Η Ιαπωνία θα απελευθερώσει επεξεργασμένο νερό από τη Φουκουσίμα στον ωκεανό
Έχουν περάσει 12 χρόνια από την καταστροφική καταστροφή του πυρηνικού εργοστασίου Fukushima Daiichi της Ιαπωνίας και η χώρα εξαντλείται από χώρο για να περιορίσει τις επιπτώσεις. Πάνω από
1 εκατομμύριο μετρικούς τόνους
ραδιενεργού νερού στεγάζεται επί του παρόντος σε τεράστιες μεταλλικές δεξαμενές – αρκετές για να γεμίσουν περίπου 500 ολυμπιακού μεγέθους πισίνες – αλλά οι αρχές πρέπει να κάνουν χώρο για τα φυσικά υπόγεια ύδατα και τις βροχές που θα συνεχίσουν να μολύνονται.
Σύμφωνα με αξιωματούχους, ωστόσο, οι διαδικασίες επεξεργασίας θα καταστήσουν τα αποθηκευμένα ύδατα ασφαλή για να απελευθερωθούν αργά στον Ειρηνικό Ωκεανό τουλάχιστον τις επόμενες τρεις δεκαετίες. Η Tokyo Electric Power Company (Tepco) φιλτράρει ήδη το
νερό
για να αφαιρέσει τα περισσότερα από τα ραδιενεργά ισότοπά της. Για να γίνει αυτό, διοχετεύεται μολυσμένο νερό
πολλαπλούς αυτόνομους θαλάμους
, το καθένα περιέχει διάφορα προσροφητικά για την αφαίρεση συγκεκριμένων ραδιενεργών ισοτόπων. Ένα ισότοπο υδρογόνου που ονομάζεται τρίτιο, ωστόσο, δεν μπορεί να απομονωθεί από το νερό
λόγω μιας σειράς παραγόντων
, συμπεριλαμβανομένης της υψηλής θερμοκρασίας βρασμού του. Για την αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος,
Η Tepco αραιώνει
τα βαριά σε τρίτιο νερά πέφτουν σε επίπεδα
θεωρείται ευρέως ως ασφαλής
από πολλές κυβερνήσεις και διεθνείς ρυθμιστικούς φορείς.
[Related: Fukushima
fallout
was almost twice as bad as official estimates, new study says.]
Το σχέδιο εκταμίευσης νερού έρχεται μετά από το 2021
Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας
(ΔΟΑΕ) αξιολόγηση των στρατηγικών απολύμανσης της Tepco, τις οποίες ο ρυθμιστικός φορέας έκρινε ότι είναι «συνεπείς με τα σχετικά διεθνή πρότυπα ασφαλείας». Οπως και
Η Washington Post
σημειώνει, τα εν λόγω λύματα θα αραιωθούν σε μόλις 1.500
μπεκερέλ
τριτίου ανά λίτρο καθαρού νερού, το οποίο είναι «πολύ κάτω» από τα παγκόσμια πρότυπα. Το νόμιμο όριο της Ιαπωνίας είναι, για παράδειγμα, τα 60.000 μπεκερέλ ανά λίτρο, ενώ ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ορίζει το συνιστώμενο μέγιστο σε 10.000.
Οι υποστηρικτές του σχεδίου υποστηρίζουν ότι οι άνθρωποι εκτίθενται
χαμηλά επίπεδα τριτίου
καθημερινά μέσω του νερού της βρύσης, του αέρα και της βροχής. Εν τω μεταξύ, άλλοι πυρηνικοί σταθμοί σε όλο τον κόσμο απελευθερώνουν επί του παρόντος τριτιωμένο νερό σε ωκεανούς και ποτάμια στο
ακόμη υψηλότερα επίπεδα
από αυτό που θα έρθει από τη Φουκουσίμα.
Επικριτές και διαδηλωτές
ωστόσο, έχουν
εξέφρασε ανησυχίες εδώ και χρόνια
σχετικά με τα επικείμενα σχέδια απελευθέρωσης νερού, υποστηρίζοντας ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για την αξιολόγηση των πιθανών επιπτώσεων της μακροχρόνιας έκθεσης σε χαμηλές δόσεις τριτίου.
Η τοπική αλιεία ανησυχεί επίσης για πιθανή δημόσια ανάδραση και ζημιά στη φήμη που μπορεί να προκύψει από τη συσχέτιση με την κοντινή πρωτοβουλία απελευθέρωσης επεξεργασμένου νερού. Κάτοικοι σε κοντινή απόσταση
Κίνα και Νότια Κορέα
φοβούνται επίσης πιθανές απρόβλεπτες συνέπειες στις μακρές διαδικασίες αποκατάστασης των δεκαετιών. Διαδηλωτές βγήκαν πρόσφατα στους δρόμους της Σεούλ της Νότιας Κορέας για να
εκφράσουν τις ανησυχίες τους
.
Παρά τις επίμονες ανησυχίες, είναι αναμφισβήτητο ότι τα σημερινά αποθέματα ακτινοβολημένου νερού πρέπει να πάνε κάπου. Αν και δεν υπάρχει τέλεια λύση, οι αργές αλλά σίγουρες διαδικασίες φιλτραρίσματος φαίνεται να είναι το καλύτερο στοίχημα για τον χειρισμό ενός έργου εκκαθάρισης δεκαετιών.
