Το FBI φέρεται να χρησιμοποίησε spyware της NSO Group μετά την απαγόρευση του Μπάιντεν

Νωρίτερα φέτος, το

αποκάλυψαν οι New York Times

ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ είχε αγοράσει και χρησιμοποιήσει spyware που δημιουργήθηκε από την ισραηλινή εταιρεία χάκερ NSO Group. Αυτό το λογισμικό κατασκοπείας, το Pegasus, μπορεί διακριτικά να χακάρει κινητά τηλέφωνα και να κατεβάσει προσωπικές πληροφορίες χωρίς να το γνωρίζει ο χρήστης.

Τον Μάρτιο του 2022, ο Πρόεδρος Μπάιντεν υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που απαγορεύει τη χρήση εμπορικού spyware όπως το Pegasus από κυβερνητικές υπηρεσίες των ΗΠΑ. Ωστόσο,

νέα έκθεση των NYT

αποκάλυψε ότι το FBI συνεχίζει να χρησιμοποιεί το λογισμικό παρακολούθησης Landmark της NSO Group για την παρακολούθηση υπόπτων στο Μεξικό.

Το FBI ισχυρίστηκε ότι παραπλανήθηκε από τον ιδιωτικό ανάδοχο Riva Networks, ο οποίος απέτυχε να αποκαλύψει ότι θα χρησιμοποιούσε λογισμικό NSO. Η Riva Networks παρείχε υπηρεσίες εντοπισμού τοποθεσίας στο FBI για να βοηθήσει στην παρακολούθηση καρτέλ ναρκωτικών στο Μεξικό. Ακόμη και μετά το εκτελεστικό διάταγμα του Μαρτίου, το FBI φέρεται να χρησιμοποίησε το Landmark μόλις φέτος πριν καταγγείλει τη σύμβαση με τη Riva Networks.

Το FBI λέει τώρα ότι χρησιμοποίησε το εργαλείο άθελά του και ότι η Riva Networks παραπλάνησε το γραφείο. Μόλις η υπηρεσία ανακάλυψε στα τέλη Απριλίου ότι η Riva είχε χρησιμοποιήσει το εργαλείο κατασκοπείας για λογαριασμό της, ο Christopher A. Wray, ο διευθυντής του FBI, κατήγγειλε τη σύμβαση, σύμφωνα με αμερικανούς αξιωματούχους.

Δεν είναι η πρώτη φορά που το FBI έχει δεσμούς με τα αμφιλεγόμενα εργαλεία spyware της NSO Group. Πριν από την απαγόρευση, το FBI σκέφτηκε να χρησιμοποιήσει το Pegasus για εγχώριες ποινικές έρευνες εντός των ΗΠΑ.

Ο Όμιλος NSO και τα προϊόντα spyware του έχουν αντιμετωπίσει εκτεταμένη κριτική για τη διευκόλυνση της κυβερνητικής παρακολούθησης και την καταστολή της πολιτικής διαφωνίας παγκοσμίως. Το 2021, τουλάχιστον εννέα συσκευές

iPhone

που ανήκαν σε υπαλλήλους του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ κατασκοπεύτηκαν από λογισμικό κατασκοπείας που υποστηρίζεται από NSO.

Το λογισμικό έχει χρησιμοποιηθεί πολλές φορές για να στοχεύσει κυβερνητικούς αξιωματούχους, δημοσιογράφους, επιχειρηματίες, ακτιβιστές, ακαδημαϊκούς και εργαζόμενους στις πρεσβείες. Η

Apple

, από την άλλη, μήνυσε την NSO Group για κατασκοπεία των πελατών της.

Οι πιο πρόσφατες αποκαλύψεις ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ συνέχισε να χρησιμοποιεί αυτά τα εργαλεία εγείρουν ανησυχίες σχετικά με τη διάδοση του μη ελεγχόμενου spyware.