Η ομάδα Bloober έχει τελειώσει με την παραγωγή ψυχολογικών παιχνιδιών τρόμου

Στρώματα φόβου

ήταν το τελευταίο ψυχολογικό παιχνίδι τρόμου της Bloober Team. Το στούντιο δεν διαφήμισε αυτό το γεγονός, αλλά στα παρασκήνια, ένας διακόπτης άλλαξε πριν από εβδομάδες: Όταν το remastered και επεκτάθηκε

Στρώματα φόβου

Η συλλογή κυκλοφόρησε στις 15 Ιουνίου, σηματοδότησε το τέλος μιας φάσης που ήταν εσωτερικά γνωστή ως Bloober Team 2.0.

«Φέτος είναι σαν να κλείνουμε την εποχή της δημιουργίας ψυχολογικών παιχνιδιών τρόμου», δήλωσε ο συνιδρυτής του στούντιο Piotr Babieno στο Engadget. “Αυτή τη στιγμή πηγαίνουμε στο Bloober Team 3.0, κάνοντας φρίκη στη μαζική αγορά.”

Το Bloober δεν εγκαταλείπει τον τρόμο στο σύνολό του, αλλά αλλάζει την εστίαση. Την τελευταία δεκαετία, το στούντιο εδραιώθηκε ως ισχυρός σταθμός στη σφαίρα των ψυχολογικών παιχνιδιών τρόμου, κυκλοφορώντας το franchise Layers of Fear,

Παρατηρητής

,

Μάγισσα Μπλερ

και

Το μεσαίο

, τα οποία προκάλεσαν τρόμο μέσω αφηγηματικών και περιβαλλοντικών συνθηκών (αλλιώς γνωστά ως «vibes»). Εξαιτίας αυτών των σχεδιαστικών επιλογών, τα παιχνίδια του Bloober ονομάστηκαν αστειευόμενα «προσομοιωτές περπατήματος», μια περιγραφή που ο Babieno δεν αρνήθηκε.

«Εστιάσαμε στην ιστορία, επικεντρωθήκαμε στη διάθεση, επικεντρωθήκαμε στην ποιότητα των γραφικών και της μουσικής, αλλά δεν δώσαμε μεγάλη προσοχή στους μηχανισμούς του παιχνιδιού», είπε ο Babieno. «Δεν ήταν ο στόχος μας. Αλλά αποφασίσαμε ότι υπήρχε ένα ταβάνι που δεν θα μπορούσαμε να σπάσουμε αν δεν παραδώσουμε κάτι φρέσκο, κάτι καινούργιο».

Στο μέλλον, οι προγραμματιστές στο Bloober θα βασίζονται στη δράση και τη συμβολή των παικτών για να δημιουργήσουν ανησυχία και ελπίζουν ότι αυτή η ώθηση στη δημιουργική κατεύθυνση θα διευρύνει δραστικά το κοινό του στούντιο. Αυτό το ήθος της πρώτης μηχανικής εφαρμόστηκε στην πραγματικότητα εσωτερικά το 2019, όταν το Bloober άρχισε να δημιουργεί το remake του

Silent Hill 2

για την Konami.

«Αποφασίσαμε ότι οι επόμενοι τίτλοι μας θα πρέπει να είναι πολύ πιο προσανατολισμένοι στη μαζική αγορά», είπε ο Babieno. «Θα θέλαμε να μιλήσουμε με περισσότερους ανθρώπους. Θα θέλαμε να παραδώσουμε τις ιδέες μας, με το DNA μας, όχι από το περιβάλλον ή την αφήγηση, αλλά με τη δράση. Έτσι, όλοι οι μελλοντικοί μας τίτλοι θα έχουν πολλούς μηχανισμούς παιχνιδιού. Θα είναι πολύ μεγαλύτεροι».

Silent Hill 2

θα είναι η πρώτη γεύση του κοινού από την ανακατεύθυνση του Bloober — αλλά προλαβαίνουμε. Πριν εξετάσουμε τις επιπτώσεις των φρέσκων φιλοσοφιών σχεδιασμού, ας ρίξουμε μια ματιά στο πώς το Bloober Team 2.0 έγινε σημαντικό όνομα στην παγκόσμια σκηνή τρόμου μέσα σε λίγα μόλις χρόνια.

Ο Babieno συνίδρυσε το στούντιο που θα γινόταν το Bloober Team το 2006, αφού πούλησε την εταιρεία έρευνας μάρκετινγκ στην Πολωνία. Ο απώτερος στόχος του ήταν να γίνει αφηγητής: Αρχικά σκέφτηκε να μπει στην κινηματογραφική βιομηχανία, αλλά ήταν πολύ ακριβό, οπότε στράφηκε στα παιχνίδια. Το στούντιο ξεκίνησε με περίπου 15 υπαλλήλους,


και επικεντρώθηκαν στη δημιουργία παιχνιδιών με συμβόλαια και σε άλλες σχεδόν άψυχες εμπειρίες.

«Φτιάξαμε μερικούς μικρότερους τίτλους στο τέλος μας, αλλά ποτέ δεν ήμασταν πραγματικά καλοί», είπε ο Babieno. «Προσπαθήσαμε να πιάσουμε τα πάντα στην αγορά και απλώς ακολουθούσαμε το πλήθος. Και ξέρεις, αν ακολουθείς τις τάσεις, αν ακολουθείς ό,τι είναι της μόδας, δεν μπορείς να είσαι καλός».

Όλα άλλαξαν για την ομάδα Bloober το 2015. Αν και πολλοί από εμάς μπορεί να έχουμε μπλοκάρει αυτό το γεγονός από τις αναμνήσεις μας, το Bloober είναι το στούντιο που δημιούργησε

Υπόγειο Crawl

το παιχνίδι κυκλοφορίας με τις χειρότερες κριτικές στο PlayStation 4.

Υπόγειο Crawl

ήταν ουσιαστικά ένα κατεστραμμένο

Μπόμπερμαν

κλώνος όταν κυκλοφόρησε το 2014, και τεμαχίστηκε σε κριτικές, κατακτώντας τη βαθμολογία 27 στο Metacritic. Ωστόσο, καθώς ήταν ένα από τα λίγα παιχνίδια που κυκλοφόρησαν μαζί με το PS4, πούλησε αρκετά καλά.


Ο Bloober προσπάθησε να διορθώσει τα πράγματα με την απελευθέρωση

Φιλονικία

το 2015, ένα δωρεάν παιχνίδι που αντιμετώπισε πολλά από τα παράπονα με τα οποία είχαν οι παίκτες

Υπόγειο Crawl

.

Μετά την απελευθέρωση του

Φιλονικία

, ο Bloober υποβλήθηκε σε εσωτερικό απολογισμό. Ο Babieno κάθισε με την ομάδα του και είχε μια ειλικρινή συζήτηση για την ταυτότητα και το μέλλον του στούντιο.

«Φαίνεται ότι δεν ξέρουμε ακόμα πώς να φτιάξουμε κάτι καλό, και έχουμε ένα παιχνίδι που έχει 27 τοις εκατό στο Metacritic, οπότε ίσως θα έπρεπε να αλλάξουμε», θυμήθηκε ο Babieno να σκέφτεται. «Η απόφασή μας ήταν, εντάξει, πρέπει να επικεντρωθούμε στη δημιουργία κάτι για το οποίο θα είμαστε περήφανοι. Γι’ αυτό επιστρέψαμε στις ρίζες και αποφασίσαμε ότι θα θέλαμε να παραδώσουμε παιχνίδια τρόμου».

Το Horror έχει μια ιδιαίτερη, αιματοβαμμένη θέση στην καρδιά του Babieno. Μεγάλωσε καταβροχθίζοντας βιβλία, ταινίες και παιχνίδια με ανησυχητικά θέματα, συμπεριλαμβανομένων έργων από τον Stephen King, τον Graham Masterton και την ομάδα Silent Hill της Konami. Ο φόβος του μίλησε, και ως δημιουργός, είδε πώς λειτουργούσε ως συντόμευση προς το βαθύ ανθρώπινο συναίσθημα και τις παγκόσμιες εμπειρίες.

Ο Babieno πήγε το σχέδιο της ομάδας του στους επενδυτές τους και τα εξέθεσε όλα: «Καθίσαμε με τους χρηματοδότες μας και τους είπαμε, παιδιά, χρειαζόμαστε κάποια χρήματα, αλλά έχουμε μια πολύ καλή ιδέα για τα επόμενα 10 χρόνια. Θα θέλαμε να γίνουμε ένας από τους πολύ καλούς προγραμματιστές ψυχολογικών παιχνιδιών τρόμου.” Οι επενδυτές είπαν ναι. Γεννήθηκε το Bloober Team 2.0.

Στρώματα φόβου

κυκλοφόρησε το 2016 και γνώρισε μεγάλη επιτυχία, ακολουθούμενη από μια σειρά παιχνιδιών ψυχολογικής τρόμου με καλή αποδοχή, όπως

Παρατηρητής

και

Μάγισσα Μπλερ

. Αλλά αυτή ήταν απλώς η δημόσια πλευρά των πραγμάτων: Καθώς ο Bloober επαναπροσδιοριζόταν και εδραιωνόταν ως πυλώνας ψυχολογικού τρόμου, ο Babieno προσπαθούσε κρυφά να πείσει την Konami να αφήσει τον Bloober να κάνει ένα παιχνίδι Silent Hill.

Ο Babieno προσέγγισε για πρώτη φορά την Konami το 2015 με μια πρόταση να κάνει ένα spin-off παιχνίδι Silent Hill, κάτι εντελώς νέο στη σειρά. Η συζήτηση έμεινε ζωντανή για τέσσερα χρόνια και τελικά το 2019, η Konami κάλεσε τον Babieno στην Ιαπωνία για μια συνάντηση.

«Σχεδόν ολόκληρο το διοικητικό συμβούλιο ήρθε στη συνεδρίαση και μας ζήτησαν να προετοιμάσουμε ένα γήπεδο για ένα

Silent Hill 2

remake», είπε ο Babieno. “Και

ουα

. Φοβηθήκαμε τόσο πολύ να το αγγίξουμε. Καταλάβαμε από την πρώτη μέρα της συζήτησης ότι θα έχουμε τον μισό κόσμο που θα μας αγαπά και τον μισό κόσμο που θα μας μισεί. Αγγίζουμε κάτι ιερό».

Άλλα στούντιο ήταν στο τρέξιμο για να χειριστούν το μυστικό της Konami

Silent Hill 2

remake, αλλά ο Bloober πήρε τη συναυλία. Η Konami έκανε την επίσημη ανακοίνωση τον Οκτώβριο του 2022.

Που μας φέρνει πίσω στο σήμερα. Το στούντιο μόλις κυκλοφόρησε

Στρώματα φόβου

, ένα πλήρες remastering της σειράς που έγινε στο Unreal Engine 5. Με αυτήν τη συλλογή, κλείνει νωρίς την πόρτα του 10ετούς πλάνου που είχε θέσει για το Bloober 2.0 το 2015. Μια σκληρή περιστροφή λειτούργησε καλά για το Bloober μια φορά στο παρελθόν. είναι λογικό να το δοκιμάσετε ξανά.

Silent Hill 2

θα είναι ο πρώτος τίτλος από το Bloober Team 3.0, το στούντιο επικεντρώθηκε σε παιχνίδια τρόμου μαζικής αγοράς. Αυτή είναι μια μικρή αλλά σημαντική αλλαγή στην κατεύθυνση του Babieno, αλλά αυτός – και ο Bloober στο σύνολό του – εξακολουθεί να έχει εμμονή με τον φόβο.

«Βρισκόμαστε σε μια πολύ συγκεκριμένη στιγμή της ιστορίας γιατί έχουμε πολλές κρίσεις», είπε ο Babieno. Περιέγραψε τα παιχνίδια τρόμου ως ένα είδος κάθαρσης για τον καθημερινό τρόμο, ένα ασφαλές μέρος όπου οι άνθρωποι μπορούν να αναλύουν τις δικές τους αντιδράσεις σε έντονα ερεθίσματα και να υπολογίζουν με τα συναισθήματα του πραγματικού κόσμου. Ανέφερε τη διάχυτη απειλή της κλιματικής αλλαγής και τις παγκόσμιες οικονομικές κρίσεις. επεσήμανε ότι η Bloober εδρεύει στην Πολωνία, η οποία έχει έδρα στην πρώτη σειρά για τη σφαγή του πολέμου στην Ουκρανία.

Και συνέχισε, «Ως ανθρώπινα όντα, θα θέλαμε να είμαστε προετοιμασμένοι για κάτι που είναι απροσδόκητο. Αυτοί οι φόβοι είναι γύρω μας… θα θέλαμε να προσφέρουμε παιχνίδια που μας επιτρέπουν να αντιμετωπίσουμε τους φόβους μας.”

Εν τω μεταξύ, η ομάδα Bloober έχει αυξηθεί σε περίπου 230 υπαλλήλους και ένας από τους μεγαλύτερους προσωπικούς φόβους του Babieno είναι να τους απογοητεύσει ή να χρειαστεί να απολύσει οποιονδήποτε. Από το 2023, το Bloober δεν κάνει απολύσεις. τα τελευταία τρία χρόνια, είπε ότι μόλις πέντε άτομα έχουν αποχωρήσει από την εταιρεία. Ο Babieno δεν αναπτύσσει ενεργά το Bloober αυτή τη στιγμή και δεν ψάχνει για αγοραστή, παρόλο που οι μεγαλύτεροι εκδότες του κλάδου αγοράζουν ταλαντούχα indie στούντιο δεξιά και αριστερά. Από την οπτική γωνία του Babieno, η Bloober λειτουργεί καλύτερα ως ανεξάρτητη εταιρεία που κατασκευάζει παιχνίδια ποιότητας AAA — παιχνίδια τρόμου, για την ακρίβεια.

«Θα ήθελα να παραμείνω ανεξάρτητος γιατί μόνο έτσι θα μπορέσουμε να φτιάξουμε κάτι νέο, κάτι φρέσκο ​​και δημιουργικό», είπε. «Δεν θέλω να δημιουργώ παιχνίδια παρακολουθώντας ένα υπολογιστικό φύλλο Excel. Θα ήθελα να παραδώσω μερικά νέα ορόσημα τρόμου, τη θέση μας».