Η Helion Energy θα παρέχει στη Microsoft ισχύ σύντηξης από το 2028

Ήλιο

η εταιρεία καθαρής ενέργειας με το βλέμμα της σταθερά στο βραβείο σύντηξης, ανακοίνωσε πριν από δύο χρόνια ότι είχε εξασφαλίσει χρηματοδότηση 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να τη βοηθήσει να αναπτύξει καθαρότερη, ασφαλέστερη ενέργεια σε εμπορική κλίμακα τον Νοέμβριο του 2021. Σήμερα, αρχίζει να δρέψει τους καρπούς της εργασίας της, ανακοινώνοντας μια συμφωνία για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας στη Microsoft από την πρώτη της μονάδα παραγωγής ενέργειας σύντηξης, με την Constellation να λειτουργεί ως έμπορος ενέργειας και να διαχειρίζεται τη μετάδοση για το έργο.

Η σύντηξη είναι ο ενεργειακός στόχος για περισσότερα από 60 χρόνια, καθώς δεν παράγει σχεδόν καθόλου απόβλητα ή ραδιενέργεια κατά την επεξεργασία και είναι πολύ λιγότερο επικίνδυνη από τη σχάση. Αλλά η επίτευξη της ίδιας διαδικασίας που συμβαίνει στα αστέρια έχει αποδειχθεί εξαιρετικά δύσκολο να περιοριστεί, καθώς χρειάζεται περισσότερη ενέργεια για να κρατηθεί η αντίδραση υπό έλεγχο από αυτή που μπορεί να δημιουργήσει. Η πρόοδος ήταν αργή και σταθερή, με τις πιθανές ανταμοιβές να κρατούν εταιρείες όπως η Helion εστιασμένες στην αντίδραση. Η Helion εργάζεται για την τεχνολογία σύντηξης για πάνω από μια δεκαετία. Μέχρι σήμερα, έχει κατασκευάσει έξι λειτουργικά πρωτότυπα και αναμένει το έβδομο πρωτότυπο να επιδείξει την ικανότητα παραγωγής ενέργειας το 2024.

Έχοντας αυτό υπόψη, το εργοστάσιο της Helion αναμένεται να είναι συνδεδεμένο έως το 2028 και έχει στόχο παραγωγής ενέργειας 50 MW ή περισσότερο, με περίοδο αύξησης ενός έτους. Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται πολύ μακριά στο μέλλον, είναι πολύ νωρίτερα από ό,τι είχαν προτείνει οι προβλέψεις.

«Αυτή η συνεργασία αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό ορόσημο για τη Helion και τη βιομηχανία σύντηξης στο σύνολό της», δήλωσε ο David Kirtley, Διευθύνων Σύμβουλος της Helion, σε δήλωση στο TechCrunch. «Είμαστε ευγνώμονες για την υποστήριξη μιας εταιρείας με όραμα όπως η Microsoft. Έχουμε ακόμη πολλή δουλειά να κάνουμε, αλλά είμαστε σίγουροι για την ικανότητά μας να παραδώσουμε την πρώτη μονάδα παραγωγής ενέργειας σύντηξης στον κόσμο».

Η πιθανότητα μια σχεδόν απεριόριστη πηγή ενέργειας χωρίς εκπομπές άνθρακα ή τοξικά απόβλητα να είναι τώρα ένα βήμα πιο κοντά στην πραγματικότητα είναι τόσο συναρπαστική όσο και σημαντική για τον πλανήτη.

«Είμαστε αισιόδοξοι ότι η ενέργεια σύντηξης μπορεί να είναι μια σημαντική τεχνολογία που θα βοηθήσει την παγκόσμια μετάβαση στην καθαρή ενέργεια», δήλωσε ο Μπραντ Σμιθ, αντιπρόεδρος και πρόεδρος της Microsoft. «Η ανακοίνωση της Helion υποστηρίζει τους δικούς μας μακροπρόθεσμους στόχους καθαρής ενέργειας και θα προωθήσει την αγορά για να καθιερώσει μια νέα, αποτελεσματική μέθοδο για να φέρει περισσότερη καθαρή ενέργεια στο δίκτυο, πιο γρήγορα».

«Η Constellation έχει δεσμευτεί στην καινοτομία και στην υποστήριξη τεχνολογιών καθαρής ενέργειας επόμενης γενιάς για την καταπολέμηση της κλιματικής κρίσης και η σύντηξη θα άλλαζε το παιχνίδι», δήλωσε ο Jim McHugh, επικεφαλής εμπορικός διευθυντής της Constellation. «Σε συνδυασμό με την ωριαία λύση αντιστοίχισης ενέργειας χωρίς άνθρακα, η Helion και η Microsoft συμβάλλουν στη δημιουργία ενός μέλλοντος όπου η ενέργεια χωρίς άνθρακα είναι το πρότυπο».

Φαίνεται ότι υπάρχουν μερικά μάλλον ελπιδοφόρα αστέρια που καίγονται στον ενεργειακό ορίζοντα.