Διευθύνων Σύμβουλος της Rivian: «Υπάρχει πάρα πολύ πράσινο πλύσιμο στο σύστημα»

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Rivian, RJ Scaringe, έχει βαρεθεί τις εταιρείες που υπερβάλλουν τα περιβαλλοντικά τους διαπιστευτήρια.

«Υπάρχει πάρα πολύ πράσινο πλύσιμο στο σύστημα», είπε σε πρόσφατη συνέντευξή του. Για τον Scaringe, είναι πολύ εύκολο για μια εταιρεία να συγκαλύπτει την πηγή της κατανάλωσης ενέργειας, ειδικά όταν δεν δημιουργεί στην πραγματικότητα καμία νέα ικανότητα για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Και οι καταναλωτές δεν είναι αρκετά διακριτικοί για να διακρίνουν τη διαφορά.

«Αυτό είναι τόσο πολύπλοκο εννοιολογικά», είπε, κάνοντας σαφή διάκριση μεταξύ των εταιρειών που αγοράζουν ανανεώσιμες πηγές ενέργειας για να καλύψουν τις δικές τους εκπομπές, ενώ παράλληλα δημιουργούν νέα χωρητικότητα και εκείνων που θέλουν «να πληρώσουν ένα μικρό επιπλέον ποσό για να έχουν τη δυνατότητα να χαϊδέψουν τους εαυτούς μας και να πουν ότι χρησιμοποιούμε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας».

Η Scaringe τοποθετεί τη Rivian σταθερά στην κατηγορία των εταιρειών που όχι μόνο θέλουν να εξαλείψουν τις δικές τους εκπομπές άνθρακα αλλά και να συμβάλουν στη δημιουργία νέας ικανότητας για τη δημιουργία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Για το σκοπό αυτό, βρίσκεται στο Κεντάκι την Τρίτη για να ανακοινώσει την υποστήριξη της Rivian για ένα νέο κέντρο ηλιακής ενέργειας που θα κατασκευαστεί πάνω από ένα πρώην ανθρακωρυχείο.

Βρίσκεται στην κορυφή μιας κορυφογραμμής στο ανατολικό Κεντάκι, το ορυχείο Starfire σε ένα σημείο είδε εκατοντάδες ανθρακωρύχους να μεταφέρουν εκατομμύρια τόνους άνθρακα κάθε χρόνο. Σύντομα, όμως, θα είναι η τοποθεσία ενός τεράστιου ηλιακού πάρκου με στόχο τη δημιουργία 800 μεγαβάτ (MW) ενέργειας — αρκετή για να τροφοδοτήσει 160.000 σπίτια κάθε χρόνο. Η BrightNight, μια εταιρεία ηλιακής ενέργειας με έδρα τη Φλόριντα, κατασκευάζει επίσης μια γραμμή μεταφοράς μήκους 10 μιλίων για να επιτρέψει επιπλέον ένα γιγαβάτ ισχύος ισχύος για το μέλλον.

Η Rivian θα είναι ο κατασκευαστής του έργου ή ένας αγοραστής της ενέργειας που παράγεται από την τοποθεσία. Η εταιρεία EV δεν χρηματοδοτεί άμεσα το έργο, το οποίο εκτιμάται ότι κοστίζει 1 δισεκατομμύριο δολάρια, αλλά έχει δεσμευτεί να αγοράσει 100 MW ενέργειας ως μέρος μιας σύμβασης αγοράς εικονικής ενέργειας (PPA) — εικονική επειδή η καθαρή ενέργεια δεν θα ρέει απευθείας στα ηλεκτρικά φορτηγά, SUV ή φορτηγά της Rivian ή ακόμα και στα εταιρικά γραφεία ή εργοστάσια της εταιρείας. Παρ ‘όλα αυτά, ο Rivian λέει ότι η ενέργεια θα βοηθήσει “να τροφοδοτήσει έως και 450 εκατομμύρια μίλια οδήγησης από ανανεώσιμες πηγές κάθε χρόνο”.

Οι εικονικές PPA γίνονται μια ολοένα και πιο δημοφιλής μορφή δέσμευσης καθαρής ενέργειας για τις αμερικανικές εταιρείες. Το 2021, για παράδειγμα, οι εταιρείες αγόρασαν ένα ρεκόρ 31,1 GW καθαρής ενέργειας, που ισοδυναμεί με περισσότερο από το 10 τοις εκατό του συνόλου της νέας χωρητικότητας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας που προστέθηκε παγκοσμίως


εκείνη τη χρονιά. Πάνω από τις μισές συμφωνίες προήλθαν από τεχνολογικούς γίγαντες, συμπεριλαμβανομένων των

Amazon

,

Microsoft

,

Meta

και

Google

.

Σύμφωνα με τον Scaringe, χωρίς αυτούς τους PPA, πολλά από αυτά τα έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας δεν θα μπορούσαν να ξεκινήσουν. Η Rivian μπορεί να μην χρηματοδοτεί απευθείας το ηλιακό έργο, αλλά διασφαλίζει ότι θα υπάρχει αγορά για την ενέργεια όταν οι φωτοβολταϊκές κυψέλες έρθουν στο διαδίκτυο. «Εάν οι εταιρείες δεν αναλαμβάνουν τη δέσμευση να αγοράσουν την ηλεκτρική ενέργεια, κάτι που στη συνέχεια καθιστά το έργο χρηματοδοτήσιμο, αυτά τα έργα δεν θα πραγματοποιηθούν», είπε.

Η Rivian δεν είναι η πρώτη αυτοκινητοβιομηχανία που δεσμεύεται να αγοράζει καθαρή ενέργεια μέσω ενός εικονικού PPA.

Ο Στελλάντης υπέγραψε συμφωνία 400 MW

με την DTE

Energy

στο Μίσιγκαν στα τέλη του περασμένου έτους, ενώ η Mercedes-Benz είπε ότι θα το κάνει

αγορά 140 MW από υπεράκτιο αιολικό πάρκο

στη Βαλτική Θάλασσα.

Οι εικονικές PPA είναι «εύκολα επεκτάσιμες και επιτρέπουν στους αγοραστές να ικανοποιήσουν ένα μεγάλο μέρος των στόχων βιωσιμότητας με έναν σχετικά μικρό αριθμό συμφωνιών», το Rocky Mountain Institute

έγραψε σε μια έκθεση του 2019

.

Η Rivian βρέθηκε στην πρώτη γραμμή της συζήτησης για τα ηλεκτρικά οχήματα και την κλιματική αλλαγή, επικρίνοντας τους ανταγωνιστές της ότι είναι «μακριά από το δρόμο» για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου με τρόπο που μπορεί να εκπληρώσει τους στόχους που θέτει η συμφωνία του Παρισιού. Η εταιρεία συνέταξε μια έκθεση νωρίτερα φέτος, μαζί με την Polestar, υποστηρίζοντας ότι τα EV από μόνα τους δεν θα ήταν αρκετά για να περιορίσουν τις αυξήσεις της παγκόσμιας θερμοκρασίας. Η αυτοκινητοβιομηχανία θα πρέπει να διαδραματίσει ισχυρότερο ρόλο στην αύξηση της ανανεώσιμης ενέργειας στα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας και στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού της.

Αλλά η εταιρεία πρέπει να προχωρήσει ακόμη περισσότερο. Η Rivian δεν μοιράζεται τα δεδομένα εκπομπών της με την CDP, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που αξιολογεί τις περιβαλλοντικές αναφορές των εταιρειών. Η Ford, για παράδειγμα, έχει συγκεντρώσει «

ΕΝΑ

“Βαθμολογίες για τις αποκαλύψεις για την κλιματική αλλαγή από το 2019, ενώ η Tesla κέρδισε”

φά

” βαθμοί. Υπάρχει μια αυξανόμενη χορωδία περιβαλλοντικών υποστηρικτών που απαιτούν περισσότερη διαφάνεια από τις εταιρείες σχετικά με την πλήρη εικόνα των εκπομπών άνθρακα τους.

Ο Scaringe είπε ότι η Rivian εργάζεται για την «ουδετερότητα του πεδίου 3», που σημαίνει ότι έχει στόχο να εξαλείψει όλες τις έμμεσες εκπομπές της από την αλυσίδα εφοδιασμού της και τον κύκλο ζωής των ηλεκτρικών οχημάτων που παράγει. Μια κοινή κριτική για τα EV είναι ότι είναι τόσο καθαρά όσο η πηγή ενέργειας τους — με άλλα λόγια, εάν ένα EV φορτίζει από ένα δίκτυο που παίρνει την ισχύ του κυρίως από μια ρυπογόνο πηγή, όπως ο άνθρακας, τότε δεν μπορεί να ισχυριστεί ότι είναι ένας πραγματικά καθαρός τρόπος μεταφοράς.

Η Rivian στοχεύει τις εκπομπές της στο Scope 1, από τα εργοστάσια και τα εταιρικά της γραφεία, εν μέρει εγκαθιστώντας μια ανεμογεννήτρια στο εργοστάσιό της στο Normal του Ιλινόις. Οι εκπομπές του πεδίου 2, από τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας, θα πρέπει να αντιμετωπιστούν μέσω της δημιουργίας «μιας ανάντη παροχής που θα συμβάλει στην αντιστάθμιση» των εκπομπών που δημιουργούνται από τους προμηθευτές της Rivian, είπε ο Scaringe.

Αλλά το “90 τοις εκατό” των εκπομπών της Rivian είναι το Scope 3 – ο στόλος των ηλεκτρικών φορτηγών R1T, των SUV R1S και των φορτηγών παράδοσης EDV. Και αυτές οι εκπομπές είναι ο λόγος για τον οποίο η εταιρεία συμφωνεί να αγοράσει 100 MW ενέργειας από το ηλιακό πάρκο στο Κεντάκι, επιπλέον των άλλων PPA. Μια συμφωνία εικονικής ενέργειας για τους σημερινούς και μελλοντικούς πελάτες της εταιρείας, η οποία εκτιμά ο Scaringe θα συνεχίσει να αυξάνεται καθώς ωριμάζουν οι παραγωγικές δυνατότητες της εταιρείας.

«Δημιουργούμε την προσφορά που αντισταθμίζει τη χρήση του συλλογικού μας στόλου και ο στόλος καθώς μεγαλώνει, γίνεται μεγάλος καταναλωτής ενέργειας», είπε. «Σε λίγα χρόνια από τώρα, ο χώρος στάθμευσης των Rivians θα καταναλώνει περισσότερη ενέργεια από ολόκληρη τη χώρα της Ιρλανδίας».