Το τηλεσκόπιο James Webb καταγράφει την πιο μακρινή ενεργή υπερμεγέθη μαύρη τρύπα μέχρι σήμερα

Το διαστημικό τηλεσκόπιο

James Webb

έδωσε στους επιστήμονες τη δυνατότητα να ανακαλύψουν ουράνια αντικείμενα που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να ανακαλύψουν, όπως αρχαίους γαλαξίες που θεωρητικά δεν θα έπρεπε να υπάρχουν. Τώρα, ως μέρος της έρευνας για την επιστήμη έγκαιρης αποδέσμευσης της κοσμικής εξέλιξης (CEERS), οι ερευνητές έχουν

ανακαλύφθηκε

η πιο μακρινή ενεργή υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που έχουμε δει μέχρι σήμερα.

Χάρη στις εικόνες κοντά και στο μέσο υπέρυθρο που τράβηξε ο James Webb, οι ερευνητές μπόρεσαν να βρουν μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στον γαλαξία που ονόμασαν CEERS 1019. Κατάφεραν επίσης να προσδιορίσουν ότι η μαύρη τρύπα υπήρχε μόνο 570 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη και ότι είναι περίπου 9 εκατομμύρια ηλιακές μάζες. Επιπλέον, τα δεδομένα που παρείχε το τηλεσκόπιο τους επέτρεψαν να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι η μαύρη τρύπα τρώει πολύ αέριο και αναδύει νέα αστέρια. «Μια συγχώνευση γαλαξιών θα μπορούσε να είναι εν μέρει υπεύθυνη για την τροφοδοσία της δραστηριότητας στη μαύρη τρύπα αυτού του γαλαξία και αυτό θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε αυξημένο σχηματισμό άστρων», εξήγησε το μέλος της ομάδας CEERS, Jeyhan Kartaltepe του Ινστιτούτου Τεχνολογίας του Ρότσεστερ στη Νέα Υόρκη. Στην παρακάτω εικόνα, μπορείτε να δείτε το CEERS 1019 να εμφανίζεται ως τρεις φωτεινές συστάδες.

Με 9 εκατομμύρια ηλιακές μάζες, αυτή η μαύρη τρύπα είναι πολύ μικρότερη από άλλες ενεργές υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες που ανακαλύφθηκαν προηγουμένως. Αυτά τα ουράνια αντικείμενα περιέχουν συνήθως πάνω από 1 δισεκατομμύριο φορές τη μάζα του ήλιου, γεγονός που τα καθιστά πολύ φωτεινότερα και ευκολότερα ανιχνεύσιμα. Η μαύρη τρύπα CEERS 1019 μοιάζει περισσότερο με αυτή στο κέντρο του γαλαξία μας, που είναι περίπου 4,6 εκατομμύρια φορές η μάζα του ήλιου. Η NASA είπε ότι οι επιστήμονες γνώριζαν από καιρό ότι μικρότερες μαύρες τρύπες πρέπει να υπήρχαν νωρίτερα στο σύμπαν, αλλά μόνο όταν ο Τζέιμς Γουέμπ έγινε επιχειρησιακός κατάφεραν να επιβεβαιώσουν την παρουσία τους.

Μάλιστα, η ομάδα του CEERS Survey βρήκε επίσης δύο άλλες αρχαίες αλλά μικρές μαύρες τρύπες μέσω των δεδομένων τους. Η μαύρη τρύπα CEERS 746 υπήρχε 1 δισεκατομμύριο χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, ενώ η μαύρη τρύπα CEERS 2782 υπάρχει εδώ και 1,1 δισεκατομμύρια χρόνια μετά το γεγονός. Όταν τις δούμε μέσα από άλλα όργανα, αυτές οι μαύρες τρύπες εμφανίζονται ως συνηθισμένοι γαλαξίες που σχηματίζουν αστέρια. Οι αστρονόμοι εξετάζουν επίσης άλλες πιο απομακρυσμένες μαύρες τρύπες που βρέθηκαν χρησιμοποιώντας τα δεδομένα του James Webb αυτή τη στιγμή, οπότε το CEERS 1019 μπορεί να χάσει το ρεκόρ νωρίτερα παρά αργότερα.

Ο επικεφαλής της ομάδας CEERS Steven Finkelstein από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Austin

είπε

: “Μέχρι τώρα, η έρευνα για τα αντικείμενα στο πρώιμο σύμπαν ήταν σε μεγάλο βαθμό θεωρητική. Με τον Webb, όχι μόνο μπορούμε να δούμε μαύρες τρύπες και γαλαξίες σε ακραίες αποστάσεις, μπορούμε τώρα να αρχίσουμε να τις μετράμε με ακρίβεια. Αυτή είναι η τεράστια δύναμη αυτού του τηλεσκοπίου.”

Οι επιστήμονες εξακολουθούν να δυσκολεύονται να εξηγήσουν πώς αυτή η μαύρη τρύπα σχηματίστηκε τόσο σύντομα μετά την έναρξη του σύμπαντος. Αλλά στο μέλλον, τα δεδομένα του Webb θα μπορούσαν να τους δώσουν τις πληροφορίες που χρειάζονται για να μπορέσουν να καταλάβουν πώς σχηματίζονται οι πρώιμες μαύρες τρύπες.