Μια γρήγορη αναδρομή στο πότε η Microsoft επένδυσε 150 εκατομμύρια δολάρια στην Apple πριν από 46 χρόνια σήμερα

Το 1997 ήταν μια σημαντική χρονιά στην ιστορία της Apple, και μάλιστα σε ολόκληρη τη βιομηχανία υπολογιστών και τεχνολογίας. Η εταιρεία ήταν κοντά σε χρεοκοπία μετά από αρκετά κακά χρόνια πωλήσεων των προϊόντων Macintosh. Είδε επίσης την άνοδο των υπολογιστών που βασίζονται στην Intel με λειτουργικό σύστημα Windows της Microsoft.

Στις αρχές του 1997, η Apple εξαγόρασε το NeXT, την εταιρεία PC OS που είχε δημιουργηθεί από τον συνιδρυτή της Apple, Steve Jobs, ο οποίος παραιτήθηκε από την Apple το 1985. Αρχικά, η Apple επανέφερε τον Jobs απλώς ως σύμβουλο, αλλά τον Ιούλιο του 1997, ο Jobs οργάνωσε μια προσπάθεια να αφαιρέσει τον Gil Amelio από τον CEO της Apple. Στη συνέχεια, το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας έβαλε τον Jobs ως προσωρινό διευθύνοντα σύμβουλό της.

Ο Τζομπς πήγε αμέσως στη δουλειά και ένα από τα πρώτα πράγματα που έκανε ήταν να πείσει την εταιρεία να μιλήσει με τη Microsoft. Εν ολίγοις, η Apple χρειαζόταν κάποια μετρητά για να εκκινήσει την εταιρεία σε νέα εγχειρήματα. Πριν από 46 χρόνια, σήμερα, στις 6 Αυγούστου 1997, ο Jobs ήταν στη σκηνή στο MacWorld event στη Βοστώνη, όταν ανακοίνωσε κάτι που κανείς από αυτό το κοινό δεν περίμενε. μια συνεργασία με τη Microsoft που περιελάμβανε μια επένδυση 150 εκατομμυρίων δολαρίων στην Apple.

Οι συνομιλίες ξεκίνησαν αρχικά μεταξύ της Microsoft και της Apple για την επίλυση ορισμένων διαφορών σχετικά με τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας, αλλά γρήγορα επεκτάθηκαν πέρα ​​από αυτό. Εκτός από τη διευθέτηση των θεμάτων ευρεσιτεχνίας, η Microsoft δεσμεύτηκε να αναπτύξει τις εφαρμογές της Office για υπολογιστές Mac για τουλάχιστον πέντε χρόνια. Η Apple και η Microsoft υποσχέθηκαν επίσης να συνεργαστούν για την ανάπτυξη Java και η Apple δεσμεύτηκε να κάνει τον Internet Explorer της Microsoft το προεπιλεγμένο πρόγραμμα περιήγησης ιστού για Mac.

Η αντίδραση του κοινού σε εκείνη την παρουσίαση του MacWorld ήταν ανάμεικτη. Κάποιοι χειροκρότησαν ενώ άλλοι ήταν σιωπηλοί, και υπήρξαν ακόμη και κάποιες αποδοκιμασίες. Αυτή η ανάμεικτη αντίδραση κλιμακώθηκε όταν ο Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς, εμφανίστηκε σε ζωντανή μετάδοση μέσω δορυφόρου σε μια μεγάλη οθόνη πίσω από τον Τζομπς.

Αυτή η εικόνα του Γκέιτς που φαίνεται πάνω από τον Τζομπς έγινε εμβληματική στην ιστορία της Apple. Λιγότερο από δύο χρόνια αργότερα, τον Ιούνιο του 1999, επαναλήφθηκε στη βιογραφική ταινία της τηλεόρασης TNT

Οι Πειρατές της Σίλικον Βάλεϊ

με τον Anthony Michael Hall να παίζει τον Gates και τον Noah Wyle τον Jobs.

Η Washington Post

ανέφερε για την εκδήλωση εκείνη την εποχή και έλαβε μερικά αποσπάσματα από μερικούς από τους συμμετέχοντες στο MacWorld σχετικά με τη συνεργασία Microsoft-Apple:

«Νομίζω ότι είναι απλώς ένας άλλος τρόπος για τον Μπιλ Γκέιτς να καταλάβει τον κόσμο», είπε ο Steve Ferlazzo, ένας μακροχρόνιος χρήστης Macintosh που παρευρέθηκε στην εκδήλωση.

Άλλοι ήταν πιο αισιόδοξοι. Ο Peter Hanson, συνεργάτης στη Sienna Software Inc., μια εταιρεία από το Τορόντο που κατασκευάζει ένα δημοφιλές πρόγραμμα αστρονομίας για Mac, είπε ότι κάθε νέα από τον Jobs που βοηθά στην αλλαγή της Apple είναι ευπρόσδεκτη, ακόμη και αν αφορά τη Microsoft. «Είμαστε με το Mac από το 1984 και θα συνεχίσουμε με αυτό», είπε. «Ήταν απλά δύο δύσκολα χρόνια».

Αναφέρει το Mac-History.net

ότι ο Τζομπς αργότερα μετάνιωσε για την εικόνα του Γκέιτς που υψώνεται πάνω του στο MacWorld. Ο επίσημος βιογράφος του, Walter Isaacson, αναφέρει:

Αυτό ήταν το χειρότερο και πιο ανόητο σκηνικό μου. Ήταν κακό γιατί με έκανε να φαίνομαι μικρός και η Apple να φαίνεται μικρή, και αν όλα ήταν στα χέρια του Μπιλ.

Ακόμη και ο Γκέιτς φέρεται να παραδέχτηκε ότι «δεν ήξερε ότι το πρόσωπό μου επρόκειτο να ανατιναχτεί σε διαφαινόμενες διαστάσεις».

Η επένδυση 150 εκατομμυρίων δολαρίων της Microsoft σήμαινε ότι κατείχε το 7% της Apple με 150.000 μετοχές προνομιούχων μετοχών. Η Microsoft είχε δεσμευτεί να συνεχίσει να κατέχει μετοχές της Apple για τρία χρόνια. Το 2001, η Microsoft μετέτρεψε την επένδυσή της σε κοινές μετοχές, πράγμα που σημαίνει ότι κατείχε 18,1 εκατομμύρια μετοχές της Apple. Τελικά, μόλις δύο χρόνια αργότερα, η Microsoft πούλησε όλες τις μετοχές της στην Apple για 550 εκατομμύρια δολάρια.

Οι περισσότεροι άνθρωποι θα πίστευαν ότι ήταν μια αρκετά σταθερή απόδοση μιας επένδυσης μετά από έξι χρόνια. Ωστόσο, τι θα γινόταν αν η Microsoft είχε διατηρήσει αυτό το σχετικά μικρό ποσό ιδιοκτησίας της Apple μέχρι σήμερα; μήλο

έχει χωρίσει τις μετοχές της πολλές φορές

αφού η Microsoft μετέτρεψε τις προνομιούχες μετοχές σε κοινές. Το 2005, η Apple είχε μια διάσπαση μετοχών 2-1, ακολουθούμενη από μια τεράστια διάσπαση 7-1 το 2014, και στη συνέχεια μια μικρότερη αλλά ακόμα μεγάλη διάσπαση μετοχών 4-1 το 2020.

Κάνοντας τα μαθηματικά, η Microsoft θα είχε στην κατοχή της 1,013 δισεκατομμύρια μετοχές της Apple, εάν έμενε με την επένδυσή της μέχρι σήμερα. Η μετοχή της έκλεισε την Παρασκευή στα 181,99 δολάρια ανά μετοχή. Αυτό σημαίνει ότι η επένδυση 150 εκατομμυρίων δολαρίων της Microsoft θα άξιζε σήμερα τα 184.465.064.000 δολάρια.

Σήμερα, η βιομηχανία της τεχνολογίας είναι πολύ διαφορετική από ό,τι ήταν το 1997, όταν η Apple βασικά ζήτησε από τη Microsoft κάποια χρήματα. Ενώ η Microsoft συνεχίζει να κυβερνά την επιχείρηση επιτραπέζιων υπολογιστών και λειτουργικών συστημάτων φορητών υπολογιστών με τα Windows, η επιτυχία της Apple σε άλλους τύπους υλικού με το iPod, το iPhone, το iPad και το Apple Watch την έχουν κάνει μεγαλύτερη εταιρεία από τη Microsoft όσον αφορά την κεφαλαιοποίηση της αγοράς. Αναρωτιέται κανείς αν εκείνοι οι άνθρωποι στο κοινό του MacWorld που μπούκαραν τον Μπιλ Γκέιτς στην οθόνη νιώθουν διαφορετικά τώρα.