Πρέπει οι γιατροί και οι νοσηλευτές να μιλούν περισσότερο για τη ζέστη;
Αυτό το άρθρο προέρχεται από μια συνεργασία που περιλαμβάνει
WBUR
,
NPR
και
KFF Health News
.
Ένα σημαντικό email εμφανίστηκε στα εισερχόμενα μιας μικρής ομάδας εργαζομένων στον τομέα της υγείας βόρεια της Βοστώνης καθώς ξεκίνησε αυτό το καλοκαίρι. Προειδοποίησε ότι οι τοπικές θερμοκρασίες αυξάνονταν μέχρι τη δεκαετία του ’80.
Μια ημέρα 80 και άνω μοιρών δεν είναι γεμάτη από τα πρότυπα του Phoenix. Ακόμη και στη Βοστώνη, δεν ήταν αρκετά υψηλό για να προκαλέσει επίσημη προειδοποίηση για τη
ζέστη
για το ευρύτερο κοινό.
Ωστόσο, η έρευνα έδειξε ότι αυτές οι θερμοκρασίες, που έρχονται τόσο νωρίς τον Ιούνιο, πιθανότατα θα αυξήσουν τον αριθμό των επισκέψεων στα νοσοκομεία και των θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη σε όλη την περιοχή της Βοστώνης.
Το στοχευμένο email ειδοποιεί τους γιατρούς και τους νοσηλευτές
Cambridge Health Alliance
στο Somerville της Μασαχουσέτης, το πήρε εκείνη την ημέρα είναι μέρος ενός πιλοτικού έργου που διαχειρίζεται ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός
Κεντρικό Κλίμα
και του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ
Κέντρο για το Κλίμα, την Υγεία και το Παγκόσμιο Περιβάλλον
γνωστό ως C-CHANGE.
Οι ιατροί που εδρεύουν σε 12 κλινικές με έδρα την κοινότητα σε επτά πολιτείες —
Καλιφόρνια
, Μασαχουσέτη, Βόρεια Καρολίνα, Όρεγκον, Πενσυλβάνια, Τέξας και Ουισκόνσιν — λαμβάνουν αυτές τις ειδοποιήσεις.
Σε κάθε τοποθεσία, η πρώτη ειδοποίηση μέσω email της σεζόν ενεργοποιήθηκε όταν οι τοπικές θερμοκρασίες έφτασαν το 90ο εκατοστημόριο για αυτήν την κοινότητα. Σε ένα προάστιο του Πόρτλαντ του Όρεγκον, αυτό συνέβη στις 14 Μαΐου κατά τη διάρκεια ενός ανοιξιάτικου καύσωνα. Στο Χιούστον, αυτό συνέβη στις αρχές Ιουνίου.
Μια δεύτερη ειδοποίηση μέσω email εμφανίστηκε όταν οι προβλέψεις έδειξαν ότι το θερμόμετρο θα φτάσει στο 95ο εκατοστημόριο. Για την γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας της Cambridge Health Alliance, Rebecca Rogers, αυτή η δεύτερη ειδοποίηση έφτασε στις 6 Ιουλίου, όταν η υψηλή θερμοκρασία έφτασε τους 87 βαθμούς.
Τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου υπενθυμίζουν στον Ρότζερς και σε άλλους κλινικούς γιατρούς να επικεντρωθούν σε ασθενείς που είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στη ζέστη. Που περιλαμβάνει
εργαζόμενοι σε εξωτερικούς χώρους
,
μεγαλύτεροι ενήλικες
ή ασθενείς με
καρδιακή ασθένεια
,
Διαβήτης
ή
Νεφρική Νόσος
.
Άλλες ομάδες κινδύνου περιλαμβάνουν
αθλητές νέων
και άτομα που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τον κλιματισμό ή που δεν έχουν σταθερή στέγαση. Η ζέστη έχει συνδεθεί με επιπλοκές
κατά τη διάρκεια μιας εγκυμοσύνης
επισης.
«Η ζέστη μπορεί να είναι επικίνδυνη για όλους μας», είπε
Caleb Dresser
, διευθυντής λύσεων υγειονομικής περίθαλψης στο C-CHANGE. «Αλλά οι επιπτώσεις είναι απίστευτα άνισες με βάση το ποιοι είστε, πού ζείτε και τι είδους πόρους διαθέτετε».
Το πιλοτικό πρόγραμμα στοχεύει να υπενθυμίσει στους κλινικούς γιατρούς να αρχίσουν να μιλούν στους ασθενείς για το πώς να προστατευτούν τις επικίνδυνες ζεστές μέρες, οι οποίες συμβαίνουν πιο συχνά λόγω της κλιματικής αλλαγής. Η θερμότητα είναι ήδη η
κύρια αιτία θανάτου
στις
ΗΠΑ
από κινδύνους που σχετίζονται με τις καιρικές συνθήκες, είπε ο Ντέσερ. Η ενημέρωση των κλινικών γιατρών πότε οι θερμοκρασίες αποτελούν ιδιαίτερη απειλή για τους ασθενείς τους θα μπορούσε να σώσει ζωές.
“Αυτό που προσπαθούμε να πούμε είναι, “Πρέπει πραγματικά να μπείτε σε λειτουργία θερμότητας τώρα”, είπε
Άντριου Πέρσινγκ
αντιπρόεδρος επιστήμης στο Climate Central, με την αναγνώριση ότι «θα είναι πιο επικίνδυνο για τους ανθρώπους στην κοινότητά σας που είναι πιο αγχωμένοι».
«Αυτή δεν είναι η ζέστη της γιαγιάς σου», είπε η Ashley Ward, η οποία σκηνοθετεί το
Heat Policy Innovation Hub
στο Πανεπιστήμιο Duke. «Το καθεστώς θερμότητας που βλέπουμε τώρα δεν είναι αυτό που ζήσαμε πριν από 10 ή 20 χρόνια. Πρέπει λοιπόν να αποδεχτούμε ότι το περιβάλλον μας έχει αλλάξει. Αυτό μπορεί κάλλιστα να είναι το πιο δροσερό καλοκαίρι για την υπόλοιπη ζωή μας».
Οι ειδοποιήσεις ανέβασαν τη θερμότητα στο προσκήνιο των συνομιλιών του Rogers με ασθενείς. Βρήκε χρόνο να ρωτήσει κάθε άτομο αν μπορούν να δροσιστούν στο σπίτι και στη δουλειά.
Έτσι έμαθε ότι ένας από τους ασθενείς της, ο Λουτσιάνο Γκόμες, εργάζεται στις οικοδομές.
«Αν ζεσταινόσασταν πολύ στη δουλειά και ίσως αρχίσατε να αισθάνεστε άρρωστος, ξέρετε κάποια πράγματα που πρέπει να προσέξετε;» ρώτησε ο Ρότζερς τον Γκόμες.
«Όχι», είπε ο Γκόμες αργά, κουνώντας το κεφάλι του.
Ο Rogers είπε στον Gomes για πρώιμα σημάδια θερμικής εξάντλησης: ζάλη, αδυναμία ή άφθονη εφίδρωση. Έδωσε τον Γκόμες
φύλλα συμβουλών
τα είχε εκτυπώσει αφού τα έλαβε μαζί με τις ειδοποιήσεις μέσω email.
Περιλάμβαναν πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο αποφυγής της θερμικής εξάντλησης και αφυδάτωσης, καθώς και ειδικές οδηγίες για ασθενείς με άσθμα, χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), άνοια, διαβήτη, σκλήρυνση κατά πλάκας και προβλήματα ψυχικής υγείας.
Ο Ρότζερς επεσήμανε α
χρωματολόγιο
που κυμαίνεται από ανοιχτό κίτρινο έως σκούρο χρυσό. Είναι ένα είδος βαρόμετρου ενυδάτωσης, που βασίζεται στο χρώμα των ούρων κάποιου.
«Επομένως, εάν η ούρηση σας είναι σκούρα κατά τη διάρκεια της ημέρας όταν είστε στη δουλειά», είπε στον Gomes, «πιθανώς σημαίνει ότι πρέπει να πίνετε περισσότερο νερό».
Ο Γκόμες έγνεψε καταφατικά. «Είναι περισσότερο από ό,τι περιμένατε να μιλήσετε όταν ήρθατε στο γιατρό σήμερα, νομίζω», είπε γελώντας.
Κατά τη διάρκεια αυτής της επίσκεψης, ένας διερμηνέας μετέφρασε την επίσκεψη και τις πληροφορίες στα Πορτογαλικά για τον Γκόμες, ο οποίος είναι από τη Βραζιλία και αρκετά εξοικειωμένος με τη ζέστη. Αλλά τώρα είχε ερωτήσεις για τον Rogers σχετικά με τους καλύτερους τρόπους για να παραμείνει ενυδατωμένος.
«Επειδή εδώ έχω εθιστεί στη σόδα», είπε ο Γκόμες στον Ρότζερς μέσω του διερμηνέα. «Προσπαθώ να το προσέξω και να αλλάξω σε ανθρακούχο νερό. Αλλά δεν έχω πολλές γνώσεις για το πόσα μπορώ να πάρω από αυτό».
«Όσο δεν έχει ζάχαρη, είναι πολύ καλό», είπε ο Rogers.
Τώρα η Rogers δημιουργεί σχέδια μετριασμού της θερμότητας με κάθε ασθενή υψηλού κινδύνου. Αλλά εξακολουθεί να έχει ιατρικά ερωτήματα που η έρευνα δεν αντιμετωπίζει ακόμη. Για παράδειγμα: Εάν οι ασθενείς λαμβάνουν φάρμακα που τους κάνουν να ουρούν πιο συχνά, θα μπορούσε αυτό να οδηγήσει σε αφυδάτωση όταν κάνει ζέστη; Θα έπρεπε να μειώσει τις δόσεις τους τις πιο ζεστές εβδομάδες ή μήνες;
Και
, αν ναι, κατά πόσο; Η έρευνα δεν έχει δώσει σταθερές απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα.
Η Deidre Alessio, νοσοκόμα στην Cambridge Health Alliance, έχει λάβει επίσης τις ειδοποιήσεις μέσω email. Έχει ασθενείς που κοιμούνται στους δρόμους ή σε σκηνές και αναζητούν μέρη για να δροσιστούν κατά τη διάρκεια της ημέρας.
«Η λήψη αυτών των ειδοποιήσεων με κάνει να συνειδητοποιήσω ότι πρέπει να κάνω περισσότερες εργασίες για τις πόλεις και τις κωμοπόλεις όπου μένουν οι ασθενείς μου», είπε, «και να τους βοηθήσω να βρουν μεταφορά σε ένα κέντρο ψύξης».
Οι περισσότερες κλινικές και νοσοκομεία δεν διαθέτουν ειδοποιήσεις θερμότητας ενσωματωμένες σε ηλεκτρονικά ιατρικά αρχεία, δεν φιλτράρουν τους ασθενείς με βάση την ευπάθεια στη θερμότητα και δεν διαθέτουν συστήματα για την αποστολή προειδοποιήσεων θερμότητας σε ορισμένους ή όλους τους ασθενείς τους.
«Θα ήθελα πολύ να δω τα ιδρύματα υγειονομικής περίθαλψης να αποκτούν τους πόρους για να στελεχώσουν την κατάλληλη προσέγγιση», δήλωσε ο Gaurab Basu, γιατρός της Cambridge Health Alliance που συνδιευθύνει το Κέντρο για την Υπεράσπιση και την Εκπαίδευση της Ισότητας στην Υγεία στην Cambridge Health Alliance. «Αλλά τα νοσοκομειακά συστήματα εξακολουθούν να είναι πραγματικά τεταμένα από τον Covid και τα θέματα προσωπικού».
Αυτό το πιλοτικό πρόγραμμα είναι μια εξαιρετική αρχή και θα μπορούσε να ωφεληθεί με τη συμπερίληψη φαρμακοποιών, δήλωσε η Kristie Ebi, ιδρυτική διευθύντρια του
Κέντρο για την Υγεία και το Παγκόσμιο Περιβάλλον
στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον.
Η Ebi έχει μελετήσει συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης θερμότητας για 25 χρόνια. Λέει ότι ένα πρόβλημα είναι ότι πάρα πολλοί άνθρωποι δεν παίρνουν σοβαρά τις προειδοποιήσεις θερμότητας. Σε ένα
έρευνα των Αμερικανών
που αντιμετώπισαν κύματα καύσωνα σε τέσσερις πόλεις, μόνο οι μισοί περίπου κάτοικοι έλαβαν προφυλάξεις για να αποφύγουν βλάβη στην υγεία τους.
«Χρειαζόμαστε περισσότερη έρευνα για την υγεία της συμπεριφοράς», είπε, «για να καταλάβουμε πραγματικά πώς να παρακινήσουμε τους ανθρώπους που δεν θεωρούν ότι διατρέχουν κίνδυνο, να αναλάβουν δράση».
Για τον Ebi και άλλους ερευνητές, το κάλεσμα για δράση δεν είναι μόνο η προστασία της ατομικής υγείας, αλλά η αντιμετώπιση της βασικής αιτίας της αύξησης της θερμοκρασίας: η κλιματική αλλαγή.
«Θα έχουμε να κάνουμε με αυξημένη έκθεση στη ζέστη για το υπόλοιπο της ζωής μας», είπε ο Ντρέσερ. «Για να αντιμετωπίσουμε τους παράγοντες που θέτουν τους ανθρώπους σε κίνδυνο κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα, πρέπει να απομακρυνθούμε από τα ορυκτά καύσιμα, ώστε η κλιματική αλλαγή να μην γίνει όσο χειρότερη θα μπορούσε».
Αυτό το άρθρο προέρχεται από μια συνεργασία που περιλαμβάνει
WBUR
,
NPR
και
KFF Health News
.
KFF Health News
είναι ένα εθνικό newsroom που παράγει εις βάθος δημοσιογραφία για θέματα υγείας και είναι ένα από τα βασικά προγράμματα λειτουργίας του KFF—μια ανεξάρτητη πηγή έρευνας, δημοσκοπήσεων και δημοσιογραφίας για την
πολιτική
υγείας. Μάθε περισσότερα για
KFF
.
Εγγραφείτε
στη δωρεάν πρωινή ενημέρωση του KFF Health News.