Τι είναι η Περιοχή 51; | Λαϊκή Επιστήμη

Περίπου 80 μίλια βόρεια-βορειοδυτικά της λωρίδας του Λας Βέγκας, βρίσκεται η λίμνη Groom. Ο ομαλός, επίπεδος, ξηρός πυθμένας της λίμνης είναι ένας από τους πολλούς στην έρημο της Νεβάδα, με κάτι περισσότερο από μια επιφανειακή ομοιότητα με τη λίμνη Rogers Dry Lake, δίπλα στην αεροπορική βάση Edwards της Καλιφόρνια. Αυτά τα σημεία στην έρημο, φιλόξενα για τους ανθρώπους μόνο με μεγάλη προσπάθεια, χρησίμευσαν ως ιδανικός πόρος που βρέθηκε για τις Ηνωμένες Πολιτείες τον 20ο αιώνα. Σε βυθούς λιμνών που είναι αρκετά στεγνοί για να προσγειώνονται αεροπλάνα και μακριά από τα αδιάκριτα βλέμματα της ζωής των πολιτών, η Πολεμική

Αεροπορία

μπορούσε να δοκιμάσει νέα και νέα αεροπλάνα, με μυστικότητα ψημένη στη σκονισμένη γη γύρω τους. Αν η Groom Lake ακούγεται άγνωστο, αυτό συμβαίνει γιατί είναι επίσης γνωστή με ένα άλλο όνομα: Area 51.

Για δεκαετίες, οι επιχειρήσεις της Πολεμικής Αεροπορίας στη λίμνη Groom και στην περιοχή 51 καλύπτονταν από σκόπιμη μυστικότητα. Η βάση ιδρύθηκε το 1955, αλλά θα χρειαζόταν μέχρι το 1998 για να αναγνωρίσει η Πολεμική Αεροπορία την ύπαρξή της. Παλαιότερα, είχε

δήλωσε λακωνικά

: «Ούτε η Πολεμική Αεροπορία ούτε το Υπουργείο Άμυνας κατέχουν ούτε διαχειρίζονται οποιαδήποτε τοποθεσία γνωστή ως «Περιοχή 51». Υπάρχει μια ποικιλία δραστηριοτήτων, μερικές από τις οποίες ταξινομούνται, σε αυτό που συχνά αποκαλείται Συγκρότημα Εμβέλειας Nellis της Πολεμικής Αεροπορίας. Υπάρχει μια τοποθεσία λειτουργίας κοντά στη λίμνη Groom Dry. Συγκεκριμένες δραστηριότητες και επιχειρήσεις που πραγματοποιήθηκαν στο Nellis Range, τόσο στο παρελθόν όσο και στο παρόν, παραμένουν ταξινομημένες και δεν μπορούν να συζητηθούν δημόσια.»

Αλλά ακόμη και πριν από αυτό, το Area 51 είχε ήδη κάνει πολλές εμφανίσεις σε μια μεγάλη σειρά arcade παιχνιδιών από την Atari (κυκλοφόρησε το 1995), ως σημαντικό σημείο πλοκής στην ταινία υπερπαραγωγής εξωγήινης εισβολής του 1996.

Ημέρα ανεξαρτησίας

, και παραμένει βασικό στοιχείο στη μυθοπλασία και τις θεωρίες συνωμοσίας σχετικά με τη μυστική εξωγήινη έρευνα. Είναι ίσως το δεύτερο μόνο μετά το Roswell, στο Νέο Μεξικό, στη φαντασία των ανθρώπων που πιστεύουν ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ συγκαλύπτει την ύπαρξη εξωγήινων. Ωστόσο, εκτός από τη διαβόητη φήμη της, η Περιοχή 51 έχει μια μακρά

ιστορία

ως κάτοχος πολύ πιο εγκόσμιων, επίγειων μυστικών. Η διατήρηση αυτής της αύρας μυστικότητας ήταν εν μέρει αυτό που επέτρεψε τις εικασίες σχετικά με την πραγματική φύση της εγκατάστασης

τρέξιμο άγρια

. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Πολεμική Αεροπορία και η CIA μπόρεσαν να δοκιμάσουν κατασκοπευτικά αεροπλάνα στην ανοιχτή έρημο με κάποιο βαθμό ιδιωτικότητας.

Όλα αυτά που η U-2 δεν μπορεί να αφήσει πίσω της

Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, η Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών, που πρόσφατα αποσπάστηκε ως ανεξάρτητη πτέρυγα από τον Στρατό, ξεκίνησε να αναζητά ένα κατασκοπευτικό αεροπλάνο μεγάλου υψόμετρου, μεγάλης εμβέλειας, μεγάλης αντοχής. Αυτό συνέβη στις αρχές του Ψυχρού Πολέμου και σε προηγούμενες προσπάθειες

επιτηρούν τη Σοβιετική Ένωση με μπαλόνια

είχε εξαιρετικά περιορισμένη επιτυχία. Ένα αεροπλάνο πρόσφερε πολύ περισσότερο έλεγχο και το σκεπτικό εκείνη την εποχή ήταν ότι ένα αεροπλάνο μεγάλου υψόμετρου μπορούσε να παραμείνει πέρα ​​από την εμβέλεια των σοβιετικών ραντάρ και πυραύλων.

Αυτό το αεροπλάνο τελικά υλοποιήθηκε με τη μορφή του U-2, το οποίο εξακολουθεί να λειτουργεί σήμερα (αν και η ιστορία της ανάπτυξής του το έδειξε να χτίστηκε με χρηματοδότηση της CIA αντί για χρήματα της Πολεμικής Αεροπορίας). Ενώ έψαχνε για ένα μέρος για να δοκιμάσει και να αναπτύξει το νέο αεροπλάνο, η πρώιμη ομάδα σχεδιασμού U-2 κατασκόπευσε τη Νεβάδα

Groom Dry Lake

από τον αέρα και προσγειώθηκε στην κοίτη της λίμνης, αποδεικνύοντας την εγγενή βιωσιμότητα της τοποθεσίας. Τελικά κατασκευάστηκε ένας πλακόστρωτος διάδρομος προσγείωσης. Η αγορά γης έγινε από την Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας και τα όρια της Περιοχής 51 είναι δίπλα σε αυτό που θα γινόταν η περιοχή δοκιμών της Νεβάδα, όπου οι ΗΠΑ θα ανατινάξουν τις πυρηνικές κεφαλές πρώτα στην ύπαιθρο και μετά υπόγεια.

«Τα περιγράμματα της Περιοχής 51 εμφανίζονται στους τρέχοντες μη ταξινομημένους χάρτες ως μια μικρή ορθογώνια περιοχή που γειτνιάζει με τη βορειοανατολική γωνία της πολύ μεγαλύτερης τοποθεσίας δοκιμών της Νεβάδα. Για να κάνει τη νέα εγκατάσταση στη μέση του πουθενά να ακούγεται πιο ελκυστική για τους εργάτες του, [Lockheed engineer] Η Kelly Johnson το ονόμασε Paradise Ranch, το οποίο σύντομα συντομεύτηκε σε Ranch», αναφέρει.

ένα ιστορικό της CIA του προγράμματος U-2

γράφτηκε το 1998 και αποχαρακτηρίστηκε το 2013.

[Related on PopSci+: A CIA spyplane crashed outside Area 51 a half-century ago. This explorer found it.]

Η μυστικότητα μπήκε στην Περιοχή 51 από την αρχή, αν και έγινε δύσκολο να διαχωριστούν πλήρως οι πτήσεις κατασκοπευτικών αεροπλάνων από τις θεάσεις UFO. Το 1947, ένας πανικός με ιπτάμενους δίσκους οδήγησε σε δημόσιες αναφορές και έρευνες για άγνωστο αεροσκάφος, κάτι που βοήθησε να γίνει μια διαρκής ιστορία μια συντριβή μπαλονιού επιτήρησης έξω από το Roswell του Νέου Μεξικού. Το Project Blue Book, μια επίσημη έρευνα της Πολεμικής Αεροπορίας για τα UFO, συγκέντρωσε αναφορές επίσημων θεάσεων, οι περισσότερες από τις οποίες θα μπορούσαν να απορριφθούν ως φυσικά φαινόμενα. Μια κατηγορία που η Πολεμική Αεροπορία μπορούσε να απορρίψει εσωτερικά, αλλά όχι να την αναγνωρίσει δημόσια μέχρι το 1992, ήταν ο αριθμός των πτήσεων U-2

αναφέρονται ως UFO

.

Η τεχνολογία Stealth, τώρα ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό αεριωθούμενων αεροσκαφών όπως η οικογένεια F-22 και F-35, αναπτύχθηκε και δοκιμάστηκε στην περιοχή 51. Το 1977, το Γραφείο Ειδικών Έργων της Πολεμικής Αεροπορίας των Η.Π.Α.

ΝΑ ΕΧΕΤΕ ΜΠΛΕ

, ένας stealth επίδειξης, στην περιοχή 51. Οι δύο εκδόσεις του HAVE BLUE υπέστησαν συντριβές και οι δύο στις δοκιμές τους και τα κατεστραμμένα αεροπλάνα θάφτηκαν στην έρημο. Πριν από τις συντριβές, συγκεντρώθηκαν αρκετές πληροφορίες έτσι ώστε η ανάπτυξη άλλων αεροσκαφών stealth να συνεχιστεί. Το F-117, το πρώτο μαχητικό stealth, θα δοκιμαστεί για πρώτη φορά στην περιοχή 51, πριν μεταφερθεί σε μια διαφορετική, μεγαλύτερη βάση στη Νεβάδα που θα μπορούσε να φιλοξενήσει μια πλήρη μοίρα.

Πέρα από την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, η Area 51 φιλοξενούσε ξένα αεροσκάφη, που κατά καιρούς αποκτήθηκαν από αποστάτες, επιτρέποντας στον αμερικανικό στρατό να δει ακριβώς με ποια τεχνολογία πετούσαν και πολεμούσαν άλλες χώρες. Ένα τέτοιο περιστατικό ήταν το δάνειο από το Ισραήλ στις Ηνωμένες Πολιτείες

ένα MiG-21 το 1968

, που πέταξε ένας Ιρακινός πιλότος που είχε αυτομολήσει. Αυτό επέτρεψε στις ΗΠΑ να δουν από κοντά το πιο ευρέως παραγόμενο μαχητικό αεριωθούμενου αεροσκάφους στην ιστορία, και ένα αεροσκάφος που εκείνη την εποχή εξυπηρετούσε ικανά στους ουρανούς πάνω από το Βιετνάμ.

Τον Μάρτιο του 1994,

Λαϊκή Επιστήμη

δημοσίευσε “

Ψάχνοντας για τα μυστικά του Groom Lake

», μια βουτιά στην ανάπτυξη και την ιστορία της Περιοχής 51, υποκινούμενη από την Πολεμική Αεροπορία

τελικά επιτυχημένη

αίτημα να δοθεί στο Τμήμα της Πολεμικής Αεροπορίας ο έλεγχος σε 4.000 στρέμματα εδάφους ιδιοκτησίας του Γραφείου Διαχείρισης Γης γύρω από την τοποθεσία. Αυτή ήταν μια προσπάθεια εν μέρει να αποτρέψει τους ανθρώπους στο έδαφος από το να κατασκοπεύουν τις επιχειρήσεις τους εξ αποστάσεως. Αυτή η ιστορία περιείχε τόσο μια αεροφωτογραφία του 1968 της τοποθεσίας που τραβήχτηκε από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ, όσο και μια φωτογραφία του 1988 που τραβήχτηκε από έναν ρωσικό κατασκοπευτικό δορυφόρο που τότε διατέθηκε στο εμπόριο.

Τον Οκτώβριο του 2006, «

Νέα μυστικά της περιοχής 51

” με

Λαϊκή Επιστήμη

εξέτασε τα είδη των μη επανδρωμένων αεροσκαφών και άλλων αεροσκαφών που θα μπορούσαν να είχαν αναπτυχθεί στην τοποθεσία. Μεταξύ αυτών είναι ένα είδος λευκής φάλαινας για μυστικά νερά αεροπλάνων:

η Aurora

ένα υπερηχητικό σκάφος που τροφοδοτείται από ramjet για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Τι, όχι

εξωγήινους

;

Ενώ το Groom Lake and Area 51 έχει φιλοξενήσει πολλά μυστικά, δεν υπάρχει τίποτα που να προτείνει ότι φιλοξενεί τη μυστική τεχνολογία που είναι πιο συνώνυμη με το όνομα από τη δημοφιλή κουλτούρα: οτιδήποτε έχει να κάνει με εξωγήινους. Μερικοί από αυτούς τους ισχυρισμούς μπορούν να εντοπιστούν σε μια εκπομπή του 1989 στον τηλεοπτικό σταθμό KLAS του Λας Βέγκας, στην οποία ένας άνδρας ονόματι

Μπομπ Λάζαρ

εμφανίστηκε «ισχυριζόμενος ότι είναι ένας φυσικός που προσέλαβε η κυβέρνηση για να αναστρέψει τα συστήματα πρόωσης εξωγήινων διαστημικών σκαφών σε σχήμα πιατιού».