Το Augmental σας επιτρέπει να ελέγχετε έναν υπολογιστή (και σεξουαλικά παιχνίδια) με τη γλώσσα σας

Παγκοσμίως, περίπου ένας στους έξι ανθρώπους ζει με κάποια αναπηρία. Είτε λόγω τραυματισμού είτε λόγω ασθένειας, η αναπηρία μπορεί να εκδηλωθεί ως εμπόδιο στην κινητικότητα. Έχουν σημειωθεί φανταστικές εξελίξεις στις τεχνολογίες επικοινωνίας και λειτουργίας, αλλά υπάρχει πάντα περιθώριο βελτίωσης, και

Επαυξητική

, ένα spinoff του MIT Media Lab, πιστεύει ότι μπορεί να είναι σε κάτι με το πρόσφατα ανακοινωθέν MouthPad.

Όταν σκέφτεστε βοηθητικές συσκευές, μπορεί να σκεφτείτε τεχνολογία παρακολούθησης ματιών, χειριστήρια ελεγχόμενα από το στόμα ή βοήθεια αναγνώρισης φωνής. Ωστόσο, όπως επεσήμανε ο Tomás Vega, ένας από τους συνιδρυτές της Augmental, πολλές από αυτές τις συσκευές βασίζονται σε παλιά τεχνολογία και – στην περίπτωση των χειριστηρίων που ελέγχονται από το στόμα – είναι ενοχλητικές. Μπορεί να είναι εξαντλητικά στη χρήση, δεν δίνουν απαραίτητα μεγάλη προσοχή στην ιδιωτικότητα και μπορούν να έχουν άλλες αρνητικές επιπτώσεις, για παράδειγμα, στα δόντια.

“Η Augmental έχει ως στόχο να δημιουργήσει μια διεπαφή που ξεπερνά όλους αυτούς τους περιορισμούς”, λέει ο Vega. “Κάνοντας ένα που είναι εκφραστικό, και ιδιωτικό και απρόσκοπτο και λείο. Δημιουργήσαμε ένα επίθεμα στόματος που είναι μια εσωτερική διεπαφή που σας επιτρέπει να ελέγχετε έναν υπολογιστή χωρίς χέρια.

Η ομάδα της Augmental θεωρεί την ανάπτυξη του MouthPad ως μέρος της φυσιολογικής εξέλιξης της τεχνολογίας.

«Αλλά μπορούμε να δώσουμε στους εαυτούς μας το πλαίσιο για να κοιτάξουμε απλώς την ιστορία αυτού», δήλωσε ο Corten Singer, συνιδρυτής της Augmental. “Κάποτε υπήρχαν δωμάτια mainframe, όπου ολόκληρο το δωμάτιο ήταν ο υπολογιστής που συνδέει πραγματικά καλώδια, πηγαίνετε στην επιφάνεια εργασίας σας ή οι φορητοί υπολογιστές είναι τώρα μαζί μας. Τα τηλέφωνά μας είναι στις τσέπες μας ανά πάσα στιγμή. Έχουμε ρολόγια χειρός που είναι έξυπνα. Έχουμε μπουμπούκια στα αυτιά μας. Είναι σαν να μιλάμε προς αυτή την πιο απρόσκοπτη ενσωμάτωση της ανθρώπινης μηχανής που έρχεται».

Το MouthPad είναι παρόμοιο με ένα οδοντικό συγκρατητήρα ή πλάκα, αλλά αντί να ευθυγραμμίζετε τα δόντια σας ή να κρατάτε ψεύτικα στη θέση τους, παρέχει την ευκαιρία σε έναν χρήστη να ελέγχει συσκευές συνδεδεμένες με Bluetooth χρησιμοποιώντας τη γλώσσα του. Κάθε MouthPad δημιουργείται ξεχωριστά χρησιμοποιώντας οδοντιατρικές σαρώσεις για να διασφαλιστεί ότι ταιριάζει απόλυτα στον χρήστη του.

“Με τον εξαιρετικά προσαρμόσιμο σχεδιασμό μας – το γεγονός ότι χρησιμοποιούμε οδοντιατρικές σαρώσεις – μας επιτρέπει να ταιριάζουμε τέλεια στην ανατομία του χρήστη”, δήλωσε ο Singer. «Μπορούμε να σχεδιάσουμε μια πολύ λεπτή συσκευή χαμηλού προφίλ που μειώνει ή τουλάχιστον ελαχιστοποιεί τον αντίκτυπο που έχετε στην ομιλία, επειδή στην πραγματικότητα, οι διεπαφές ομιλίας είναι χρήσιμες».

«Ναι, δεν είναι ιδιωτικά, αλλά είναι αρκετά φοβερά», δήλωσε ο Singer για τις διεπαφές ομιλίας. «Και θέλουμε να σχεδιάσουμε για να είμαστε συμπληρωματικοί με αυτό. Φυσικά θέλουμε επίσης να είμαστε σε θέση να χρησιμεύσουμε ως αυτόνομη επιλογή, αλλά δεν θέλουμε να αφαιρέσουμε τη δυνατότητα χρήσης των διεπαφών ομιλίας, αλλά να ανταποκριθούμε στην τεχνολογία όπως υπάρχει σήμερα στο τοπίο, όπου βρίσκεται και όχι απαραίτητα να τις διακόπτουμε».

Ο Singer περιέγραψε πώς το MouthPad της Augmental επιτρέπει οκτώ βαθμούς ελευθερίας για τον έλεγχό του. Η γλώσσα μπορεί να λειτουργήσει μέσω των αξόνων Χ και Υ, καθώς και με την ανάπτυξη πίεσης. Υπάρχουν αισθητήρες κίνησης που μπορούν να ανιχνεύσουν την παρακολούθηση του κεφαλιού και την παρακολούθηση της δραστηριότητας. Και υπάρχει ακόμη και η δυνατότητα για τσιμπήματα να καταχωρηθούν ως κλικ.

Η μεγάλη ποικιλία επιλογών ελέγχου που είναι ενσωματωμένες στο MouthPad σημαίνει ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με πολλές διαφορετικές συσκευές. Όταν η TechCrunch μίλησε με την ομάδα Augmental, έδωσαν παραδείγματα από τους δοκιμαστικούς χρήστες τους για το πώς οι άνθρωποι αξιοποιούν στο έπακρο το MouthPad.

“Έχουμε παίκτες που έχουν τετραπληγία και μπορούν να χρησιμοποιήσουν μόνο ένα joystick”, δήλωσε ο Vega. “Έτσι, για να παίξεις, χρειάζεσαι δύο χειριστήρια, οπότε συμπληρώναμε μια ρύθμιση, ώστε να μπορούν να γνωρίζουν το strafe και να στοχεύουν ταυτόχρονα.”

“Στη συνέχεια, έχουμε έναν άλλο χρήστη που είναι σχεδιαστής που έχει προβλήματα να κάνει κλικ και μεταφορά με πολύ ακριβείς τρόπους”, δήλωσε ο Vega. «Έτσι, δημιουργήσαμε μια χειρονομία συμπλέκτη, ώστε να μπορεί να κάνει κλικ μέσα και έξω».

Για εργασία, για παιχνίδι και για

παίζω

Αλλά εκτός από το ότι χρησιμοποιείται για παιχνίδια και για εργασία, το MouthPad έχει επίσης συνδεθεί με ένα σεξουαλικό παιχνίδι για να επιτρέψει σε κάποιον με τραυματισμό του νωτιαίου μυελού να συμμετάσχει σε αυτόνομο σεξουαλικό παιχνίδι. Ο Singer εξήγησε πώς μερικοί άνθρωποι έχουν εκπλαγεί από αυτή την περίπτωση χρήσης, αλλά ότι πραγματικά, δεν πρέπει να θεωρείται περίεργη ή εξαιρετική: είναι μια λειτουργία που βοηθά να κάνει τη ζωή των ανθρώπων καλύτερη.

«Είναι μόνο μέρος αυτής της συζήτησης που πιστεύουμε ότι πρέπει να γίνει, ξέρετε», δήλωσε ο Singer. «Είναι στον πυρήνα, είναι ένα θέμα καθολικής προσβασιμότητας και ψηφιακής ισότητας σε όλους τους τομείς».

Μέχρι στιγμής, η ομάδα της Augmental έχει συγκεντρώσει προ-αρχική χρηματοδότηση από επενδυτές στο MIT και το Berkeley. Είναι χαs ξεκίνησε πρόσφατα την ιστοσελίδα της, όπου έχει ανοίξει μια λίστα αναμονής, επιτρέποντας στους ανθρώπους να εγγραφούν για ένα MouthPad. Ωστόσο, εξακολουθεί να υπάρχει κάποια καθυστέρηση.

“Πρέπει ακόμα να ολοκληρώσουμε την πιστοποίηση FCC πριν μπορέσουμε να στείλουμε και να πουλήσουμε συσκευές”, δήλωσε ο Singer, “βάζοντάς τις στο στόμα των πελατών μας”.

Η εταιρεία δημιούργησε μια επίδειξη βίντεο, σε περίπτωση που θέλετε να κάνετε ένα πιο κοντινό γλείψιμο: