Οι ναυτικοί συνεργάζονται εν αγνοία τους με λαθρέμπορους πετρελαίου

Αυτό το άρθρο παρουσιάστηκε αρχικά στο


Περιοδικό Hakai

,

μια διαδικτυακή δημοσίευση για την

επιστήμη

και την κοινωνία στα παράκτια οικοσυστήματα. Διαβάστε περισσότερες ιστορίες όπως αυτή στο

hakaimagazine.com

.

Ο Satyam Tripathi, ένας 27χρονος ναυτικός από το Uttar Pradesh της Ινδίας, ακουμπάει στο κιγκλίδωμα του MT

Πάμπλο

, το πετρελαιοφόρο που είναι το σπίτι του τους τελευταίους μήνες. Αν και οι μέρες στη θάλασσα συχνά θολώνουν μαζί, σήμερα ξεχωρίζει τόσο έντονα όσο η Θάλασσα της Νότιας Κίνας παρακάτω. Σήμερα έχει τα γενέθλιά του.

Λίγες στιγμές αργότερα, η μητέρα του τηλεφωνεί στο

WhatsApp

. Πώς είσαι; ρωτάει, ξεχνώντας τις ευχές για τα γενέθλιά της για τις συνηθισμένες μητρικές της ερωτήσεις: είσαι τόσο χαρούμενη στη θάλασσα όσο ξέρω ότι είσαι στη στεριά; Η Τριπάθη είχε εγκλιματιστεί γρήγορα στη ζωή στο εμπορικό ναυτικό. Το πετρελαιοφόρο είναι ένα εκπληκτικά κοινωνικό μέρος και το κεφάλι του είναι γεμάτο με ρομαντικές ιδέες για μια ζωή στον ωκεανό. Την καθησυχάζει: ναι, μάνα, είμαι ακόμα χαρούμενη.

Εκείνο το απόγευμα, την 1η Μαΐου 2023, η

Πάμπλο

εξερράγη ανοιχτά των ακτών της Μαλαισίας.

Το πλήρωμα πετάχτηκε από την έκρηξη. Παρασυρόμενοι στον ωκεανό, προσκολλημένοι σε απανθρακωμένο μέταλλο, το μεγαλύτερο μέρος του 28μελούς πληρώματος του πλοίου περίμενε με αγωνία τα κοντινά

πλοία

να παλέψουν για να τους σώσουν.

Είκοσι πέντε ναυτικοί σώθηκαν αμέσως μετά την έκρηξη. Η Ναυτική Υπηρεσία Επιβολής της Μαλαισίας πέρασε μέρες αναζητώντας τους υπόλοιπους. Τρεις όμως παραμένουν άφαντοι, ανάμεσά τους και η Τριπάθη.

Πλάνα από το περιστατικό διαδόθηκαν γρήγορα στην υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram, όπου οι συνάδελφοι ναυτικοί προσεύχονταν για το πλήρωμα που είχε χαθεί. Αλλά μέσα σε λίγες ώρες, άρχισαν να φουντώνουν οι φήμες για το είδος του πλοίου

Πάμπλο

πραγματικά ήταν.

Όπως σημείωσε το προσωπικό της υπηρεσίας παρακολούθησης πλοίων Tanker Trackers, η

Πάμπλο

είχε περάσει χρόνια στο λαθρεμπόριο ιρανικού πετρελαίου. Το σκάφος συμπεριλήφθηκε επίσης σε μια λίστα πλοίων υπό έρευνα για κατάρριψη κυρώσεων από την οργάνωση United Against Nuclear Iran. Γρήγορα έγινε σαφές ότι για όσο καιρό ο Τριπάθι δούλευε στο πλοίο, το πλοίο που είχε αποκαλέσει σπίτι του ήταν λαθρεμπόριο πετρελαίου για το ιρανικό καθεστώς.

Το πλοίο ήταν μέλος του λεγόμενου στόλου σκιών, ο οποίος εμφανίστηκε το 2018 λίγο μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες

επέβαλε εκ νέου μια πλημμύρα κυρώσεων

εναντίον του Ιράν. Οι κυρώσεις είχαν αρθεί το 2015 ως μέρος μιας διεθνούς προσπάθειας για τον τερματισμό του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν. Αλλά τον Μάιο του 2018, ο τότε πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ

αντίστροφη πορεία

. Σε απάντηση, το Ιράν στρατολόγησε έναν στόλο vintage δεξαμενόπλοιων για να μεταφέρει κρυφά το πετρέλαιο του χωρίς την επίβλεψη των ΗΠΑ.

Αυτά τα πλοία είναι σε κακή κατάσταση. Πολλοί, λέει ο Samir Madani, συνιδρυτής της Tanker Trackers, ήταν καθ’ οδόν προς το σκραπ. «Αλλά οι αγοραστές θα εμφανίζονταν με μια ελαφρώς καλύτερη προσφορά και στη συνέχεια θα τους συνέχιζαν να λειτουργούν για μερικά ακόμη χρόνια», λέει.

Έτσι, επίσης, με το

Πάμπλο

. Πριν ξαναβαφτιστεί, το σκάφος ήταν ποικιλοτρόπως γνωστό ως το

Olympic Spirit II

ο

Mockingbird

ο

Ήλιος

ο

Adisa

, και μια χούφτα άλλα ονόματα. Ήδη από την ακμή του, το πλοίο πουλήθηκε σε έναν άγνωστο αγοραστή για κατεδάφιση. Αλλά λίγες μέρες αργότερα, η συμφωνία κατέρρευσε αθόρυβα και το πλοίο άρχισε να λειτουργεί στη σκιά.

Η οικογένεια του Τριπάθη έμαθε ότι αγνοείται λίγες μέρες μετά την έκρηξη. Μέχρι τότε, οι έρευνες για επιζώντες είχαν διακοπεί.

Ο Shubham Tripathi, ένας από τους δύο αδερφούς του Satyam, έλαβε ένα μόνο τηλεφώνημα από τον εργοδότη του Satyam: «Μας είπαν ότι είχε γίνει μια καταστροφή, ότι αγνοείται, αλλά ότι κανείς δεν τον αναζητούσε».

Απελπισμένος, ο Shubham πήγε στο Google. «Τότε είδα όλους να μιλούν για το λαθρεμπόριο». Ήταν η πρώτη του φορά που άκουγε για τον σκιερό στόλο και σοκαρίστηκε με αυτό που διάβασε. Αλλά για ένα πράγμα ήταν σίγουρος: «Ο Σατιάμ δεν ήξερε».

Η υπόθεση του δεν είναι απλώς αδελφική προστατευτικότητα. Η Michelle Bockmann, ανώτερη αναλύτρια στο Lloyd’s

List

Intelligence, μια εταιρεία πληροφοριών και ανάλυσης της ναυτιλιακής βιομηχανίας, λέει ότι «για να προτείνουμε σε οποιοδήποτε από το πλήρωμα σε ένα πλοίο όπως

Πάμπλο

γνωρίζουν κατά κάποιο τρόπο ότι το λαθρεμπόριο είναι μια πραγματικά άδικη υπόθεση».

Από όσο γνώριζε ο Satyam, αναλάμβανε εννιάμηνη σύμβαση ως τεχνίτης καταστρώματος σε νόμιμο σκάφος. Είχε βρει τη δουλειά μέσω της SeaSpeed ​​Marine, μιας πιστοποιημένης εταιρείας διαχείρισης πληρώματος στη Βομβάη της Ινδίας. Έμοιαζε να είναι μια απολύτως νόμιμη και αξιοσέβαστη δουλειά, και τον επαίνεσαν οι φίλοι του στο σπίτι.

Ωστόσο, οι ίδιες μυστικές επιχειρήσεις που διατηρούν τη ροή του παράνομου πετρελαίου καθιστούν επίσης αδύνατο για την οικογένεια Τριπάθη να βρει το κλείσιμο. Ο εγγεγραμμένος ιδιοκτήτης του πλοίου, η Pablo Union Shipping, είναι μια εταιρεία κέλυφος που δεν μπορεί να εντοπιστεί. Η ασφάλιση του πλοίου αναφέρεται ως “αποσύρθηκε” στους περισσότερους ιστότοπους ναυτιλίας. «Έχουμε παραπονεθεί, αλλά τι άλλο μπορούμε να κάνουμε;» λέει ο Σούμπαμ. «Δεν νοιάζονται για εμάς».

Χωρίς κανείς να αναλάβει την ευθύνη για τα συντρίμμια, το

Πάμπλο

τώρα κάθεται εγκαταλελειμμένο – ένας

κίνδυνος

για τα πλοία στα ανοικτά των ακτών της Μαλαισίας.

Η εργασία σε ένα παρακμασμένο πλοίο είναι επικίνδυνη. Αυτοί όμως που

έκανε

ξέρω το

Πάμπλο

Ο πραγματικός σκοπός του βάζει συνήθως σε κίνδυνο τις ζωές του πληρώματος.

Πριν από την έκρηξη, η δραστηριότητα του Satyam στο Facebook έδειξε πολλαπλά check-in στη Μαλαισία, όπου ο σκιώδης στόλος πραγματοποιεί επικίνδυνες μεταφορές από πλοίο σε πλοίο—περνώντας πετρέλαιο από το ένα δεξαμενόπλοιο στο άλλο για να συγκαλύψει την προέλευσή του. Αυτά τα παράνομα δεξαμενόπλοια πραγματοποιούν τις μεταφορές τους μακριά στη θάλασσα, συχνά με απενεργοποιημένα τα υποχρεωτικά συστήματα εντοπισμού θέσης του συστήματος αυτόματης αναγνώρισης. Παραβλέπουν επίσης τις τυπικές διαδικασίες ασφαλείας. “Αυτές οι επιχειρήσεις πραγματοποιούνται χωρίς ρυμουλκά και μια γραμμή μπούμας για βοήθεια”, λέει ο Madani.

Σε αυτό το φόντο, το

Πάμπλο

Η μοίρα του είναι πιθανότατα μια προεπισκόπηση του τι πρόκειται να ακολουθήσει, λέει ο Sam Chambers, ειδικός στη ναυτιλία και συντάκτης στο

Βουτιά

ένα εμπορικό περιοδικό της ναυτιλιακής βιομηχανίας.

Στα τέλη του 2022, ως απάντηση στην εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι χώρες της G7 επέβαλαν κυρώσεις στο θαλάσσιο ρωσικό πετρέλαιο. Όπως το Ιράν, η Ρωσία στρέφεται στον σκιώδη στόλο, στρατολογώντας συχνά τα ίδια δεξαμενόπλοια -στελεχωμένα με πληρώματα που προέρχονται από τις ίδιες εταιρείες διαχείρισης πληρώματος- που έχουν εμπειρία στο λαθρεμπόριο ιρανικού πετρελαίου.

Ο Chambers λέει ότι με τη Ρωσία να ενώνει το Ιράν στην αναζήτηση του σκιώδους στόλου, υπάρχει αυξανόμενος κίνδυνος πλοίων που δεν πληρούν τα πρότυπα να αντιμετωπίσουν προβλήματα.

Αυτήν τη στιγμή, πολλοί περισσότεροι άνθρωποι όπως ο Satyam εμπλέκονται εν αγνοία τους στο λαθρεμπόριο πετρελαίου, βάζοντας σε κίνδυνο τη ζωή τους για να παρακάμψουν τις διεθνείς κυρώσεις. Είναι πιθανό ότι πολλοί άλλοι θα υποφέρουν για αυτό.

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο

Περιοδικό Hakai

και αναδημοσιεύεται εδώ με άδεια.