είπε στο CNN την Παρασκευή

. «Μετά πηγαίνει σε ένα μεσαίο, το οποίο είναι κλαρίνο, και στη συνέχεια κατά τη διάρκεια του ολικού, κάπως μειώνεται σε έναν ήχο χαμηλού κλικ και αυτό το κλικ επιβραδύνεται ακόμη και κατά τη διάρκεια του ολικού».

Αυτό δεν μετράει καν τα κελαηδήματα, τα κραυγές, τα κλαψίματα και άλλους ήχους του ζωικού βασιλείου και των εντόμων καθώς επεξεργάζονται την περίεργη στροφή του φωτός κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης.

«Νομίζω ότι γενικά, μια έκλειψη είναι μια τόσο ολοκληρωμένη εμπειρία», λέει ο Δρ Korreck. «Κάνει πιο κρύο, το φως αλλάζει, η σκιά γίνεται λίγο πιο έντονη. Είναι ένας τρόπος να βιώσετε πραγματικά ένα ουράνιο γεγονός περισσότερο από μια απλή οπτική. Αφιερώστε λίγο χρόνο για να το απολαύσετε πραγματικά και επωφεληθείτε από την ειδική ευθυγράμμιση που έχουμε».

Καθώς πλησίαζε η στιγμή της ολότητας, τα κοντινά άλογα γρύλιζαν και τα σκυλιά γάβγιζαν, σαν να ήταν πραγματικά λυκόφως. Και τότε συνέβη: Τα σύννεφα χώρισαν και ο ουρανός σκοτείνιασε, τα ζώα ησύχασαν και μια ησυχία σκέπασε το τοπίο. Μπορούσαμε να δούμε ηλιακές εκλάμψεις να κρυφοκοιτάζουν πίσω από το στέμμα και η Αφροδίτη εμφανίστηκε κάτω από τον ήλιο. Έξω από το S5 Cabriolet, οι προβολείς και τα πίσω φώτα του αυτοκινήτου δίνουν ένα χαρακτηριστικό μοτίβο. Για μερικά λεπτά, ο χρόνος σταμάτησε και μετά το φως της ημέρας μπήκε ξανά. Είναι κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ.