Η Niantic απολύει 230 υπαλλήλους, ακυρώνει αγώνες NBA και Marvel

Η εταιρεία κατασκευής Pokémon GO Niantic απέλυσε 230 υπαλλήλους σήμερα, μόλις ένα χρόνο μετά την απόλυση περίπου 90 υπαλλήλων.

Κατά τις περσινές απολύσεις, η Niantic ακύρωσε τέσσερα έργα, συμπεριλαμβανομένου ενός παιχνιδιού Transformers. Μερικά παιχνίδια της Niantic θα έχουν την ίδια μοίρα αυτή τη φορά. Μετά από τέσσερις μήνες στο App Store, η Niantic κλείνει το NBA All-World. η εταιρεία θα ακυρώσει επίσης την παραγωγή ενός παιχνιδιού βασισμένου στο franchise της Marvel.

«Μετά την αύξηση των εσόδων που είδαμε κατά τη διάρκεια του Covid, αυξήσαμε τον αριθμό των εργαζομένων μας και τα σχετικά έξοδα προκειμένου να επιδιώξουμε την ανάπτυξη πιο επιθετικά», έγραψε ο διευθύνων σύμβουλος John Hanke σε ένα

email στους υπαλλήλους

διασταυρώθηκε στο ιστολόγιο της εταιρείας.

Αυτό ήταν ένα κοινό ρεφρέν μεταξύ των εκατοντάδων εταιρειών τεχνολογίας που πραγματοποίησαν απολύσεις τον περασμένο χρόνο – οι εταιρείες ισχυρίστηκαν ότι υπερπροσλήφθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας και τώρα πρέπει να διαμορφώσουν το σωστό μέγεθος των ομάδων τους. Στην περίπτωση της Niantic, ο Χάνκε είπε ότι τα έσοδα επανήλθαν στα προ πανδημίας επίπεδα και τα νέα έργα δεν απέφεραν τόσα έσοδα όσα θα ήλπιζαν.

Ένα τέτοιο νέο έργο είναι το Peridot, ένα παιχνίδι για κινητά που μοιάζει με Tamagotchi. Η πρώτη προσπάθεια της Niantic για πρωτότυπη IP μετά την είσοδο, το Peridot κυκλοφόρησε τον Μάιο. Αλλά σύμφωνα με την εταιρεία πληροφοριών αγοράς

Πύργος αισθητήρων,

Η Peridot έχει κερδίσει μόνο 1,4 εκατομμύρια δολάρια σε ακαθάριστα έσοδα από αγορές εντός εφαρμογής μέχρι στιγμής.

Το Peridot είναι ένα τεχνολογικά εξελιγμένο παιχνίδι, πλήρες με ένα ισχυρό σύστημα αναπαραγωγής που κάνει τα κατοικίδια κάθε παίκτη γενετικά μοναδικά. Αλλά οι παίκτες ήταν απογοητευμένοι κατά την κυκλοφορία, καθώς πολλά από τα πιο συναρπαστικά χαρακτηριστικά του παιχνιδιού είναι paywalled. Ο μόνος τρόπος για να εκκολάψετε ένα νέο Peridot, για παράδειγμα, είναι να πληρώσετε 5 $ για ένα στοιχείο εντός του παιχνιδιού. Και μόλις πληρώσετε για να εκκολάψετε ένα Peridot, ανακαλύπτετε ότι πρέπει επίσης να πληρώσετε εάν θέλετε το νέο σας κατοικίδιο να έχει ορισμένα μοναδικά σχέδια ή στυλ γούνας.

Το Pokémon GO είναι η αγελάδα με μετρητά της Niantic, που τραβάει πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε αγορές εντός εφαρμογής κάθε χρόνο από το 2020. Αλλά οι παίκτες αισθάνονται επίσης περιφρονημένοι από το σύστημα αγορών εντός εφαρμογής της Niantic.

Στα τέλη Μαρτίου, η Niantic σχεδόν διπλασίασε την τιμή των remote raid pass, ένα εξαιρετικά δημοφιλές στοιχείο εντός εφαρμογής. Το σκεπτικό της εταιρείας είναι ότι οι επιλογές απομακρυσμένου παιχνιδιού ήταν απαραίτητες κατά τη διάρκεια των lockdown πανδημίας, αλλά έρχονται σε αντίθεση με το όραμα της Niantic για το παιχνίδι, το οποίο είναι να κάνει τους ανθρώπους έξω να παίξουν μαζί αυτοπροσώπως. Ωστόσο, οι παίκτες δεν αισθάνονται έτσι. Κάποιοι μάλιστα επέλεξαν να μποϊκοτάρουν το Pokémon GO

διαμαρτυρία

. Αν και η διαμαρτυρία τους μπορεί να μην τράβηξε την προσοχή της Niantic, οι πωλήσεις αγορών εντός εφαρμογής πιθανότατα να το έκαναν.

Μεταξύ Ιουλίου 2022 και Μαρτίου 2023, τα δεδομένα του Sensor Tower δείχνουν ότι η Niantic έβγαζε κατά μέσο όρο 70 εκατομμύρια δολάρια σε ακαθάριστα έσοδα από αγορές εντός εφαρμογής κάθε μήνα. Στους τρεις μήνες από την αύξηση της τιμής του remote raid pass, η Niantic κερδίζει κατά μέσο όρο 53 εκατομμύρια δολάρια το μήνα.

«Η κορυφαία προτεραιότητα είναι να διατηρήσουμε το Pokémon GO υγιές και να μεγαλώνουμε ως ένα παιχνίδι για πάντα», έγραψε ο Χάνκε. Κάποιο προσωπικό του Pokémon GO επηρεάστηκε από αυτές τις απολύσεις.

Αν και παιχνίδια όπως το Peridot δεν έχουν ακόμη αποδειχθεί οικονομικά βιώσιμα, η Niantic έχει έναν ολόκληρο επιχειρηματικό βραχίονα ξεχωριστό από τα δικά της παιχνίδια. Το κιτ προγραμματιστών Lightship AR της Niantic δίνει τη δυνατότητα σε οποιονδήποτε προγραμματιστή που ξέρει πώς να χρησιμοποιεί το Unity να κάνει παιχνίδια AR. Οι προγραμματιστές έχουν επίσης πρόσβαση στο εντυπωσιακό οπτικό σύστημα εντοπισμού θέσης (VPS) της Niantic, το οποίο επιτρέπει στους χρήστες να αλληλεπιδρούν με τοπικά ορόσημα στο πραγματικό περιβάλλον τους.

Ο Χάνκε μάλιστα ανέφερε στο σημείωμά του προς τους υπαλλήλους ότι η εταιρεία θέλει να επικεντρώσει την προσοχή της στην κατασκευή συσκευών μικτής πραγματικότητας και γυαλιών AR. Έτσι, εάν η Niantic δεν φαίνεται να κάνει μια επιτυχημένη συνέχεια στο Pokémon GO, ίσως τα εργαλεία προγραμματιστή της να μπορούν να κρατήσουν την εταιρεία στο σωστό δρόμο.