Ο δορυφόρος CAPSTONE έφυγε από την τροχιά της Γης
Ένα ακόμα βήμα για το σχέδιο της NASA να επαναφέρει τους ανθρώπους στην επιφάνεια της Σελήνης έγινε πριν λίγες ώρες, όταν ο δορυφόρος
CAPSTONE
(Cislunar Autonomous Positioning
System
Technology
Operations and
Navigation
Experiment) έφυγε από την τροχιά της Γης και κατευθύνεται πλέον προς τη
Σελήνη
.
Η εκτόξευση του CAPSTONE έγινε από την Rocket Lab, με έναν πύραυλο Electron από τη
Νέα
Ζηλανδία την προηγούμενη εβδομάδα. Μετά από έξι μέρες σε τροχιά γύρω από τη Γη, το CAPSTONE ανέπτυξε την απαιτούμενη ταχύτητα για να ξεκινήσει προς της
Σελήνη
. Το
ταξίδι
θα είναι αργό και δεν αναμένεται να φτάσει πριν το Νοέμβριο.
MISSION
UPDATE
: Separation success!Our
#CAPSTONE
spacecraft has released from
@RocketLab
’s Photon upper stage and started its solo journey to the Moon. The pathfinder is scheduled to arrive at its lunar orbit on Nov. 13.
Learn more:
https://t.co/hAkb461nmg
pic.twitter.com/hDbeQ1XHQu
— NASA Ames (@NASAAmes)
July 4, 2022
Το
project
είναι πολύ σημαντικό για την
αποστολή
Artemis, αφού θα επιχειρηθεί κάτι που δεν έχει γίνει ξανά. Το Capstone θα διατηρήσει μία πολύ ιδιαίτερη τροχιά γύρω από τη
Σελήνη
, την ίδια τροχιά που η NASA σκοπεύει να δώσει στο
διαστημικό
σταθμό
Gateway, ο οποίος θα προσφέρει μακροπρόθεσμη υποστήριξη στις αποστολές του προγράμματος Artemis. Έτσι, η NASA θέλει να δοκιμάσει κατά πόσο
σταθερή
είναι μία τέτοια τροχιά.
Η ελλειπτική τροχιά θα φέρει το CAPSTONE στα 1.600 χιλιόμετρα από την επιφάνεια της Σελήνης στο κοντινότερο σημείο της και έως 70.000 χιλιόμετρα στο πιο μακρινό. Κανένα
διαστημικό
σκάφος δεν έχει καταλάβει μία NRHO (near-rectillinear halo orbit) τροχιά στο παρελθόν.
Το CAPSTONE θα πραγματοποιήσει επίσης δοκιμές πλοήγησης και
επικοινωνίας
.