Το Shopify πουλά 6 River Systems σε νέο ιδιοκτήτη

Η Shopify ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα ήταν η τελευταία μεγάλη εταιρεία τεχνολογίας που θα υποστεί μαζικές απολύσεις. Η εταιρεία περικόπτει το 20% του προσωπικού της 11.600 ατόμων. Τα νέα ήρθαν κατά τη διάρκεια κερδών που ξεπέρασαν τις προσδοκίες της Wall Street, εκτοξεύοντας την τιμή της μετοχής της ως αποτέλεσμα ανοδική.

Στην ανακοίνωση περιλαμβανόταν επίσης η είδηση ​​ότι ο καναδικός γίγαντας ηλεκτρονικού εμπορίου είχε βρει έναν νέο ιδιοκτήτη για την 6 River Systems, την εταιρεία αυτοματισμού αποθήκης που αγόρασε το 2019 για σχεδόν μισό δισεκατομμύριο. Ήταν περίπου τόσο καλός χρόνος όσο μπορούσε να ζητήσει κανείς. Η κατηγορία ήταν ανοδική την τελευταία δεκαετία, αλλά τα πράγματα άρχισαν πραγματικά να επιταχύνονται κατά τη διάρκεια της πανδημίας – και το 6 River είχε ένα υγιές πενταετές προβάδισμα.

Αλλά το Shopify αποφάσισε τελικά να μειώσει το 6 River μεταξύ των ευρύτερων απωλειών. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Shopify, Tobias Lütke, απέτυχε να αντιμετωπίσει την πώληση απευθείας στην ανοιχτή επιστολή του που αφορούσε τις απολύσεις. Ωστόσο, αναφέρθηκε στη σχετική πώληση της Shopify Logistics στην Flexport, σημειώνοντας:

Η κύρια αποστολή του Shopify είναι να κάνει το εμπόριο απλούστερο, ευκολότερο, πιο δημοκρατικό, πιο συμμετοχικό και πιο κοινό. Νομίζω ότι έχουμε δημιουργήσει την καλύτερη εμπορική πλατφόρμα στον κόσμο για αυτό. Η τεχνολογική πρόοδος στρέφεται πάντα προς την απλότητα και οι επιχειρηματίες πετυχαίνουν περισσότερο όταν απλοποιούμε. Αλλά τώρα βρισκόμαστε στην αυγή της εποχής της τεχνητής νοημοσύνης και οι νέες δυνατότητες που ξεκλειδώνονται από αυτό είναι άνευ προηγουμένου. Το Shopify έχει το προνόμιο να είναι μεταξύ των εταιρειών με τις καλύτερες πιθανότητες να χρησιμοποιούν AI για να βοηθήσουν τους πελάτες μας. Ένας copilot για την επιχειρηματικότητα είναι πλέον δυνατός. Η κύρια αναζήτησή μας απαιτεί από εμάς να φτιάξουμε το καλύτερο πράγμα που είναι τώρα δυνατό, και αυτό μόλις άλλαξε εντελώς.

Προφανώς η εξαγορά της 6 River ήταν μέρος της οικοδόμησης της logistics πλευράς της επιχείρησης παρέχοντας αυτοματοποιημένο 3PL στους πωλητές. Η Ocado Group, ένας Άγγλος κάτοχος άδειας τεχνολογίας παντοπωλείων, θα γίνει η νέα μητρική εταιρεία της ρομποτικής εταιρείας.

«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να καλωσορίσουμε νέους συναδέλφους στην οικογένεια Ocado. Η 6 River Systems φέρνει συναρπαστικά νέα IP και δυνατότητες στο ευρύτερο τεχνολογικό κτήμα Ocado, καθώς και πολύτιμη εμπορική τεχνογνωσία και τεχνογνωσία στον τομέα της έρευνας και ανάπτυξης σε τομείς λιανικής πώλησης εκτός παντοπωλείου», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ocado, Τζέιμς Μάθιους, σε μια ανακοίνωση. «Τα ρομπότ Chuck αναπτύσσονται αυτήν τη στιγμή σε περισσότερες από 100 αποθήκες παγκοσμίως, με περισσότερους από 70 πελάτες. Ανυπομονούμε να υποστηρίξουμε την 6 River Systems για να οικοδομήσουμε πάνω σε αυτές και νέες σχέσεις τα επόμενα χρόνια.”

Τα ερωτήματα παραμένουν γύρω από τη συμφωνία. Όπως μου είπε πρόσφατα ο συνιδρυτής της 6 River/Shopify Logistics Αντιπρόεδρος Jerome Dubois, η εταιρεία ρομποτικής σύναψε συμφωνία με το Shopify που της επέτρεψε να συνεχίσει να προμηθεύει συστήματα σε πελάτες. Αυτή η λίστα, η οποία περιελάμβανε το Ocado, απείχε πολύ από τη συμφωνία Kiva της Amazon, η οποία ξαφνικά άφησε τους πελάτες χωρίς πρόσβαση σε ρομποτικά συστήματα.

Ο Dubois λέει ότι είχε τη συνομιλία «μπροστά», προσθέτοντας, «Είχαμε μια ισχυρή θετική τροχιά. είχαμε ισχυρούς επενδυτές. Όλοι ήταν πραγματικά θετικοί σε αυτό. Δεν είναι αυτό που ήταν. Έγινε το αντίθετο. Έχουμε λειτουργήσει ανεξάρτητα από το Shopify. Συνεχίζουμε να επενδύουμε και να αναπτύσσουμε την επιχείρηση».

Αυτή η συνομιλία έγινε στα τέλη Μαρτίου. Οι οικονομικοί αντίθετοι άνεμοι έχουν έναν τρόπο να αλλάξουν αυτά τα πράγματα γρήγορα.