Η Prolific συγκεντρώνει $32 εκατομμύρια για να εκπαιδεύσει και να δοκιμάσει μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης χρησιμοποιώντας το δίκτυο 120.000 ατόμων της

Η τεχνητή νοημοσύνη, όταν λειτουργεί καλά, μπορεί να μοιάζει μαγική, αλλά πολύ συχνά τα συστήματα που βασίζονται σε τεχνητή νοημοσύνη δεν λειτουργούν όπως θα έπρεπε: εάν τα δεδομένα που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση μοντέλων δεν είναι αρκετά βαθιά, πλατιά και αξιόπιστα, κάθε είδους μπάλα καμπύλης μπορεί να στείλτε αυτό το AI προς τη λάθος κατεύθυνση. Μια startup από το Λονδίνο που ονομάζεται Prolific έχει δημιουργήσει ένα σύστημα που πιστεύει ότι μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος, χρησιμοποιώντας ένα δίκτυο 120.000 ανθρώπων που συμμετέχουν για να ενημερώσουν και να δοκιμάσουν μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης. Και σε ένδειξη ζήτησης για τις υπηρεσίες της, η Prolific έχει τώρα συγκεντρώσει κάποια χρηματοδότηση — 25 εκατομμύρια £ (32 εκατομμύρια δολάρια) — για να επεκτείνει τις δραστηριότητές της.

Ο γύρος συνεπικεφαλής ήταν η Partech και η Oxford

Science

Enterprises (OSE).

Η Prolific ιδρύθηκε το 2014 και ήδη περιλαμβάνει οργανισμούς όπως η

Google

, το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, το King’s College του Λονδίνου και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μεταξύ των πελατών της, χρησιμοποιώντας το δίκτυο συμμετεχόντων για να δοκιμάσουν νέα προϊόντα, να εκπαιδεύσουν συστήματα τεχνητής νοημοσύνης σε τομείς όπως η παρακολούθηση ματιών , και να καθορίσουν εάν οι εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης τους που απευθύνονται στον άνθρωπο λειτουργούν όπως θέλουν οι δημιουργοί τους. Μέχρι τώρα, τα έσοδα από χρήστες σαν αυτούς ήταν που βοήθησαν την Prolific να αναπτυχθεί. Στην πραγματικότητα, τα μόνα χρήματα που είχε συγκεντρώσει η Prolific πριν από αυτόν τον γύρο ήταν ένας κύκλος εκκίνησης 1,4 εκατομμυρίων $ που πήρε αφού πέρασε από το YC. (Ναι, ήταν κερδοφόρο, όχι πλέον που παίρνει χρήματα VC και επενδύει στην ανάπτυξη.)

“Είδαμε απίστευτη έλξη πρόσφατα και έχουμε μια τεράστια ευκαιρία μπροστά μας, γι’ αυτό αναλαμβάνουμε αυτή τη νέα χρηματοδότηση για να ενισχύσουμε τις προσπάθειές μας και να επεκτείνουμε το προϊόν μας και το φάσμα των συμμετεχόντων, πολύ πιο γρήγορα από ό,τι θα μπορούσαμε χωρίς αυτό”, Phelim Ο Bradley, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος, είπε μέσω email στο TechCrunch.

Η εταιρεία δημιουργήθηκε αρχικά όχι από μια συγκεκριμένη ανάγκη στον κόσμο της τεχνητής νοημοσύνης, αλλά από ένα γενικό πρόβλημα που οι ερευνητές αντιμετωπίζουν συχνά με πάνελ για οτιδήποτε, κάτι που ο Bradley εντόπισε στη δική του ακαδημαϊκή εργασία (το υπόβαθρό του, πριν από το Prolific, ήταν στον υπολογιστικό βιολογία και φυσική).

Εν ολίγοις, είναι μια πρόκληση να βρει κανείς ολοκληρωμένες διατομές ανθρώπων για να απαντήσει σε ερωτήσεις, και σχεδόν αδύνατο να το κάνει έγκαιρα. Η καταφυγή για πολλές έρευνες είναι η συνεργασία με τρίτους για τους συμμετέχοντες στην πηγή, αλλά αυτό έχει τα δικά του μειονεκτήματα, συμπεριλαμβανομένης της αδυναμίας επαλήθευσης ατόμων και επιλογής διατομών για τη διασφάλιση αντιπροσωπευτικών δειγμάτων.

Στην τεχνητή νοημοσύνη, αυτά τα ίδια ζητήματα είναι ιδιαίτερα έντονα: ψευδή ή παραπλανητικά δεδομένα είναι η παροιμιώδης μύγα που θα μπορούσε να κάνει ή να χαλάσει τον τρόπο λειτουργίας των συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης. Δεδομένου του πόσο ευρέως εφαρμόζεται η τεχνητή νοημοσύνη – ή ίσως με μεγαλύτερη ακρίβεια, πόσο ευρέως είναι οι άνθρωποι

Ελπίζω

να το εφαρμόσετε μια μέρα — να τα αποκτήσετε όλα αυτά

Η λύση που εντόπισε ο Bradley για να διορθώσει ήταν αρκετά απλή ως προς την ιδέα, αν όχι στην πραγματική εκτέλεση: δημιουργήστε έναν καλύτερο τρόπο για να βρείτε τους συμμετέχοντες σε πάνελ.

Τις πρώτες μέρες, είπε, η εταιρεία προσέγγιζε προληπτικά ανθρώπους, πηγαίνοντας σε εκδηλώσεις και άλλους χώρους για να τους βρει. «Γενικά κάναμε πράγματα που «δεν κλιμακώθηκαν», είπε ο Μπράντλεϊ. «Αλλά αφού φτάσαμε σε μια κρίσιμη μάζα, είχαμε τους περισσότερους συμμετέχοντες να μας ανακαλύψουν από στόμα σε στόμα ως αποτέλεσμα της θετικής εμπειρίας χρήστη». Πληρώνοντας αυτούς τους εθελοντές ελεύθερους επαγγελματίες συμμετέχοντες τουλάχιστον 6-8 $ ανά ώρα, αλλά συνήθως περισσότερα, η Prolific λέει ότι τους έχει πληρώσει περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια μέχρι σήμερα.

Είπε ότι το Prolific εργάζεται για να διατηρήσει την ομάδα των 120.000 χρηστών σχετικά ακόμη και όταν πρόκειται για δημογραφικά στοιχεία. Και έχει επίσης κατασκευάσει εργαλεία — συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 300 φίλτρων που βασίζονται σε δεδομένα απογραφής και άλλες πηγές — έτσι ώστε οι πελάτες της να μπορούν να συντονίζουν καλύτερα αυτό που αναζητούν.

Η εταιρεία κατά ειρωνικό τρόπο δεν χρησιμοποιεί την ίδια την τεχνητή νοημοσύνη για να λύσει ένα κρίσιμο πρόβλημα στον κόσμο της τεχνητής νοημοσύνης. «Εστιάζουμε αυτήν τη στιγμή στην παροχή HI (Human Intelligence) για να βοηθήσουμε στη βελτίωση της AI», είπε.

Και ενώ υπάρχουν πολλές συνέργειες μεταξύ αυτού που έχει δημιουργήσει η Prolific για την αντιμετώπιση μιας ανάγκης στην αγορά τεχνητής νοημοσύνης και των ευρύτερων αναγκών στον κόσμο της έρευνας, δεν υπάρχουν σχέδια για επέκταση του δικτύου της για να λειτουργήσει πέρα ​​από εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης, είπε ο Bradley.

Τούτου λεχθέντος, φαίνεται ότι είναι αδιανόητο ότι εταιρείες όπως η

Amazon

(η οποία παρέχει το Mechanical Turk σε πελάτες που χρειάζονται ανθρώπινους ελεγκτές), η Nielsen και η YouGov, για να μην αναφέρουμε τους μεγάλους παίκτες στη δημιουργία γλωσσικών μοντέλων όπως το

OpenAI

, μπορεί να προσπαθήσουν να μετακινηθούν σε αυτόν τον χώρο. Προς το παρόν, εταιρείες όπως η Attest και η Scale AI είναι πιθανώς οι πλησιέστεροι ανταγωνιστές της.

«Η Prolific έχει δημιουργήσει μια απίστευτα ισχυρή διαδικτυακή πλατφόρμα για έρευνα», δήλωσε ο Omri Benayoun, γενικός συνεργάτης της Partech, σε μια δήλωση. «Οι ρίζες του στον ακαδημαϊκό χώρο σημαίνουν ότι έχει εφαρμόσει τα υψηλότερα πρότυπα ποιότητας, ενώ η τεχνική του τεχνογνωσία φέρνει καινοτομία που το ξεχωρίζει από οτιδήποτε άλλο εκεί έξω. Όπου άλλοι βασίζονται σε μεθόδους μη αυτόματης πρόσληψης, η Prolific έχει δημιουργήσει μια ερευνητική υποδομή που καλύπτει τα πάντα, από τη στρατολόγηση και τον έλεγχο συμμετεχόντων έως την ενσωμάτωση ερευνητικών εργαλείων. Η Prolific είναι έτοιμη να κατακτήσει την παγκόσμια ηγετική θέση στον ακαδημαϊκό χώρο και είναι επίσης σε ιδανική θέση για να βοηθήσει την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης».