Η κλιματική αλλαγή θέτει σε κίνδυνο το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας
Μόλις πριν από 400.000 χρόνια, τμήματα της Γροιλανδίας ήταν στην πραγματικότητα αρκετά πράσινα. Νέα ανάλυση ορισμένων δειγμάτων πυρήνα που ελήφθησαν από κάτω από το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας αποκαλύπτει ότι το νησί ήταν απαλλαγμένο από πάγο σε μια περίοδο της ιστορίας της Γης όταν οι θερμοκρασίες ήταν παρόμοιες με αυτές που πλησιάζει η Γη τώρα χάρη στην
κλιματική αλλαγή
που προκαλείται από τον άνθρωπο. Τα ευρήματα ήταν
δημοσιεύθηκε στις 20 Ιουλίου στο περιοδικό
Επιστήμη
και μπορεί να υποδηλώνει κάποιες καταστροφικές συνέπειες της μελλοντικής ανόδου της στάθμης της θάλασσας.
[Related:
Greenland’s polar bears are learning to get around in a less icy world
.]
«Ανακαλύπτουμε ότι το στρώμα πάγου είναι πολύ πιο ευαίσθητο στην κλιματική αλλαγή από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως», η συν-συγγραφέας της μελέτης και γεωεπιστήμονας του Utah State University Tammy Rittenour.
είπε σε δήλωση
. «Αυτό είναι ένα προαίσθημα αφύπνισης».
ο ηπειρωτικός παγετώνας της Γροιλανδίας
καλύπτει περίπου το 80 τοις εκατό της γης των 836.3000 τετραγωνικών μιλίων,
και αυτή η νέα ανάλυση ανατρέπει κάποιες προηγούμενες υποθέσεις ότι το μεγαλύτερο μέρος του παγετώνα έχει παγώσει για εκατομμύρια χρόνια. Μια λιγότερο παγωμένη και πιο πράσινη Γροιλανδία δείχνει ότι το στρώμα πάγου δεν είναι απαραίτητα τόσο σταθερό όσο φαίνεται.
«Πάντα υποθέταμε ότι το στρώμα πάγου παρέμενε περίπου το ίδιο για σχεδόν 2,5 εκατομμύρια χρόνια», είπε ο Rittenour. «Αλλά η έρευνά μας δείχνει ότι έλιωσε αρκετά ώστε να επιτρέψει την ανάπτυξη βρύων, θάμνων και εντόμων που βουίζουν κατά τη διάρκεια μιας μεσοπαγετωνικής περιόδου που ονομάζεται Marine Isotope Stage 11, μεταξύ 424.000 και 374.000 ετών πριν».
Ο Rittenour πρόσθεσε ότι η τήξη προκάλεσε τουλάχιστον πέντε πόδια άνοδο της στάθμης της θάλασσας παγκοσμίως. Μερικά από τα μοντέλα της μελέτης υποδηλώνουν ότι η στάθμη της θάλασσας θα μπορούσε να ήταν έως και 30 πόδια υψηλότερη από ό,τι βλέπουμε σήμερα. Το Marine Isotope Stage 11 ήταν μια ασυνήθιστα μακρά περίοδος θέρμανσης με ελαφρώς αυξημένα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Ωστόσο, η σημερινή CO
2
επίπεδα είναι 1,5 φορές υψηλότερα από ό,τι ήταν πριν από 400.000 χρόνια και
τουλάχιστον 50 τοις εκατό υψηλότερα από τα προβιομηχανικά επίπεδα
.
Αυτά τα διογκωμένα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα θα παρέμεναν στη θέση τους για εκατοντάδες, ακόμη και χιλιάδες χρόνια – ακόμα κι αν οι άνθρωποι σταματούσαν όλες τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, σύμφωνα με τον Rittenour. Τα επίπεδα της θάλασσας θα
σηκωθεί περίπου 23 πόδια
εάν ολόκληρο το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας έλιωνε εντελώς. Οι μετρήσεις δεν λαμβάνουν επίσης υπόψη το λιώσιμο στην Ανταρκτική, το οποίο συμβαίνει επίσης με ρυθμό 20 φορές ταχύτερο από ό,τι πίστευαν προηγουμένως οι επιστήμονες.
«Η απομάκρυνση των παγετώνων έχει επιπτώσεις σε ολόκληρη την υδρόγειο και είναι ιδιαίτερα απογοητευτική για τις παράκτιες μεγαλουπόλεις μας, όπου κατοικεί μεγάλο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού», δήλωσε ο Rittenour.
Η μελέτη χρησιμοποίησε παγωμένο ίζημα από έναν πυρήνα πάγου που συλλέχτηκε κατά τη διάρκεια ενός στρατιωτικού έργου της εποχής του Ψυχρού Πολέμου το 1966 σε μια βάση του αμερικανικού στρατού στη βορειοδυτική Γροιλανδία.
[Related:
Climate change
revealed this U.S.
military
secret
.]
“Το 1960, ο στρατός των ΗΠΑ ξεκίνησε μια άκρως απόρρητη προσπάθεια που ονομάζεται Project Iceworm στη βορειοδυτική Γροιλανδία για να δημιουργήσει ένα δίκτυο κινητών πυρηνικών θέσεων εκτόξευσης κάτω από το στρώμα πάγου”, είπε ο Rittenour. «Στο πλαίσιο αυτού του έργου, κάλεσαν επίσης επιστήμονες και μηχανικούς να πραγματοποιήσουν πειράματα σε ένα εξαιρετικά δημοφιλές έργο «κάλυψης», γνωστό ως Camp Century, για να μελετήσουν τη σκοπιμότητα εργασίας και εκτέλεσης στρατιωτικών αποστολών κάτω από πάγο και σε ακραίες συνθήκες κρύου.
Το δείγμα βράχου και εδάφους μήκους 12 ποδιών ανακτήθηκε αφού οι επιστήμονες τρύπησαν πάνω από 4.500 πόδια πάγου κάτω από το στρώμα πάγου. Ο πυρήνας παρέμεινε ανέγγιχτος σε έναν καταψύκτη μέχρι το 2017, καθώς δεν υπήρχαν τεχνικές για να κατανοήσουμε το ίζημα όταν ο πυρήνας ανακαλύφθηκε σχεδόν πριν από 60 χρόνια.
Δεδομένου ότι τα δείγματα είχαν παραμείνει παγωμένα και σχετικά ανενόχλητα, η ομάδα θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει χρονολόγηση φωταύγειας για να προσδιορίσει την τελευταία φορά που είχαν εκτεθεί στο φως του ήλιου.
Σύμφωνα με την
μελέτη
οι πυρήνες και η νέα ανάλυση προσθέτουν μια απογοήτευση και
“με αναστατώνεις”
προειδοποίηση για το τι μπορεί να οδεύει ο πλανήτης μας.
