Η FTC θέτει σε αναμονή την εσωτερική δοκιμή της συμφωνίας Microsoft-Activision
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου έθεσε επίσημα τη διοικητική δίκη της σχετικά με την εκκρεμή εξαγορά της
Activision Blizzard
από τη
Microsoft
. Η κίνηση, η οποία αναφέρθηκε για πρώτη φορά από
Bloomberg
επιτρέπει στον οργανισμό και τις εταιρείες να διεξάγουν συνομιλίες για μια συμφωνία για τη συγκλονιστική συγχώνευση 68,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η απόφαση της FTC να σταματήσει την υπόθεσή της είναι άλλη μια σημαντική νίκη για τη Microsoft και την
Activision
, καθώς προσπαθούν να τελειώσουν τη συμφωνία. Το πρακτορείο μήνυσε για να μπλοκάρει τη συμφωνία τον Δεκέμβριο και η ακρόαση αποδεικτικών στοιχείων για την υπόθεση ορίστηκε για τις 2 Αυγούστου. Την περασμένη εβδομάδα, έχασε μια νομική προσφορά για να αποτρέψει τη συγχώνευση των εταιρειών πριν από την έναρξη της διοικητικής δίκης στις αρχές Αυγούστου. Η FTC άσκησε έφεση για την απώλεια του δικαστηρίου.
«Η FTC δεν έχει δείξει ότι είναι πιθανό να πετύχει με τον ισχυρισμό της ότι η συνδυασμένη εταιρεία πιθανότατα θα αποσύρει το Call of Duty από τη
Sony
PlayStation
ή ότι η ιδιοκτησία της στο περιεχόμενο της Activision θα μειώσει σημαντικά τον ανταγωνισμό στη συνδρομή στη βιβλιοθήκη βιντεοπαιχνιδιών και στις αγορές τυχερών παιχνιδιών cloud», έγραψε η Jacqueline Scott Corley σε απόφαση την περασμένη εβδομάδα. Η Microsoft έκτοτε υπέγραψε συμφωνία με τη Sony για να διατηρήσει το Call of Duty στο PlayStation για 10 χρόνια, εάν ολοκληρωθεί η συγχώνευση.
Σε
πρόταση που κατατέθηκε την Τρίτη
, η Microsoft και η Activision προέτρεψαν την FTC να αποσύρει την υπόθεσή της. Οι κανόνες της FTC ορίζουν ότι ο οργανισμός πρέπει να αποσύρει την υπόθεσή του αφού οι εταιρείες υπέβαλαν το αίτημα, καθώς αρνήθηκε την έκδοση προκαταρκτικής διαταγής για να σταματήσει τη συγχώνευσή τους. Ανά
Bloomberg
, η Microsoft και η Activision μπορούν τώρα να προσπαθήσουν να πείσουν την FTC να αποδεχθεί διορθωτικά μέτρα που θα επιλύσουν τις ανησυχίες της εταιρείας σχετικά με τον αντίκτυπο της συμφωνίας στον ανταγωνισμό στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών. Εναλλακτικά, θα μπορούσαν να πείσουν την FTC να εγκαταλείψει εντελώς την αντίθεσή της στη συγχώνευση.
Η FTC εξακολουθεί να έχει τη δυνατότητα να πραγματοποιήσει τη διοικητική της δοκιμή μετά το κλείσιμο της συγχώνευσης. Ωστόσο, είναι σπάνιο για το πρακτορείο να προχωρήσει σε μια εσωτερική υπόθεση αφού χάσει μια μάχη ομοσπονδιακού δικαστηρίου.
Η αρχική προθεσμία για το κλείσιμο της εξαγοράς ήταν η Τρίτη, αν και η Microsoft και η Activision επέκτεισαν τη συμφωνία συγχώνευσής τους έως τις 18 Οκτωβρίου για να τους δώσουν “πρόσθετο χρόνο για να επιλύσουν εναπομείνασες ρυθμιστικές ανησυχίες”. Συμφώνησαν ότι η Microsoft θα δεσμευτεί για ένα τέλος διάλυσης έως και 4,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων εάν η συμφωνία καταρρεύσει, αν και και οι δύο πλευρές είναι αποφασισμένες να ολοκληρώσουν τα πράγματα.
Η Microsoft και η Activision πρέπει ακόμη να λάβουν έγκριση από μια ρυθμιστική αρχή του Ηνωμένου Βασιλείου για να κλείσουν τη συμφωνία χωρίς να χρειάζεται να καταφύγουν σε εναλλακτικούς τρόπους για να συνεχίσουν να δραστηριοποιούνται στη χώρα. Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών μπλόκαρε αρχικά τη συγχώνευση τον Απρίλιο, αλλά την περασμένη εβδομάδα, περίπου, σηματοδότησε την προθυμία της να επιλύσει φιλικά τις ανησυχίες της σχετικά με τον πιθανό αντίκτυπο της συμφωνίας στην αγορά του cloud gaming.
Η Microsoft είναι έτοιμη να υποβάλει μια ενημερωμένη πρόταση συγχώνευσης στην CMA. Η ρυθμιστική αρχή θα λάβει απόφαση έως τις 29 Αυγούστου, αν και σκοπεύει να το κάνει το συντομότερο δυνατό. Σε μια ακρόαση αυτή την εβδομάδα, ένας δικηγόρος της CMA είπε ότι τόσο η ρυθμιστική αρχή όσο και η Microsoft είναι βέβαιοι ότι η εταιρεία θα είναι σε θέση να επιλύσει τις ανησυχίες της. Αυτό είναι ακόμη ένα σημάδι ότι η μεγαλύτερη συγχώνευση στην ιστορία του gaming είναι πολύ πιθανό να κλείσει τις επόμενες εβδομάδες.
