Για μια βιομηχανία που είναι περίπου 20 ετών, η ηλιακή ενέργεια κατοικιών εξακολουθεί να είναι αρκετά ταραχώδης.
Κάποια από αυτά μπορούν να κατηγορηθούν για τη μετατόπιση των κανονισμών, όπως αυτό που συνέβη στην Καλιφόρνια πέρυσι, όπου μια ενημέρωση πολιτικής παρέτεινε το χρόνο που χρειάστηκε για τους ιδιοκτήτες σπιτιού για να ανακτήσουν τις επενδύσεις τους. Αλλά και άλλα προβλήματα μπορούν να αποδοθούν στις ιδιορρυθμίες του ίδιου του κλάδου: Είναι μια επιχείρηση έντασης εργασίας που είναι ανθεκτική στον αυτοματισμό και σε μεγάλο βαθμό κατακερματισμένη. Ο μεγαλύτερος εγκαταστάτης, η Sunrun που είναι εισηγμένη στο χρηματιστήριο, έχει μόλις το 13% της
αγορά
ς.
«Αυτό είναι το ηλιακό σουβέρ. Είναι πιο τρελό από πολλές άλλες βιομηχανίες υπηρεσιών», δήλωσε ο Lee Kesheshian, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της
Civic Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας
είπε στο TechCrunch.
Με τους περισσότερους οικιακούς ηλιακούς συλλέκτες που έχουν εγκατασταθεί από μικρότερες εταιρείες, η εμπειρία του πελάτη μπορεί να είναι μια μικτή τσάντα. Μερικές εταιρείες είναι εξαιρετικές, άλλες λιγότερο. Για να προσπαθήσει να αντιμετωπίσει το πρόβλημα ποιότητας και συνέπειας, η
Civic Renewables
αγοράζει μικρούς εγκαταστάτες και τους συντάσσει.
«Γενικά μιλώντας, αυτοί είναι πολύ καλοί κατασκευαστές», είπε ο Kesheshian. Όμως, πρόσθεσε, μπορεί να μην έχουν τις βέλτιστες πρακτικές τήρησης βιβλίων ή να κρατούν ζωντανή την επιχείρησή τους με βάση ένα προσωπικό πιστωτικό όριο. «Εμείς λέμε, κοιτάξτε, επικεντρωθείτε σε αυτό που κάνετε καλά, δηλαδή, είστε καταπληκτικός ηλεκτρολόγος. Ας επικεντρωθούμε σε αυτό», είπε. «Τώρα πάμε και βάλουμε αυτά τα συστήματα κάτω από αυτήν την ομπρέλα».
Κάθε εταιρεία που αγοράζει η Civic Renewables θα διατηρήσει την επωνυμία της, αλλά θα προσθέσει το όνομα του οργανισμού-ομπρέλα. Η Civic θα παρέχει τη συνήθη υποστήριξη back office που συμβαίνει με τέτοιες συμφωνίες, συμπεριλαμβανομένων ανθρώπινων πόρων, χρηματοδότησης και προμηθειών. Θα παρέχει επίσης εκπαίδευση σε νέους υπαλλήλους. Προς το παρόν, αυτό θα καλύπτει τις ηλιακές εγκαταστάσεις. Στο μέλλον, καθώς η επιχείρηση επεκτείνεται, αυτό μπορεί να περιλαμβάνει πράγματα όπως αντλίες θερμότητας.
Για τον Kesheshian, ο οποίος ήταν προηγουμένως αντιπρόεδρος της
Tesla
και COO στην Palmetto Solar, το εργατικό δυναμικό αποτελεί βασικό μέρος του σχεδίου. «Πώς μπορούμε να πάμε σε αυτές τις αγορές που παραδοσιακά δεν ήταν αγορές ηλιακής ενέργειας; Ο μόνος τρόπος για να κάνετε μια αλλαγή σε αυτά τα μέρη είναι να δώσετε δουλειά στους ανθρώπους».
Ως αποτέλεσμα, η βελτίωση της κερδοφορίας δεν αφορά τον αριθμό εργαζομένων, αλλά την εύρεση τρόπων για την ταχύτερη
ανάπτυξη
κάθε επιχείρησης, αποκομίζοντας παράλληλα τα οφέλη της κλίμακας.
Η Civic Renewables έχει αγοράσει δύο εγκαταστάτες μέχρι στιγμής, την Green Rack Solar στο Πίτσμπουργκ και την Ipsun Solar στο Fairfax της Βιρτζίνια, και ο Kesheshian είπε ότι θα μπορούσε να δει την εταιρεία να αγοράσει άλλα δύο φέτος. Η εταιρεία θα συνεχίσει να επικεντρώνεται στο Mid-Atlantic και Midwest για το άμεσο μέλλον.
Η startup υποστηρίζεται από την GEF Capital Partners, μια εταιρεία ιδιωτικού μετοχικού κεφαλαίου που επικεντρώνεται στην κλιματική τεχνολογία, τη διατήρηση και τη βιωσιμότητα. «Βάλαμε μερικά εκατομμύρια δολάρια, μόνο και μόνο για να ξεκινήσουμε την επιχείρηση», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Stuart Barkoff. Η εταιρεία έχει δεσμεύσει κάποια χρήματα για τη Civic για περαιτέρω εξαγορές, αλλά δεν επιβεβαιώνει πόσα. Ο Kesheshian είπε ότι ελπίζει να φτάσει στο σημείο όπου η Civic μπορεί να αναλαμβάνει μελλοντικές αγορές μόνη της.
Το
σχέδιο
για το GEF είναι να αυξήσει τη Civic σε κέρδη περίπου 30 εκατομμυρίων δολαρίων προ τόκων, φόρων, αποσβέσεων και αποσβέσεων (EBITDA). “Αυτό είναι ένα πολύ ελκυστικό πλεονέκτημα για έναν αριθμό επενδυτών στην αγορά”, δήλωσε ο Barkoff.
Επειδή η ηλιακή ενέργεια υπάρχει εδώ και λίγο καιρό, το επιχειρηματικό σχέδιο στο οποίο βασίζεται η Civic Renewables θα μπορούσε να δείξει μια πορεία για τουλάχιστον μέρος της αγοράς τεχνολογίας για το κλίμα. Μεγάλο μέρος της εργασίας γύρω από την απεξάρτηση από άνθρακα θα απαιτήσει εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό που δεν θα αντικατασταθεί εύκολα. Μπορεί να υπάρχει πολύς φασαρία γύρω από την αυτοματοποίηση, αλλά υπάρχουν ακόμα πολλά χρήματα και ευκαιρίες στις συναλλαγές.
VIA:
techcrunch.com
0