Ο Dennis Austin, ο συνδημιουργός του PowerPoint, πέθανε σε ηλικία 76 ετών
Ο Dennis Austin, ο συνδημιουργός του λογισμικού παρουσιάσεων
PowerPoint
που εξαγοράστηκε γρήγορα από τη Microsoft μόλις λίγους μήνες μετά την κυκλοφορία του, πέθανε.
Η Washington Post
ανέφερε ότι ο Όστιν πέθανε την 1η Σεπτεμβρίου λόγω επιπλοκών καρκίνου του πνεύμονα σε ηλικία 76 ετών στο σπίτι του στο Λος Άλτος της
Καλιφόρνια
.
Ο Austin έγραψε τον δικό του λογαριασμό για τη δημιουργία του PowerPoint
που μπορείτε να διαβάσετε στον ιστότοπο ComputerHistory.org
(σε μορφή PDF). Το Austin προσλήφθηκε από την εταιρεία λογισμικού Silicon Valley Forethought τον Οκτώβριο του 1984 από τον αντιπρόεδρο ανάπτυξης προϊόντων Robert Gaskins. Η εταιρεία κατασκεύαζε
λογισμικό
για υπολογιστές Macintosh της Apple αλλά αντιμετώπιζε οικονομικά προβλήματα.
Ο Austin έγραψε ότι η εταιρεία προσπαθούσε να αναπτύξει μια
εφαρμογή
λογισμικού παρουσίασης, βασισμένη σε μια ιδέα του Gaskins. Στο τέλος, ο Austin και ο Gaskins συνεργάστηκαν στην εφαρμογή. Ο Austin έγραψε:
Οι λεπτομέρειες σχεδιασμού του προϊόντος απαιτούσαν πολλή εφεύρεση. Ο Μπομπ μπόρεσε να περάσει πολλές ώρες μαζί μου κατακερματίζοντας ιδέες. Ήταν μια παραγωγική διαδικασία και η ποιότητα των σχεδίων μου αντανακλούσε την υποστήριξη και τα σχόλια του Bob. Έχω συγκρίνει τη συνεργασία μας με ένα έργο σχεδιασμού κτιρίου: ο Μπομπ ήθελε να χτίσει ένα ονειρεμένο σπίτι και εγώ ήμουν ο αρχιτέκτονάς του.
Η εφαρμογή είχε το λειτουργικό όνομα Presenter και, όπως υπονοούσε το όνομα, σχεδιάστηκε όχι μόνο για να εμφανίζει διαφάνειες αλλά και να δημιουργεί παρουσιάσεις. Ο Austin έγραψε:
Θα πρέπει να επιτρέπει την παραγωγή διαφόρων υλικών παρουσίασης από ένα μόνο κύριο αρχείο. Αυτό θα περιλαμβάνει τόσο διαφάνειες παρουσιάσεων (διαφάνειες στο πάνω μέρος, αλλά και παρουσιάσεις στην οθόνη, και ίσως τελικά διαφάνειες 35 mm) όσο και έντυπα φυλλάδια. Η πιθανή υψηλή ποιότητα εξόδου θα πρέπει να συνδυάζεται με γραφικά υψηλής ανάλυσης και κείμενο με ποιότητα στοιχειοθέτησης.
Καθώς η ανάπτυξη του Presenter προχωρούσε, η εταιρεία έψαχνε για ένα νέο και καλύτερο όνομα. Ο Austin έγραψε:
Σε ένα επαγγελματικό ταξίδι, ο Μπομπ κοίταξε έξω από το παράθυρο του αεροπλάνου και σημείωσε την πινακίδα του διαδρόμου «Power Point» λίγο πριν την απογείωση. Το όνομα διέγραψε την αναζήτηση εμπορικού σήματος και σε λίγο κάναμε τις τελευταίες πινελιές σε ένα παράθυρο Σχετικά με το PowerPoint για το νέο προϊόν.
Το PowerPoint 1.0 κυκλοφόρησε στις 20 Απριλίου 1987, για Macintosh. Τον Αύγουστο του 1987, η Microsoft αγόρασε το Forethought και τα δικαιώματα του PowerPoint για 14 εκατομμύρια δολάρια. Ήταν η πρώτη μεγάλη εξαγορά της εταιρείας και αποδείχθηκε καλή. Το λογισμικό συνεχίζει να χρησιμοποιείται εκτενώς και η Washington Post αναφέρει ότι χρησιμοποιείται για να κάνει 30 εκατομμύρια παρουσιάσεις την ημέρα, σύμφωνα με τη Microsoft. Ο Austin συνέχισε να εργάζεται στο PowerPoint ως μέρος της Microsoft μέχρι που συνταξιοδοτήθηκε το 1996.