Το Axiom Space προετοιμάζεται για τη δεύτερη ιδιωτική αποστολή ανθρώπινης διαστημικής πτήσης στον ISS

Η δεύτερη ιδιωτική αποστολή πληρώματος του Axiom Space στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό έχει προγραμματιστεί τώρα να εκτοξευτεί σε μόλις δέκα ημέρες, με το πλήρωμα τεσσάρων ατόμων να ετοιμάζεται να πραγματοποιήσει περισσότερα από είκοσι επιστημονικά πειράματα ενώ βρίσκεται στο διάστημα.

Η αποστολή Ax-2 θα εκτοξευτεί τώρα όχι νωρίτερα από τις 5:37 μ.μ. EST στις 21 Μαΐου από το Σύμπλεγμα Εκτόξευσης 39A του SpaceX στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA. Το πλήρωμα θα ταξιδέψει στον σταθμό με έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9 και την κάψουλα Crew Dragon, όπου θα παραμείνουν για περίπου 10 ημέρες. Αυτό θα σηματοδοτήσει το δεύτερο πλήρως ιδιωτικό πλήρωμα που θα επισκεφθεί τον ISS. η πρώτη αποστολή, που επίσης εκτελείται από την Axiom Space, πραγματοποιήθηκε τον Απρίλιο του 2022.

Το πλήρωμα περιλαμβάνει την Peggy Whitson, τη διοικητή της αποστολής και τη διευθύντρια ανθρώπινης διαστημικής πτήσης του Axiom. John Shoffner, ο πιλότος. Ali Alqarni, ειδικός αποστολής· και Rayyanah Barnawi, επίσης ειδικός στην αποστολή. Ο Αλκάρνι και ο Μπαρνάουι είναι και οι δύο μέλη της πρώτης κατηγορίας αστροναυτών της Σαουδικής Αραβίας και θα είναι οι πρώτοι άνθρωποι από αυτή τη χώρα που θα επισκεφθούν τον ISS. Ο Shoffner, επενδυτής της Axiom, είναι ο μόνος πελάτης που πληρώνει στο πλήρωμα.

Η τετράδα θα συμμετάσχει σε έναν τόνο επιστημονικής έρευνας ενώ βρίσκεται στο σταθμό. Τα περισσότερα από 20 ωφέλιμα φορτία που θα ταξιδέψουν με το πλήρωμα, τα οποία καλύπτουν τις βιοεπιστήμες, τη βιοϊατρική και τις επιδείξεις τεχνολογίας, χρηματοδοτούνται από το Εθνικό Εργαστήριο ISS. Τα πειράματα περιλαμβάνουν την εξέταση του αντίκτυπου της μικροβαρύτητας στην παραγωγή βλαστοκυττάρων, μελέτες σε βιομηχανικό ανθρώπινο ιστό και ένα έργο που θα βοηθήσει στην προώθηση της ανίχνευσης μιας θεραπείας για τον καρκίνο στη Γη. Το πλήρωμα θα υποβληθεί επίσης σε μια σειρά δοκιμών για να κατανοήσει καλύτερα τον αντίκτυπο της διαστημικής πτήσης και της μικροβαρύτητας στο σώμα.

Η ιδιωτική αποστολή ανθρώπινης διαστημικής πτήσης είναι μόνο ένα μέρος του σχεδίου της Axiom. Η εταιρεία είναι επίσης ανάμεσα σε ένα αυξανόμενο πλήθος παικτών που στοχεύουν να λειτουργήσουν έναν ιδιωτικό διαστημικό σταθμό. Το σχέδιό τους περιλαμβάνει την προσάρτηση μονάδων στο ISS και αργότερα τη λειτουργία αυτών των μονάδων ως σταθμού ελεύθερης πτήσης μόλις παροπλιστεί ο ISS το 2030. Η πρώτη ενότητα έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2025.

Η Axiom ανακοίνωσε επίσης τον περασμένο μήνα ότι υπέγραψε συμφωνία για τη δημιουργία κοινοπραξίας με έναν από τους επενδυτές της: την κορεατική φαρμακευτική εταιρεία Boryung, η οποία συνεισέφερε 50 εκατομμύρια δολάρια σε κεφάλαιο τον περασμένο Δεκέμβριο. Η ΚΕ ανακοινώθηκε τον περασμένο μήνα.