Ένα πρόσφατα ανακαλυφθέν είδος δεινοσαύρου που μοιάζει με πτηνό γεμίζει μερικές από τις τρύπες στην εξελικτική ιστορία από δεινόσαυρο σε πουλί. Το νέο είδος, ονομάστηκε
Fujianvenator prodigiosus,
έχει ένα παράξενο μείγμα φυσικών χαρακτηριστικών που μοιράζονται με άλλα εξαφανισμένα προϊστορικά ζώα από τους δεινόσαυρους therapod έως τα πουλιά troodontids. Αυτό το μοναδικό θηρίο περιγράφηκε στο α
μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 6 Σεπτεμβρίου στο περιοδικό
Φύση
.
[Related:
Birds
are dinosaurs, and this fossil detective has rooms full of bones to prove it.
]
Τα πουλιά αποκλίνονταν από τους δεινόσαυρους θηρόποδους κατά την Ύστερη Ιουρασική (περίπου 161 εκατομμύρια έως 146 εκατομμύρια χρόνια πριν), αλλά η γενική κατανόηση της πρώιμης εξέλιξης του
clade που περιλαμβάνει τα περισσότερα σύγχρονα πουλιά, γνωστά ως Avialae
, έχει επιβραδυνθεί λόγω περιορισμένης ποικιλίας απολιθωμάτων από το Jurassic. Δεν έχουν αναφερθεί γνωστά πτηνά από την παλαιοντολογική τοποθεσία Yanliao Biota στη βορειοανατολική Κίνα, η οποία χρονολογείται από το Μέσο-Ύστερο Ιουρασικό περίπου 166-159 εκατομμύρια χρόνια πριν ή στους ελαφρώς νεότερους γερμανικούς ασβεστόλιθους Solnhofen, που διατηρεί ένα πρώιμο γένος πτηνών δεινοσαύρων που ονομάζεται Αρχαιοπτέρυξ. Αυτό αφήνει ένα κενό περίπου 30 εκατομμυρίων ετών πριν από την παλαιότερη γνωστή καταγραφή κρητιδικών πτηνών.
Τα πτηνά της εποχής του Jurassic είναι ένα κρίσιμο κλειδί για την αποκρυπτογράφηση της εξελικτικής προέλευσης του σώματος των πτηνών και αυτή η άπιαστη ομάδα είναι το κλειδί για να συνδυάσει την προέλευση των πτηνών. Εκεί τα απολιθωμένα υπολείμματα του θεροπόδου των πτηνών ηλικίας 148 έως 150 εκατομμυρίων ετών
Fujianvenator prodigiosus
Έχει ορισμένα φυσικά χαρακτηριστικά που μοιράζονται με εξαφανισμένα πτηνά, τα μικρά και που μοιάζουν με τροοδοντίδες που ζούσαν κατά την Κρητιδική περίοδο και τους θηρόποδους δεινόσαυρους που ονομάζονταν δρομαιοσαυρίδες που ήταν παρόμοια με τα αρπακτικά και έζησαν επίσης κατά την Κρητιδική περίοδο.
Σύμφωνα με την ομάδα αυτής της μελέτης
αυτό το μείγμα δείχνει την επίδραση του
εξελικτικός μωσαϊκισμός
– διαφορετικοί ρυθμοί εξελικτικής αλλαγής στις δομές και τη λειτουργία του σώματος – στην πρώιμη εξέλιξη των πτηνών.
Εικονογράφηση ενός καλλι
τέχνη
του 150 εκατομμυρίων ετών πτηνού θηρόποδα
Fujianvenator prodigiosus
. ΠΙΣΤΩΣΗ: ZHAO Chuang.
Μια κοινή ερευνητική ομάδα από το Ινστιτούτο Παλαιοντολογίας και Παλαιοανθρωπολογίας Σπονδυλωτών (IVPP) της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών στο Πεκίνο και του Ινστιτούτου Γεωλογικής
Έρευνα
ς Fujian (FIGS) περιέγραψε και το θηρόποδα των πτηνών που βρέθηκε στην κομητεία Zhenghe της επαρχίας Fujian στη νοτιοανατολική Κίνα .
«Οι συγκριτικές μας αναλύσεις δείχνουν ότι εμφανίστηκαν αξιοσημείωτες αλλαγές στο σχέδιο σώματος κατά μήκος της πρώιμης γραμμής των πτηνών, η οποία καθοδηγείται σε
μεγάλο
βαθμό από το μπροστινό άκρο, δημιουργώντας τελικά την τυπική αναλογία των άκρων του πτηνού», ο συν-συγγραφέας της μελέτης και παλαιοντολόγος Min Wang από το IVPP.
είπε σε δήλωση
. «Ωστόσο, το Fujianvenator είναι ένα περίεργο είδος που απέκλινε από αυτή την κύρια τροχιά και εξέλιξε την περίεργη αρχιτεκτονική των οπισθίων άκρων».
[Related:
Birds are so specialized to their homes, it shows in their bones
.]
Κατά την Ύστερη Ιουρασική-Πρώιμη Κρητιδική, η νοτιοανατολική Κίνα είδε μερικά
έντονες τεκτονικές δραστηριότητες
που είχε ως αποτέλεσμα πολλή κίνηση μάγματος κάτω από την επιφάνεια της Γης. Αυτό δημιούργησε μερικές βαθιές λεκάνες με τη Γη, συμπεριλαμβανομένου του σημείου που βρέθηκε ο Fujianvenator.
Fujianvenator prodigiosus
ήταν πιθανότατα στο μέγεθος ενός σημερινού φασιανού και είχε α
κνήμη (κάτω πόδι) που είναι διπλάσιο από το μηριαίο οστό της (μηρός)
, η οποία είναι μια προηγουμένως άγνωστη κατάσταση για δεινόσαυρους που
δεν είναι
πτηνά. Αυτό υποδηλώνει ότι το πουλί ήταν είτε δρομέας υψηλής ταχύτητας είτε μακρυπόδαρος και πιθανότατα ζούσε σε βάλτους. Αυτό το νέο εύρημα έρχεται σε αντίθεση με άλλα πρώιμα πτηνά, τα οποία πιστεύεται ότι ήταν περισσότερο δέντρα και κατοικούν στον ουρανό.
Τα λείψανα του Fujianvenator ήταν
βρέθηκε ανάμεσα σε μια ποικιλόμορφη συλλογή απολιθωμάτων σπονδυλωτών όπου κυριαρχούν υδρόβια και ημιυδάτινα είδη
, συμπεριλαμβανομένων χελωνών και ψαριών με πτερύγια ακτίνων. Οι συγγραφείς ονόμασαν αυτή τη συλλογή απολιθωμάτων Ζενγκέ Πανίδα. Αυτή η ποικιλόμορφη σειρά κατοίκων και περιβάλλοντος υποδηλώνει ότι ήταν η τοποθεσία αναδυόμενης πανίδας σπονδυλωτών του Jurassic την εποχή που βρισκόταν εκεί ο Fujianvenator. Αυτό το εύρημα και ο χρονισμός συμπληρώνουν ένα σημαντικό κενό στην κατανόησή μας για τα οικοσυστήματα στην Ύστερη Ιουρασική Βορειοανατολική Ασία και η ομάδα σχεδιάζει να συνεχίσει να εξερευνά το Zhenghe και άλλες κοντινές περιοχές.