Τι είναι το DARPA; | Λαϊκή Επιστήμη

Το 1957, η Σοβιετική Ένωση άλλαξε τον νυχτερινό ουρανό. Ο Sputnik, ο πρώτος δορυφόρος, βρισκόταν σε τροχιά για μόλις 22 ημέρες, αλλά η άφιξή του έφερε μια τεράστια σειρά νέων επιπτώσεων για τα έθνη κάτω στη Γη, ειδικά τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ΕΣΣΔ ήταν μπροστά σε τροχιά και ο πύραυλος που εκτόξευσε το Sputnik σήμαινε ότι η ΕΣΣΔ πιθανότατα θα μπορούσε να εκτοξεύσει ατομικές ή θερμοπυρηνικές κεφαλές μέσω του διαστήματος και να επιστρέψει στα έθνη από κάτω.

Στην αμυντική πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών, το Sputnik έγινε παράδειγμα «

τεχνολογική έκπληξη

», ή όταν μια αντίπαλη χώρα επιδεικνύει ένα νέο και εκπληκτικό εργαλείο. Για να διασφαλιστεί ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι πάντα το έθνος που κάνει τις εκπλήξεις, αντί να εκπλήσσεται, το 1958 ο πρόεδρος Dwight D. Eisenhower δημιούργησε αυτό που σήμερα γνωρίζουμε ως DARPA, την Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων Άμυνας.

Αρχικά ονομαζόμενο Advanced

Research

Projects Agency ή ARPA, το ARPA/DARPA είχε τεράστιο αντίκτυπο στην τεχνολογική ανάπτυξη, τόσο για τον αμερικανικό στρατό όσο και πέρα ​​από αυτόν. (Το όνομά του έγινε DARPA το 1972, στη συνέχεια ARPA ξανά από το 1993 έως το 1996, και από τότε είναι DARPA.) Το πιο μνημειώδες επίτευγμα της DARPA είναι ο πρόδρομος της υπηρεσίας που κάνει δυνατή την ανάγνωση αυτού του άρθρου. Αυτό θα ήταν το ARPANET, ο άμεσος προκάτοχος του Διαδικτύου όπως το ξέρουμε, το οποίο ξεκίνησε ως ένας τρόπος να εγγυηθούν συνεχείς γραμμές επικοινωνίας μέσω ενός κατανεμημένου δικτύου.

Άλλα έργα περιλαμβάνουν τα πιο ξεκάθαρα στρατιωτικά, όπως η εργασία σε αυτό που έγινε το MQ-1 Predator drone, και οι προσπάθειες που υπάρχουν στον χώρο μεταξύ του πολιτικού και του στρατιωτικού κόσμου, όπως η έρευνα για αυτοοδηγούμενα αυτοκίνητα.

Ποιος είναι ο κύριος σκοπός του DARPA;

Οι συγκεκριμένες στρατιωτικές υπηρεσίες διαθέτουν γραφεία που μπορούν να διεξάγουν τις δικές τους έρευνες, σχεδιασμένες να επιφέρουν τεχνολογικές βελτιώσεις για συγκεκριμένες υπηρεσίες. Μερικά από αυτά είναι το Γραφείο Ναυτικής Έρευνας, το Εργαστήριο Έρευνας της Πολεμικής

Αεροπορία

ς και η Διοίκηση Ανάπτυξης Μάχης του Στρατού (DEVCOM). Η αποστολή της DARPA,

από την ίδρυσή του

είναι η αντιμετώπιση της έρευνας και της ανάπτυξης τεχνολογιών που δεν εμπίπτουν καθαρά σε καμία από τις υπηρεσίες, που θεωρούνται ότι αξίζει να επιδιωχθούν με βάση τα πλεονεκτήματα τους και που ενδέχεται να καταλήξουν στα χέρια των υπηρεσιών αργότερα.

Πώς ξεκίνησε το DARPA;

Το Sputnik είναι θεμελιώδες στην ιστορία της DARPA και της ARPA. Είναι το γεγονός που παρακίνησε τον Πρόεδρο Αϊζενχάουερ να δημιουργήσει την υπηρεσία με εκτελεστικό διάταγμα. Οι πύραυλοι και οι πύραυλοι εκείνη την εποχή δεν ήταν καινούργια, αλλά ήταν σε μεγάλο βαθμό μυστικά. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, η ναζιστική Γερμανία είχε εκτοξεύσει ρουκέτες που μετέφεραν εκρηκτικά εναντίον του Ηνωμένου Βασιλείου. Αυτοί οι πύραυλοι V-2, μαζί με μερικούς από τους μηχανικούς που τους σχεδίασαν και κατασκεύασαν, καταλήφθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την ΕΣΣΔ, και κάθε χώρα άρχισε να δουλεύει αναπτύσσοντας οπλικά προγράμματα από αυτή τη γνώση.

Οι ρουκέτες από μόνες τους είναι ένας καταστροφικά αποτελεσματικός τρόπος επίθεσης σε μια άλλη χώρα, επειδή μπορούν να ταξιδέψουν πέρα ​​από τις γραμμές του μετώπου και να χτυπήσουν στρατιωτικούς στόχους, όπως αποθήκες πυρομαχικών ή πολιτικούς στόχους, όπως γειτονιές και εκκλησίες, προκαλώντας αναστάτωση και τρόμο και καταστροφή πέρα ​​από τις πρώτες γραμμές . Αυτό που τρόμαξε τόσο τις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με το Sputnik ήταν ότι, αντί για έναν πύραυλο που μπορούσε να ταξιδέψει εκατό μίλια μέσα στην ατμόσφαιρα της Γης, αυτός ήταν ένας πύραυλος που θα μπορούσε να πάει στο διάστημα, αποδεικνύοντας ότι η ΕΣΣΔ είχε έναν πύραυλο που θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως βάση για Διηπειρωτικός Βαλλιστικός Πύραυλος ή ICBM.

Τα ICBM έφεραν μαζί τους έναν ιδιαίτερο φόβο, επειδή μπορούσαν να παραδώσουν θερμοπυρηνικές κεφαλές, απειλώντας με μαζική καταστροφή σε όλες τις ηπείρους. Η δημιουργία και η χρήση ατομικών όπλων από τις ΗΠΑ, και στη συνέχεια η ανάπτυξη βομβών υδρογόνου (H-bombs), μπορεί επίσης να γίνει κατανοητή ως ένα είδος τεχνολογικής έκπληξης, αν και και τα δύο έργα προηγήθηκαν της DARPA.

[Related: Why DARPA put AI at the controls of a fighter jet]

Λαϊκή Επιστήμη

κάλυψε για πρώτη φορά το DAPRA τον Ιούλιο του 1959, με το “

Ο «Διαστημικός φράχτης» των ΗΠΑ σε συναγερμό για Ρώσους κατασκοπευτικούς δορυφόρους.

Περιέγραψε τη νέα απειλή που τίθεται στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη διαστημική επιτήρηση και τις θερμοπυρηνικές βόμβες, αλλά δεν έλαβε ιδιαίτερα ευνοϊκό φως στο έργο της ARPA.

«Μια ειδική ομάδα ή μια συνοδεία δεν μπορούσε πλέον να καλύπτεται από τη σιωπή του ραδιοφώνου και την απεραντοσύνη του ωκεανού. Μόλις εντοπιστεί, θα μπορούσε να εξαλειφθεί από μια μόνο βόμβα H», έγραφε η ιστορία. “Αυτό το ανησυχητικό νέο πρόβλημα μεταβιβάστηκε στην ARPA (Advanced Research Projects Agency), η οποία όρισε μια επιτροπή, φυσικά.”

Αυτός ο διαστημικός φράκτης αποτέλεσε μια πρώιμη βάση για την επιτήρηση των αντικειμένων σε τροχιά των ΗΠΑ, μια αποστολή που τώρα ανήκει στη Διαστημική Δύναμη και το υπάρχον δοκιμασμένο και αληθινό δίκτυο αισθητήρων της.

Η DARPA επινόησε το διαδίκτυο;

Πριν από το διαδίκτυο, οι ηλεκτρονικές επικοινωνίες δρομολογούνταν μέσω τηλεπικοινωνιακών κυκλωμάτων και πίνακες διανομής. Εάν ένα ρελέ μεταξύ δύο καλούντων σταματούσε να λειτουργεί, η κλήση θα τελείωνε, καθώς δεν υπήρχε άλλος τρόπος να διατηρηθεί η σύνδεση επικοινωνίας. Το ARPANET κατασκευάστηκε ως ένας τρόπος για να επιτρέπει στους υπολογιστές να μοιράζονται πληροφορίες, αλλά να τις περνούν μέσω κατανεμημένων δικτύων, έτσι ώστε εάν χάθηκε ένας κόμβος, η αλυσίδα επικοινωνίας μπορεί να συνεχιστεί μέσω ενός άλλου.

«Μετακινώντας πακέτα δεδομένων που λειτουργούσαν δυναμικά μέσω ενός δικτύου στον προορισμό όπου θα επανασυναρμολογούνταν, κατέστη δυνατό να αποφευχθεί η απώλεια δεδομένων ακόμη και αν ένας ή περισσότεροι κόμβοι κατέρρεαν».

περιγράφει την DARPA

.

Το παλαιότερο ARPANET, που ιδρύθηκε το 1969 (ξεκίνησε να λειτουργεί τον Οκτώβριο του ίδιου έτους), ήταν κυρίως υπόθεση της Δυτικής Ακτής. Συνέδεσε κόμβους στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα. Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Λος Άντζελες; Πανεπιστήμιο της Γιούτα; και Stanford Research Institute. Μέχρι τον Σεπτέμβριο του 1971 είχε φτάσει στην Ανατολική Ακτή και ήταν ένα δίκτυο που εκτείνονταν σε ολόκληρη την ήπειρο που ένωνε στρατιωτικές βάσεις, εργαστήρια και πανεπιστήμια μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1970, όλα στέλνοντας επικοινωνία μέσω τηλεφωνικών γραμμών.

[Related: How a US intelligence program created a team of ‘Superforecasters’]

Δύο άλλες βασικές καινοτομίες έκαναν το ARPANET ένα ανθεκτικό πρότυπο για το διαδίκτυο. Η πρώτη ήταν η ανάθεση της πρώτης παραγωγής δρομολογητών κυκλοφορίας που θα χρησιμεύουν ως σημεία αναμετάδοσης για αυτά τα πακέτα. (Οι σύγχρονοι ασύρματοι δρομολογητές είναι μακρινός απόγονος αυτής της προηγούμενης ενσύρματης τεχνολογίας.) Ένας άλλος ήταν η δημιουργία καθολικών πρωτοκόλλων για μετάδοση και λειτουργία, επιτρέποντας σε προϊόντα και υπολογιστές που κατασκευάζονται από διαφορετικές εταιρείες να μοιράζονται μια γλώσσα και μια μορφή επικοινωνίας.

Το επίσημο ARPANET παροπλίστηκε το 1988, εν μέρει χάρη στον πλεονασμό με το τότε νέο Διαδίκτυο. Είχε αποδείξει ότι οι επικοινωνίες με υπολογιστή μπορούσαν να λειτουργήσουν σε μεγάλες αποστάσεις, μέσω κατανεμημένων δικτύων. Αυτό έγινε πρότυπο για άλλες τεχνολογίες επικοινωνιών που επιδιώκονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως δίκτυα πλέγματος και αστερισμοί δορυφόρων, όλα σχεδιασμένα για να διασφαλίζουν ότι η αποστολή σημάτων είναι δύσκολο να διαταραχθεί.

«Σε μια εποχή που οι υπολογιστές ήταν ακόμα γεμάτοι με σωλήνες κενού, οι Αρπαναύτες κατάλαβαν ότι αυτές οι μηχανές ήταν πολύ περισσότερα από υπολογιστικές συσκευές. Ήταν προορισμένοι να γίνουν τα πιο ισχυρά εργαλεία επικοινωνίας στην ιστορία», έγραψε

Ο Φιλ Πάτον για

Λαϊκή Επιστήμη


το 1995.

Ποια είναι τα βασικά έργα της DARPA;

Για 65 χρόνια, η DARPA έχει δώσει ώθηση στην ανάπτυξη τεχνολογιών χρηματοδοτώντας έργα και διαχειρίζοντάς τα στο στάδιο της έρευνας και ανάπτυξης, προτού παραδώσει αυτά τα έργα σε άλλους φορείς, όπως τα εργαστήρια της υπηρεσίας ή τον ιδιωτικό κλάδο, για να τα δουν να υλοποιούνται πλήρως.

Η DARPA συνέβαλε στη διαμόρφωση της τεχνολογίας σε υπολογιστές, αισθητήρες, ρομποτική, αυτονομία, οχήματα χωρίς πλήρωμα, stealth, ακόμη και στο εμβόλιο Moderna

COVID-19

. Ο κατάλογος είναι εκτενής και η DARPA έχει συνεχή ερευνητικά προγράμματα που κάνουν μια ολοκληρωμένη εικόνα τρομακτική. Δεν είναι όλα τα έργα της DARPA επιτυχή, αλλά αυτά που είχαν μεγάλο αντίκτυπο, όπως η ακόλουθη λίστα αλλαγών παιχνιδιών:

Λαθραία:

Οι βελτιώσεις στην τεχνολογία πυραύλων και αισθητήρων κατέστησαν επικίνδυνη τη μεταφορά μαχητικών στη μάχη. Κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, το Πολεμικό Ναυτικό και η Πολεμική Αεροπορία προσαρμόστηκαν με αποστολές «άγρια ​​νυφίτσα», όπου τολμηροί πιλότοι αντλούσαν πυρ από αντιαεροπορικούς πυραύλους και στη συνέχεια προσπαθούσαν να τους ελιγμούς, επιτρέποντας σε άλλους να καταστρέψουν τις θέσεις εκτόξευσης ραντάρ και πυραύλων. Δεν είναι ιδανική προσέγγιση. Το Stealth, στο οποίο το σχήμα και τα υλικά ενός αεροσκάφους χρησιμοποιούνται για την ελαχιστοποίηση της εμφάνισής του στους αισθητήρες του εχθρού, ειδικά στο ραντάρ, ήταν μια τέτοια προσαρμογή που επιδίωξε η DARPA για την προστασία των αεροσκαφών. της DARPA

ανάπτυξη του stealth

Ο επίδειξης HAVE BLUE (δοκιμάστηκε στην περιοχή 51) άνοιξε το δρόμο για πρώιμα αεροσκάφη stealth όπως το μαχητικό F-117 και το βομβαρδιστικό B-2, το οποίο με τη σειρά του άνοιξε μια διαδρομή για σύγχρονα αεροσκάφη stealth όπως οι μάχες F-22 και F-35, και το βομβαρδιστικό stealth B-21.

Εμβόλια:

Το 2011, η DARPA ξεκίνησε το πρόγραμμα Autonomous Diagnostics to Enable Prevention and Therapeutics (ADEPT). Μέσω αυτού, το 2013 η Moderna έλαβε

25 εκατομμύρια δολάρια από την DARPA

, χρηματοδότηση που βοήθησε στην υποστήριξη του έργου της. Ήταν ένα στοίχημα που απέδωσε εξαιρετικά στην πανδημία του COVID-19 και ήταν ένα από αυτά

πολλές τέτοιες προσπάθειες

να χρηματοδοτήσει και να υποστηρίξει τα πάντα, από τη διάγνωση έως τη θεραπεία έως τις τεχνολογίες παραγωγής.