Η Raytheon ζητά βοήθεια από τους συνταξιούχους για την κατασκευή πυραύλων

Οι πύραυλοι Stinger είναι λείψανα του Ψυχρού Πολέμου και, όπως πολλά τέτοια λείψανα, έχουν δει θανατηφόρα δράση στον πόλεμο της Ουκρανίας ενάντια στη ρωσική εισβολή. Έθνη όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλοι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ έδωσαν στην Ουκρανία τα Stingers τους, θέτοντας τον αξιοσέβαστο ανθρωποφορητό πύραυλο εδάφους-αέρος για χρήση εναντίον

Σοβιετικής σχεδίασης αεροσκάφη

, όπως είχε αρχικά σχεδιαστεί να κάνει. Αλλά το σχέδιο του πυραύλου Stinger είναι τόσο παλιό και τα αποθέματα των πυραύλων ξοδεύονται τόσο γρήγορα, που η Raytheon που κατασκευάζει Stinger ζητά από τους συνταξιούχους κατασκευαστές πυραύλων της να διδάξουν τους σημερινούς εργαζομένους πώς να ξαναρχίσουν την παραγωγή.

Το Defense One ανέφερε στα τέλη Ιουνίου

.

Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι αναζητούσε ένα νέο αντικατάσταση του πυραύλου Stinger τον Μάρτιο του 2022, μόλις ένα μήνα μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Η ανακοίνωση ήρθε αφού η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε ήδη ανακοινώσει την προγραμματισμένη μεταφορά εκατοντάδων πυραύλων Stinger στη χώρα. Το Υπουργείο Άμυνας 27 Ιουνίου

ενημερωτικό δελτίο σχετικά με τη βοήθεια ασφαλείας στην Ουκρανία

καταγράφει πάνω από 1.700 αντιαεροπορικά συστήματα Stinger που στάλθηκαν στη χώρα. Οι πύραυλοι, οι οποίοι μπορούν να εκτοξευθούν στον ώμο ή να τοποθετηθούν σε οχήματα όπως τα Humvees, χρησιμοποιούνται, εξαντλώντας αυτό που ήταν ήδη

πεπερασμένη προμήθεια όπλων

.

«Το Stinger είναι εκτός παραγωγής για 20 χρόνια και ξαφνικά τις πρώτες 48 ώρες [of the war]είναι ο πρωταγωνιστής του σόου και όλοι θέλουν περισσότερα», δήλωσε ο Wes Kremer, πρόεδρος της μητρικής εταιρείας Raytheon RTX,

αναφέρει το Defense One

. Οι παρατηρήσεις του Kremer έγιναν στην Αεροπορική Έκθεση του Παρισιού τον Ιούνιο, μια ετήσια συγκέντρωση και έκθεση αεροσκαφών και τεχνολογιών που σχετίζονται με αεροσκάφη. Ο Kremer συνέχισε: «Φέρναμε πίσω συνταξιούχους υπαλλήλους που είναι στα 70 τους… για να διδάξουμε στους νέους μας υπαλλήλους πώς να κατασκευάζουν πραγματικά ένα Stinger. Τραβάμε τον εξοπλισμό δοκιμής από τις αποθήκες και φυσάμε τους ιστούς της αράχνης από πάνω τους».

Η συνάφεια του Stinger με τη σύγχρονη μάχη, σε συνδυασμό με την κατασκευαστική τεχνογνωσία που είναι συνδεδεμένη στο μυαλό των συνταξιούχων, πλαισιώνει τη μηχανή ως κάτι σαν χρήσιμο λείψανο. Για να κατανοήσουμε την προσπάθεια επανεκκίνησης της παραγωγής Stinger τώρα, είναι χρήσιμο να κατανοήσουμε τις συνθήκες κάτω από τις οποίες κατασκευάστηκε για πρώτη φορά ο πύραυλος.

Πάρτε το Redeye

Η αναζήτηση του στρατού για έναν αντιαεροπορικό πύραυλο μπορεί να εντοπιστεί πίσω στο 1951, μετά από χρόνια πειραματισμών με αντιαεροπορικά πυροβόλα όπλα που διαπίστωσαν ότι τα όπλα δεν είχαν επαρκή εμβέλεια και ακρίβεια για να σταματήσουν νεότερα και ταχύτερα αεροπλάνα. Ο πύραυλος HAWK, ο οποίος έχει επίσης δράση στην Ουκρανία, είναι μια από τις πρώτες αντιαεροπορικές εξελίξεις, αλλά είναι μεγάλος και χρειάζεται οχήματα για τη μεταφορά και την εκτόξευση. Η τοποθέτηση ενός πυραύλου στα χέρια πεζών στρατιωτών και πεζοναυτών επιτρέπει στο πεζικό να καταρρίπτει αεροσκάφη που πετούν χαμηλά, συμπεριλαμβανομένων επιθετικών αεροπλάνων και ολοένα και περισσότερο ελικοπτέρων.

Ο πρώτος πύραυλος που μπορεί να πυροδοτηθεί από τον ώμο που αναπτύχθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες για το σκοπό αυτό ήταν το Redeye, το οποίο χρησιμοποιούσε έναν ανιχνευτή υπέρυθρων για να κυνηγήσει το πιο καυτό αντικείμενο στον ουρανό. Αναπτύχθηκε για πρώτη φορά

για μάχη το 1967

. Η Σοβιετική Ένωση, εργαζόμενη σε ένα παρόμοιο πρόβλημα, ανέπτυξε τον αντιαεροπορικό πύραυλο Strela, ο οποίος έχει χρησιμοποιηθεί τόσο από την Ουκρανία όσο και από τη

Ρωσία

.

Ο αναζητητής του Redeye σήμαινε ότι ήταν εύκολο να πετάξει στόχους με φωτοβολίδες ή ακόμα και μόνο τον ήλιο σε μια φωτεινή μέρα, περιορίζοντας τη χρησιμότητα του όπλου και δεν μπορούσε να διακρίνει μεταξύ φιλικών και εχθρικών αεροσκαφών, πράγμα που σημαίνει ότι όποιος εκτοξεύει ένα Redeye κινδύνευε να γυρίσει και να χτυπήσει ο πύραυλος. ένα κοντινό φιλικό αεροπλάνο. Το αρχικό Redeye ήταν επίσης αργό, καθιστώντας το ένα όπλο που μπορούσε να χτυπήσει ένα αεροπλάνο χαμηλών πτήσεων μετά από μια επίθεση, αλλά να μην το σταματήσει πριν από μια αρχική πάσα.

Η εξέλιξη του Stinger

Αυτό που έγινε το Stinger ξεκίνησε την ανάπτυξή του ως Redeye II. Το πρόγραμμα μετονομάστηκε το 1972 και ο πύραυλος έγινε επιχειρησιακός το 1981. Το Stinger περιελάμβανε ένα σύστημα που επέτρεπε στον πύραυλο να προσπαθήσει να διακρίνει μεταξύ φιλικών και εχθρικών αεροσκαφών, με

που ταιριάζει με ένα κωδικοποιημένο φιλικό ραδιοφωνικό σήμα

από τα συμμαχικά αεροπλάνα. Το σύστημα καθοδήγησης του Stinger είναι ακόμα υπέρυθρο, αλλά μόλις πλησιάσει έναν στόχο, ο πύραυλος μπορεί να πλοηγηθεί για να χτυπήσει άλλα μέρη του αεροσκάφους.

Το Stinger έλαβε

σημαντικές αναβαθμίσεις

κατά τη διάρκεια της παραγωγής του, διασφαλίζοντας ότι τα όπλα θα παραμείνουν χρήσιμα για τη διάρκεια της ζωής τους, αλλά το όπλο βασίζεται ουσιαστικά σε τεχνολογία και εξαρτήματα από δεκαετίες πριν. Ενώ όλη η στρατιωτική παραγωγή είναι σε κάποιο βαθμό προϊόντα κατά παραγγελία, υπάρχουν σε ένα οικοσύστημα εξαρτημάτων που ταιριάζουν με τις εμπορικές δυνατότητες που ήταν διαθέσιμες εκείνη την εποχή.

Η Raytheon που φέρνει πίσω συνταξιούχους για να διδάξουν τα βασικά της παραγωγής Stinger θα βοηθήσει πιθανότατα στη χαμένη μεταφορά γνώσης, έως ότου σχεδιαστεί, δοκιμαστεί και βελτιωθεί η επιθυμητή αντικατάσταση Stinger του Στρατού. Εν τω μεταξύ, μια άλλη επιλογή για τον στρατό θα ήταν να απευθυνθεί σε συμμάχους όπως η Ιαπωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο και να δει εάν οι αντίστοιχες ενημερώσεις Stinger τους (Ιαπωνία

Τύπος 91

) ή αντικαταστάσεις (του ΗΒ

Starstreak

) είναι διαθέσιμα για παραγωγή.