Η Meta αρχίζει να μπλοκάρει τις ειδήσεις στον Καναδά — η τελευταία της αντιπαράθεση με τους εκδότες

Οι Καναδοί που χρησιμοποιούν το

Facebook

και το

Instagram

θα πρέπει να περιμένουν να δουν κάποια κενά στις ροές τους, από τώρα.

Αυτή την εβδομάδα, η

Meta

άρχισε να αποκλείει την καναδική πρόσβαση σε συνδέσμους και ιστορίες από εκδότες ειδήσεων — της εταιρείας

απάντηση σε νομοσχέδιο

που θα απαιτούσε από τον τεχνολογικό γίγαντα να πληρώσει στα σημεία πώλησης για το δικαίωμα διανομής και κέρδους από το περιεχόμενό τους.

«Όπως λέγαμε πάντα, ο νόμος βασίζεται σε μια θεμελιωδώς ελαττωματική υπόθεση», έγραψε στο

Twitter

ο διευθυντής επικοινωνίας της πολιτικής Meta, Άντι Στόουν. «Και, δυστυχώς, ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορούμε εύλογα να συμμορφωθούμε είναι να τερματίσουμε τη διαθεσιμότητα ειδήσεων στον Καναδά».

Τον Ιούνιο, το καναδικό κοινοβούλιο ψήφισε το

Νόμος για τις Ηλεκτρονικές Ειδήσεις

, ένας νόμος που υποχρεώνει τις τεχνολογικές πλατφόρμες να διαπραγματεύονται με τους εκδότες προκειμένου να καθιερώσουν «δίκαιη κατανομή εσόδων» στο περιεχόμενό τους. Όταν αυτές οι συμφωνίες δεν συνάπτονται με τη θέλησή τους, ο νόμος – όπως και ο αυστραλιανός ομόλογός του – επιτρέπει την υποχρεωτική διαιτησία ως «έσχατη λύση» – ένα αποτέλεσμα που δεν είναι πιθανό να φαίνεται ευγενικά στο τεχνολογικό ήμισυ των πραγμάτων.

Την Τρίτη ο Μέτα

ανακοινώθηκε

ότι «έχει ξεκινήσει τη διαδικασία τερματισμού της διαθεσιμότητας ειδήσεων στον Καναδά». Όλοι οι χρήστες του Facebook και του Instagram στον Καναδά θα δουν τελικά τα όρια στις ειδήσεις καθώς η νέα πολιτική θα κυκλοφορήσει τις επόμενες εβδομάδες. Οι αλλαγές θα ισχύουν για τους ίδιους τους εκδότες αλλά και για τους χρήστες που μοιράζονται ειδήσεις και συνδέσμους.

Η

Google

σχεδιάζει να ακολουθήσει το παράδειγμά της με το δικό της μπλακάουτ ειδήσεων στα αποτελέσματα αναζήτησης λόγω του νόμου.

Με τη νομοθεσία, οι Καναδοί νομοθέτες θέλησαν να ενισχύσουν μια βιομηχανία ειδήσεων σε παρακμή, καθώς οι αλλαγές στις τάσεις της διαφήμισης έχουν ανταμείψει άδοξα τις διαδικτυακές πλατφόρμες σε βάρος του ανταγωνισμού. Για περισσότερο από μια δεκαετία, οι τεχνολογικές πλατφόρμες έχουν καρπωθεί τα οφέλη του πρωτότυπου περιεχομένου των εκδοτών χωρίς να χρειάζεται να πληρώσουν για αυτό, ακόμη και όταν η βιομηχανία ειδήσεων βυθίζεται σε μια αποκαρδιωτική σπείρα θανάτου που την αφήνει σε κίνδυνο.

Οι εταιρείες τεχνολογίας, ικανοποιημένες στο να καρπωθούν τις ανταμοιβές τους ως μεσάζοντες, έχουν εκφράσει ελάχιστη συμπάθεια για την ετοιμοθάνατη βιομηχανία. Μετά από διάφορα πειράματα και χειρονομίες για τη χρηματοδότηση των ειδήσεων – μια αρκετά διαφανή προσπάθεια να αποτραπεί η παγκόσμια νομοθεσία όπως ο νέος καναδικός νόμος – ο Meta αποσύρθηκε πιο πρόσφατα από τη συζήτηση εντελώς. (Το Κέντρο Ρυμούλκησης για Ψηφιακή Δημοσιογραφία της Κολούμπια συγκέντρωσε όσα γνωρίζουμε για το πού πήγαν οι προηγούμενες οικονομικές συνεισφορές της Meta στη βιομηχανία ειδήσεων, καθώς η εταιρεία δεν διατηρεί δημόσιο μητρώο αυτών των πληροφοριών.)

Η εποχή που η Meta δίνει κουβέντα στους εκδότες μπορεί να είναι στο τέλος της, με την εταιρεία να παίρνει μια πολύ αντίπαλη στάση στον Καναδά και υποτίθεται ότι υποχωρεί από το περιεχόμενο ειδήσεων στον κλώνο της στο Twitter, Threads. Η κατάσταση αυτή ακολουθεί α

παρόμοια κατάσταση στην Αυστραλία το 2021

, όταν η Meta έκλεισε το περιεχόμενο ειδήσεων στη χώρα για να διαμαρτυρηθεί για τον Κώδικα Διαπραγμάτευσης των Μέσων Ειδήσεων, ο οποίος ομοίως αναγκάζει τις τεχνολογικές πλατφόρμες σε συνομιλίες αποζημίωσης με τους εκδότες. Τώρα μετά από δύο χρόνια, η αντιπαράθεση της ίδιας της Αυστραλίας με εταιρείες όπως η Meta και η Google φαίνεται να ήταν μια χαριστική βολή για την τοπική δημοσιογραφία, με

140 εκατομμύρια δολάρια σε πρόσθετη χρηματοδότηση

κυκλοφορεί κάθε χρόνο.

Στον άξονα του Meta, η εταιρεία έχει καταφύγει στον ανειλικρινή ισχυρισμό ότι δεν επωφελείται από το περιεχόμενο των εκδοτών – μια γελοία δήλωση λαμβάνοντας υπόψη τον βαθμό στον οποίο οι ειδήσεις και το πολιτικό περιεχόμενο έχουν οδηγήσει στη δέσμευση στο Facebook.

«Πιστεύουμε ότι οι ειδήσεις έχουν πραγματική κοινωνική αξία. Το πρόβλημα είναι ότι δεν έχει μεγάλη οικονομική αξία για τη Meta», δήλωσε η Rachel Curran, επικεφαλής δημόσιας πολιτικής για το Meta Canada,

ισχυρίστηκε

νωρίτερα φέτος.

Οι επικριτές αυτών των νόμων κάνουν πολλά

λογικά σημεία

. Πρώτον, ο κλάδος των ειδήσεων εξαρτάται ήδη υπερβολικά από τα κοινωνικά δίκτυα για να αυξήσει την επισκεψιμότητα και να διαδώσει ιστορίες, μια εξάρτηση που αυτά τα νομοθετήματα απλώς θα επιδεινώσουν. Το μέλλον των βιώσιμων ειδήσεων πιθανότατα εξαρτάται από νέες λύσεις συνολικά – όχι από την εμβάθυνση των υπαρχόντων δεσμών με τους υδραργύρους τεχνολογικούς γίγαντες. Άλλοι επικριτές έχουν επισημάνει πώς αυτά τα πλαίσια αναγκαστικής διαπραγμάτευσης μπορεί να ωφελούν δυσανάλογα τις υπάρχουσες μεγάλες ομάδες μέσων ενημέρωσης εις βάρος των μικρών και ανεξάρτητων εκδοτών.

Οι νόμοι είναι αμφιλεγόμενοι – και μπορεί να οδηγήσουν σε κάποιες άβολες εμπειρίες για τους χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης – αλλά τελικά η τρέχουσα ρύθμιση ωφελεί δυσανάλογα τις εταιρείες τεχνολογίας, οι οποίες τυχαίνει να είναι και αυτές που κράζουν ότι αδικούνται αυτή τη φορά. Όπως και με την αυστραλιανή νομοθεσία, ο τρόπος με τον οποίο εξελίσσονται τα πράγματα στον Καναδά θα αποτελέσει ένα καμπανάκι για μελλοντικούς νόμους που θα υποχρεώνουν τις κοινωνικές πλατφόρμες να πληρώνουν για το περιεχόμενό τους, συμπεριλαμβανομένης μιας πρότασης στο τραπέζι στην Καλιφόρνια που είναι

σε αναμονή μέχρι το 2024

.