Αντίπαλες νεοσύστατες εταιρείες αεροπορικών ταξί Wisk και Archer διευθετούν τη αγωγή τους για κλοπή εμπορικού μυστικού

Η Wisk είπε ότι θα γίνει ο αποκλειστικός πάροχος τεχνολογίας αυτόνομων πτήσεων στην

Archer

, εάν η Archer αποφασίσει να ακολουθήσει ένα αυτόνομο αεροσκάφος. Η Boeing θα επενδύσει στη χρηματοδότηση ιδιωτικών επενδύσεων σε δημόσιους μετοχικούς τίτλους (PIPE) που δημοσίευσε σήμερα η Archer ως μέρος της έκθεσης κερδών του δεύτερου τριμήνου. Και η Wisk θα λάβει μετοχές της Archer ως μέρος της επένδυσης της Boeing στην εταιρεία

PIPE 215 εκατομμυρίων δολαρίων

.

«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να καταλήξουμε σε μια αμοιβαία αποδεκτή διευθέτηση με την Archer, η οποία επιλύει τις ανησυχίες μας, ενώ ταυτόχρονα εξαλείφει την ανάγκη για μια δαπανηρή και αποσπασματική δοκιμή», δήλωσε ο Wisk σε δήλωση. Η Wisk δεσμεύεται να εργάζεται συλλογικά στον κλάδο και να ηγείται σε αυτόνομες πτήσεις επιβατών».

Η Wisk ιδρύθηκε το 2019 ως κοινοπραξία μεταξύ της Boeing και της Kitty Hawk, της εταιρείας ιπτάμενων ταξί που χρηματοδοτείται από τον συνιδρυτή της

Google

, Λάρι Πέιτζ, η οποία έκλεισε πρόσφατα. Η εταιρεία με έδρα το Mountain View της Καλιφόρνια βρίσκεται σε αγώνα δρόμου για να γίνει η πρώτη προηγμένη εταιρεία αεροπορικής κινητικότητας που θα λάβει το πράσινο φως από την FAA για δοκιμές επιβατών. Το αεροσκάφος της Wisk, ένα πλήρως ηλεκτρικό τετραθέσιο, μπορεί να πετάει χωρίς άνθρωπο πιλότο και είναι το πρώτο ηλεκτρικό κάθετη απογείωση και προσγείωση (eVTOL) υποψήφιο για πιστοποίηση τύπου.

Η Archer, που εδρεύει στη Σάντα Κλάρα της Καλιφόρνια, βγήκε από το

stealth

την άνοιξη του 2020 αφού είχε κυνηγήσει βασικά ταλέντα από το έργο Vahana της Wisk και της

Airbus

. Αλλά στην αγωγή της, η Wisk υποστήριξε ότι η Archer δεν έκλεψε απλώς ταλέντο – έκλεψε επίσης εμπορικά μυστικά. Ο Wisk κατηγόρησε την Archer για υπεξαίρεση «χιλιάδων εξαιρετικά εμπιστευτικών αρχείων που περιείχαν πολύ πολύτιμα εμπορικά μυστικά, καθώς και για τη χρήση σημαντικών καινοτομιών που έχει κατοχυρώσει η Wisk». Ο Archer χαρακτήρισε την αγωγή «λυπηρή» και αρνήθηκε τους ισχυρισμούς ότι η εταιρεία είχε κλέψει την πνευματική ιδιοκτησία της Wisk.

Η Wisk έχει δηλώσει ότι ελπίζει να ξεκινήσει μια υπηρεσία αεροταξί μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια, οπότε προβλέπει τη διεξαγωγή 14 εκατομμυρίων πτήσεων ετησίως σε περίπου 20 μεγάλες αγορές σε όλο τον κόσμο.

Τα αεροταξί, που μερικές φορές λανθασμένα χαρακτηρίζονται ως «ιπτάμενα αυτοκίνητα», είναι ουσιαστικά ελικόπτερα χωρίς τους θορυβώδεις, ρυπογόνους κινητήρες αερίου (αν και έχουν σίγουρα το δικό τους μοναδικό προφίλ θορύβου). Εκτός από τη Wisk, εταιρείες όπως οι Joby Aviation, Volocopter, Ehang και Archer ισχυρίστηκαν ότι βρίσκονται στο κατώφλι της εκτόξευσης υπηρεσιών που τελικά θα κλιμακωθούν σε εθνικό επίπεδο.