Πώς η Index Ventures έφτασε στο μπροστινό μέρος της γραμμής GPU της AI

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, οι New York Times

έλαμψε ένα φως

σχετικά με την απόγνωση που βιώνουν οι

ιδρυτές

καθώς προσπαθούν και αποτυγχάνουν να εξασφαλίσουν υπολογιστική ισχύ για τις νεοφυείς νεοφυείς επιχειρήσεις τεχνητής νοημοσύνης τους, χάρη στην

μεγάλες επιχειρήσεις

(και μάλιστα πλούσιος

έθνη

) αγωνίζονται για να τους αρπάξουν. Ένας ιδρυτής φέρεται να είπε για τις μονάδες επεξεργασίας γραφικών, ή GPU, που χρειάζεται για την εταιρεία του:

“

σκέφτομαι [them] ως μέταλλο σπανίων γαιών σε αυτό το σημείο

.»

Σύμφωνα με αυτό το άρθρο των Times, οι ιδρυτές προσπαθούν πολλά μέτρα για να συγκεντρώσουν τα τσιπ, συμπεριλαμβανομένης της έκκλησης για χάρη από φίλους σε μεγάλους προμηθευτές εξοπλισμού που μπορεί να έχουν GPU για ανταλλακτικά, και πλοήγηση σε ένα σκοτεινό κυβερνητικό πρόγραμμα των ΗΠΑ που ονομάζεται

Πρόσβαση

.

Τουλάχιστον μία εταιρεία, ο παγκόσμιος επενδυτής Index Ventures, συνέβη σε μια πρόσθετη ιδέα, είπε στο κατάστημα. Για να διασφαλίσει ότι οι εταιρείες του χαρτοφυλακίου της δεν εμποδίζονται από την έλλειψη, σύναψε συμφωνία με την

Oracle

για να παρέχει στους ιδρυτές της ορισμένα από αυτά τα περιζήτητα τσιπ (συγκεκριμένα τα τσιπ H100 της

Nvidia

και τα τσιπ A100 της Nvidia).

Για να μάθουμε περισσότερα σχετικά με τη συμφωνία – την οποία αναμφίβολα προσπαθούν να επαναλάβουν και άλλες εταιρείες επιχειρηματικών συμμετοχών – μιλήσαμε νωρίτερα σήμερα με την Erin Price-Wright, έναν συνεργάτη με την Index που εδρεύει στην περιοχή Bay που εστιάζει στο επιχειρηματικό λογισμικό και την τεχνητή νοημοσύνη και ο οποίος, πριν συμμετάσχει στο εγχείρημα εταιρεία το 2019, ήταν επικεφαλής του p

προϊόν για την

πλατφόρμα

ανάλυσης δεδομένων και μηχανικής μάθησης της Palantir. Τα αποσπάσματα από τη συνομιλία μας έχουν υποστεί ελαφριά επεξεργασία για μεγαλύτερη έκταση και σαφήνεια παρακάτω. μπορείτε να ακούσετε τη μεγαλύτερη συνομιλία μας

εδώ

.

TechCrunch: Πείτε μας για αυτήν τη συνεργασία με την Oracle.

Erin Price-Wright: Η πρόσβαση στους υπολογιστές είναι μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης και είναι ιδιαίτερα δύσκολο για μια εταιρεία πρώιμου σταδίου να βάλει στα χέρια της GPU. Αφορά λιγότερο το κόστος, αλλά το γεγονός ότι κάτι περισσότερο από το 95% της χωρητικότητας της GPU έχει ήδη κατανεμηθεί σε μεγάλους παίκτες σε αυτόν τον χώρο [because] κάνουν αυτές τις πολύ μεγάλες προδεσμεύσεις με προμηθευτές cloud. Επομένως, εάν είστε μια εταιρεία πρώιμου σταδίου και απλώς προσπαθείτε να ξεκινήσετε την εκπαίδευση ή να ρυθμίσετε το μοντέλο, συνήθως υπάρχει πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα μεταξύ των διαθέσιμων GPU. Μπορεί να είναι τρεις μήνες έως ένα χρόνο σε ορισμένες περιπτώσεις και είναι πραγματικά δύσκολο να ξεκινήσετε.

Εάν είστε μια εταιρεία πρώιμου σταδίου που εξακολουθεί να ανακαλύπτει ποιο είναι το προϊόν σας, δεν γνωρίζετε καν πόσες GPU χρειάζεστε. Έτσι, ακόμη και αυτή η διαδικασία ανακάλυψης της κατανόησης του φόρτου εργασίας σας μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολη για τις εταιρείες που βρίσκονται στο αρχικό στάδιο. Επομένως, συνεργαζόμαστε με την Oracle για να παρέχουμε GPU στις εταιρείες χαρτοφυλακίου μας στο αρχικό στάδιο, επειδή θέλουμε να βοηθήσουμε στην άρση αυτού του φραγμού πρόσβασης, ώστε να μπορούν πραγματικά να επικεντρωθούν σε ό,τι έχει σημασία από την ημέρα μηδέν. Τελικά, ο στόχος είναι να βοηθηθούν όλες αυτές οι εταιρείες να αποφοιτήσουν στο δικό τους cluster. Δεν ασχολούμαστε με την παροχή αυτών των τεράστιων συμπλεγμάτων GPU στις εταιρείες μας. . .αλλά θέλουμε πραγματικά να τους δώσουμε ένα προβάδισμα, ώστε να μπορέσουν να αρχίσουν να χτίζουν γρηγορότερα ως ένας τρόπος για να βοηθήσουν στην ισότητα των γηπέδων.

Πώς συνήλθε η συμφωνία;

Θέλαμε να βεβαιωθούμε ότι οι άνθρωποι που χτίζονται ενάντια σε πολύ απτά επιχειρηματικά προβλήματα δεν αισθάνονται ότι έπρεπε να αλλάξουν το επιχειρηματικό τους μοντέλο ή να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο εκπροσωπούσαν τον εαυτό τους ή να αλλάξουν τον τρόπο συγκέντρωσης κεφαλαίων για να έχουν απλώς πρόσβαση στις GPU . Οπότε γεννήθηκε πραγματικά όταν είδαμε αυτό το μοτίβο ξανά και ξανά με εταιρείες πρώιμου σταδίου όπου λέγαμε: «Εδώ είναι που ο δείκτης ως αμοιβαίο κεφάλαιο έχει πραγματικά πραγματική μόχλευση. Και μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τη θέση μας στην αγορά, τις σχέσεις μας και το γεγονός ότι μπορούμε να συγκεντρώσουμε αυτή τη ζήτηση σε πολλές εταιρείες για να παρέχουμε πραγματικά

υπηρεσίες

προστιθέμενης αξίας». [to our founders].

Η Index έκανε προκαταβολή ή αγόρασε μάρκες απευθείας από την Oracle; Δίνετε στην Oracle ένα μερίδιο σε αυτές τις νεοφυείς επιχειρήσεις;

Δεν αγοράζουμε μάρκες άμεσα. Έτσι, η συνεργασία με την Oracle είναι ότι η Index αναλαμβάνει την εκ των προτέρων δέσμευση εκ μέρους των startups μας και πληρώνει τον λογαριασμό του cloud. Η Oracle διαχειρίζεται το σύμπλεγμα —ήταν ένας φανταστικός συνεργάτης— και στη συνέχεια οι εταιρείες μας αποκτούν δωρεάν πρόσβαση σε αυτό το σύμπλεγμα GPU.

Άρα πληρώνεις [this cloud bill] εκ των προτέρων. Χρειάστηκε να μιλήσετε με τους δικούς σας επενδυτές για αυτό; Αυτό δεν είναι χαρακτηριστικό [a venture firm] θα έκανε ιστορικά.

Όσον αφορά την πραγματική δομή του τρόπου λειτουργίας της συμφωνίας, πιθανότατα θα επιμείνω να μοιραστώ πάρα πολλές από αυτές τις λεπτομέρειες.

Είναι αυτή μια αποκλειστική σχέση; Υπάρχει κάτι που να εμποδίζει άλλες επιχειρήσεις επιχειρηματικού κινδύνου να κάνουν το ίδιο;

Ναι φυσικά [they could do the same]σίγουρα δεν υπάρχει [an exclusive relationship with Index].

Ένα πλεονέκτημα που αποκομίζει η Oracle από αυτήν είναι να γνωρίσει την επόμενη γενιά φανταστικών εταιρειών όσο το δυνατόν νωρίτερα. Κατά τη διαδικασία χρήσης του συμπλέγματος GPU μας, βοηθάμε ενεργά τις εταιρείες μας να πλοηγηθούν στη διαδικασία υπογραφής της δικής τους αποκλειστικής συμφωνίας cloud. Άρα η ιδέα δεν είναι δική τους [do] αυτό στο διηνεκές? Εναπόκειται σε αυτούς να αναπτύξουν σχέσεις με την Oracle και την AWS και τους άλλους μεγάλους παρόχους cloud και να υπογράψουν το δικό τους αποκλειστικό συμβόλαιο.

Μία από τις εταιρείες του χαρτοφυλακίου σας, η Cohere, υπολογίζει την Oracle ως έναν από τους υποστηρικτές της μαζί με τη Nvidia, οι οποίες είναι δύο από τις εταιρείες που θέλετε περισσότερο να συνεργαστείτε με τις εταιρείες του χαρτοφυλακίου σας αυτήν τη στιγμή.

Ένας από τους τρόπους με τους οποίους μπορούμε πραγματικά να βοηθήσουμε τις εταιρείες του χαρτοφυλακίου μας είναι να διασφαλίσουμε ότι συνδέονται με τους κατάλληλους ανθρώπους τη σωστή στιγμή, ώστε να λαμβάνουν τους πόρους που χρειάζονται.

Δείκτης έχει τουλάχιστον

20 εταιρείες χαρτοφυλακίου

που εμπίπτουν στον κάδο AI/ML, συμπεριλαμβανομένου του Cohere [which has already raised $445 million] και μια άλλη εταιρεία που δημιούργησε πρόσφατα έναν τεράστιο γύρο, τη Mistral AI στη Γαλλία. Επενδύονται πάρα πολλά χρήματα σε γενικές γραμμές σε γενετική τεχνητή νοημοσύνη ή βρισκόμαστε ακόμα στα «πρώιμα στάδια», όπως θέλουν να πουν οι VC;

Είμαστε στα πρώτα βήματα. Νομίζω ότι εισερχόμαστε γρήγορα σε μια περίοδο χαλάρωσης όσον αφορά το συναίσθημα, ειδικά για μερικούς από αυτούς τους πολύ μεγάλους γύρους και ειδικά από τα παραδοσιακά VC. Υπάρχει ακόμα ένα πραγματικά μεγάλο χάσμα μεταξύ της υπόσχεσης και της ισχύος των βασικών μοντέλων της τεχνολογίας και του τι χρειάζεται για να χρησιμοποιηθούν και να χρησιμοποιηθούν πραγματικά σε πολλές περιπτώσεις χρήσης στην επιχείρηση. Υπάρχει απλώς ένα τεράστιο κενό υποδομής που πρέπει να καλυφθεί και δεν πρόκειται να καλυφθεί από τη μια μέρα στην άλλη. θα πάρει λίγο χρόνο.

Τους επόμενους 12 μήνες, ενώ είμαι ακόμα πολύ ενθουσιασμένος με τη δύναμη της βασικής τεχνολογίας και το πόσο μεταμορφωτική θα είναι για τον κόσμο, νομίζω ότι θα δούμε μια μικρή υποχώρηση καθώς οι εταιρείες παλεύουν πραγματικά Με αυτό, υπολογίστε το ROI, δώστε προτεραιότητα σε περιπτώσεις χρήσης και ξεκινήστε να χτίζετε πραγματικά πράγματα πέρα ​​από ίσως μία ή δύο πρωτότυπες εφαρμογές επίδειξης στις οποίες εργάζονταν τους τελευταίους έξι μήνες. Τότε θα αρχίσουμε να βλέπουμε την υποδομή να αναδύεται που θα αρχίσει να υποστηρίζει αυτές τις περιπτώσεις χρήσης σε κλίμακα.

Πώς διασφαλίζετε ως επενδυτής ότι οι εταιρείες σας με τεχνητή νοημοσύνη δεν αλληλοκαλύπτονται; Και είναι αυτό πιο δύσκολο ή πιο δύσκολο από ό,τι όταν πρόκειται για παραδοσιακές νεοφυείς επιχειρήσεις;

Δεν νομίζω ότι είναι πολύ διαφορετικό από το πώς σκεφτόμαστε τον ανταγωνισμό αλλού. Όλοι ζωγραφίζουν την τεχνητή νοημοσύνη ως αυτή την ανεξάρτητη κατηγορία. Αλλά αν ανυπομονώ έστω και δύο χρόνια, πόσο μάλλον πέντε ή 10, κάθε λογισμικό που χρησιμοποιούμε θα έχει την τεχνητή νοημοσύνη ως καρδιά που χτυπά. Δεν θα υπάρχει κανένα κομμάτι κώδικα, κανένα λογισμικό, καμία εφαρμογή, κανένας ιστότοπος που επισκέπτεστε, που να μην έχει το AI ως βασικό συστατικό του. Σχεδόν το σκέφτομαι σαν SaaS. Είναι κάθε εταιρεία SaaS η ίδια; Όχι. Κάθε εταιρεία SaaS έχει μια βάση δεδομένων, κάθε εταιρεία SaaS έχει μια διεπαφή, κάθε εταιρεία SaaS έχει κάποια αλληλεπίδραση μεταξύ των δύο. Το AI είναι κάτι παρόμοιο με μια βάση δεδομένων από αυτή την άποψη. Είναι απλώς ένα βασικό δομικό στοιχείο στον τρόπο κατασκευής λογισμικού.

Είμαστε πολύ νωρίς στην αγορά, επομένως θα υπάρξει κάποια κίνηση και κάποιες αλλαγές καθώς οι εταιρείες θα καταλάβουν πώς να χρησιμοποιήσουν αυτά τα εργαλεία και ποια συγκεκριμένα προβλήματα θα αντιμετωπίσουν. Αλλά δεν είναι διαφορετικό από το πώς σκεφτόμαστε την παραδοσιακή επένδυση SaaS από τη δική μου οπτική γωνία.