Τα χάρτινα ποτήρια μπορεί να είναι ακόμα αρκετά τοξικά
Όπως και τα χάρτινα καλαμάκια που χρησιμοποιήθηκαν για τη μείωση της χρήσης πλαστικών καλαμιών μιας χρήσης, τα χάρτινα κύπελλα μπορεί επίσης να είναι προβληματικά για το περιβάλλον. ΕΝΑ
μελέτη που δημοσιεύτηκε στο τεύχος Αυγούστου του περιοδικού
Μόλυνση του περιβάλλοντος
διαπίστωσε ότι πολλά χάρτινα ποτήρια είναι επικαλυμμένα με μια λεπτή επίστρωση πλαστικού. Αυτό το στρώμα εμποδίζει τα υγρά να εισχωρήσουν στο χαρτί, αλλά μπορεί να εκπέμπει τοξικές ουσίες.
[Related:
‘Forever chemicals’ detected in paper and plastic straws
.]
Στο
μελέτη
, μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Γκέτεμποργκ στη Σουηδία δοκίμασε την επίδραση των φλυτζανιών μιας χρήσης από διαφορετικά υλικά στις προνύμφες του κουνουπιού πεταλούδας. Τα χάρτινα και πλαστικά κύπελλα τοποθετήθηκαν σε εύκρατο νερό ή ίζημα και αφέθηκαν να εκπλυθούν για έως και τέσσερις εβδομάδες. Στη συνέχεια, οι προνύμφες στεγάστηκαν σε ενυδρεία που είχαν το νερό ή τα ιζήματα που είχαν λερωθεί από χάρτινα και πλαστικά κύπελλα.
ο
Οι προνύμφες αναπτύχθηκαν λιγότερο στο ίζημα ανεξάρτητα από την πηγή μόλυνσης
.Η έκθεση στο μολυσμένο νερό και από τους δύο τύπους κυπέλλων φάνηκε να εμποδίζει την ανάπτυξή τους.
«Όλες οι κούπες επηρέασαν αρνητικά την ανάπτυξη των προνυμφών των κουνουπιών», η συν-συγγραφέας της μελέτης και οικοτοξικολόγος και βιολόγος ψαριών Bethanie Carney Almroth.
είπε σε δήλωση
.
Δεδομένου ότι το χαρτί
δεν είναι
ανθεκτικό ούτε στο νερό ούτε στο λίπος, το χαρτί που χρησιμοποιείται για τη συσκευασία τροφίμων και υγρών πρέπει να επεξεργάζεται με μια επίστρωση που προστατεύει το χαρτί και τον χρήστη από το εσωτερικό. Η πλαστική μεμβράνη είναι συχνά κατασκευασμένη από έναν τύπο βιοπλαστικού που ονομάζεται
πολυλακτίδιο
(PLA). Τα βιοπλαστικά παράγονται από ανανεώσιμες πηγές αντί για πολύ πιο συχνά χρησιμοποιούμενα ορυκτά καύσιμα. PLA είναι
που παράγεται συνήθως από καλαμπόκι, μανιόκα ή ζαχαροκάλαμο
και ενώ συχνά πιστεύεται ότι είναι βιοαποικοδομήσιμο, αυτή η μελέτη δείχνει ότι μπορεί να είναι ακόμα τοξικό.
«Τα βιοπλαστικά δεν διασπώνται αποτελεσματικά όταν καταλήγουν στο περιβάλλον, στο νερό. Μπορεί να υπάρχει
κίνδυνος
το πλαστικό να παραμείνει στη φύση και τα μικροπλαστικά που προκύπτουν να καταποθούν από ζώα και ανθρώπους, όπως κάνουν και άλλα πλαστικά. Τα βιοπλαστικά περιέχουν τουλάχιστον τόσες χημικές ουσίες όσο το συμβατικό πλαστικό», λέει ο Carney Almroth.
Κάποια από τα
Οι χημικές ουσίες στα πλαστικά είναι γνωστό ότι είναι τοξικές
ενώ άλλοι είναι ακόμη άγνωστοι.
Σύμφωνα με την ομάδα
, το χαρτί παρουσιάζει έναν πιθανό κίνδυνο για την υγεία σε σύγκριση με άλλα υλικά και γίνεται πιο κοινό καθώς η κοινωνία απομακρύνεται από τα πλαστικά και οι άνθρωποι εκτίθενται στις χημικές ουσίες του πλαστικού μέσω της επαφής με τα
τρόφιμα
. Η ομάδα δεν έκανε χημική ανάλυση για να δει ποιες ουσίες είχαν εκπλυθεί από τα χάρτινα κύπελλα και μέσα στο νερό και κατέστρεψαν τις προνύμφες, αλλά υποψιάζονται ότι ήταν ένα μείγμα διαφόρων χημικών ουσιών.
[Related:
Plastic garbage in the sea is a life raft for pathogens
.]
Το αποτύπωμα άνθρακα των επαναχρησιμοποιήσιμων πλαστικών ποτηριών είναι δύσκολο να εντοπιστεί και οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν αν είναι καλύτεροι από την άποψη της χημικής έκπλυσης σε σύγκριση με τους ομολόγους τους που μπορούν να απορριφθούν. Ορισμένες εκτιμήσεις διαπιστώνουν ότι α
επαναχρησιμοποιήσιμο κύπελλο πρέπει να χρησιμοποιείται μεταξύ 20 και 100 φορές
για να αντισταθμίσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου σε σύγκριση με ένα κύπελλο μιας χρήσης, λόγω της υψηλής ποσότητας ενέργειας που απαιτείται για να γίνουν αυτές οι δημοφιλείς επιλογές ανθεκτικές και του ζεστού νερού που απαιτείται για να διατηρηθεί καθαρό. Ωστόσο, αυτές οι επαναχρησιμοποιούμενες επιλογές διαρκούν περισσότερο και έχουν καλύτερες δυνατότητες να αντισταθμίσουν τις επιπτώσεις των ποτηριών μιας χρήσης.
«Όταν τα
προϊόντα
μιας χρήσης έφτασαν στην αγορά μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, έγιναν μεγάλες εκστρατείες για να μάθουν τους ανθρώπους να πετούν τα προϊόντα, ήταν αφύσικο για εμάς! Τώρα πρέπει να γυρίσουμε πίσω και να απομακρυνθούμε από τον τρόπο ζωής μιας χρήσης. Είναι καλύτερα να έχετε μαζί σας τη δική σας κούπα όταν αγοράζετε καφέ take away. Ή οπωσδήποτε, αφιερώστε λίγα λεπτά, καθίστε και πιείτε τον καφέ σας από μια πορσελάνινη κούπα», είπε ο Carney Almroth.
Επί του παρόντος, τα Ηνωμένα Έθνη εργάζονται για να διαπραγματευτούν μια δεσμευτική συμφωνία για τον τερματισμό της εξάπλωσης των πλαστικών. Ο Carney Almroth είναι μέλος ενός συμβουλίου επιστημόνων που ονομάζεται the
Συνασπισμός επιστημόνων για μια αποτελεσματική συνθήκη για τα πλαστικά
(SCEPT) που συνεισφέρει επικαιροποιημένα επιστημονικά στοιχεία σε αυτές τις διαπραγματεύσεις. Η SCEPT ζητά ταχεία κατάργηση των περιττών και προβληματικών πλαστικών, καθώς και πρόσθετη επαγρύπνηση για να αποφευχθούν τα επαναλαμβανόμενα λάθη της αντικατάστασης ενός κακού προϊόντος με ένα άλλο.
«Εμείς στη SCEPT ζητάμε απαιτήσεις διαφάνειας στη βιομηχανία πλαστικών που επιβάλλουν μια σαφή αναφορά για το τι χημικά περιέχουν όλα τα προϊόντα, όπως και στη φαρμακευτική βιομηχανία», δήλωσε ο Carney Almroth. «Αλλά ο κύριος στόχος της δουλειάς μας είναι να ελαχιστοποιήσουμε την παρ
αγωγή
πλαστικών».