Η FTC σχεδιάζει να επιβάλει βαριά πρόστιμα σε εταιρείες για χρήση ψεύτικων κριτικών

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου () έχει


σε ψεύτικες κριτικές και μαρτυρίες. Θα απαγορεύεται επίσης στις εταιρείες να χρησιμοποιούν ψεύτικους ακόλουθους και προβολές για να αυξήσουν τις μετρήσεις τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εάν ο κανόνας τεθεί σε ισχύ ως έχει.

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που το πρακτορείο εκπαιδεύει τα βλέμματά του σε ψεύτικες κριτικές. Στην πρώτη τέτοια περίπτωση, επέβαλε πρόστιμο σε έναν τρίτο πωλητή της Amazon επειδή πλήρωσε για ψεύτικες κριτικές (η ίδια η Amazon έχει ). Νωρίτερα φέτος, η FTC επέβαλε πρόστιμο 600.000 δολαρίων εναντίον του ιδιοκτήτη μιας μάρκας βιταμινών για .

Ο νέος κανόνας, τον οποίο η υπηρεσία είπε ότι επεξεργαζόταν


, είναι κοντά στο να οριστικοποιηθεί και περιλαμβάνει αυστηρές ποινές για όσους πιαστούν να διακινούν ψεύτικες κριτικές και μαρτυρίες. Οπως και




επισημαίνει, η FTC σχεδιάζει να χαστουκίσει τις επιχειρήσεις που «αγοράζουν, πωλούν και χειραγωγούν διαδικτυακές κριτικές» έως και 50.000 δολάρια. Δεν είναι μόνο καλό για κάθε ψεύτικη κριτική, αλλά και για κάθε φορά που το βλέπει ένας καταναλωτής. Έτσι, εάν η FTC ανακαλύψει ότι μια ψεύτικη κριτική έχει προβληθεί μόλις 20 φορές, η επιχείρηση που την αγόρασε θα μπορούσε να είναι στο γάντζο για 1 εκατομμύριο δολάρια.

«Ο προτεινόμενος κανόνας μας για τις ψεύτικες κριτικές δείχνει ότι χρησιμοποιούμε όλα τα διαθέσιμα μέσα για να επιτεθούμε στην παραπλανητική διαφήμιση στην ψηφιακή εποχή», δήλωσε ο Samuel Levine, διευθυντής του Γραφείου Προστασίας Καταναλωτών της FTC. «Ο κανόνας θα επιφέρει αστικές κυρώσεις για τους παραβάτες και θα βοηθήσει στην ισότητα των όρων ανταγωνισμού για τις έντιμες εταιρείες».

Ρητά, η FTC στοχεύει να απαγορεύσει «στις επιχειρήσεις να γράφουν ή να πωλούν κριτικές ή μαρτυρίες καταναλωτών από κάποιον που δεν υπάρχει, που δεν είχε εμπειρία με το προϊόν ή την υπηρεσία ή που παρεξήγησε τις εμπειρίες του». Ομοίως, οι εταιρείες δεν θα επιτρέπεται να λαμβάνουν ή να διαδίδουν κριτικές και μαρτυρίες ότι «ήξεραν ή έπρεπε να γνωρίζουν ότι ήταν πλαστές ή ψευδείς».

Ο επαναπροσδιορισμός μιας υπάρχουσας κριτικής ώστε να φαίνεται ότι έχει γραφτεί για διαφορετικό προϊόν (π.χ. αεροπειρατεία κριτικής) θα είναι εκτός νόμου, όπως και η προσφορά πληρωμών ή άλλου είδους αποζημίωση για θετικές ή αρνητικές κριτικές. Η FTC λέει ότι οι εταιρείες μπορούν ακόμα να ζητήσουν από τους χρήστες να κάνουν κριτική, καθώς αυτός είναι ένας σημαντικός τρόπος για τις μικρές επιχειρήσεις να βελτιώσουν τη φήμη τους.

Οι διευθυντές και τα στελέχη δεν θα επιτρέπεται να δημοσιεύουν κριτικές για τα προϊόντα της εταιρείας τους χωρίς σαφείς αποκαλύψεις και ούτε μπορούν να ζητήσουν από τα μέλη της οικογένειας ή τους υπαλλήλους να το κάνουν σε ορισμένες περιπτώσεις. Σύμφωνα με τον προτεινόμενο κανόνα, οι εταιρείες δεν θα επιτρέπεται να εκτελούν ιστότοπους που ισχυρίζονται ότι προσφέρουν ανεξάρτητες κριτικές για κατηγορίες προϊόντων και υπηρεσιών που περιλαμβάνουν τις δικές τους προσφορές.

Η καταστολή κριτικής θα απαγορευτεί επίσης. Δεν θα επιτρέπεται στις εταιρείες να χρησιμοποιούν τακτικές εκφοβισμού, όπως νομικές απειλές και ψευδείς κατηγορίες, για να ωθήσουν τους πελάτες να αφαιρέσουν ή να αποφύγουν να υποβάλουν αρνητική κριτική.

Επιπλέον, η FTC επιδιώκει να απαγορεύσει στις εταιρείες να χρησιμοποιούν ψεύτικους ακόλουθους και προβολές για να αυξάνουν τους αριθμούς των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. «Ο προτεινόμενος κανόνας θα απαγόρευε επίσης σε οποιονδήποτε να αγοράσει τέτοιους δείκτες για να παραποιήσει τη σημασία τους για εμπορικό σκοπό», ανέφερε η υπηρεσία. Αυτή είναι μια διάταξη που θα μπορούσε να έχει εκτεταμένες συνέπειες πέρα ​​από το εμπόριο – οι παράγοντες επιρροής μπορεί να πρέπει να διασφαλίσουν ότι δεν λαμβάνουν υπόψη τους τα ρομπότ όταν προσπαθούν να εξασφαλίσουν συμφωνίες επωνυμίας.

Εν τω μεταξύ, η προτεινόμενη ειδοποίηση για τον κανόνα λαμβάνει υπόψη τη δημοτικότητα του . «Έχει αναφερθεί ότι ένα chatbot AI χρησιμοποιείται για τη δημιουργία ψεύτικων κριτικών», αναφέρει. «Όπως σημειώνει το ρεπορτάζ, η ευρεία εμφάνιση των chatbots AI είναι πιθανό να διευκολύνει τους κακούς ηθοποιούς να γράφουν ψεύτικες κριτικές».

Ο κανόνας δεν θα τεθεί σε ισχύ αμέσως. Θα είναι ανοιχτό σε δημόσια σχόλια για μια περίοδο 60 ημερών, μετά την οποία ο οργανισμός θα εξετάσει τις αλλαγές πριν οριστικοποιήσει την οδηγία.

Πολλές από αυτές τις διατάξεις έχουν νόημα. Ουσιαστικά, η FTC προσπαθεί να διασφαλίσει ότι οι επιχειρήσεις και τα εμπορικά σήματα είναι διαφανή και ειλικρινή με τους καταναλωτές. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, η επιβολή αυτών των μέτρων είναι διαφορετικό θέμα. Το πρακτορείο είπε στο

Θέση

ότι δεν θα λάβει επιπλέον πόρους για να αντιμετωπίσει τους προμηθευτές ψεύτικων κριτικών, αλλά ένας κωδικοποιημένος κανόνας μπορεί να ενισχύσει το χέρι της στο δικαστήριο. Η ανάληψη εταιρειών που εδρεύουν στο εξωτερικό που πωλούν και δημοσιεύουν ψεύτικες κριτικές μπορεί επίσης να είναι ένα δύσκολο έργο. Ωστόσο, μια επίσημη απαγόρευση αυτών των πρακτικών και η απειλή των εντυπωσιακών προστίμων μπορεί να είναι αρκετή για να αποτρέψει ορισμένες εταιρείες από τη χρήση ψεύτικων κριτικών.