Η επανάσταση των βιντεοκλήσεων είναι νεκρή

Πριν από τρία χρόνια, η συνομιλία μέσω βίντεο φάνηκε να φέρει επανάσταση στον τρόπο που εργαζόμαστε. Το μόνο που πήραμε στην πραγματικότητα ήταν ελαφρώς καλύτερη συνομιλία μέσω βίντεο.

Η επικοινωνία με το πρώτο βίντεο έγινε προφανώς πολύ πιο σημαντική για πολλούς με την πανδημία του Covid. Καθώς οι άνθρωποι αναγκάστηκαν ξαφνικά να χρησιμοποιήσουν τη συνομιλία μέσω βίντεο για εργασία, σχολείο, ακόμη και για επίσκεψη με τις οικογένειές τους, υπήρξε έντονο ενδιαφέρον για εφαρμογές και πλατφόρμες που υποσχέθηκαν να κάνουν την ιδέα του να κάθεσαι μπροστά από μια κάμερα web λίγο πιο συναρπαστική.

Πολλές εταιρείες ανέπτυξαν τρόπους για να παρακολουθούν βίντεο μαζί. Η Meta κυκλοφόρησε τα Messenger Rooms 50 ατόμων. Οι εφαρμογές ανταλλαγής βίντεο Houseparty και Marco Polo ανατινάχθηκαν.

Hopin

προσπάθησε να κάνει τις εικονικές εκδηλώσεις να αισθάνονται περισσότερο σαν μια προσωπική διάσκεψη. Μμμμμ πρόσφερε διασκεδαστικές επιλογές και εφέ για να κάνετε τις βιντεοκλήσεις λιγότερο σαν να κοιτάτε απευθείας στο παράθυρο κάποιου. Το Snap Camera έγινε ένας δημοφιλής τρόπος προσθήκης φίλτρων στις βιντεοκλήσεις. Ακόμη και η Verizon επένδυσε πολλά στη τηλεδιάσκεψη, αγοράζοντας το BlueJeans

περίπου 400 εκατομμύρια δολάρια

και δίνοντας αόριστες υποσχέσεις για την ενσωμάτωσή του στο 5G.

Το ζουμ, εν τω μεταξύ, έγινε ρήμα και οικείο όνομα σχεδόν από τη μια μέρα στην άλλη. Ξεκίνησε ένα κατάστημα εφαρμογών, μια πλατφόρμα εκδηλώσεων για τα πάντα, από μαθήματα γιόγκα έως επισκέψεις γιατρούς σε παγκόσμια συνέδρια και μια ολόκληρη σειρά άλλων εργαλείων παραγωγικότητας με συνομιλία μέσω βίντεο στο κέντρο. Η εταιρεία έμοιαζε ξαφνικά με το μέλλον της ζωής, των επιχειρήσεων, του σχολείου και των πάντων. Συνεργάστηκε ακόμη και με τον Μέτα για να φέρει

Ζουμ σε Meta’s

Αίθουσες εργασίας Horizon

Χώρος παραγωγικότητας VR

.

Ακόμη και μετά από όλα αυτά, η πραγματική εμπειρία της συνομιλίας μέσω βίντεο είναι ίσως στην πιο βαρετή κατάστασή της. Τώρα που πολλοί άνθρωποι συγκεντρώνονται όπως πριν ξεκινήσει η πανδημία (ακόμη και το Zoom απαιτεί από ορισμένους υπαλλήλους να επιστρέψουν στο γραφείο), η αγορά διοικείται σε μεγάλο βαθμό από τεχνολογικούς γίγαντες και ο ρυθμός των νέων και ενδιαφέρων χαρακτηριστικών έχει επιβραδυνθεί σχεδόν σε τίποτα. Αυτό συμβαίνει με πολλές αλλαγές τεχνολογίας που επέφερε η πανδημία, αλλά το βίντεο υποτίθεται ότι ήταν αυτό που κόλλησε.

Η Hopin μεταφόρτωσε τις επιχειρήσεις της για εκδηλώσεις και διαδικτυακά σεμινάρια στο RingCentral ως μέρος μιας «στρατηγικής σχέσης»

ανακοινώθηκε στις αρχές αυτού του μήνα

. Μμμμμ είναι

ακόμα τριγύρω

, αλλά δεν έχω συναντήσει κανέναν εκτός από τους συναδέλφους μου ή τους συναδέλφους δημοσιογράφους στον τομέα της τεχνολογίας που να έχει αναφέρει ποτέ το εργαλείο. Το Houseparty, η εφαρμογή ομαδικής συνομιλίας μέσω βίντεο από τους δημιουργούς του Meerkat, εξαγοράστηκε από την Epic Games το 2019 αλλά έκλεισε το 2021. Η Verizon μόλις ανακοίνωσε ότι θα κλείσει το BlueJeans. Καλό, το Snap έκλεισε ακόμη και το Snap Camera.

Πώς μοιάζει λοιπόν το τοπίο τώρα;

Το ζουμ είναι ακόμα μια δύναμη. Παρακολουθώ ενημερώσεις και συσκέψεις χρησιμοποιώντας την πλατφόρμα όλη την ώρα, παρόλο που το ίδιο το Vox Media είναι ένας οίκος Google Meet. Αλλά οι αυτοαποκαλούμενοι Zoom εξακολουθούν να αισθάνονται εντυπωσιακά παρόμοια με αυτό που έκαναν στην αρχή της πανδημίας, ακόμη και με πρόσθετα χαρακτηριστικά όπως εφέ προσώπου, avatars και περιλήψεις τεχνητής νοημοσύνης. Το Zoom προσπαθεί όλο και περισσότερο να βρει μια επιχείρηση πέρα ​​από τη συνομιλία μέσω βίντεο, αν και δεν γνωρίζω κανέναν που να χρησιμοποιεί το Team Chat που μοιάζει με Slack ή τις υπηρεσίες ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και ημερολογίου του και νομίζω ότι έχω παρακολουθήσει μια εκδήλωση στην πλατφόρμα εικονικών εκδηλώσεων του Zoom.

Το Google Meet έχει φτάσει πιο μακριά. Η Google μετονομάζει σοφά την εφαρμογή από “Hangouts Meet” σε “Google Meet” τον Απρίλιο του 2020, κάτι που τη διαχώρισε από την μπερδεμένη και νεκρή πλέον επωνυμία Hangouts. Με την πάροδο του χρόνου, η Google αντιμετώπισε ορισμένες προφανείς λειτουργίες που λείπουν και βελτίωσε τη συνολική σταθερότητα της εφαρμογής. Γενικά δεν σκέφτομαι πώς να το χρησιμοποιήσω όταν το χρησιμοποιώ πραγματικά, κάτι που η Google θα πρέπει να μετρήσει ως νίκη, αλλά και πάλι δεν θα έλεγα ότι η χρήση του Google Meet είναι απόλαυση.

Η Microsoft συνεχίζει να επενδύει σε δυνατότητες τηλεδιάσκεψης για την εφαρμογή συνεργασίας Teams και θα δώσω στην εταιρεία κάποια εύσημα για την ενσωμάτωση των φακών του Snapchat για να προσθέσει λίγη διασκέδαση στις βιντεοκλήσεις. Αλλά υπάρχει κάτι ειρωνικό στο να επενδύει η Microsoft τόσα πολλά σε έναν άλλο απλό τρόπο για συνομιλία μέσω βίντεο όταν έχει ήδη Skype.

Το μέλλον των εφαρμογών συνομιλίας μέσω βίντεο δεν είναι ζοφερό. Η Apple έχει μερικές ενδιαφέρουσες ιδέες που έρχονται με το macOS Sonoma, μερικές από τις οποίες είναι δανεισμένες από άλλες: Θα μπορείτε να κάνετε το πρόσωπό σας να εμφανίζεται σε μια μικρή κινητή φυσαλίδα, να κάνετε τον εαυτό σας πολύ μεγαλύτερο, ώστε να εστιάζεται περισσότερο σε εσάς, και κάντε χειρονομίες για να πυροδοτήσετε κινούμενες αντιδράσεις. Είναι υπέροχο που αυτά θα είναι πιθανώς παντού μόλις κυκλοφορήσει το Sonoma — ειδικά επειδή όλες υποτίθεται ότι λειτουργούν με εφαρμογές όπως το Zoom, το Microsoft Teams και το Webex της Cisco — αλλά είναι πραγματικά τα κινούμενα πυροτεχνήματα το καλύτερο πράγμα που μπορούμε να προσθέσουμε στη συνομιλία μέσω βίντεο;

Για να κάνετε hangout σε βιντεοκλήσεις με τους φίλους σας, οι Δραστηριότητες του Discord σάς επιτρέπουν να κάνετε πράγματα όπως να παίζετε παιχνίδια με τους φίλους σας ή να παρακολουθείτε βίντεο στο YouTube μαζί. Εάν ο χώρος εργασίας σας χρησιμοποιεί το Slack, προτείνω πραγματικά τα βίντεο του για σύντομες, αυτοσχέδιες συνομιλίες που μοιάζει με τις συζητήσεις στο γραφείο που έκανα όταν εργαζόμουν σε ένα γραφείο.

Αλλά πραγματικά αισθάνεται ότι έχει τελειώσει ο καιρός για να διασκεδάσουμε με τις εφαρμογές συνομιλίας μέσω βίντεο. Σίγουρα, το Zoom, το Google Meet και το Teams είναι όλα πολύ καλά σε αυτό που κάνουν. Είναι υπέροχο ότι πράγματα όπως προσαρμοσμένα υπόβαθρα και αντιδράσεις emoji είναι συνηθισμένα, ανεξάρτητα από την εφαρμογή που χρησιμοποιείτε. Αλλά όταν κάνω μια βιντεοκλήση, εξακολουθώ να κοιτάζω σε μεγάλο βαθμό τα κουτιά των ανθρώπων και οι εφαρμογές έχουν γίνει ως επί το πλείστον βοηθητικά προγράμματα που απλά δεν είμαι τόσο ενθουσιασμένος να χρησιμοποιήσω.

Το βίντεο υποτίθεται ότι ήταν το μέλλον. Αντίθετα, είναι απλώς ένας άλλος τρόπος να σηκώσεις το τηλέφωνο.