Η Wargraphs, μια startup gaming με μόνο έναν υπάλληλο και χωρίς εξωτερική χρηματοδότηση, πωλείται για 54 εκατομμύρια δολάρια

Ενώ το ΗΒ και

ΜΑΣ

προσπαθήστε να εμποδίσετε την εξαγορά της

Activision

από τη

Microsoft

λόγω ανησυχιών ότι θα σκοτώσει τον ανταγωνισμό στη διανομή παιχνιδιών, ο ανταγωνισμός φαίνεται να είναι ζωντανός και καλά σε έναν άλλο (μικρότερο) τομέα του

gaming

: modding και analytics.

Η Wargraphs, μια startup που αποτελείται από ένα άτομο πίσω από μια δημοφιλή συνοδευτική εφαρμογή για το

League of Legends

, καλείται

Porofessor

το οποίο βοηθά τους παίκτες να παρακολουθούν και να βελτιώνουν τα αγωνιστικά τους στατιστικά, αποκτάται με έως και 50 εκατομμύρια ευρώ (54 εκατομμύρια δολάρια), το μισό εκ των προτέρων και το μισό με βάση την επίτευξη συγκεκριμένων στόχων κερδών και ανάπτυξης.

Δίκτυα MOBA

μια εταιρεία που ιδρύθηκε από τη Σουηδία που αγοράζει, αναπτύσσεται και διευθύνει κοινότητες διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών (MOBA είναι η συντομογραφία του “πολυπαίκτης online μάχη αρένα”), είναι

αγορά της εκκίνησης

και τα υπάρχοντα προϊόντα της. Το σχέδιο είναι να επεκταθούν σε περισσότερες αγορές, ιδιαίτερα σε ολόκληρη την Ασία, και να δημιουργηθούν αναλυτικά στοιχεία για περισσότερους τίτλους.

Γράφω “startup”, αλλά αυτό μπορεί να είναι με την πιο χαλαρή ερμηνεία του όρου. Υπάρχει μόνο ένας υπάλληλος, ο ήπιος Jean-Nicholas, και έχει επίσης κάνει εξ ολοκλήρου την επιχείρηση μόνος του. Αλλά αυτό δεν τον κράτησε πίσω.

Το Wargraphs επί του παρόντος δημιουργεί επίσης αναλυτικά στοιχεία για το Legends of Runeterra και το Teamfight Tactics, αλλά η επιχείρησή του στο League of Legends ήταν η μεγαλύτερη μακράν. Το Porofessor είχε 10 εκατομμύρια λήψεις

εφαρμογή στο Overwolf

— όπου κατασκευάστηκε το Porofessor — και περισσότερους από 1,25 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες καθημερινά, αν συνδυάσετε την επισκεψιμότητα τόσο από αυτήν την πλατφόρμα όσο και από τον δικό της άμεσο ιστότοπο.

Η εταιρία,

όπως είναι

υπάρχει εδώ και περίπου δέκα χρόνια, ήταν σχεδόν πάντα κερδοφόρος με έσοδα 12,3 εκατ. ευρώ την τελευταία του χρήση.

Η εξαγορά υπογραμμίζει ένα ενδιαφέρον μοτίβο στον σημερινό κόσμο των startups. Βγαίνουμε από μια ιδιαίτερα ανοδική 10ετία, όπου οι νεοφυείς επιχειρήσεις συγκέντρωσαν τεράστια ποσά χρηματοδότησης με ιλιγγιώδεις αποτιμήσεις, μερικές φορές (εντάξει, ας είμαστε ειλικρινείς, ΣΥΧΝΑ) με πολύ λίγα έσοδα ή υγιή επιχειρηματικά μοντέλα πίσω τους, μερικές φορές χωρίς ακόμη και νόμιμα προϊόντα στο όνομά τους.

Τώρα, οι αποτιμήσεις είναι σίγουρα χαμηλότερες και η χρηματοδότηση δεν είναι τόσο εύκολο να συγκεντρωθεί, ειδικά για προϊόντα που εστιάζουν στον καταναλωτή. Αλλά σε αυτό το πλαίσιο, οι Wargraphs και Jean-Nicholas είναι παραδείγματα για το πώς μια εντελώς διαφορετική προσέγγιση μπορεί να είναι εξίσου επικερδής, αν όχι περισσότερο, στο τμήμα των καταναλωτών.

Η συμφωνία μιλά επίσης για μια ενδιαφέρουσα εξέλιξη στην τεχνολογία των καταναλωτών.

Το gaming είναι τεράστια υπόθεση στις μέρες μας. Στα 68,7 δισεκατομμύρια δολάρια, η αμφισβητούμενη εξαγορά της Microsoft Activision θα ήταν όχι μόνο η μεγαλύτερη στο gaming αλλά η μεγαλύτερη συμφωνία στον τομέα της τεχνολογίας συνολικά.

Αλλά εταιρείες όπως η MOBA, η Overwolf — αποτιμήθηκαν για τελευταία φορά, το 2021, σε πιο μέτρια ήχο 515 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με

Δεδομένα PitchBook

— και τα Wargraphs είναι παραδείγματα για το πώς εξελίσσεται: τα παιχνίδια βρίσκονται στο επίκεντρο μεγαλύτερων οικοσυστημάτων προϊόντων και υπηρεσιών που μπορούν από μόνα τους να γίνουν σημαντικοί τομείς αξίας, ακόμη κι αν δεν είναι οι υπερπαραγωγές στο κέντρο αυτών των οικοσυστημάτων.

(Παράδειγμα: η συναλλαγή έκλεισε πριν από ένα μήνα, αλλά η Overwolf τη σαλπίζει αυτή τη στιγμή για να ρίξει λίγο φως στη δική της πλατφόρμα ως ένα ώριμο μέρος για να αναπτύξει νέους δρόμους στο gaming.)

Πέρα από αυτό, νέα κεφάλαια στο gaming – με την ευγενική προσφορά των νέων διαδραστικών ακουστικών όπως το Vision Pro και οι προόδους σε τομείς όπως η γενετική τεχνητή νοημοσύνη – θα ανοίξουν την πόρτα σε ακόμη μεγαλύτερη ανάπτυξη αυτού του οικοσυστήματος, υποψιάζομαι.

Έχοντας πει όλα αυτά, ο Jean-Nicholas ξέρει τι θέλει να φτιάξει στη συνέχεια: «ένα παιχνίδι», μου είπε. Συγκεκριμένα, ένα παιχνίδι τράπουλας που θα ανταγωνιστεί το Hearthstone, που κατά σύμπτωση δημοσιεύτηκε από την

Activision Blizzard

. Δεν έχει σχέδια να συγκεντρώσει εξωτερική χρηματοδότηση για αυτό, αλλά μπορεί να προσλάβει έναν ή δύο υπαλλήλους.