Η
SpaceX
πραγματοποίησε την τελευταία της δοκιμαστική εκτόξευση Starship στις 8:50 π.μ. EST στις 6 Ιουνίου — μακράν η πιο επιτυχημένη μέχρι σήμερα. Η τέταρτη από αυτές τις εκτοξεύσεις για την εταιρεία ήταν η πρώτη που πέτυχε μια επιτυχημένη ελεγχόμενη εκτόξευση του πρώτου σταδίου Super Heavy ενισχυτή της, καθώς και την πρώτη ελεγχόμενη προσγείωση για το «Πλοίο» του δεύτερου σταδίου στον Ινδικό Ωκεανό.
Ο 15όροφος πύραυλος Starship είναι ο μεγαλύτερος και πιο ισχυρός πύραυλος που κατασκευάστηκε ποτέ και αποτελείται από δύο στάδια – έναν ενισχυτή Super Heavy και τη μονάδα “Ship”. Οι 33 κινητήρες Raptor του Super Heavy που τροφοδοτούνται με μεθάνιο και υγρό οξυγόνο παράγουν συνολικά 16,7 εκατομμύρια λίβρες ώθησης. Η SpaceX λέει ότι το πλοίο δεύτερου σταδίου προορίζεται τελικά να φιλοξενήσει έως και 100 μέλη του πληρώματος σε ταξίδια προς τη Σελήνη και τον Άρη, αν όλα πάνε σύμφωνα με το
σχέδιο
.
Η εκτόξευση της Πέμπτης ήταν η τέταρτη προσπάθεια χωρίς πλήρωμα από το SpaceX—καθένα από αυτά προχωρούσε ελαφρώς πιο πέρα στον γενικό στόχο της επιτυχούς προσγείωσης του πυραύλου Starship. Η πρώτη δοκιμή της εταιρείας τον Απρίλιο του 2023 διήρκεσε μόλις τέσσερα λεπτά προτού οι ελεγκτές εδάφους της SpaceX πυροδοτήσουν μια ελεγχόμενη έκρηξη αφού τα δύο στάδια του Starship απέτυχαν να διαχωριστούν. Η εταιρεία σχεδόν διπλασίασε τον χρόνο πτήσης της τον Νοέμβριο του 2023 και η πιο πρόσφατη απόπειρά της τον Μάρτιο κατάφερε να επιβιώσει περίπου 50 λεπτά πριν διαλυθεί κατά την ατμοσφαιρική επανείσοδο.
[Related:
SpaceX Starships keep exploding, but
it
‘s all part of
Elon Musk
‘s plan
.]
Όπως και η προηγούμενη δοκιμή, ο στόχος ήταν το πλοίο να κάνει ένα splashdown στον Ινδικό Ωκεανό, ενώ ο ενισχυτής Super Heavy πέφτει στον Κόλπο του Μεξικού κοντά στην Starbase SpaceX. Οι πρώτες αναφορές δείχνουν ότι και οι δύο στόχοι επιτεύχθηκαν για πρώτη φορά – ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για το πρόγραμμα Starship.
Η αξιοπιστία του Starship είναι το κλειδί για το συνεχιζόμενο σεληνιακό πρόγραμμα Artemis της NASA που έχει σκοπό να ανοίξει το δρόμο για την εγκαθίδρυση μιας μόνιμης ανθρώπινης παρουσίας στην επιφάνεια της Σελήνης μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Το SpaceX πρόκειται να παράσχει ένα πλήρως επανακυκλοφορούμενο Starship για την αποστολή Artemis 3 με πλήρωμα που έχει προγραμματιστεί επί του παρόντος για τον Σεπτέμβριο του 2026.
Το Super Heavy έπεσε στον Κόλπο του Μεξικού
pic.twitter.com/hIY3Gkq57k
— SpaceX (@SpaceX)
6 Ιουνίου 2024
Οι εκτοξεύσεις αστροπλοίων δεν ήταν χωρίς διαμάχες. Η εκτόξευση του SpaceX τον Απρίλιο του 2023 περιγράφηκε ως «πραγματικά τρομακτική» από τους κατοίκους κοντά στο χώρο εκτόξευσης στη Μπόκα Τσίκα του Τέξας, καθώς προκάλεσε έναν «μίνι σεισμό» ενώ δημιουργούσε έναν κρατήρα βάθους 25 ποδιών. Το «Σχεδόν παντού» καλύφθηκε με λεπτή σκόνη και κόκκους άμμου στο Port Isabel και
συντρίμμια σε μέγεθος μπάλας μπόουλινγκ
μπήκε σε ένα άδειο βαν της NASA. Οι υποστηρικτές του
περιβάλλον
τος έχουν επίσης εκφράσει επανειλημμένα ανησυχίες για τις επιπτώσεις των εκτοξεύσεων σε κοντινές προστατευόμενες περιοχές καταφυγίων άγριας ζωής. Συνολικά 27 περιβαλλοντικές, κοινοτικές και αυτόχθονες οργανώσεις
εξέδωσε ανοιχτή επιστολή
πριν από την εκτόξευση της 18ης Απριλίου, εκφράζοντας την απογοήτευσή τους για τις συνεχιζόμενες δοκιμές, σημειώνοντας ότι το Starbase βρίσκεται κοντά σε ιερά εδάφη για τις τοπικές αυτόχθονες κοινότητες.
Αυτή η ιστορία ενημερώνεται…
VIA:
popsci.com
0