Το μυστήριο των ακουστικών Jabra

Η

Jabra

αποτελεί βασικό στήριγμα στην κατηγορία των πραγματικών ασύρματων ακουστικών από το 2018, αλλά δεν θα είναι πλέον. Λίγο μετά την αποκάλυψη δύο νέων προϊόντων στη σειρά Elite αυτή την εβδομάδα, η μητρική εταιρεία GN ανακοίνωσε ότι σταματά την επιχείρηση ακουστικών για καταναλωτές για να επικεντρωθεί σε άλλες συσκευές ήχου. Τα νέα ήταν σοκαριστικά δεδομένου του χρονικού διαστήματος και γρήγορα έριξαν τον ενθουσιασμό γύρω από τα Elite 10 και Elite 8 Active δεύτερης γενιάς.

«Αυτή η ανακοίνωση της GN είναι σε μια προσπάθεια συγκέντρωσης πόρων και προσπαθειών στα εταιρικά προϊόντα της Jabra με ήχο, συμπεριλαμβανομένων των πραγματικών ασύρματων ακουστικών υψηλής ποιότητας, καθώς και συσκευών ακοής βίντεο και OTC», είπε στο Engadget ένας εκπρόσωπος της Jabra. «Αν και αυτό θέτει τέλος στη μακροπρόθεσμη

ανάπτυξη

των σειρών προϊόντων Elite και Talk, δεν σημαίνει ότι τα ονόματα προϊόντων θα πάψουν να υπάρχουν και τα υπάρχοντα προϊόντα θα συνεχίσουν να είναι διαθέσιμα. Οι πελάτες θα μπορούν να τα

αγορά

σουν στα συνηθισμένα διαδικτυακά και λιανικά κανάλια, καθώς και στο Jabra.com, και τα προϊόντα θα υποστηρίζονται καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους, κανονικά».

Η Jabra δεν ήταν η πρώτη εταιρεία που κατασκεύασε αληθινά ασύρματα ακουστικά, αλλά ήταν μεταξύ των πρώτων που έκανε μια μόνιμη εντύπωση. Το 2018, έκανε το ντεμπούτο του το Elite 65t, το πρώτο σετ του είδους του που ένιωσα ότι ήταν πραγματικά συναρπαστικό. Η έκδοση της Jabra ήταν μικρότερη και επομένως πιο άνετη από τους αντιπάλους της. Προσέφεραν επίσης καλύτερη ποιότητα ήχου και πιο αξιόπιστη συνδεσιμότητα από πολλούς υπάρχοντες ανταγωνισμούς τους.

Με τις επόμενες εκδόσεις, η εταιρεία αναθεώρησε τη φόρμουλά της, με συνέπεια τη συνδρομή της μητρικής της εταιρείας. Η τεχνογνωσία δεκαετιών της GN στα ακουστικά βαρηκοΐας παρείχε χρήσιμες πληροφορίες για τα αληθινά ασύρματα προϊόντα της Jabra, ειδικά όσον αφορά τον εργονομικό σχεδιασμό. Το Jabra ήταν μεταξύ των πρώτων που μείωσαν δραστικά το μέγεθος των μπουμπουκιών του, ενώ κάποιοι από τους ανταγωνισμούς εξακολουθούν να αγωνίζονται να ισορροπήσουν το μέγεθος και την εφαρμογή ακόμη και σήμερα.

Η Jabra φαινόταν να χαράζει μια θέση για τον εαυτό της με ακουστικά που προσέφεραν ένα πλήρες σύνολο χαρακτηριστικών σε τιμές χαμηλότερες από τους κύριους αντιπάλους της, όπως η

Apple

, η Bose και η Sony. Και μέχρι περίπου το 2020, η εταιρεία ήταν επιτυχής στο να προσφέρει μια συναρπαστική εναλλακτική λύση στα μεγάλα ονόματα. Εκείνη την εποχή, πολλές εταιρείες ακουστικών εξακολουθούσαν να προσπαθούν να προσαρμόσουν τις φόρμουλες τους για να προσφέρουν το πιο πλήρες σετ μπουμπουκιών με την καλύτερη απόδοση. Η συνέχεια του Jabra, το Elite 75t, ήταν αυτό που περιέγραψα ως «το άλμα από το καλό στο σπουδαίο». Αλλά ακόμα και τότε, το 75t δεν είχε ενεργή ακύρωση θορύβου (ANC) παρά τη μικρότερη, πιο άνετη σχεδίαση, τον βελτιωμένο ήχο και τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας.

Τελικά, η Jabra δεν θα μπορούσε ποτέ να ταιριάξει με την Bose και τη Sony όσον αφορά την απόδοση ANC και τη συνολική ποιότητα ήχου. Παρόλα αυτά, η Jabra κατέλαβε την τέταρτη θέση στην αγορά των ακουστικών στα τέλη του 2023.

σύμφωνα με την Global Market Insights

. Αυτό το έφερε πίσω από την Apple, τη Samsung και τη Sony όσον αφορά το συνολικό μερίδιο αγοράς.

Η Jabra συνέχισε να επεκτείνει τη σειρά της με προσιτές εναλλακτικές λύσεις που έφτασαν τα 80$. Ίσως αυτή η επέκταση συνέβαλε στην πτώση της: η εταιρεία προσφέρει επί του παρόντος πέντε διαφορετικά μοντέλα ως μέρος της σειράς της με σημαντική επικάλυψη μεταξύ ορισμένων από αυτά.

Η GN εξήγησε αυτή την εβδομάδα ότι η «επανεστίασή της» σε πιο premium αληθινά ασύρματα προϊόντα το 2023 με τα Elite 10 και Elite 8 Active είχε οδηγήσει σε «μια ισχυρότερη κερδοφορία από πριν». Ωστόσο, είδε τη γραφή στον τοίχο: η αγορά των ακουστικών γίνεται όλο και πιο γεμάτη και ανταγωνιστική. Η εταιρεία γνωρίζει ότι η επένδυση που απαιτείται για την ανάπτυξη αρκετής «μελλοντικής καινοτομίας» που θα διατηρήσει τη θέση της δεν ήταν βιώσιμη. Έτσι, ακόμη και μετά το λανσάρισμα του τελευταίου προϊόντος Elite, η Jabra υποκλίνεται.

«Έχουμε αποδείξει ότι μπορούμε να ανταγωνιστούμε ακόμη και στις πιο απαιτητικές κατηγορίες», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος του GN Store Nord Peter Karlstromer σε δήλωση. «Οι αγορές, ωστόσο, έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου, και σήμερα είναι η εκτίμησή μας ότι δεν μπορούμε να δημιουργήσουμε δίκαιη απόδοση της επένδυσής μας σε σύγκριση με τις πολλές άλλες ευκαιρίες που έχουμε στις επιχειρήσεις ακοής, επιχειρήσεων και τυχερών παιχνιδιών».

Σε μια συναρπαστική περίοδο για την εταιρεία μετά την εισαγωγή νέων μοντέλων, η Jabra οδεύει προς το τέλος. Η εταιρεία έχει δεσμευτεί να υποστηρίζει τα προϊόντα “εδώ και αρκετά χρόνια”, αλλά δεν θα περίμενα νέα χαρακτηριστικά. Αντίθετα, είναι πιθανό να δούμε ανεπαίσθητες ενημερώσεις που στοχεύουν στη συντήρηση και όχι σε σημαντικές βελτιώσεις. Θα είναι δύσκολες οι

πωλήσεις

για το πρόσφατα ανακοινωθέν προϊόν σας όταν ετοιμάζετε ήδη τα μαγαζιά σας.

Πλέον, η εταιρεία θα επικεντρωθεί σε επιχειρήσεις, συσκευές ακοής χωρίς ιατρική συνταγή και συσκευές παιχνιδιών. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η Jabra θα σταματήσει εντελώς να φτιάχνει ακουστικά. Η εταιρεία εξακολουθεί να πιστεύει στα αληθινά ασύρματα ακουστικά, παρόλο που έχει συνειδητοποιήσει ότι η καταναλωτική αγορά δεν αποτελεί βιώσιμη περιοχή για μελλοντικές επενδύσεις. «Η πραγματική ασύρματη καινοτομία εξακολουθεί να βρίσκεται στον πυρήνα πολλών από τα προϊόντα της Jabra, επομένως η εταιρεία θα παραμείνει στην αγορά των ακουστικών μέσω άλλων σειρών προϊόντων», εξήγησε ένας εκπρόσωπος.

Όμως, ήρθε η ώρα να προχωρήσει η εταιρεία. Αρκετές εκδόσεις μετά το Elite 65t, το Jabra εξακολουθεί να μην είναι στο ίδιο επίπεδο με τη Bose και τη Sony όσον αφορά τις ικανότητες ακύρωσης θορύβου ή τη συνολική ποιότητα ήχου. Όχι ότι ήταν ποτέ μακριά, αλλά δεν τους έπιανε ούτε τα τακούνια.

Η Jabra μπορεί να ήταν ένας από τους πρώτους που παρείχαν ένα αξιόπιστο σύνολο αληθινών ασύρματων ακουστικών, αλλά σπατάλησε αυτό το προβάδισμα αποτυγχάνοντας να ξεπεράσει τον ανταγωνισμό. Εισήγαγε ανέσεις όπως η συνδεσιμότητα Bluetooth πολλαπλών σημείων μπροστά από τους ανταγωνιστές της, μια δυνατότητα που είναι πλέον κοινή μεταξύ των νέων προϊόντων. Ακόμη και τα δύο τελευταία της μοντέλα διαθέτουν θήκη εκπομπής ήχου LE που θα σας επιτρέπει να στέλνετε ήχο από συσκευές με υποδοχή USB-C ή 3,5 mm. Όχι πρώτα ένας κλάδος, αλλά ένας άλλος τομέας όπου η εταιρεία υιοθετεί πρώιμα.

Σε κάποιο σημείο της διαδρομής όμως, τα ακουστικά του Jabra έγιναν από τα καλά στο καλά. Όχι επειδή στην πραγματικότητα μειώθηκαν σε ποιότητα, αλλά επειδή απλώς δεν ξεχωρίζουν πλέον από τον ανταγωνισμό.