Αναθεώρηση Amazon Fire Max 11: όχι το tablet παραγωγικότητας που ψάχνετε

Τι χρειάζεται για να γίνει ένα tablet περισσότερο από μια απλή μηχανή κατανάλωσης περιεχομένου; Έχουμε δει τις εξελισσόμενες ιδέες της

Apple

για ένα tablet παραγωγικότητας για πάνω από μισή δεκαετία. Η Microsoft έγειρε άμεσα στην παραγωγικότητα από την αρχή.

Η

Amazon

, από την άλλη, δεν φαίνεται να έχει ιδέα. Η εταιρεία πουλάει «Πακέτα παραγωγικότητας» για τα tablet Fire της εδώ και χρόνια, αλλά εκτός από μια πρόχειρη παραδοχή ότι η πληκτρολόγηση σε ένα πληκτρολόγιο είναι καλύτερη παραγωγικότητα από την πληκτρολόγηση σε γυάλινη οθόνη, δεν προχωρά πολύ περισσότερο από ένα όνομα.

Ήλπιζα ότι το νέο Fire Max 11 θα μου έδειχνε ότι η Amazon κατάφερε επιτέλους να ανταποκριθεί σε αυτό που κάνει ένα καλό tablet παραγωγικότητας, κάτι περισσότερο από μια μεγάλη οθόνη που χρησιμοποιείτε για να παρακολουθείτε ταινίες στον καναπέ ή να διασκεδάζετε ένα μικρό παιδί σε ένα αεροπλάνο. Ίσως αυτό θα ήταν το tablet Amazon που θα μπορούσα να προτείνω για όσους θέλουν να ολοκληρώσουν τη δουλειά τους με έναν προϋπολογισμό — είναι 329,99 $ όλα μέσα με πληκτρολόγιο και γραφίδα, τελικά. (Μπορείτε επίσης να το αγοράσετε για 229,99 $ χωρίς τα αξεσουάρ.)

Δυστυχώς, αυτό είναι απλώς μια συνέχεια της ίδιας παλιάς ιστορίας με τα tablet Amazon Fire: το Fire Max 11 είναι μια εξαιρετική συσκευή για την παρακολούθηση ταινιών που αγοράσατε στο Prime Video (ή σε οποιαδήποτε άλλη υπηρεσία ροής της επιλογής σας), αν και δεν είναι αισθητά καλύτερη από

Οι ακόμη φθηνότερες επιλογές της Amazon

. Αλλά σίγουρα δεν είναι κάτι που μπορώ να προτείνω πραγματικά για δουλειά. Και ναι, το μαντέψατε, είναι λόγω του λογισμικού.

Το Fire Max 11 σίγουρα

φαίνεται

το μέρος ενός tablet παραγωγικότητας, ειδικά όταν το παίρνετε με τη θήκη του πληκτρολογίου και τη γραφίδα. Έχει ένα μεταλλικό πλαίσιο, μια κάμερα οκτώ megapixel στο πλαίσιο στο μακρύ άκρο της οθόνης (δηλαδή, το σωστό σημείο), ένα πληκτρολόγιο με ενσωματωμένο trackpad που κουμπώνει στο κάτω άκρο μέσω μαγνητών και μια γραφίδα που κολλάει στο πλευρά του tablet, χρησιμοποιώντας επίσης μαγνήτες. Υπάρχει ακόμη και ένας σαρωτής δακτυλικών αποτυπωμάτων ενσωματωμένος στο κουμπί λειτουργίας, το πρώτο για ένα tablet Fire.

Το θέμα είναι ότι το Max 11 δεν μοιάζει με ένα τυπικό tablet Fire, με την πλαστική πλάτη και γενικά τις άβολες θήκες. Η Amazon έκανε μια προσπάθεια να δικαιολογήσει το υψηλότερο κόστος του Max 11 με έναν καλύτερο σχεδιασμό και από αυτή την άποψη τα κατάφερε. Στραβίστε αρκετά δυνατά και θα μπορούσατε να το μπερδέψετε με ένα πολύ πιο ακριβό iPad Pro ή Lenovo Chromebook Duet 3.

Σταμάτα να στραβοκοιτάζεις, όμως, και είναι εύκολο να δεις πού η Amazon δεν πήγε αρκετά μακριά. Η οθόνη LCD 11 ιντσών έχει ανάλυση 2000 x 1200, με έντονα χρώματα και ευρείες γωνίες θέασης. Είναι αρκετά φωτεινό για τους περισσότερους εσωτερικούς χώρους και, σε λίγο, μπορεί να λειτουργήσει ακόμη και σε εξωτερικούς χώρους στη σκιά. Αλλά η αναλογία διαστάσεων 5:3 είναι περιορισμένη κατά την περιήγηση στο διαδίκτυο ή την εργασία σε έγγραφα και η προσπάθεια χρήσης του Max 11 σε κατακόρυφο προσανατολισμό είναι αδέξια και άβολη. Τοποθετήστε το δίπλα-δίπλα με το πρωτοποριακό iPad 9ης γενιάς της Apple και μπορείτε να δείτε πόσο μεγαλύτερη είναι η οθόνη του iPad χάρη στην αναλογία διαστάσεων 4:3.

Το πληκτρολόγιο συνδέεται μαγνητικά στο κάτω μέρος του Max 11 και τροφοδοτείται από το tablet, επομένως δεν υπάρχει σύζευξη Bluetooth ή ξεχωριστή φόρτιση για να ανησυχείτε. Τα πλήκτρα απέχουν αρκετά μεταξύ τους και έχουν αξιοπρεπή διαδρομή, καθώς και μια σειρά από πλήκτρα λειτουργιών για τα μέσα και τα χειριστήρια του συστήματος.

Αλλά το trackpad ειλικρινά είναι χάλια: είναι στενό και κολλώδες, γεγονός που κάνει την κύλιση με δύο δάχτυλα και τις χειρονομίες δύσκολο να εκτελεστούν. Υποστηρίζει επίσης μόνο ανεστραμμένη κύλιση («φυσική κύλιση», στη γλώσσα της Apple), χωρίς επιλογή να την αλλάξετε σε μια πιο συμβατική κατεύθυνση κύλισης.

Όπως και άλλα tablet που χρησιμοποιούν αυτό το είδος θήκης πληκτρολογίου (το iPad 10ης γενιάς και το Chromebook Duet 3 που ήδη αναφέρθηκε είναι μόνο δύο παραδείγματα), το Max 11 είναι δισκέτα και ταλαντεύεται όταν προσπαθώ να το χρησιμοποιήσω στην αγκαλιά μου. Πρέπει πραγματικά να σταθμεύσετε σε ένα γραφείο ή τραπέζι για να χρησιμοποιήσετε το πληκτρολόγιο με το tablet.

Ένα φωτεινό σημείο εδώ είναι η γραφίδα. Είναι ένας δείκτης USI 2.0, με ένα κουμπί στο πλάι και γράφει ομαλά χωρίς αισθητή καθυστέρηση. Μοιάζει πολύ με τη χρήση ενός Apple Pencil σε ένα iPad. Η εμπειρία γραφής εκτός συσκευασίας της

Samsung

είναι καλύτερη με το S Pen, αλλά όσον αφορά το υλικό, δεν υπάρχουν παράπονα για το στυλό της Amazon.

Ο επεξεργαστής MediaTek οκτώ πυρήνων που χρησιμοποιεί η Amazon στο Max 11 είναι πιο ισχυρός από αυτούς που χρησιμοποιεί στα tablet χαμηλότερης βαθμίδας και δείχνει: το Max 11 είναι πιο γρήγορο και πιο γρήγορο στην απόκριση από τα άλλα. Μπορώ ακόμη και να κάνω ροή βίντεο 4K στο πρόγραμμα περιήγησης, κάτι που δεν ήταν δυνατό στο Fire HD 10 Plus που δοκίμασα πριν από δύο χρόνια. Το Max 11 δεν θα κολλήσει με τις μάρκες της Apple όσον αφορά την ακατέργαστη ιπποδύναμη, αλλά ευτυχώς δεν είναι ούτε ένα συνολικό σκυλί.

Όσο και αν η Amazon φάνηκε να καταβάλλει προσπάθεια στο υλικό του Max 11, φαίνεται ότι ξέχασε εντελώς το λογισμικό. Το Max 11 εκτελεί το ίδιο λειτουργικό σύστημα Fire OS που υπάρχει στη σειρά της Amazon, χωρίς βελτιώσεις ή αλλαγές που να το κάνουν πιο χρήσιμο για την εργασία παραγωγικότητας εκτός από την εξασφάλιση υποστήριξης για τη γραφίδα και το πληκτρολόγιο. Έχει ακόμη και διαφημίσεις στην οθόνη κλειδώματος, εκτός και αν βήξετε άλλα 15 $ για να τις αφαιρέσετε.

Η τελευταία έκδοση του Fire OS (8.3.1.9) βασίζεται στο Android 11, μια πλατφόρμα που είναι σχεδόν τρεις γενιές ξεπερασμένη. Δεν διαθέτει χειρονομίες για την πλοήγηση στη διεπαφή, αλλά βασίζεται σε τρία εικονικά κουμπιά στο κάτω μέρος της οθόνης για την επιστροφή, το σπίτι και τις πρόσφατες εφαρμογές. Είναι ικανό να διαιρεί την οθόνη μεταξύ δύο εφαρμογών, αλλά δεν υπάρχουν άλλες τροποποιήσεις ή παραχωρήσεις για παραγωγικότητα ή πολλαπλές εργασίες όπως θα βρείτε σε tablet Android με πιο σύγχρονο λογισμικό. Χωρίς βάση σύνδεσης εφαρμογών, χωρίς δίσκο γρήγορης εκκίνησης, χωρίς αναδυόμενα παράθυρα.

Η αρχική οθόνη παραμένει ένα μέρος για να σας ωθήσει η Amazon να αγοράσετε περιεχόμενο και προϊόντα από τα διάφορα καταστήματά της, κάτι που γρήγορα γίνεται κουραστικό και ανεπιθύμητο. Δεν υπάρχουν ρυθμιζόμενα γραφικά στοιχεία, δεν υπάρχουν ειδήσεις, τίποτα πέρα ​​από βασικούς φακέλους.

Εάν γνωρίζετε κάτι για τα tablet της Amazon, πιθανότατα γνωρίζετε ότι δεν έχουν τις εφαρμογές και τις υπηρεσίες της

Google

διαθέσιμες σε αυτά και το Max 11 δεν διαφέρει. Αυτό δεν είναι τεράστιο πρόβλημα όταν χρησιμοποιείτε απλώς ένα tablet για να παρακολουθήσετε βίντεο (εκτός αν αυτό το βίντεο είναι στο YouTube ή στο YouTube TV), αλλά είναι ένα εντελώς μη αρχικό για πολλούς όσον αφορά την παραγωγικότητα.

Εκτός από το ότι δεν υπάρχουν Chrome,

Gmail

, Έγγραφα Google, Χάρτες Google, Google Drive, Google Meet κ.λπ., από το κατάστημα εφαρμογών του Max 11 λείπουν αμέτρητες άλλες εφαρμογές που χρησιμοποιούνται για την ολοκλήρωση της εργασίας. Εκτός από τη σουίτα Office και το Zoom της Microsoft, είναι μια πόλη-φάντασμα.

Το πιο απογοητευτικό μέρος αυτού είναι

αυτό είναι ακριβώς το ίδιο πρόβλημα που αντιμετώπισα πριν από δύο χρόνια

. Θα γλυτώσω από τον κόπο να γράψω και απλώς θα αντιγράψω και θα επικολλήσω όσα έγραψα για το Fire HD 10 Plus το 2021:

Ακολουθεί μια λίστα με εφαρμογές παραγωγικότητας που χρησιμοποιώ καθημερινά για εργασία που δεν υπάρχουν πουθενά στο Fire HD 10 Plus (ή σε οποιοδήποτε άλλο tablet της Amazon):

• Χαλαρότητα

• Asana

• Google Meet

• Feedly (η εφαρμογή τρίτων κατασκευαστών που δοκίμασα με κακή βαθμολογία διακόπηκε κατά τη σύνδεση)

• Todoist

• SwiftKey

•

NY Times

(η εφαρμογή στο κατάστημα Amazon είναι απλώς ένας σελιδοδείκτης στον ιστότοπο)

• Bitwarden (Επίσης λείπουν τα LastPass, 1Password και Dashlane. Η σύνδεση σε εφαρμογές με τους κωδικούς πρόσβασής μου απαιτεί ταχυδακτυλουργία του τηλεφώνου μου και του tablet και είναι μεγάλος πόνος.)

• Εφαρμογές ελέγχου ταυτότητας δύο παραγόντων

• Pocket (Το Pocket ήταν παλαιότερα στο Amazon Appstore, αλλά η εταιρεία το έχει αφαιρέσει και

τώρα δίνει οδηγίες στους κατόχους tablet Fire να φορτώσουν την εφαρμογή

από την ιστοσελίδα της.)

Θα προσθέσω τα Airtable, Instapaper, Evernote και Apple Music σε αυτήν τη λίστα σήμερα. Πέρα από το γεγονός ότι υπήρξε μηδενική πρόοδος στις διαθέσιμες εφαρμογές σε δύο χρόνια, η Amazon δεν μπήκε στον κόπο να αναπτύξει μια εφαρμογή σημειώσεων ή σχεδίασης που θα χρησιμοποιηθεί με τη γραφίδα της στο Max 11, όπως έκανε για το Kindle Scribe. Τόσο η Apple όσο και η Samsung έχουν κατασκευάσει πολύ ικανές εφαρμογές λήψης σημειώσεων που εκμεταλλεύονται τις δυνατότητες των αντίστοιχων γραφίδων τους, αλλά η Amazon δεν προσπάθησε καν — περιμένει από εσάς να βρείτε κάτι στο υποβαθμισμένο κατάστημα εφαρμογών της.

Εάν ελπίζετε να χρησιμοποιήσετε το Max 11 για σχέδια ή έργα τέχνης, δεν θα βρείτε πολλές δημοφιλείς εφαρμογές τέχνης στο κατάστημα της Amazon. Δεν υπάρχει Sketchbook, Clip Studio Paint ή Infinite Painter. (Υπάρχει μια εφαρμογή

που ονομάζεται

Το Infinite Painter στο κατάστημα της Amazon, αλλά σίγουρα δεν είναι αυτό που είναι διαθέσιμο σε άλλες συσκευές Android.)

Ακολουθεί μια άλλη παράγραφος από την διετή κριτική μου που ισχύει εξίσου σήμερα:

Μπορείτε να αντιμετωπίσετε αυτό το πρόβλημα τοποθετώντας το Google Play Store και τις σχετικές υπηρεσίες του στο Fire HD, αλλά αυτό απαιτεί απενεργοποίηση λειτουργιών ασφαλείας, λήψη λογισμικού από ιστότοπους που δεν έχουν εξουσιοδότηση για τη διανομή του και εγκατάσταση του με συγκεκριμένη σειρά. Ειλικρινά, δεν είναι κάτι που πρόκειται να κάνουν οι περισσότεροι και αν η Amazon θέλει να διαθέσει κάτι που ονομάζεται «Πακέτο Παραγωγικότητας», πρέπει να κάνει πολύ καλύτερη δουλειά για να κάνει το tablet της πιο χρήσιμο για εργασίες.

Μπόρεσα να συντάξω αυτό το άρθρο στα Έγγραφα Google μέσω του στοιχειώδους προγράμματος περιήγησης του Max 11 και διαχειρίστηκα τα εισερχόμενά μου χρησιμοποιώντας την εφαρμογή Outlook της Microsoft. (Οι ενσωματωμένες εφαρμογές αλληλογραφίας και ημερολογίου της Amazon είναι τόσο ξεκάθαρες, που δεν μπορούσα καν να τις κάνω να δουλέψουν με τον λογαριασμό μου στο Google Workspace.) Αλλά όταν ήρθε η ώρα να ολοκληρώσετε αυτό το κομμάτι, εισάγετέ το στο CMS μας, επεξεργαστείτε και τακτοποιήστε τις φωτογραφίες, και να το δημοσιεύσω, έπρεπε να αφήσω πίσω το Max 11. Αυτά είναι πράγματα που μπορώ να κάνω πολύ εύκολα σε ένα iPad ή ακόμα και σε tablet της Samsung.

Εάν οι ροές εργασίας μου εξαρτώνται περισσότερο από τις εφαρμογές της Microsoft, όπως το Word και το Teams, θα μπορούσα ίσως να χρησιμοποιήσω το Max 11 για περισσότερα πράγματα. Αλλά ακόμα και τότε, η οθόνη είναι στριμωγμένη, το trackpad είναι χάλια και απλώς θα περνούσα πολύ καλύτερα σε άλλο tablet ή ακόμα και φορητό υπολογιστή.

Τελικά, το Max 11 δεν αλλάζει τίποτα για τα tablet Fire της Amazon. Το πλεονέκτημά του είναι ότι είναι φθηνό: η δέσμη με τη γραφίδα και το πληκτρολόγιο και έξι μήνες Microsoft 365 είναι η ίδια τιμή με μόνο το iPad 9ης γενιάς. Αυτό το επιχείρημα είναι καλό για ένα tablet που πρόκειται να χρησιμοποιήσετε μόνο για να παρακολουθήσετε βίντεο ή ίσως το δώσετε σε ένα παιδί για να το διασκεδάσετε σε μια πτήση ή σε ένα εστιατόριο. Ακόμη και αν αυτό είναι οι περιπτώσεις χρήσης που έχετε προγραμματίσει, η Amazon έχει ακόμη φθηνότερες επιλογές που λειτουργούν εξίσου καλά για αυτά τα πράγματα.

Αλλά όταν έρθει η ώρα να τελειώσω τη δουλειά, δεν θα δίσταζα ούτε λεπτό να ξοδέψω λίγα περισσότερα χρήματα και να πάρω κάτι που πραγματικά λειτουργεί.

Φωτογραφία του Dan Seifert / The Verge